Глава 29
Эли
Она сидела на берегу моря в чёрном открытом купальнике и пила разноцветный коктейль из трубочки. Рядом сидящие девочки, кажется, чувствовали себя так же хорошо. Они постоянно переговаривались, смеялись и, чокаясь бокалами, смотрели в сторону играющих в волейбол парней с оголенным торсом. Как только Лу с Беатрис ушли, забирая с собой Дилару, Эли ощутила чьи-то теплые ладони на своих плечах: такие знакомые и нежные. Она запрокинула голову и улыбнулась своей милой улыбкой.
Сон казался реальностью. Счастье, прожившее во сне, девушка готова была разделить со всем миром. Со всеми, кто в нём нуждался.
Не во время звонящий телефон выдернул девушку. Она, потирая ладонями сонные глаза, нащупав телефон, открыла вкладку с сообщениями. Её ассистентка прислала файл с полным расписанием встреч и выездов на два дня. Как оказалось, третий день своего пребывания, Эли полностью освобождена от обязательств. Её главным поручением от начальника стало - оторваться по полной.
Приведя себя в порядок и разложив вещи, красивая, утончённая девушка уже сидела на первом этаже в ресторане, осматривая присутствующих. С потолка свисали шикарные громадные люстры, а у столов то и дело играла живая музыка. За столиками сидели галантные мужчины с молодыми девушками, одетыми в дорогие платья и колье или небольшие семьи, радушно улыбающиеся на публику. Подобная обстановка жутко выводила Эли из себя; единственное, что её сейчас волновало - утомить сумасшедший голод.
Девушка, дождавшись заказа, интеллигентно завершила с ужином, как однажды её обучили этому специальные люди И, уже схватив свой клатч, расплатившись, выходила из высокого здания. Накинув на плечи белую джинсовую курточку, она перешла ярко-освещенную дорогу от отеля, направляясь в сторону горящего огнями пляжа.
Людей было мало, лишь изредка вдалеке слышался смех молодёжи. Круглосуточные рестораны, стоявшие на берегу моря, перебивали каждый своей музыкой, а из большого здания отеля, каждую минуту выходили и заходили люди. Эли последний раз окинула пустым взглядом людные места и прошла вглубь пляжа, где никого не было: лишь луна и бушующее море.
Она, не жалея бежевой юбки-карандаш, расположилась прямо у воды на холодном песке и, вытянув ноги, стащила белые туфли на шпильке. Теперь, она сидела босиком, в полной тишине, оставаясь наедине со своими мыслями. Хотя, копаясь в глубине своей души, молоденькая девушка не нашла ни одной темы для размышления. Казалось, будто она опустошена изнутри и отказалась от всех мечт, при мысли о которых, раньше светилась ярче любой звезды на ночном небе. Дорогие наряды, престижная работа и обучение в университете, лишь для получения высшего образования, не приносили ей нужного удовольствия. Роскошной жизни она мечтала добиться другим путём, но все её планы обрушились в один миг. Теперь, ни закрытые вечеринки с фирменными напитками и выдающимися людьми, ни полеты за границу и общение с иностранцами, не радовали её так, как было задумано больше двух лет назад.
В то время, Эли представляла свою жизнь через пять лет совершенно по-другому. В её мыслях, добившись успехов в музыки, девушка осуществила свою мечту и дарила свою музыку людям, ценящим её творчество. В мечтах, она ела бургеры, сидя на пляже в спортивном костюме, поправляя свои не идеальные вьющиеся волосы. Кажется, она была уверена, что весь путь пройдет не в одиночку...
От легкого ветра, по телу пробежала дрожь. Эли, плотнее натянув на плечи джинсовку, окинув взглядом бескрайнее море, раскинув руки в стороны, плюхнулась на песок спиной, не думая об одежде. Несвойственно для себя, девушка громко, истерически расхохотавшись, ладонями закрыла лицо и мгновенно замолчала. Ей думалось, стоит только открыть глаза, как все станет на свои места, в тот день, когда ей исполнилось восемнадцать. И она сумеет заново прожить все эти годы; все, что с ней приключилось. Но оторвав ладони от лица, перед ней раскинулось все тоже темное небо, без единой звезды. Всё тоже бескрайнее море. И всё тот же холодный песок. Сейчас, небо не казалось волшебным и завораживающим; сейчас, Эли боялась, что её жизнь может стать такой же пустой и тёмной, без единого счастливого просвета.
-И все, что обещал однажды ты, во мраке растворившись, позабылось... – процитировала она небольшой отрывок песни, которую когда-то писала для девушки с разбитым сердцем. Эли, все так же неподвижно. лежала на песке, раскинув руки по сторонам. – Теперь осталось только нам двоим, любовью опьянным, забыть все те хрустальные мечты...
