Глава 29
Следующим утром я снова была полна сил. Харт вынудил меня вернуться в комнату, чтобы немного поспать, и хотя мне не хотелось отходить от Джеймса ни на секунду, усталость взяла верх, и я поплелась за Хартом. Раньше мне потребовалось бы несколько дней, чтобы полностью восстановиться, но теперь было достаточно одной ночи.
Харт показался мне уж слишком встревоженным. Его взгляд метался из стороны в сторону, а шаги были отрывистыми и неравномерными.
– Ты в порядке? – спросила я, слегка сбавляя темп.
По коридору гулял прохладный ветер, который слегка заглушал мой голос. Харт засунул руки в карманы, будто не знал куда их деть, но затем все-таки вытащил их и повернулся ко мне.
– Я кое-что нашел. – загадочно сказал он, стиснув зубы. – Но вряд ли это предназначалось для чужих глаз.
– Что ты нашел?
Меня распирало любопытство смешанное с легким беспокойством. Раз даже Харт задергался, то вероятно это было нечто важное.
– Если я покажу тебе, то у нас обоих могут быть неприятности.
– Мне не привыкать. – коротко ответила я.
И он кивнул. Следом мы поплелись сквозь узкие каменные коридоры, местами они больше напоминали неровные трещины, через которые нам приходилось пробираться прижавшись вплотную к стене. За долгое время в пещерах я успела исхудать и с легкостью пролазила сквозь любые препятствия, а вот Харту было не просто, ему приходилось втягиваться в себя воздух, чтобы ненароком не застрять. Что такого мог найти Харт да еще и в таком труднодоступном месте?
Впереди коридор расширялся, и виднелся слабый свет от зажженных факелов. Мы прислонились к влажной стене и продолжали неспешно продвигаться вперед.
У самого конца туннеля Харт приложил палец к губам и указал перед собой. Я пригнулась и выглянула из-за угла, чтобы разглядеть то, на что указывал Харт.
Место напоминало огромную пещеру высотой в несколько этажей. В стенах было множество искусственно созданных дыр, расположенных на равном расстоянии друг от друга. Присмотревшись я поняла, что это не просто дыры – это клетки, с железными решетками. Повсюду сновали маги тьмы в капюшонах и поочередно заглядывали в клетки, попутно записывая что-то на листке пергамента.
– У нас еще один! – воскликнул маг тьмы, и все мгновенно направились в его сторону.
Но кого мог держать Эйран в таком месте?
Стоило мне об этом подумать, как стены задрожали и раздался нечеловеческий вопль, от которого у меня задребезжали кости, а волосы встали дыбом. Следом раздался еще один, и я попятилась пока не столкнулась с Хартом, который так же, как и я взволнованно оглядывался по сторонам. Его лицо было бледным и полным вопросов, но в отличие от него я знала, кто мог издавать такие звуки.
Поглощенные.
Но зачем Эйран держал их в клетках? Харт насторожился, когда совсем рядом с нами прошел маг тьмы, но к счастью, он не смотрел в нашу сторону.
Оставаться на месте было опасно и мы крадучись вернулись в узкую расщелину. Значит, та поглощенная девушка, что мы встретили с Джеймсом в лесу не была единичным случаем. Люди, которые оказались во власти Тумана, вовсе не умирали. И Эйран тоже об этом знал.
У меня разболелась голова. Я все еще не понимала замыслов этого мага. Мало того, что он хотел, чтобы я оживила таинственную девушку, так теперь еще и это.
Харт вывел меня из расщелины, и я сразу накинулась с вопросами.
– Зачем ему держать поглощенных в клетках?!
Он вздрогнул, боясь, что нас могут подслушать.
– Я понятия не имею зачем ему понадобились эти твари, но лучше нам об этом не трепаться.
Я не стала с ним спорить. У этих стен наверняка были уши. Тогда же я решила, что обязательно во всем разберусь, а пока что у меня и без того хватало забот.
Нужно было вернуть Джеймса любой ценой.
