16 часть
от лица Элли*
(возвращение в тот момент где Райли и Элли говорили)
— Вот и всё, — тихо сказала Райли, до конца отпивая свой чай. Мы сидели на кухне уже добрых полчаса, а на часах давно перевалило за девять вечера.
В комнате было спокойно. Лишь иногда скрипел стул под Райли, и чайник, как будто устав от всего, тихо шумел в углу.
Я положила подбородок на ладони и выдохнула:
— Спасибо тебе, что выслушала. Реально. Не знаю, кому бы я ещё смогла всё это сказать.
Райли улыбнулась уголками губ, потом встала, подошла ко мне и обняла за плечи.
— Элль, тебе просто нужно снова почувствовать землю под ногами. Всё слишком быстро и тяжело свалилось. Не держи всё в себе, ладно?
Я кивнула, стараясь не раскиснуть. Хотя внутри всё дрожало — как от холода, так и от этой мягкой заботы, которой мне так давно не хватало.
⸻
Прошло несколько дней.
Каждое утро начиналось с чашки кофе, сваренного Райли, и её лёгких фраз вроде:
— Спала нормально?
— Не забыла, что мы сегодня должны сходить в магазин?
— Скинь Винни, кстати, сообщение. А то он, похоже, боится тебе написать первым.
Я только закатывала глаза. Но, по правде говоря, её присутствие было спасением. Мы иногда гуляли — просто шли по улице, молча. Или болтали про что угодно: о каких-то знакомых, о новых песнях, о том, кто чем занят. Жизнь немного стабилизировалась, как будто снова появилась опора.
Я действительно чувствовала, что стало чуть легче.
Но всё равно внутри был один большой незакрытый вопрос — Джордан.
Молчание между нами давило всё сильнее. Он не писал, и я тоже не решалась.
Но сегодня я решилась.
Я набрала его номер, не дожидаясь ни одобрения, ни совета от кого-то. Просто... позвонила.
— Алло? — его голос был немного удивлённый, но спокойный.
— Привет, Джордан. Это Элли.
— Я узнал, — короткая пауза. — Как ты?
— Хм... сложно. Но уже лучше, если честно. А ты?
— Примерно так же. Сложно, но держусь. — он вздохнул. — Спасибо, что позвонила.
Я улыбнулась, хотя он этого не видел.
— Просто... я подумала, что мы не можем вот так исчезнуть друг для друга. Как будто всё, что было, — это просто пустота.
— Я тоже об этом думал, — голос у него стал мягче. — Мне жаль, что всё получилось так. Но мы оба знаем, что это не просто чья-то одна вина.
— Я не знаю, — честно сказала я. — Я запуталась. Иногда кажется, что я тебя люблю, а потом вдруг думаю — может, это всё не то.
— Элли, — он немного повысил голос, но не грубо. — Я не жду, что ты сейчас будешь знать все ответы. Я не хочу давить. Просто будь с собой честной.
— А если я уже не знаю, кто я сейчас? — вырвалось.
Он молчал. Несколько секунд. Потом тихо сказал:
— Тогда начни с самого простого. Не убегай от того, что чувствуешь. Даже если это страшно.
Мы замолчали. Но не в злобе. Это была тишина, в которой было много недосказанного, но и много принятия.
— Спасибо, что ответил, — прошептала я.
— Спасибо, что позвонила.
Я положила трубку.
Потом встала, подошла к окну и просто стояла, глядя в темнеющее небо.
Не было ни решения, ни финала. Но, впервые за долгое время, мне не казалось, что я одна.