Забери меня обратно,
Подними повыше к небу,
И достань звезду поярче,
Что укажет наше место...
И во тьме средь старых сказок,
Проведи меня за руку,
В мир, что кажется хрустальным,
Средь всех сплетен и ловушек.
Докажи мне свои чувства,
Я поверю, не обдумав.
Лишь бы ты остался рядом,
Лишь бы взял меня за руку.
И мечты уж не хрустальны,
Как и твои чувства вечны,
Разбиваются в осколки,
Забываются навечно.
Массивная, по задумке, музыка, написанная пару лет назад, играла у девушки в голове. Она так же, как и раньше, взяла высокие ноты, прочувствовав всю песню. Далее, последний куплет, она, понизив голос на шепот, нежно продолжила, соблюдая длинные паузы меж строками. Эли чувствовала каждое слово, каждый звук, который исходил от неё.
Только небо безвозвратно,
Помнит каждое мгновенье.
Помнит твои обещания,
И разбитые моменты...
Забыв о настоящем, голос Эли, словно радугой, наполнял пустой темный пляж цветами. Будто по волшебству, голос летел по розовым облакам, перескакивая с одного на другое. Девушка, вспоминая строчку за строчкой, все больше наполнялась музыкой. На мгновение, она снова почувствовала себя живой. Почувствовала смысл жизни и его приятный вкус. Только она прикрыла глаза, пропев последнюю строчку, как мужской незнакомый голос прозвучал рядом с ней.
-Классно поешь, - подметил парень, усаживаясь рядом на белый холодный песок. Он уперся локтями на колени, и взялся обеими руками за шею. – Красивая песня... со смыслом, кажется. – неуверенно, виновато улыбаясь, сказал незнакомец. Высокий, симпатичный молодой человек с мальчишеской улыбкой и добрым взглядом. Типичный весельчак в компаниях, кумир девчонок и юморист.
Вероятно, он с другого конца пляжа уже направлялся к выходу, но пение незнакомой девушки привлекло его внимание.
Эли неуверенно пожала плечами и натянула милую улыбку, повернув голову к парню. Убедившись, что он не собирается уходить, девушка, поднявшись со спины, обхватила колени и уткнулась лицом в сцепленные руки. Он же продолжал смотреть вдаль.
-Это песня какой-то группы? Я раньше не слышал, - начал он разговор. – Во всяком случае, в твоем исполнении, звучит потрясно!
-Нет... то есть, это моя песня, - тихо призналась девушка. – Года три назад написала, и только сейчас, впервые за долгое время, вспомнились строчки.
-Выходит, ты известная личность? – его слова заставили Эли рассмеяться. Этот смех не был искренним или счастливым, он больше был схож на принятие поражения. Парень озадаченно уставился на девушку. – Смеешься над тем, как я мог не узнать тебя? – натянув полу-улыбку, поинтересовался незнакомец.
-Да нет, это я так... вспомнила кое-что из прошлого, - быстро нашлась она. – И на самом деле, я не та, за кого ты меня принял. Вокалом я занимаюсь на любительском уровне, ничего серьезного. – поникла Эли, осознав реальность происходящего.
-Зря, у тебя явно талант. Да и песню ты написала намного лучше тех, что сейчас выпускают. Не думала заняться этим всерьёз? – серьезно спросил русоволосый парень, глядя на спокойное море, поймавшее отражение яркой Луны.
-Честно? – она перевела с моря взгляд на парня, когда тот повернулся к девушке. – Это было моей мечтой, смыслом жизни. Кажется, я жила музыкой... Конечно, я не выглядела раньше, как сейчас: у меня не было таких дорогих деловых вещей, идеальной укладки и строгого макияжа. Я не была обучена манерам за столом в высшем обществе и не имела возможности позволить все желаемое. Тогда, я была неприметной обычной девушкой, с лица которой ни на миг не сходила улыбка. Вот только, когда, казалось бы, я могу получить все желаемое, то, чего я действительно хочу - невозможно. Я загубила свои мечты, цели, амбиции...
Голубоглазый парень молча наблюдал за раскаянием Эли, иногда печально глядя вдаль. У него были красивые глаза. Кажется, он искренне проникся её историей. Только рассказав это, девушка не надеялась, что её станут жалеть. Наоборот, она сумела выплеснуть все накопившееся и признаться самой себе в действительности. Иногда, открыть душу совершенно чужому человеку легче, чем близким людям. Она не плакала, не отворачивала печальный взгляд; Эли, словно зачарованно, безотрывно глядела на раскинувшийся перед ними горизонт.
