Тирион
Со стены восточной башни Близнецов лорд Тирион Ланнистер увидел первые признаки приближающегося к ним ужаса. Когда солнце взошло на востоке, он увидел дым на горизонте, его пальцы тянулись к небу вдалеке на севере. Внизу была длинная колонна людей, мужчин, женщин и детей, седобородых стариков и новорожденных младенцев, все бежали со своими немногочисленными вещами, которые им удалось спасти, на своих спинах или в повозках, запряженных мулами и волами, пересекая ров, а затем проходя ниже и продолжая движение по мосту на западный берег Грин-Форк. Человечество было в движении, спасаясь от надвигающихся врагов, которых никто не мог остановить.
Но они должны были попытаться остановить их. Тирион посмотрел на окружающих его людей, стоящих в холодном рассветном воздухе, из их ртов вырывалось морозное дыхание. Бронн был там, рядом с ним, вместе с Подом, двумя его верными друзьями, которые так много пережили за последний год или около того. Рядом был Стиврон Фрей, который всего два дня назад внезапно получил все, что хотел, - господство над Близнецами, власть над своими многочисленными членами семьи, и теперь выглядел как человек, который жалеет, что эта честь выпала на его долю. С ним были многие из его братьев, и Тирион задавался вопросом, кто из них больше всего хотел столкнуть Стеврона с зубчатой стены, чтобы занять его место. Возможно, сейчас их нет, по крайней мере, сейчас, когда приближаются враги и у них в гостях король.
Они попрощались с покойным лордом Уолдером Фреем вчера утром, похоронные обряды заняли все утро. Фреи следовали обычаю многих речных народов, привязывая мертвых в маленькой лодке и отправляя ее вниз по реке в огне. Из того, что Тирион знал об остальных, было хорошо, что они сожгли Уолдера Фрея. Никто не хотел, чтобы он вернулся в образе упыря, чтобы преследовать их еще больше.
Стиврон освободился от одного человека, нависшего над ним, но теперь ему пришлось страдать от другого. Станнис Баратеон стоял рядом с Тирионом, справа от него, а его красная женщина - по другую сторону от Станниса. Станнис стиснул зубы и уставился на север. Вопрос о том, кто убил брата Стиврона Эммона на утесе Кастерли, был прояснен сразу после церемонии похорон, хотя Станнис все еще злился из-за этого. Станнис потребовал, чтобы Тирион рассказал всем собравшимся Фреям на открытом судебном заседании, кто на самом деле совершил это деяние и что Тирион несет ответственность за слухи. Тирион проглотил свою гордость и сделал это, хотя это бесконечно раздражало его. Немалое количество Фреев смотрели на него с отвращением, когда он это делал, но все недоверие и ненависть были отброшены в сторону, чтобы справиться с новыми проблемами.
До глубокой ночи они обсуждали, что делать, но зашли в тупик. Станнис хотел того же, чего ожидал Тирион, прекращения их войны ... на данный момент временного мирного договора. Тирион хотел покончить с этим навсегда. Но острый вопрос о том, кто будет королем, помешал им достичь какого-либо соглашения. Станнис хотел тотального правления, чтобы Томмен, Мирцелла и Серсея отправились в изгнание. Тирион предложил совместное правление или, по крайней мере, двух королевств с четко определенными границами. Когда-то их было семеро, не так ли?
Тем не менее, он знал, что Серсея и Джейме никогда бы не согласились на такой план. Как Десница короля, он имел право, по крайней мере, высказать такое предложение. Но они со Станнисом оба знали, что он хватается за соломинку, и Станнис быстро отверг любую подобную идею. Затем Станнис поднял вопрос об объединении сил для борьбы с общим врагом,
Разведчики Станниса видели, как Джейме и сир Киван подтягивали более крупные силы, чтобы присоединиться к Ланселю поблизости. Только тем утром в solar Стиврона Фрея, когда Станнис и Тирион завтракали вместе с лордом Стевроном и Мелисандрой, Станнис потребовал, чтобы Тирион связался со своим братом и дядей и объединил их силы для борьбы с общим врагом.
"Так и должно быть", - сказала красная женщина. "Или мы все погибнем".
Тирион поднял брови. "А я-то думал, что лорд Станнис был Обещанным принцем, рядом с которым был Светоносный".
"Он жив", - быстро сказала Мелисандра. "Мой король, покажи этого неверующего".
Станнис встал без вопросов и достал свой меч, который мерцал, словно в огне. Тирион был поражен благоговением ... на мгновение. Затем он увидел лицо Станниса и увидел на нем беспокойство. Тирион посмотрел на Стиврона, и тот, казалось, не был так заинтересован. Возможно, он уже видел это шоу.
"Впечатляет", - было все, что он сказал, когда Станнис убрал меч и снова занял свое место. "Я уверен, что вам не нужны мои войска с такими способностями под рукой". Он снова увидел проблеск беспокойства на лице Станниса.
"Но даже у Азора Ахая были союзники в его борьбе против Великого Иного", - продолжила Мелисандра своим ровным тоном. "Например, Брэндон Старк".
Тирион едва слышал ее, потому что все еще наблюдал за реакцией Станниса, и это было то, что он подозревал. Станнису было не по себе от этой мантии героя, в которую красная женщина пыталась его завернуть. Он не верил в это, теперь Тирион подозревал.
Стиврон заговорил и озвучил мысли Тириона. "Герои и волшебные мечи".…Я хочу верить, ваша светлость, но…то, что Нед Старк написал об Остальных и их существах. Их так много, и кажется, их не остановить. Только огонь, драконье стекло и валирийская сталь оказывают на них какое-то влияние. "
"У нас катастрофически не хватает двух из этих вещей", - ответил Станнис. "Я отправил сообщение на Драконий камень, чтобы начать там добычу вулканической породы и изготовить оружие из этого драконьего стекла, но это займет время, времени у нас нет. Даже если мы призовем каждого человека в королевствах с оружием из валирийской стали, они не доберутся сюда достаточно скоро. У нас должны быть люди с огнем и сталью в руках, чтобы встретить этого надвигающегося врага ". Теперь его взгляд снова обратился к Тириону. "Ты должен пойти к своему брату и дяде и убедить их в необходимости этого".
"А если они откажутся?" Спросил Тирион, зная, что они сделают это без каких-либо уступок. Джейме предпочел бы увидеть, как Станнис и его армия погибнут от рук Других, чем оказать ему какую-либо помощь.
Станнис фыркнул. "Я достаточно наслушался твоего бойкого языка при дворе, чтобы знать, что у тебя есть сила заставить их образумиться".
Тирион ухмыльнулся. "Да, у меня действительно есть этот дар. Но, видите ли, Джейми и мой дядя считают, что мы действуем с позиции силы. У нас Королевская Гавань, вы далеко, ваша численность и припасы на исходе, и перед вами новый враг."
Станнис стукнул кулаком по столу, задребезжала посуда и поднялся такой шум, что его охрана на мгновение выглянула в комнату из-за ближайшей двери. "Тогда они дураки!" - крикнул он. "Мы все погибнем, если не объединимся!"
Тирион знал, что это правда. Но он должен был убедить Джейме. "Очень хорошо. Я скоро уйду". Он посмотрел на Стиврона. "Я бы хотел показать это письмо Неда Старка моим брату и дяде, чтобы они знали, что опасность реальна".
"Как пожелаете, милорд", - сказал Стиврон. "Но поторопитесь, ибо через день или два они могут быть у наших ворот".
