Пророчество Серебряной Татуировки

Сначала Харт проводил меня в маленькую комнату, которая скорее напоминала облагороженную тюремную камеру. Внутри была односпальная кровать, приставленная к стенке, небольшой комод с однообразной одеждой и единственная масляная лампа, света которой с трудом хватало, чтобы осветить пространство вокруг. За небольшой перегородкой оказались каменная раковина и туалет. И на том спасибо.

Холодная вода мгновенно остудила мой пыл после встречи с Эйраном. Я сменила платье на серые одеяния на несколько размеров больше меня под непрекращающиеся возмущения Харта, когда я заставила его отвернуться.

– Было бы на что смотреть... – бросил он через плечо, пока я натягивала широкие штаны.

Он не увидел, как я показала ему неприличный жест, но лениво протянул:

– Знаешь, я даже не удивлен, что Джеймс выбрал тебя. Вы оба слишком... самоуверенные.

– Тогда странно, что он не выбрал тебя. – прорычала я. – Вы оба слишком самовлюбленные.

К моему удивлению Харт рассмеялся, но быстро замолчал, вспомнив с кем ведет беседу.

– Может мы даже подружимся. – сказал он, выволакивая меня из комнаты, когда я закончила с переодеванием.

Мы шли по очередному длинному коридору. Я совершенно не понимала, как Харт ориентируется в пространстве. Стены казались совершенно одинаковыми, а никаких опознавательных знаков на них не было. Мне показалось, что мы спустились еще глубже, поскольку воздух здесь стал более затхлым и холодным, что мне пришлось обхватить себя руками. Неужели все эти послевоенные годы маги были вынуждены прятаться здесь?

Я поймала себя на мысли, что будь я магом тьмы, то мне тоже хотелось бы вернуться к нормальной жизни, но я быстро отбросила ее. Не хватало еще начать сочувствовать им. Может большинство из них не виноваты в том, что сделали их предки, но Эйран все еще оставался их безумным правителем, который жаждал мести.

Впервые с тех пор, как мы оказались в пещерах, нам на пути встретились маги тьмы. Похоже, здесь у них не было принято носить маски. Все, кто нам попадались, были не старше двадцати пяти лет. Похоже, у Эйрана были особые критерии по подбору соратников.

Харт проводил меня в небольшое помещение, которое освещалось несколькими факелами с огнем. Внутри практически ничего не было, кроме каменной плиты по центру, на которой лежало мертвое тело девушки, обмотанное старыми тряпками. Я постаралась ничем не выдать ужаса, охватившего меня, когда мы остановились рядом с ней.

Лицо девушки было мне незнакомо. Джеймс уже однажды говорил мне про нее, но я так и не смогла понять, почему Эйран пытался ее воскресить. И когда я спросила Харта, знает ли он кто она такая, то тот лишь отрицательно покачал головой.

– Скажи мне, если тебе что-то понадобится. – он отошел чуть подальше, загораживая вход. Видимо, его не слишком прельщала возможность находиться в одном помещении с трупом. В этом наши мнения совпадали.

Я медленно приблизилась к телу девушки. Ее глаза были закрыты, а кожа стала бледно-серого оттенка. Джеймс говорил мне, что она здесь уже как минимум несколько лет. Странно, что она так хорошо сохранилась. Я дотронулась до ее безжизненного лица, но уже через секунду одернула руку, поскольку к горлу подступала тошнота.

Значит, мне предстоит оживить ее. Мелисса никогда не рассказывала мне о том, как работает магия такого рода, и я жалела, что не спросила ее об этом раньше. Мне была нужна любая информация про то, как это можно сделать, и я решила направиться в единственное место, которое могло хранить ответы.

Харт без колебаний проводил меня в библиотеку. Вряд ли ему нравилось быть моим личным сопровождающим, но ослушаться Эйрана он не мог.

Книг здесь оказалось гораздо меньше, чем во дворце. Около десятка стеллажей расположились вдоль каменных стен, а по центру установили длинный прямоугольный стол, за которым сидели лишь несколько магов тьмы. Но на нас они не обращали ни малейшего внимания, уткнувшись в чтение книг. Похоже, что это было единственным занятием в этих пещерах. Не удивительно, что во дворце Джеймс практически всегда носил с собой какую-либо книгу. Сколько же времени ему пришлось провести здесь и почему он продолжал служить Эйрану, если знал на что тот способен?