-Кто же стал виновником твоей разбитой мечты? – впервые после её рассказала, задал парень вопрос, который Эли не ожидала услышать. Она непонимающе смотрела на собеседника, от чего тот, грустно улыбнулся. – Кто он? – уточнил парень, от чего сердце девушки стало биться быстрее.
-Ты умеешь читать мысли?
-Умею понимать людей.
-В таком случае, от тебя трудно что-либо утаить... – он так же продолжал смотреть на Эли, дожидаясь ответа. – Я не могу винить его. Не могу даже после того, как он поступил со мной. Раньше думала, что ненавижу, но это прошло. Теперь, мне просто нелегко доверять другим.
Спустя полчаса, незнакомец, чье имя девушка так и не узнала, окунулся во всю историю Эли. Девушка обошлась без имён и уточнений, описав ситуацию поверхностно. Ей казалось, что освободившись от этого, станет легче - так оно и было. Раскрыв свои тайны прошлого, она словно окунулась в те дни, когда так горели её глаза. Они непринужденно разговаривали, и в конце парню удалось поднять настроение Эли, которая осмелилась на искреннюю улыбку.
Он даже несколько раз упомянул о девушке, и Эли прекрасно понимала, без слов, что чувства его серьезны. На какое-то время, девушка подумала, как было бы интересно увидеть ту, о которой незнакомец так красиво говорил. Наверное, она действительно была потрясающей...
-Никогда не поздно начать сначала, - уже стоя у выхода, обернувшись, сказала ей парень. – Борись за своё счастье, звезда! – улыбнувшись, он неуклюже почесал затылок и, развернувшись, отдалялся от девушки все дальше и дальше, оставив от себя лишь мотивирующую улыбку.
К двенадцати, Эли уже лежала в своей мягкой кровати, укутавшись теплым одеялом. Волосы небрежно рассыпались по подушке, а длинные ресницы в сомкнутых глазах, касались щек. Она видела один и тот же сон, окунаясь в свой "хрустальный мир".
Следовать постоянному расписанию ужасно скучно. В любое назначенное мероприятие всегда приходится вносить свои изменения. Чтобы не случилось, у ответственного человека найдется выход из любой ситуации. С утра, Эли посетила не менее трёх встреч, одной из которых являлось соглашение сотрудничества. Их фирма является спонсором матча, а значит, подпись Эли, как ответственного за это лица, была необходима.
Быстро меняя одежду и внешний вид, как написано в файле, отправленным ей ассистенткой, Эли соблюдала все правила приемов и встреч. Последней, девушке предстояла встреча с директором хоккейного клуба и самого стадиона, в котором будет проводиться значимое мероприятие. Для такого случая, Эли достала черное коктейльное платье с аккуратным декольте и разрезом сбоку, одев под него черный каблук, завязки которого красиво оплетали ноги.
Доехать до назначенного места пришлось на такси, так как водитель застрял в пробке в другом конце города. К счастью, прибыла девушка вовремя. В холле первого этажа её радушно встретили мужчины в чёрных деловых костюмах, являющиеся её компанией на ближайший час. Они предложили для начала ознакомиться с бумагами в кабинете одного из них, угостившись кофе, а затем, пройти к самому стадиону и его осмотру. Поспешив отказать от столь щедрого предложения, Эли настояла на подписи документов в назначенный день, который обговаривался заранее. Не став спорить, мужчины вежливо следовали за директором клуба и через несколько минут, они уже оказались внутри стадиона.
Посреди раскинулось белоснежное поле. Лед блестел, отливая местами жемчугом. Стеклянные бортики окружали поле, на котором вскоре проведется сам матч. Выслушав скучные речи мужчин, Эли лишь вежливо кивала, отвечая на поставленные ей вопросы, касательные спонсорства.
-Рады сотрудничеству! – заключил высокий мужчина, прощаясь с девушкой, напоследок пожимая ей руку. Остальные же последовали его примеру, и через несколько минут удалились из помещения.
Не оборачиваясь, девушка, не задумываясь, словно на автомате, прошла к бортику, где, взглянув на лёд, вспомнила такой, когда-то родной силуэт. Эли вспомнила, как впервые встала на лёд, держась за руку Антона. Как он закрыл стадион лишь для них одних. Как говорил о любви, а в итоге бросил. Бросил с громкими словами.
Слезы, сами по себе скатились по румяным щекам девушки. Она не чувствовала боли, она не чувствовала ничего. На удивление, окинув место долгим взглядом, девушка запела шепотом песню, написанную ею во время их отдыха с Антоном. Даже слез не заметила. Эли, словно окаменевшая, разглядывала пустой лёд, надеясь, что на нём увидит Антона и себя, как раньше. Набрав в легкие воздуха, Эли, медленно пустив по щекам ещё пару слез, повернулась к выходу, в надежде скорее покинуть помещение, но, кажется, поторопилась...