В этот момент один из многочисленного выводка Стиврона пришел сообщить им, что наступил рассвет, и они увидели дым на горизонте и толпу людей, идущих к восточной башне. Вскоре после этого они стояли на зубчатой стене, глядя на разворачивающуюся сцену. Сначала стражники отказались открыть ворота и опустить подъемный мост на восточный берег.
"Ты должен позволить им пересечь границу", - сразу же сказал Тирион.
"Они истощат нашу еду и ресурсы", - сказал один из братьев Фрея.
"У нас нет для них места", - сказал другой.
Тирион покачал головой, удивляясь их глупости. "Они твои люди".
"Да, наш народ, Ланнистеры", - сказал хромой Лотар Фрей. "Не ваш. У нас едва хватает еды для нас самих и нет места, чтобы разместить этот сброд".
"Они не могут оставаться здесь", - решительно сказал Стеврон. "Но мы должны позволить им переправиться, братья. Если другие убьют их, у нас будет больше врагов. Согласно Неду Старку, все, кто умирает, вскоре возвращаются к жизни как существа."
"Они должны переправиться", - сразу сказал Станнис, услышав это. "Но возьми из толпы любых здоровых молодых людей. Найди для них копья и щиты".
"Как прикажете, ваша светлость", - ответил Стиврон и повернулся к своим братьям. "Отдавай приказ, Лотар". Повелитель Близнецов пристально посмотрел на своего брата.
Лотар поколебался, а затем опустил голову. "Как и ты, command...my господь". Вскоре подъемный мост был опущен, ворота открылись, и люди начали переходить дорогу, а капитан стражи и десять его людей стояли по обе стороны, хватая любого мужчину, который выглядел достаточно взрослым и сильным, чтобы держать копье. Это вызвало сцены гнева, а затем слезливые прощания, поскольку сыновья и мужья были разлучены со своими семьями, возможно, навсегда.
"Думаю, мне лучше перейти к тому поручению, которое мы обсуждали", - сказал Тирион Станнису, который только кивнул. "И что ты будешь делать со своей армией?" Спросил Тирион.
Станнис посмотрел налево и направо на реку, протекавшую под большим мостом. Несмотря на мороз в воздухе и снег на земле, река все еще продолжала свой путь, чтобы присоединиться к своим братьям и сестрам и сформировать могучий Трезубец. "Зеленая развилка все еще незамерзшая и текущая. Мы будем защищать королевство с западного берега."
"Что, если они не попытаются переправиться?" - спросил Бронн своим грубым голосом. "Они могут просто двинуться на юг, к рубиновому броду на Трезубце".
Станнис ощетинился от совета самонадеянного наемника, который даже не потрудился проявить уважение к его титулам, но Мелисандра заговорила первой, прежде чем Станнис смог заговорить. "Он прав, ваша светлость. Мы должны противостоять врагу на востоке, по Королевскому тракту, или они могут пройти мимо нас невредимыми. Битва будет там ".
Человек, называвший себя королем, не ответил ей, только повернулся к маленькому мальчику, стоящему позади него, без сомнения, его оруженосцу. "Деван, созови собрание моих командиров в моем павильоне".
"Сию минуту, ваша светлость", - сказал мальчик и убежал. Станнис посмотрел на Тириона. "Это поручение ждет, лорд Тирион".
Тирион коротко поклонился ему, а затем повернулся и ушел, сопровождаемый Бронном и Подом.
"Черт", - сказал Бронн из-за спины Тириона, когда они пересекали мост среди толпы людей. "Возможно, пришло время сесть на ту лодку, о которой мы говорили".
Тирион повернулся, чтобы посмотреть на него. "Что? И пропустить все самое интересное?"
"Весело?" С отвращением сказал Бронн и сплюнул. "О, я знаю, что твое любопытство взяло верх над тобой. Ты хочешь увидеть этих мифических Иных и их существ".
"Должен признаться, что да", - ответил Тирион.
"Я бы предпочел этого не делать", - парировал Бронн. "Почему бы нам просто не смотаться, не прихватить твою будущую жену, а заодно и мою жену, и не сесть на первый корабль из Ланниспорта и не выйти в открытое море?"
"Очаровательная идея", - ответил Тирион, обходя нагруженную тележку, у которой было сломано колесо, которое ее владелец отчаянно пытался починить. "Но видишь ли, мой хороший друг, рождение лордом означает, что у тебя есть обязанности. Я знаю, я знаю, я не всегда им соответствовал. Но теперь я Повелитель Скалы и Десница Короля, поэтому люди зависят от меня в выполнении моего долга. Так случилось, что я также люблю своих племянника и племянницу и многих других членов моей семьи. Не Серсея, конечно, но я не мог оставить остальных, чтобы встретиться лицом к лицу с демонами, которые приближаются сюда. Нет, я не убегу. У тебя, конечно, есть такой вариант. "
Бронн хмыкнул. "Нет, не хочу. Если ты останешься, я останусь".
Тирион улыбнулся и всегда знал, что Бронн останется на его стороне. "Великолепно. Теперь у нас много дел и мало времени на это ".
Час спустя они обнаружили Джейме и сира Кивана с основной частью войск Ланнистеров, разбивающих лагерь в лесу вместе с небольшим отрядом Ланселя. Тирион и Бронн встретили Джейме и сира Кивана в палатке командира, пока Под присматривал за их лошадьми и находил им палатку и еду на случай, если им придется остаться на ночь.
"Нет", - сразу ответил Джейме, когда Тирион рассказал ему, чего хочет Станнис. Все они сидели за грубо сколоченным столом с кубками вина в руках. "Добрые боги, Тирион, этот человек хочет убить нас всех. Он убил нашего отца! Ты забыл это?"
"Безусловно, нет", - сказал Тирион, а затем повернулся к Бронну. "Письмо".
Бронн достал из кармана небольшой свернутый пергамент и передал его. Тирион, в свою очередь, передал его Джейме через стол, за которым они сидели.
"Что это?" Спросил Джейми.
"Предупреждение Неда Старка Близнецам. Очевидно, он или его мейстер написали письма большинству основных домов. Это, по крайней мере, дошло. Прочтите его. В нем рассказывается захватывающая история ".
Джейми развернул свиток и прочитал его. Тирион посмотрел на лицо своего брата, но оно не выражало ни удивления, ни каких-либо других эмоций, кроме безразличия. Когда Джейми закончил, он передал свиток своему дяде. Тишина затянулась, пока сир Киван тоже читал, а когда он закончил, то бросил письмо на стол. По его лицу, по крайней мере, было видно, что он не остался равнодушен к его содержанию. "Невероятно", - с благоговением произнес сир Киван.
"Вполне правдоподобно", - прокомментировал Тирион.
"Ты действительно ожидаешь, что я проглочу это?" Джейми спросил скептически. "Нед Старк нам не друг. Все это может быть уловкой, чтобы заставить нас ослабить бдительность".
Тирион пристально посмотрел на Джейме. "Странно, что я вижу своего брата, сидящего здесь, но слышу слова моей сестры, исходящие от него".
В глазах Джейме вспыхнул гнев. "Осторожнее, братишка. Я всего лишь пытаюсь посмотреть на это со всех сторон".
Тирион кивнул. "Прости мою колкость. Но Джейме ... есть только одна сторона. Мы против других. Все мы ... сейчас".
Джейме посмотрел на своего дядю. "Что скажешь ты, дядя?"
"Интуиция подсказывает, что мы присоединимся к Станнису ... но как мы можем доверять ему?"
"Ты не можешь", - вмешался Бронн. "Он вонзит нам нож в спину при первом удобном случае".