Харт перестал идти за мной по пятам, и теперь наблюдал издалека, как я бродила вдоль полок с книгами, вглядываясь в их корешки. Я проводила по ним рукой, надеясь, что интуиция подскажет, в какой из них мне следует искать ответы, но она упорно молчала.

Во дворце по рекомендации Мелиссы я успела изучить множество книг про магию, в том числе про силы Белых магов, но про воскрешение там не было ни слова. Я даже сомневалась, что такое вообще возможно. И теперь из-за какого-то пророчества я оказалась в плену у безумного мага.

Слегка наклонив голову вбок я читала названия книг и наугад отобрала несколько, в которых, как мне показалось, может быть то, что я искала. Книги в подземной библиотеке были намного более древними, чем во дворце, и если мне повезет, они подскажут мне, что делать.

Ветхие переплеты с трудом сохраняли форму книг, а стоило мне открыть первую попавшуюся книгу, как я поняла, что мои поиски могут очень сильно затянуться, учитывая, что текст практически выцвел от подземной сырости, и местами было невозможно разобрать слова.

Усаживаясь за стол со стопкой книг, я надеялась, что все это было не напрасно. Но если Эйран ошибся, и я не смогу воскресить эту девушку, то тогда я должна буду придумать, как найти Джеймса и сбежать отсюда прежде, чем Эйран прикончит нас.

***

Последующие несколько дней я проводила в библиотеке за длинным столом, пролистывая одну книгу за другой в поисках нужных мне ответов.

Харт тоже уселся рядом со мной и со скучающим видом уткнулся носом в книгу, чем в очередной раз напомнил мне Джеймса. Я старалась не думать о том, что Эйран мог сделать с ним. Он сказал, что преподаст ему урок, но страшно подумать о том, что тот уготовил ему за отказ подчиняться.

Я не позволяла себе плакать, особенно видя, как Харт периодически посматривает на меня исподлобья. Вместо этого я принялась внимательно изучать текст очередной книги.

Эта книга была написана еще до Великой битвы и в ней говорилось о том, как был сотворен наш мир. Шесть древних богов обладали могущественной силой, но у каждого она была своя. С помощью этой силы они могли творить все, что угодно. Так они сотворили горы, моря, океаны, животных и даже людей. И однажды они решили поделиться частичкой своей силы со смертными, чтобы снять с себя непосильную ношу и позволить людям самим поддерживать гармонию жизни в своем мире. Постепенно эти силы передавались потомкам, и так в мире появились целые династии магов с разными способностями.

Меня почему-то смутило прочитанное. В книге было сказано, что сила передавалась потомкам, но в моем роду не было никого, кто обладал такой силой. А если бы обладали, то наверняка передавали бы это знание своим детям. Джеймс тоже говорил, что ему сила досталась от отца. Тогда почему я стала Белым магом?

Я решила не думать пока что о своем происхождении, а сосредоточиться на том, что от меня требовалось. Кто знает на сколько у Эйрана хватит терпения, прежде чем он поймет, что эта идея провальная и будет проще сразу убить меня.

Спустя несколько часов текст перед глазами начал расплываться, а смысл прочитанного постепенно ускользал от меня. Древние книги были написаны настолько запутанно, что у меня разболелась голова, и я устало потерла виски. Тогда же я поняла, что если бы в одной из этих книг действительно были ответы, то вряд ли Эйран стал тратить время на то, чтобы я торчала в библиотеке. С громким хлопком я захлопнула очередную книгу, и взгляды всех присутствующих устремились на меня.

– Здесь ничего нет. – сказала я скорее самой себе, чем Харту, но он лишь пожал плечами.

Мы уж было собирались покинуть библиотеку, когда мимо нас прошла фигура в алом плаще. Запах, исходящий от нее показался мне до боли знакомым, что я даже застыла на месте. Фигура тоже слегка притормозила, будто хотела взглянуть на меня из-под капюшона. И в следующую секунду в моем сознании всплыла деревянная хижина, где стоял удушающий запах трав и благовоний, который я бы не спутала ни с чем. Следом во рту возник горький привкус зеленой жидкости, а перед глазами вспыхнуло лицо отца, за секунду до того, как моя сила вырвалась на свободу.