***
Мы снова вернулись в склеп. Каждый раз при мысли об этом по телу бежали мурашки, но выбора у нас не было. Внутри было на несколько градусов холоднее, и мне приходилось заставлять себя не думать о стойком запахе смерти, что вгрызался в мои легкие. Лишь сила, что бурлила в моей душе напоминала мне о том, что я еще жива, а вместе со мной продолжала существовать надежда на возвращение Джеймса.
Я прислонилась к стене, обдумывая, почему Эйран так жаждал вернуть ту девушку к жизни, что был готов оставлять за собой полосу трупов на пути к своей цели. Имела ли она отношение к поглощенным? Все еще слишком много неопределенностей.
Харт ходил из стороны в сторону, не зная куда себя деть. Тогда я уселась на пол, а он плюхнулся рядом со мной, лишь бы не смотреть на тело Джеймса. От моих жалких попыток использовать силу не было никакой пользы, поэтому я решила для начала привести в порядок мысли.
Тогда я спросила Харта:
– Ты правда не знаешь, кто та девушка, которую так хочет оживить Эйран?
Он недолго помолчал, а затем ответил:
– Я видел ее несколько раз, пока она была жива. Насколько я знаю, она тоже маг тьмы, может Эйран был влюблен в нее и теперь хочет вернуть, ходили слухи, что их часто видели вместе, но в какой момент она умерла – никто не знает. Не удивлюсь, если он сам же ее и убил, чтобы сделать подопытной. Но кто знает?
Я сжала руку в кулак и прижала к груди. Если это правда, то мне было искренне жаль эту девушку за то, что она оказалась во власти Эйрана. Быть возлюбленной такого тирана еще хуже, чем быть его пленницей. Но говорят, что влюбленные способны совершать необдуманные поступки. Может Эйран стал таким жестоким после ее смерти? Но даже это не могло оправдать его.
Под серой кофтой, что была на мне, я нащупала амулет, который подарил мне отец на день рождения. Я всегда носила его, но старалась никому не показывать. Даже Джеймсу. Она служила мне напоминанием о доме, и мне не хотелось ни с кем делиться этой частичкой себя.
Но на этот раз я сняла ее с шеи и провела пальцем по драгоценному камню, который смешал в себе золотой и серебряный оттенки. Харт заметил это и прошептал:
– Гармония дарует жизнь.
Это была фраза из пророчества, строки которого я уже знала наизусть, поэтому не удивительно, что Харт тоже знал ее. А ведь я даже не думала о том, откуда взялось это пророчество. Тот, кто его выдумал, наверняка уже давно мертв, судя по тому, что книгам было не меньше сотни лет. Мои родители часто повторяли эту фразу, как мантру, но тогда я еще не догадывалась о существовании пророчества. А что если им тоже было известно о нем? В мыслях снова и снова проносилась эта знаменитая фраза.
Я задумалась и повторила слова вслух:
– Гармония дарует жизнь.
А потом меня словно током ударило. Словно последний кусочек головоломки встал на свое место, а перед глазами отчетливо вспыхнули эти три слова. Я вскочила на ноги, а сознание уже подталкивало меня к дальнейшим действиям.
Мои глаза забегали по комнате, пока не пересеклись с глазами Харта. Он обеспокоено уставился на меня, и тоже поднялся на ноги.
– Господи, ну конечно! – воскликнула я, расхаживая из стороны в сторону.
– В чем дело? – он все еще не понимал моей внезапной смены настроения.
Я постаралась угомонить восторг от внезапной догадки, чтобы донести свою мысль до Харта.
– Все дело в гармонии! – и я указала ему на свою подвеску, но он продолжал стоять в недоумении.
Я подошла к каменной плите, на которой покоилось тело Джеймса, и заставила себя посмотреть в его безжизненное лицо. Если моя догадка окажется верна, то я смогу вновь увидеть черные бездонные глаза Джеймса. Чем больше я думала об этом, тем сильнее убеждалась в собственной правоте.
Это должно сработать.
– Харт, подойди. – подозвала я его, и он послушно встал напротив меня.
Мой замысел казался рискованным, поэтому было важно, чтобы Харт поверил в то, что это сработает.