Тирион уставился на Бронна. "Ты тоже?"
Наемник пожал плечами. "Ты же знаешь, что он бы так и сделал. Как сказал сир Джейме, он хочет нашей смерти".
"Мы выигрываем эту войну, Тирион", - добавил Джейме. "Почему бы не позволить другим разобраться с нашими врагами за нас?"
"А потом, после того, как они пожрут Станниса и его орду, за кем они придут следующим?" Спросил Тирион.
После этого вопроса повисло молчание, и, наконец, сир Киван ответил. "Мы ... и остальная часть королевства".
Джейме переводил взгляд с одного на другого. "Даже если мы присоединимся к Станнису, как мы сможем их остановить?" Он схватил письмо Неда Старка. "Оружие из валирийской стали? Драконье стекло? У нас нет ни того, ни другого! Сказав последнее, он бросил письмо обратно на стол.
"У нас есть огонь", - парировал Тирион. "И красная женщина. Она обладает огромной силой, как мы уже знаем. Она может нанести им большой урон".
"Она убила нашего отца!" Возразил Джейми. "В тот момент, когда я вижу ее, у нее отрывается голова!"
"Тогда тебе лучше ее не видеть", - ответил Тирион. Теперь он знал, что должен делать то, чего делать не хотел. "Послушай, Джейме…Я все еще Десница Короля. Я могу приказать армии пересечь Грин-Форк и присоединиться к Станнису ... но я не сделаю этого без твоего согласия ... если ты не вынудишь меня. "
Джейме сердито посмотрел на него. "Брат, ты Десница Короля, но это выходит за рамки этого. И скажи мне вот что, когда мы пересечем Грин-Форк и столкнемся с этими демонами, куда мы отступим, когда наши люди поймут, что они не могут причинить вред этим Другим и их существам? Что произойдет тогда?"
Бронн дал ответ. "Они обделаются, они запаникуют, они побегут, они будут колоть и убивать друг друга, чтобы спастись".
"Неподходящее наследие для армии твоего отца", - сказал сир Киван удрученным тоном. "Но разве у нас есть выбор? Они побеждают Станниса, затем побеждают нас, затем Риверран, Долину, Королевскую гавань, Предел, Дорн ... где это заканчивается?"
"Они могут забрать Долину", - сказал Тирион с ухмылкой, а затем вспомнил. Боги…Хотел бы я, чтобы Шагга и его парни были здесь, подумал он. Он скучал по ним всем и знал, что они будут на его стороне ... возможно.
Джейме все еще смотрел на него. "Ну ... ты собираешься отдать мне прямой приказ…Лорд Десница?"
Тирион вздохнул. "Почему ты все так усложняешь?"
"Потому что Станнис хочет смерти нашей семьи ... и он вот-вот проиграет эту войну, так что нет причин помогать ему".
Сир Киван кивнул, и Тирион понял, что заблудился. "Прости, Тирион, но Джейме убедил меня. Если мы присоединимся к Станнису и потеряем много людей или всех их, то потерпим неудачу. Винтерфелл все еще держится, и у них нет ни людей, ни средств защиты, которые есть у Скалы. Мы всегда можем отступить и переждать эту бурю, как это делают Старки. "
На этом все. Ему больше нечего было сказать. "Очень хорошо", - сказал Тирион и встал. "Я должен вернуться, чтобы сообщить новости ..."
Джейми сразу поднялся из-за стола. "Нет ... ты не вернешься, чтобы быть заложником".
"Я собираюсь back...to убедить Станниса пойти на некоторые уступки ... прежде чем мы все будем обречены". Он должен был хотя бы попытаться еще раз.
Джейме, казалось, собирался возразить, но не стал. "Очень хорошо. Но знай этого Тириона ... даже если он возьмет тебя в заложники…Я не изменю своего решения ".
Чего он не сказал, так это того, что Тирион возвращался на свой страх и риск. Тирион слабо улыбнулся, и через мгновение они с Бронном оказались снаружи палатки.
"Может быть, тебе стоит остаться здесь", - сразу же сказал ему Тирион.
Бронн хмыкнул. "Что? И пропустить все самое интересное?"
Тириону пришлось рассмеяться над этим. "Ну же, давайте хотя бы немного прилично поедим, прежде чем мы вернемся и будем вынуждены заставлять себя есть скудную пищу, которую предлагают Станнис и Фреи".
Когда они отправились на поиски Пода, Тирион увидел приближающегося Лансела с несколькими своими людьми, у всех на плащах были семиконечные звезды. Тирион все еще хотел убить его, но сейчас, когда здесь отец Ланселя, это было бы крайне неуместно.
"Лорд Тирион", - окликнул его Лансел. "Я слышал, что будет битва".
Слухи, безусловно, распространялись быстро. Тирион ухмыльнулся ему. "Да ... с Остальными и их тварями, дикими язычниками, которые хотят уничтожить Семь королевств. Ты рвешься в битву?"
"Мы такие", - сказал Лансел, но в его тоне не было энтузиазма. "Но ... мы не хотим стоять рядом с теми, кто плюет на Семерых".
"Не волнуйся", - сказал ему Тирион. "Я уверен, мы сможем найти для тебя место подальше от рядов Станниса. Подготовь своих людей. Мы пересечем Зеленую Развилку через час."
"Немедленно", - сказал Лансел, на этот раз с большим энтузиазмом, и он и его люди побежали собираться.
Бронн покачал головой. "Джейме это не понравится. Отец этого мальчика еще меньше".
"Лансель и его люди - мое творение, я подчиняюсь", - ответил Тирион. "Я думаю, что небольшая разведывательная работа для них пошла бы им на пользу. Фреи могут предоставить лошадей, мы предоставим людей. "
"Я не знаю, могут ли все эти люди вообще ездить верхом".
"Тогда им просто придется идти пешком", - сказал Тирион. "А, вот и Под. Будем надеяться, что он нашел что-нибудь вкусненькое".
У него была курица, зажаренная на открытом огне, с еще теплым хлебом и хорошим элем, чтобы запить все это. Час спустя Лансел и его люди были в сборе, почти пятьсот человек выстроились в две длинные колонны, с копьями на плечах и мечами на боку, и лишь с несколькими лошадьми для тех, кто командовал. Когда Тирион приблизился, к нему подошел сир Киван с гневом в глазах.
"Что все это значит?" - требовательно спросил он.
Тирион смотрел в ответ, не дрогнув. "Он хотел драться, поэтому я даю ему шанс".
"Он будет убит без нашей помощи".
"Неужели ты так мало веришь в способности своего сына?"
"Ты же знаешь, что они не подходят для этого!"
"Скажи это громче, дядя, я не думаю, что задние ряды слышали, как ты осуждал их способности".
Сир Киван покраснел. "Почему вы отправляете его на смерть? Из-за его участия в том, что случилось с вашей ч ... женщиной?"
"О, так ты знаешь о его роли?" Ответил Тирион. "Хорошо. Тогда знай ... он все еще жив только потому, что он твой сын".
Сир Киван побледнел. "Тирион"… ты не можешь это всерьез."
Тирион ощетинился и заговорил тихим голосом. "Дядя, не принимай меня за своего отца. Принимай меня за моего отца. Теперь он уходит, и у него есть шанс с честью умереть в бою, как он хочет, или когда-нибудь после вашей собственной смерти он вскоре последует за вами. Могу я выразиться еще яснее? "
Сир Киван сделал несколько глубоких вдохов и уставился на сына своего брата. "No...my господи. Я, конечно, понимаю. Дай мне минутку попрощаться".
"Очень хорошо".