Меня охватила безумная ярость и, прежде чем Харт успел остановить меня, я молниеносно кинулась на фигуру и, толкнув ее в ближайший стеллаж, сорвала с головы капюшон. На пол с грохотом попадали книги, заставив всех магов тьмы в библиотеке переполошиться. Захра смотрела на меня выпученными от страха глазами, пока моя рука сдавливала ей горло.

– Это была ты! – прорычала я. – Ты знала, кто я такая и воспользовалась этим, чтобы уничтожить целую деревню.

Постепенно страх на ее лице сменился самодовольной ухмылкой.

– Глупая девчонка. Ты должна быть мне благодарна, я помогла проявить тебе твою силу!

Чем больше я смотрела на нее, тем сильнее мне хотелось придушить ее за то, что она обманула меня.

– Из-за тебя погибли невинные люди. Из-за тебя погиб мой отец! – последние слова я выкрикнула ей прямо в лицо.

Харт пытался оттащить меня от нее, пока я вырывалась, чтобы вонзить свои ногти ей в лицо. Но парень все же оказался сильнее меня и заломил мне руки за спину.

– В мои планы не входило стирать с лица земли это гадкое место, которое ты считала своим домом. – призналась Захра, потирая красную от моей хватки шею. – Но мне ничуть не жаль, что его не стало. – она расплылась в хищной улыбке.

Я снова попыталась вырваться, но Харт уже тащил меня к выходу.

– Ты поплатишься за то, что сделала! – выкрикнула я, когда дверь в библиотеку захлопнулась перед самым моим носом.

– Угомонись! – рявкнул Харт, встряхивая меня. На удивление это слегка венуло мне самообладание, но ненависть все еще сдавливала мне грудь.

Он вернул меня в комнату и ненадолго удалился, предоставляя мне возможность обо всем поразмыслить. Оставшись в одиночестве я старалась успокоиться. Раз Захра здесь, значит все это время она была заодно с Эйраном и магами тьмы. Она не просто так оказалась в деревне. Вероятно она откуда-то знала, что именно я окажусь магом света. Но откуда? А что если Джеймс тогда оказался на карнавале тоже не случайно? Он ведь сказал, что искал меня, но как он понял, где нужно искать?

Вопросов становилось только больше, и я подошла к раковине, чтобы умыть лицо холодной водой, как делала всегда, когда мне было нужно сосредоточиться.

В пророчестве не было ни слова о том, где появится следующий Белый маг, но почему-то все вокруг знали, что им окажусь именно я. Казалось, что ответ лежал на поверхности, но мне никак не удавалось ухватиться за него.

Опустившись на каменный пол, я сделала несколько глубоких вдохов, возвращая себе былое самообладание. Так или иначе, но Захра получит по заслугам, как только я разберусь с Эйраном.

Раздался щелчок замка и дверь распахнулась. Внутрь снова вошел Харт и принес мне сомнительного вида еду на подносе, что я не удержалась от замечания:

– Ты теперь не только мой сторож, а еще и мальчик на побегушках?

Он сердито посмотрел на меня и поставил поднос напротив меня.

– Эйран приказал оставить тебя без еды на несколько дней, чтобы ты поняла всю безвыходность своего положения. – бросил он. – Скажи спасибо, что я достаточно глуп, чтобы ослушаться его.

Я застыла от удивления. С чего бы вдруг Харту помогать мне? Я была уверена, что он недолюбливал меня, но выходит, Эйрана он ненавидел еще больше. И снова я пыталась понять, что пришлось пережить тем, кто оказался во власти безумного мага.

– Почему? – только и спросила я.

Он скривился, словно жалел, что вообще начал этот разговор, но устало вздохнул и все же ответил:

– Потому что, если ты умрешь в этих стенах, то Джеймс никогда мне этого не простит.

Харт развернулся, чтобы уйти, но в последний момент я окликнула его:

– Спасибо. – прошептала я.

Он коротко кивнул и скрылся за дверью, не забыв запереть ее.