Перед ней стоял Антон. Облаченный в такой же молодежный стиль, и с такими же выразительными глазами. Только теперь, Эли не тонула в них, она мечтала доказать, что тоже счастлива. Несмотря на всю выносливость и самообладание, тело подводило девушку. Ноги предательски дрожали, а ладони снимались в кулаки. Даже сейчас, Эли не замечала, как по щекам все еще льются слезы. Из руки, в которой крепко была сжата папка документов, повсюду разлетелись белые листы, а папка полетела к ногам. В тот момент, дыхание стало рваным, сердце слишком шумным, а ноги - предательски ватными. Ей хотелось провалиться сквозь землю. Впервые, за столько лет, ей удалось без страха взглянуть в его глаза. В глаза, которые когда-то так просто и без особых усилий растоптали её чувства. Она больше не боялась смотреть на него, Эли боялась собственных чувств. Выходит, все годы, проведенные вдали, прошли неизменно. Она все так же тряслась при виде него, только теперь, не как раньше. Эта дрожь говорила об ошибках, совершенных в прошлом. Больше всего, она боялась того, что он может подойти ближе, заговорить, коснуться её. В том случае, Эли не совладеет собой. Собрав все силы в кулак, девушка держалась достойно, не выдавая ни одной эмоции на заплаканном лице. Только пустые равнодушные слезы и бездушный пустой взгляд, которым она гордо одаривала парня. А внутри ломало так, как ни одна физическая боль. Это было невыносимо.
-Привет... - эхом прозвучал его голос, как ей показалось, не менее удивленный.
-Привет! – холодным отстраненным голосом выдавила она. – Как ты? – неожиданно для себя, прервала Эли молчание, произнося эту реплику своим твердым, настойчивым голосом. Как робот.
-Нормально... - не найдя другого ответа, одними губами произнес Антон.
Она лишь кивнула и, отведя взгляд, осмотрела пустые трибуны.
-А ты... ты как? – вновь раздался голос Антона, когда девушка посмотрела в его глаза своим холодным взглядом. Однако, долго это не продолжалось. Его знакомые, когда-то любимые глаза, топили все айсберги, образовавшиеся в её сердце.
-Как видишь! – натягивая неестественную улыбку, сказала она, а внутри разгорался пожар.
-Хорошо выглядишь! Ты изменилась...
-А ты все такой же, - все так же мило, словно ни в чем не бывало, заявила она, стараясь задеть за больное.
-Эли... - начал он, но жестом ладони, она не позволила ему больше говорить.
-Прошу прощения, я спешу! – заключила она, делая шаг вперед, одновременно с Антоном.
Они оказались так близко, что Эли, затаив дыхание, посмела смотреть ему в глаза. Его взгляд рассматривал ее лицо, от чего внутри девушки все сжималось. Руки, словно отказались слушаться, так же замертво находились у ног, а длинные ресницы не сомкнулись ни разу. Она не намеревалась показывать слабости; ей было достаточно того раза. Теперь, она чувствовала все иначе. Хотя, забыть все и вернуться в прошлое, было невозможным, она не раз пускала эту мысль, глядя на парня. В конце концов, собравшись с духом, она гордо подняла голову и спокойным тоном объявила:
-Не скажу, что была рада встречи, но вынуждена попрощаться, – не дождавшись ответа, она, видя его ошарашенный взгляд, случайно коснувшись плечом Антона, поспешно направилась в коридор.
Найдя ближайший туалет, Эли, крепко заперев двери, упершись, медленно стала сползать по ней вниз, зажав ладонью рот. Плачь беззвучно вылетал из ее уст, а одежда местами промокла от падающих на платье слез. Плечи тряслись, она беззвучно, не веря своим глазам, мотала головой. Слезы лились ручьём... Она била кулаками по плитки пола, по стенам. Ладони были мокрыми от слез и красными от ударов. Захлебываясь слезами, картинка перед глазами была мутной. Все еще не опуская ладонь, Эли, сдерживая истерику, тревожно вдыхала воздух. Все ее тело дергалось, всхлипывая. Подойдя к зеркалу, она включила кран с водой, опираясь обоими руками на раковину. Слезы все еще стекали по лицу.
Девушка, когда-то горевшая от счастья, смотрела в свои пустые глаза сквозь отрожение в зеркале, до крови закусывая нижнюю губу.
-Что ты со мной сделал? Что ты сделал с нами? – вырывался дикий шепот, сквозь плач и судороги.
И как теперь держаться, если минута общения с ним, давалась так тяжело?
Вскоре воцарилась тишина. Не было слышно ни плача, ни всхлипываний. Только холодная вода спешно лилась из крана.