Он не хотел говорить всего этого, но он должен был заставить Кивана понять, что все те, кто причинил ему зло, в конце концов заплатят.
Бронн, конечно, все это слышал. "Может быть, его убьют и он избавит нас от хлопот".
"Мы можем только надеяться". По правде говоря, Тириона не прельщал идеал убийства одного из своих родственников. Это был скользкий путь. Но если бы это было необходимо, он бы не колебался. Те, кто колебался, были слабы, и как только люди почувствовали эту слабость, как почувствовали ее в его дедушке, враги выросли бы, как грибы после дождя.
Вскоре сир Киван попрощался. К тому времени Джейме подошел посмотреть, как мужчины маршируют по заснеженной тропе между двумя расположившимися лагерем армиями. Тирион послал одного из своих людей вперед со знаменем мира, чтобы сказать, что эти люди пришли присоединиться к битве. Пока они смотрели, как шеренги пересекают долину между армиями, настроение Джейме, казалось, улучшилось.
"Ах, бедный Лансель", - сказал Джейме с легким ликованием. "Я надеялся когда-нибудь сам совершить это дело. Может быть, он вернется в облике упыря, и я смогу убить его сам".
"Да ... если это случится, он весь твой. Полагаю, мне тоже пора".
Он собирался дойти до того места, где Под кормил их лошадей сеном, когда Джейме остановил его. "Тирион…Я никогда не присоединюсь к Станнису".
"Я знаю. И я знаю почему", - тихо сказал Тирион. "Просто…Я пытаюсь спасти королевство. Неужели ты этого не понимаешь?"
"Да ... и если ты прикажешь армии присоединиться к нему…Я отойду в сторону".
Это застало Тириона врасплох. "Ты уверен?"
"Да. Но я не пойду. Я верю, что сир Киван и другие командиры не подведут королевство".
"Джейми ... ты нужен нам".
Джейме ухмыльнулся в своей дьявольской манере. "Ты, кажется, немного веришь в способности этой красной женщины. Если бы я был там, ее бы не было ... или Станниса. Так что ... лучше мне держаться подальше…пока."
После этого через несколько мгновений Тирион, Бронн и Под сели на коней и последовали за последними людьми Ланселя. Но их задержало движение впереди. Тирион и его спутники поехали вперед и вскоре обнаружили, что вся армия Станниса собирает вещи и перебирается через Грин-Форк.
Тирион обогнал людей Ланселя, и за короткое время они миновали лагерь Станниса и вернулись на западный берег Грин-Форк. Толпа людей, которая недавно пересекала мост, была остановлена, по крайней мере, на данный момент, и все люди разбили лагерь на опушке леса на берегу Грин-Форк, к северу от лагеря Станниса. Вдалеке он мог видеть людей, рубящих деревья, разводящих костры, устанавливающих палатки и пытающихся соорудить укрытия из дерева и веток.
"Они не должны останавливаться на достигнутом", - сказал Бронн. "Просто мешают тому, что должно быть сделано".
"Но они на западном берегу, милорд", - прокомментировал Под. "Битва будет на востоке".
Бронн коротко рассмеялся. "И как ты думаешь, сколько пройдет времени, прежде чем король высокий и могучий и его люди прибежат сюда?"
Тирион знал, что он был прав. "Недолго ... если только их не вынудят отойти от реки. Ниже по течению протекает Трезубец, и если он не замерз, то есть только рубиновый брод ... если вода не разливается. "
"Тогда оставшиеся окажутся в ловушке", - сказал Бронн. "Насколько быстры эти остальные?"
"Я не знаю", - сказал Тирион. "Я думаю, пришло время получить больше информации. Мы должны поговорить с некоторыми из этих беженцев".
Бронн плюнул. "Бесполезно. Все они, без сомнения, расскажут другую историю. Сколько из них на самом деле видели этих демонов? Держу пари, мало или вообще никого ".
"Паника", - сказал Тирион и задался вопросом, как скоро паника перекинется на близнецов. Нед Старк выстоял в Винтерфелле. Смогут ли близнецы выстоять? Маловероятно. Это были всего лишь две башни, крепкие башни, но все же всего лишь две башни, разделенные великой рекой. Во рву Кейлин были башни, три из них, и предполагалось, что они неприступны. Менее чем за шесть месяцев он падал трижды: сначала айронменам, затем Старкам, теперь остальным. Возможно, нигде не было безопасно, даже в Кастерли-Рок.
Пока Тирион размышлял над этим, люди Ланселя наконец вышли вперед, а затем на подъемном мосту, ведущем к западной башне, возникла некоторая суматоха, поскольку стражники отказались пропустить людей Ланселя. Вскоре пришли Лотар Фрей и Тирион, они все уладили, и люди Ланселя перешли мост вслед за несколькими пехотинцами Станниса. С другой стороны, Тирион был рад видеть, что Станниса нет рядом, иначе Лансель и его люди могли позволить религиозному пылу взять верх над здравым смыслом.
Лотар Фрей сказал, что у них нет лишних лошадей для людей Тириона, вот и все. Они согласились послать отряд Ланселя вперед в качестве разведывательного отряда, по крайней мере, до Королевского тракта, чтобы посмотреть, что происходит. На восточном берегу реки Тирион остановился, чтобы перекинуться парой слов с Ланселем. "Марш на северо-восток. Я полагаю, до Королевского тракта примерно полдня ходьбы. Вы должны прибыть до наступления темноты. Узнайте, что сможете, доложите. "
"А если враг предложит битву?" Спросил Лансел.
Тирион почти ухмыльнулся. "Рассуди здраво".
Лансел не сказал больше ни слова, просто повернул коня и повел своих людей на северо-восток через людей Станниса, которые сейчас строили новый лагерь на восточном берегу Грин-Форк. Люди с огненным сердцем на плащах и щитах с любопытством смотрели на этих незнакомцев, но вернулись к своим обязанностям и продолжили рыть канавы, вбивать колья и устанавливать палатки.
Пока Под придерживал лошадей, Бронн и Тирион последовали за Лотаром на вершину восточной башни, где должен был находиться Станнис. Лотар был хромым, а у Тириона подкашивались ноги, поэтому подъем был долгим и трудным для них обоих. Когда они остановились отдохнуть на полпути, Тирион вспомнил, что его отец хотел, чтобы Фреи сделали с Недом Старком.
"Мой отец верил, что у него был договор с твоим отцом".
"Никакого договора не было", - тут же ответил Лотар. "Только предложение, от которого отказался мой отец".
"Почему?"
Лотар хмыкнул. "Твой отец и его армия были далеко, Нед Старк и его друзья были у нас на пороге, и мы получили то, что хотели, через брак, так что помощь твоего отца не понадобилась. Рослин вышла замуж за Робба Старка, и наши дома объединились. Когда-нибудь Элмар тоже женится на Арье Старк. "
Тирион слегка приподнял брови. Он знал то, чего Фреи, по-видимому, еще не знали, что юная Арья Старк положила глаз на кого-то другого, но он решил придержать эту информацию при себе до более подходящего момента. Возможно, им понадобятся Нед Старк и его люди ... если им удастся продержаться или сбежать из Винтерфелла. Вражда между Старком и Фреем не сулит ничего хорошего союзу, который он надеялся создать.
"Рослин в Винтерфелле, не так ли?" Тирион спросил
Глаза Лотара немного сузились. "Она жива. Что из этого?"
"Какую помощь вы послали в Винтерфелл?"