– Ты должен вместе со мной пустить поток тьмы в тело Джеймса.
– Что?!
– Доверься мне. – взмолилась я.
У него не было никаких оснований верить мне на слово, но Харт знал, что я была готова на все лишь бы вернуть Джеймса к жизни. Он стоял напротив меня, его глаза, такие же темные, как у Джеймса, неотрывно смотрели на меня, а зрачки слегка подрагивали, и я гадала, кого он видел перед собой в эту самую секунду. Сумасшедшую? Отчаявшуюся девчонку? Белого мага? А может все вместе? Пусть так, мне была нужна его помощь. Я верила, что нам удастся осуществить задуманное.
Харт колебался, но желание вернуть Джеймса было сильнее, чем страх неизвестного. Тогда он коротко кивнул и вскинул руки над бездыханным телом брата, ожидая моих дальнейших указаний. Я выдохнула и сделала то же самое.
– Главное, чтобы мы делали это одновременно. – начала объяснять я, основываясь исключительно на предположениях. – Мы должны следить за своими потоками силы, чтобы не нарушать баланса. Скорее всего, когда наши силы соединятся, мы почувствуем, как они сливаются воедино, и тогда... гармония дарует жизнь. – заключила я.
Харт с выпученными глазами слушал мои размытые инструкции, но все же кивнул. Я не знала точно ли это сработает, но ради Джеймса была готова рискнуть, даже ценой собственной жизни.
– По моей команде, мы начнем. Готов? – спросила я, стараясь сохранять спокойствие.
– Да.
Харт нервничал, но и я не была абсолютно спокойной. Никто не знал, что произойдет при слиянии двух противоположных стихий, но я предпочитала думать том, что вряд ли мы могли сделать Джеймсу еще хуже. В этом случае на кону стояли наши собственные жизни.
Я сделала глубокий вдох, концентрируясь и готовясь к выбросу мощного потока силы.
– Сейчас! – крикнула я, и мы вместе принялись окутывать тело Джеймса потоками света и тьмы.
Я сразу почувствовала, как две противоположные стихии начали притягиваться, а Джеймс стал для них своеобразным сосудом. Наши силы словно вихрь закружились вокруг нас, поднимая с пола пыль и вынуждая меня зажмуриться. Все мое тело начало излучать жизненную энергию, в то время, как вены на теле Харта стали черными и виднелись даже сквозь его кожу.
Мне вдруг вспомнилось, как я блуждала во тьме после столкновения с Сарой. Тогда я ничего не осознавала, но сейчас... Это ведь благодаря силе Джеймса мне удалось вернуться. Его тьма окутала мое тело, чтобы уничтожить яд, но вместе с этим она перемешалась с моей силой света. Гармония даровала мне жизнь, и теперь я должна была отплатить ему тем же.
Наши силы продолжали наполнять его тело, какое-то странное ощущение начало зарождаться внутри меня, и я поняла, что это то, что могло вернуть его. Я мысленно ухватилась за тонкую нить жизни, которая протянулась между мной и Джеймсом, но она словно выскальзывала из моих рук.
Еще было рано останавливаться.
– Нужно больше силы! – крикнула я, сквозь ветер, который поднялся вокруг нас.
На лице Харта выступили капельки пота. Я чувствовала, как что-то приближалось, огонек жизни Джеймса становился все горячее, кульминация была совсем близко. Свет и тьма неистово слились в единое целое, и на моих глазах зарождалось нечто совершенно новое и удивительное. Явление было настолько прекрасным и чистым, что я утратила способность понимать, где нахожусь, и могла думать лишь о том, как внутри него разгоралось пламя жизни, что могло противостоять даже самой смерти.
Мои силы были на исходе, но я не остановилась, даже когда взгляд стал затуманиваться, а руки с трудом держались на весу. А потом я почувствовала это раньше, чем увидела своими глазами. Внутри меня словно что-то щелкнуло, и я поняла, что Харт тоже это почувствовал. Ярчайшая вспышка света осветила все пространство вокруг, ослепив меня и Харта.
А потом свет сменился кромешной тьмой, и мы оба провалились в черноту.