Теперь лицо Лотара стало сердитым. "Эйд? Ты с ума сошел? Там уже лежит снег глубиной в десять футов. Даже если бы у нас были запасные люди, как они могли бы сражаться с тем, кто уже мертв?"
Тирион ничего не сказал и посмотрел на Бронна, прислонившегося к стене. Выражение его лица говорило то же самое ... они все были безумны даже за то, что пытались.
"Неду Старку удается остановить их", - сказал он, стараясь звучать оптимистично.
Бронн разбил этот оптимизм суровой дозой реальности. "Остановить их? Он не смог остановить их у Стены. Он окружен в своем собственном замке. И что именно приближается к нам?"
"Замечание принято", - мрачно ответил Тирион.
Бронн слабо улыбнулся и посмотрел вверх по лестнице. "Пойдемте, милорды. Пора нам снова размять ноги".
Вскоре Тирион нашел Станниса на зубчатой стене восточной башни, стоящего с несколькими своими лордами и командирами, своей красной женщиной, а также множеством Фреев и лордом Стевроном рядом со Станнисом. Все они смотрели на землю на востоке и людей, разбивающих лагерь внизу.
Станнис обернулся, когда услышал прибытие Тириона и остальных. "Что это за люди?" - Спросил Станнис, кивнув в сторону людей Ланселя, марширующих по узкой дороге, соединяющей Близнецов с Королевским трактом. - Они не носят цвета Ланнистеров.
"Это мои люди", - ответил Тирион. "Пятьсот преданных мужчин, воспитанных из верующих, готовых умереть за королевство и Семерых".
"Ложные боги", - презрительно сказал один лорд.
"Боги, которым вы и многие здесь поклонялись совсем недавно", - ответил Тирион с ухмылкой.
Все люди Станниса, казалось, были готовы накричать на Тириона, но красная женщина заговорила первой. "Есть только один бог, лорд Ланнистер, и эти люди и многие другие осознали ошибочность своих прежних путей. Владыка Света поддержит нас в эти смутные времена".
Тирион фыркнул. "Я слышал, что вашего бога поддерживают крики горящих людей".
"Необходимые жертвы", - спокойно ответила она. "Те, кто умер, знают, что служили высшей цели".
"Да, я уверен, что это поддерживало их, пока они горели в агонии", - возразил Тирион.
"Покончи с этим сейчас", - прорычал Станнис. "У нас нет ни времени, ни сил обсуждать религию". Он посмотрел на Тириона. "Эти пятьсот - все, что ты можешь мне предложить?"
"Пока", - ответил Тирион. "Они разведают дорогу и выяснят все, что смогут".
"Я уже отправил быстрых гонщиков сделать это", - сообщил ему Стиврон.
"Хорошо", - ответил Тирион. "Чем больше информации у нас будет, тем лучше, милорды. И если те пятьсот человек, которых я отправил, встретятся с врагом, они смогут задержать его достаточно надолго, чтобы мы могли перебросить его сюда ".
"Мы?" - фыркнул еще один из лордов Станниса. "Все, что я вижу, это гнома и наемника".
Тирион сжал челюсти, чтобы сдержать свой ответ, и насмешливо поклонился. "Гном и наемник к вашим услугам, милорд".
Лорд ощетинился от насмешек, но Станнис холодно посмотрел на своего человека, и тот ничего не предпринял. Взгляд Станниса снова упал на Тириона. "Что говорят твои брат и дядя?"
"Они еще не определились", - солгал он. "Кажется, они не верят, что ты и твои сородичи не совершат какое-нибудь предательство".
"Тогда они дураки", - ответил Станнис. "Что потребуется, чтобы привлечь их на нашу сторону, даже в качестве временных союзников?"
"Ты знаешь, что для этого потребуется".
Станнис стиснул зубы. "Я законный наследник. Ты это знаешь, твои брат и дядя это знают, все королевство это знает".
Тирион знал, что он прав, поэтому выбрал другую тактику. "Что ж, если мы хотим обсудить, кто на самом деле имеет право на Железный трон, я думаю, у Дейенерис Таргариен больше прав, чем у тебя или Томмена".
"Потерянная девушка на другом конце света", - прямо заявил Станнис. "Мы разберемся с ней, если она когда-нибудь доберется сюда. Если, конечно, останется королевство. Вы, конечно, понимаете, насколько глупо откладывать. Нам нужны ваши люди! "
"Тогда у меня должен быть постоянный мир, где моя семья могла бы разделить власть, иначе Джейми и мой дядя не привлекут свои силы на вашу сторону".
Прежде чем Станнис успел возразить, в разговор вступила Мелисандра. "У меня сложилось впечатление, что ты служишь помощником у мальчика-претендента".
"Да", - ответил Тирион, игнорируя принижение заявления Томмена, зная, к чему она клонит. Как Рука, он обладал властью принимать великие решения.
"Тогда прикажи им развернуть своих людей", - сказал Станнис, как и ожидал Тирион. "Пока не стало слишком поздно".
"Боюсь, это невозможно", - ответил Тирион. "Видите ли, Джейме и сир Киван не уверены в вашей способности остановить врага. Они уже на западном берегу реки и не хотят оказаться в ловушке на востоке, когда ряды рассыплются, а затем запаникуют и отступят."
"Наши люди не отступят!" - крикнул один из лордов.
Они уже отступили сюда, но Тирион знал, что сказав это, они только вызовут еще больше проблем. " Я не подвергаю сомнению ни их храбрость, ни вашу. Но лорд-командующий Мормонт и его люди были храбры, и они чуть не погибли все до единого от Кулака Первых Людей. Стена пала, и Черный замок был захвачен. Нед Старк и его люди, несомненно, также храбры, их вытеснили на юг, они заперты в Винтерфелле и, возможно, уже захвачены. " Он указал на открытые, покрытые снегом сельскохозяйственные угодья, которые вели к Королевскому тракту, который был так далеко, что они даже не могли его разглядеть. "Что мы можем делать там, под открытым небом, без высоких стен, с нашими флангами в воздухе? Нет, милорды, мы должны найти другой способ ... лучший способ".
"Он прав", - сказал Стиврон после долгого молчания. "Мы должны перекрыть дорогу, но у нее нет естественной защиты".
"Мы будем раздавлены", - добавил Лотар.
"Как насчет немного южнее?" - предложил другой командир. "Там, где местность сужается. Справа от нас могут быть холмы Долины, а слева - Зеленая развилка".
Тирион знал, что он имел в виду. Именно там его отец встретил Русе Болтона, и Тирион получил травму локтя. У него непременно начинало болеть сердце, когда он снова вспоминал тот ужасный день.
"Я не брошу Близнецов или наш мост", - решительно заявил Стиврон.
"Затем мы выступаем вперед к выходу из Перешейка", - теперь сказал Станнис. "Он узкий, с морем с одной стороны и болотами с другой. Даже мертвецы не могут ходить по воде".
"Если болота замерзли, то они могут замерзнуть", - сказал Тирион. Воздух был холодным, их дыхание замерзало, когда они говорили, а земля перед ними была почти вся белая от недавно выпавшего небольшого снега. Океан не замерзнет, но болота наверняка замерзнут.
"Крэнногмены поддержат нас и защитят наш фланг", - возразил Станнис. "Хауленд Рид - друг Неда Старка. Он поддержит нас".
Ни у кого больше не было аргументов, и Станнис заинтересовался этой темой. Он отдал приказ своим людям готовиться к завтрашнему выступлению. Они отправились выполнять его приказы. Фреи пообещали большой отряд кавалерии, чтобы восполнить нехватку всадников у Станниса. Когда лорды Станниса и Фреи двинулись выполнять приказ, вскоре на зубчатых стенах остались только Тирион, Бронн, Станнис и красная женщина плюс четверо личных охранников Станниса. Тирион посмотрел на Мелисандру.
"Ты действительно можешь добыть огонь из ничего?" он спросил.
Она улыбнулась. "Не на пустом месте, мой господин. Владыка Света действует через меня, и по его воле я могу творить удивительные вещи".
"Мой друг считает, что все это уловка, очарование".
"Я сказал "горящее масло", - напомнил ему Бронн.
"Верно", - сказал Тирион. "Горящее масло".
"Это не горящее масло", - сказал им Станнис. "Повелитель Света могуществен".
"Настолько могуществен, что может разрушить то, во что действительно верят люди Семи Королевств?" Ответил Тирион.
"Я знаю, вы распространили слухи, что я отрекусь от Семерых, когда закончится эта война и я верну себе Железный Трон".
"Да", - сказал Тирион. "Ради своего нового бога ты уничтожишь всех нынешних богов, которым поклоняются люди. Но они не примут твоего нового бога".
"Многие уже сделали это", - сказала ему Мелисандра. "Остальные присоединятся к нам, когда осознают силу Повелителя Света".
"Много или мало, это не имеет значения", - возразил Тирион. "Семеро были здесь тысячи лет и до сих пор не претендуют на душу каждого человека".
"Эти ложные боги не идут ни в какое сравнение с единственным истинным богом", - парировала она. "Те, кто сопротивляется, скоро увидят ошибочность своего пути".
Тирион снова посмотрел на Станниса. "И ты удивляешься, почему мы не хотим присоединяться к тебе?"
Станнис посмотрел на него с выражением, которое можно было принять за озадаченность на его суровом лице. "Это поэтому твои брат и дядя отказываются присоединиться к нам? Из-за религиозных различий?"
Тирион покачал головой. "Это всего лишь второстепенная проблема. Ты забыл, что убил моего отца? Или она убила его. Джейми видел это и был уверен, что это какое-то грязное колдовство. Видел, как его собственный отец был убит колдовством. Вот почему Джейми никогда не присоединится к вам. Вы также хотите убить остальных из нас, кто носит мою фамилию, а также тех, кто нас поддерживает. "
"Я предложил изгнание детям и твоей сестре".
"Недостаточно хорош".
Станнис заскрежетал зубами, как он делал, когда в нем нарастал гнев. "Я никогда не поделюсь властью, ты должен это знать".
Тирион вздохнул. "Очень хорошо. Тем не менее, я понимаю опасности, с которыми мы все сталкиваемся, поэтому в интересах королевства я сделаю одно небольшое предложение. Ты иди вперед. Возможно, я смогу убедить Джейме и сира Кивана перейти реку в качестве второй линии обороны, здесь, чтобы держать открытой линию отступления. На всякий случай. "
Станнис стиснул зубы, а затем коротко кивнул. "Озвучьте их. Я жду вашего ответа".
Но Тириону так и не удалось сделать предложение. Когда он, Бронн и Под в очередной раз пересекали мост, ведя своих лошадей под уздцы, поскольку мост был переполнен людьми Станниса и фургонами, все еще двигавшимися на восток, Под внезапно вскрикнул.
"Милорды. Смотрите, на реке!"
Они повернули головы и увидели то, что увидел он. По течению Грин Форк спускалась длинная вереница лодок, переполненных людьми. Пока они смотрели, первая лодка, больше остальных, причалила к берегу на западном берегу.
"Туда, друзья мои", - сразу сказал Тирион. Они поспешили пересечь реку, вскочили в седла, повернули направо, когда пересекли подъемный мост, и направились к тому месту, где многие люди сейчас взбирались на берег. Командир западной башни также отправил много людей, которые были настороже, поскольку не знали, кем были эти незнакомцы. Тайна вскоре была разгадана.
"Болотные люди", - сказал один из воинов Близнецов со звуком отвращения в голосе.
"Нет", - сказал Тирион. "Союзники".
Они спешились и во главе с Бронном протолкались в переднюю часть толпы солдат и зевак. Перед людьми, все еще взбирающимися на берег реки, стоял человек-кранногман, первый среди Тириона. Он был ниже большинства мужчин, с каштановыми волосами с проседью и зелеными глазами. Он был одет в кожу и меха, доспехи с бронзовыми кольцами, в одной руке у него было копье с тройным заострением, а на боку висело нечто, похожее на длинный кинжал или короткий меч.
"Я должен поговорить с лордом Уолдером Фреем", - сказал мужчина, когда Тирион подошел.
"Лорд Фрей умер три дня назад", - сказал мужчина с эмблемой Близнецов на плаще.
Это потрясло crannogman. "Кто здесь сейчас командует?"
Вперед выступил Тирион. "Это зависит от того, как ты смотришь на вещи. Лорд Стиврон Фрей теперь лорд Переправы. Но Станнис Баратеон тоже здесь, так что ... давайте просто скажем, что он главный. "
Крэнног смотрел на Тириона сверху вниз, что, должно быть, было для него в новинку, поскольку большинство мужчин были выше крэнногов. Лицо мужчины, казалось, стало еще мрачнее, когда он увидел, кто к нему обратился.
"Тирион Ланнистер, если я не ошибаюсь", - решительно сказал он.
Тирион проигнорировал явное неудовольствие мужчины при виде его и слегка поклонился. "К вашим услугам. А вы, должно быть,…Хауленд Рид?"
"Я был бы рад", - ответил Хауленд Рид. "Это интересно. Уолдер Фрей мертв, а вы здесь в качестве ... гостя? Но кого? Новый лорд или новый король?"
"Ни то, ни другое", - сказал Черный Уолдер Фрей, приближаясь со своими людьми. Черный Уолдер был внуком Стиврона, но Тирион знал этого Фрея больше по его черной бороде и дурной репутации. Его дядя Эммон, когда был в подпитии, рассказывал много историй о своей большой семье. Говорили, что Блэк Уолдер переспал со многими женами своих кузенов и брата, однажды даже с одной из многочисленных жен своего отца. У него был скверный характер, соответствующий его дурной репутации. Он бросил на Тириона злобный взгляд, а затем повернулся к Хауленду Риду, и его взгляд лишь немного смягчился. "Лорд Рид, ваши люди могут разбить лагерь здесь. Лорд Стеврон и король желают поговорить с вами."
"Как и я их", - сказал Хауленд Рид. Он и двое его людей начали следовать за Блэком Уолдером, и Тирион тоже хотел последовать за ними, но Блэк Уолдер остановил его холодным взглядом. "Ты не приглашен, Ланнистер".
Тирион только кивнул. "Как пожелаете. Лорд Рид, можно вопрос?"
Хауленд Рид выжидающе посмотрел на него. "Да?"
"Остальные. Они ... настоящие?"
"Да, и они продвигаются сюда, медленно, но верно. Они проникли на наши земли больше недели назад. Мы многих остановили огнем, но не смогли остановить всех. Болота замерзли, и Остальные с легкостью ходят по снегу и льду. Нам пришлось сжечь деревья, кусты и тростник, чтобы спастись. Огонь замедлил их, но не остановит. "
Это, по крайней мере, разгадало тайну темных облаков дыма, которые они видели на далеком горизонте. Все столпились вокруг них и молча слушали, пока Хауленд говорил дальше, а когда он закончил, Тирион поблагодарил его за новости, и Хауленд ушел совещаться со Станнисом и Стевроном.
"Что теперь?" Спросил Бронн, пока Тирион стоял и думал, пока толпа расходилась.
"Я не знаю", - сказал Тирион. "Давай ненадолго уйдем с холода. Мне нужно подумать. Мне нужно выпить чего-нибудь горячего. Глинтвейн подойдет".
Они отправились к восточной башне, запрягли лошадей и вошли внутрь. Теперь Тириона знали все, и, несмотря на некоторые недобрые взгляды, которые на него по-прежнему бросали, он был лордом и возможным союзником, поэтому им не составило труда найти тихий столик в большом зале, и слуги принесли им горячее пряное вино и ломтики хлеба и сыра.
"Теперь продвижения не будет", - сказал Бронн, потягивая вино.
"Почему бы и нет, милорд?" Спросил Под.
"Прекрати это", - сказал ему Бронн.
Под выглядел озадаченным. "Прекратить что, милорд?"
"Это", - сказал Бронн на этот раз раздраженно. "Прекрати называть меня "милорд". У меня мурашки по коже".
"Ты прополз милю по дерьму, чтобы получить этот титул", - напомнил ему Тирион.
"Я сделал это и рад, что у меня это есть, но парень сделал это со мной, и в любом случае я все тот же, кем был всегда, так что оставим все как есть ".
"Верно", - сказал Тирион и посмотрел на Пода. "Перестань называть его "лорд". Что касается меня, я был лордом всю свою жизнь и вполне привык к этому, так что вы можете продолжать обращаться ко мне так. "
Под выглядел немного сбитым с толку всем этим и только кивнул. "Yes...my лорд?"
"Отлично", - сказал Тирион и посмотрел на Бронна. "Теперь вернемся к его вопросу. Почему нет?"
"Фланг открыт", - сказал Бронн. "Болото замерзло. Болотные люди здесь. Теперь фланг широко открыт".
"Ты действительно думаешь, что эти демоны - военные тактики?" Спросил Тирион с оттенком насмешки.
Бронн пожал плечами. "Кто знает? Но они прошли сквозь стену, не так ли? Они оттеснили Старка обратно в его замок, окружили его, осадили. Они взяли ров Кейлин. Они что-то знают."
"Или их просто нельзя убить", - мрачно сказал Под, потягивая вино, а затем залпом выпил его.
"Полегче", - посоветовал Тирион. "Нам нужны ясные головы". Затем он залпом допил вино. Опуская свой кубок, он ухмыльнулся. "Чем больше я выпиваю вина, тем яснее становится в голове".
"Так ты думаешь", - съязвил Бронн после того, как сам сделал большой глоток.
"Вернемся к текущему вопросу", - сказал Тирион. И так они спорили о многих вещах, о том, как убить Остальных, о том, как поступить со Станнисом и Джейме, и о том, должны ли они просто собрать вещи и бежать, пока есть возможность. Они допивали третий кубок вина, и, наконец, служанке надоело бегать взад-вперед, и она просто оставила им большой глиняный кувшин с крепким красным напитком.
Час спустя они были очень навеселе и все еще разговаривали, когда Хауленд Рид и двое его людей вошли в зал, и Блэк Уолдер показал им столик. Он попросил принести еды для крэнногменов, а затем увидел Тириона, бросил на него подозрительный взгляд и ушел тем же путем, каким пришел.
"Я думаю, мне нужно поговорить с лордом Ридом", - сказал Тирион, но когда он уже собирался встать, Хауленд Рид встал первым и подошел к их столику один.
"Лорд Тирион, могу я присоединиться к вам?"
"Наверняка, наверняка", - невнятно пробормотал Тирион. "Простите нас. Мы много пили. Я думаю, страх перед нашей неминуемой смертью заставил нас немного захотеть пить".
Хауленд сел, и служанка принесла ему чашку. Под налил ему, а затем они все выпили вместе.
Хауленд посмотрел на Пода и Бронна. "Я вас не знаю. Вы знаменосцы лорда Тириона?"
"Это Бронн Тауэрс, Повелитель ... напомни, как это называется?" - Спросил Тирион, глядя на Пода.
"Пять башен, но сейчас есть только одна башня, мой господин".
"И к тому же небольшой", - добавил Бронн.
"Странное название для вашего места, милорд", - сказал Хауленд.
"Он получил это за захват Харренхолла", - объяснил Тирион, прежде чем Бронн в пьяном виде сказал еще одному человеку не называть его лордом. "А это Подрик Пейн, мой оруженосец, который скоро станет рыцарем".
Хауленд кивнул Поду. "Я надеюсь, что из тебя получится лучший, чем из большинства тех, кто надевает рыцарскую мантию".
Тирион посмотрел на него с усмешкой. "Ты не любишь тех, кто называет себя "сер"?"
Лицо Хауленда оставалось бесстрастным. "Давайте просто скажем, что для многих рыцарей их клятвы подобны словам на ветру".
"Чертовски верно", - сказал Бронн после того, как осушил свою чашку и начал наливать еще.
Тириону надоели эти разговоры, и у него возникло не одно любопытство, которое он хотел уладить с лордом Ридом. "Итак ... ты видел Другого?"
"У меня есть", - ответил Хауленд. "Ночью на нас обрушился холод. Болота уже замерзли, но такого холода я никогда раньше не испытывал. Он пробирал до костей. Затем они пришли отовсюду. Они не быстры, но они неумолимы. Упыри - это всевозможные мертвецы и существа, некоторые целые, большинство нет, гниющая плоть и кости видны сквозь гниющие лохмотья одежды. У всех есть какое-либо оружие: меч, копье, нож, дубинка, у некоторых луки. У всех ледяные голубые глаза. Их можно уничтожить огнем, как только сбить их с ног. Но Остальные, они совсем другие. Все сделаны изо льда и снега, с длинными мечами, и они ездят на мертвых лошадях. Их прикосновение может разрушить самый прочный металл. Мечи и стрелы отскакивают от их ледяной кожи. Они боятся огня, но их нельзя убить."
Остальные трое слушали в благоговейном молчании, и когда он закончил, заговорил Тирион. "Нед Старк нашел способ. Валиарская сталь и драконье стекло".
"Если бы такое оружие было таким же обычным, как бронза и обычная сталь", - вздохнул Хауленд.
Затем он спросил о новостях королевства, и они долго рассказывали о своих боях и о том, что каждая сторона знала о событиях на севере и юге.
"Будем надеяться, что Нед и Винтерфелл все еще держатся", - сказал Хауленд, и его глаза внезапно погрустнели. "Я ... я отправил своих детей there...to....to на воспитание".
Тирион внезапно почувствовал к нему некоторую симпатию. "Я знаю, что Нед Старк твой друг. Он хороший человек. Он будет сражаться до конца. Но он ненавидит меня, ты тоже должен это знать. "
"Я уже знаю", - сказал Хауленд, уставившись на Тириона. "Я также знаю почему. Ты это сделал?"
Тирион тяжело вздохнул. "Нет, если ты хочешь знать. Боги, лучше бы я никогда не был ни в Винтерфелле, ни на Стене".
"Как и многие, кто сейчас в земле", - сказал Бронн. "Но не я", - быстро добавил он, ободряюще взглянув на Тириона.
Конечно, не ты, подумал Тирион. Репутация и имя Бронна были созданы на стороне Тириона в войне, развязать которую, как многие верили, помог Тирион.
"Станнис тоже ненавидит вас", - говорил Хауленд.
Тирион рассмеялся. "Не нужно мне этого говорить. Что ж, мой хороший, выпей. Мы все равно скоро умрем. Ничто не остановит Остальных и их армию мертвых ".
Но вместо того, чтобы согласиться с Тирионом, глаза Хауленда Рида загорелись, и он покачал головой. "Ты ошибаешься. Надежда есть. Вот почему я здесь, чтобы сказать вам, чтобы вы не сдавались. Мы не можем сдаваться ... пока есть надежда. "
"Единственная надежда - сесть на лодку и поплыть на юг и восток", - сказал Бронн с презрением в голосе.
Но Хауленд едва слышал его, уставившись на Тириона. "Мой сын…Жойен...у него зеленое зрение. Видения в его снах, видения, которые всегда сбываются. Он кое-что знает. Он знает, что кто-то особенный отправится к северу от Стены, чтобы противостоять этому злу. Вот почему я отправил его и его сестру в Винтерфелл. Не для того, чтобы его воспитывали, а для того, чтобы увести его на север. "
"Кто?" Спросил Тирион, поглощенный рассказом.
"Брэндон Старк".
Тирион уставился на него, а затем перевел взгляд на Бронна и Пода и увидел только замешательство, которое, должно быть, было и на его лице. "Бран Старк? Но…что он может сделать?"
"Я не знаю. Но все, что мой Жойен видит в своих снах, сбывается. Он видел, как железные люди атакуют Винтерфелл. Он видел, как армия Старка побеждает железных людей у Рва Кейлин. Он видел, как железные люди потерпели поражение при Винтерфелле. Он видел ... он видел падение Стены. Он знает, что Бран полетит с трехглазым вороном. Бран Старк победит Остальных. " Он говорил как сумасшедший, загадками, его глаза почти горели от напряжения. "Вы должны поверить мне, лорд Тирион".
"Победить остальных?" Бронн спросил с большим интересом. "Как?"
Хауленд слегка покачал головой. "Мечты ... детали не всегда ясны. Но каждый раз, когда они у него появляются, они в конце концов сбываются ".
У Тириона был только один вопрос. "Ты сказал об этом Станнису?"
Теперь Хауленд Рид откинулся на спинку стула. "У меня есть. Эта женщина, с которой он, она отвергла это как чепуху. Она утверждает, что Станнис - Обещанный принц, и что он победит Великого Иного, как она называет врага, а не Брэндона Старка."
"Он показал тебе Несущего Свет?" Следующим спросил Тирион.
"Он did...it кажется впечатляющим ... но я знаю, что он не принц", - сказал Хауленд.
"Как?" Спросил Под и быстро добавил. "Милорд".
"Он не настоящий Таргариен", - сказал им Хауленд.
"Наверняка. Он Баратеон", - сказал Бронн, как будто это все решало.
"Его бабушка была Таргариен, которая вышла замуж за члена семьи Баратеонов", - сказал им Тирион.
"Да", - сказал Хауленд. "Но есть другие с лучшими притязаниями, более тесными связями, которые лучше соответствуют пророчеству".
Тирион чувствовал, что знает, о ком говорит. "Дейенерис Таргариен?"
"Во-первых", - сказал Хауленд. "Пророчество говорит, что это принц, но кто может сказать, что это не принцесса".
"И?" Спросил Тирион. "Кто еще?"
Взгляд Хауленда слегка переместился. "Больше ни у кого".
"Ты сказал "другие", - напомнил ему Тирион. "В ком еще течет кровь Таргариенов, кроме Дейенерис? Все остальные мертвы. Роберт позаботился об этом".
"Не все", - загадочно сказал Хауленд, и прежде чем Тирион успел надавить на него, Станнис и Стеврон вошли в большой зал в сопровождении четырех человек из личной охраны Станниса. На этот раз красной женщины с ним не было. Все сидящие за столами встали и опустили головы, и Станнис велел им продолжать трапезу. Он направился прямо к столу Тириона, а Стиврон отставал от него всего на три шага.
"Я думал, ты направляешься повидаться со своим братом", - сказал Станнис Тириону в своей строгой манере.
"Я зашел быстренько выпить и увлекся разговором", - сказал Тирион с легким запинанием. "Простите мою глупость. Да, мои товарищи, нам пора". Он встал и поклонился им всем. "Милорды, я сообщу о нашем решении как можно скорее".
"Подождите", - сказал Стиврон. "Обстоятельства изменились, лорд Тирион. Мы просим, чтобы ваши силы остались здесь и охраняли Близнецов с людьми лорда Рида и моими силами ".
Тирион с подозрением посмотрел на Станниса. "А где будете вы, милорд?"
"На юг, где твой отец встретил Русе Болтона. Мы построим сильную оборону поперек Королевского тракта и закрепимся на реке и холмах. Мы сможем помешать демонам продвинуться дальше на юг ".
Тирион кивнул. "Я думаю, это будет приемлемо. Пока нашим и вашим людям не придется сталкиваться локтями, мы вступим в войну ".
"Выдвигайте их завтра с первыми лучами солнца", - сказал Станнис. "Все мои люди должны быть на той стороне до наступления темноты".
"Это должно быть сделано".
"И еще кое-что", - сказал Станнис. "Я знаю, что ты дружишь с горными племенами Долины. Я хотел бы, чтобы их сила была на моей стороне".
Бронн хмыкнул. "Они не будут сражаться за тебя".
"Они будут сражаться за меня", - сказал Тирион. "Я бы написал записку, чтобы ты передал им, но не думаю, что кто-нибудь умеет читать. Если встретишь кого-нибудь, просто скажи им, что Получеловек просит присоединиться к тебе, или он отрежет им члены и скормит козам. "
Лишенный чувства юмора Станнис только хмыкнул, когда Тирион сказал это. "Думаю, я могу вспомнить слова". На мгновение воцарилось тяжелое молчание. "Тогда мы закончили. Помилуй Господь of...no, так не пойдет."
"Нет", - согласился Тирион. "Я думаю, "удачи" подошло бы в наших обстоятельствах".
"Да", - ответил Станнис. "Удачи". С этими словами он развернулся на каблуках и ушел, его личная охрана последовала за ним.
"А теперь, мой Повелитель Фрея", - сказал Тирион Стиврону. "Где бы ты хотел разместить мою армию?"
"На юг, на правый фланг. Ты можешь перейти через..."
"Маршировать через реку?" Перебил Бронн. "Черта с два мы будем маршировать через реку. Мы просто попадем в ловушку на дальнем берегу".
"Я думаю, что нет", - сказал Хауленд. "Когда придут Другие, они принесут с собой холод. Река скоро замерзнет".
Затем они принялись спорить о достоинствах и проблемах, с которыми столкнулись. Через пять минут у Тириона разболелась голова, и он положил этому конец. "Хватит! Давайте подождем до утра, чтобы понять, какова ситуация. Тогда мы примем решение. "
Они, наконец, согласились на это. Тирион, Бронн, Под, Рид и его люди ушли и разошлись по своим войскам.
Тирион надеялся на горячую еду и немного сна, но этому не суждено было сбыться. Они обнаружили лагерь Ланнистеров в беспорядке. Мужчины разбирали палатки, паковали припасы, готовясь куда-то идти. В царившем хаосе ему потребовалось время, чтобы найти Джейми и его дядю. Он первым заметил сира Кивана, и прежде чем тот успел спросить, что происходит, его дядя умолял его отозвать Лансела и его людей.
"Ты должен вернуть их!" - сказал он почти в панике.
"Почему? Что случилось?"
"Это", - мрачно сказал Джейме у него за спиной. Он протянул кусок пергамента, и Тирион, не говоря ни слова, схватил его и быстро прочитал. "Это из Утеса Кастерли", - сказал ему Джейми во время чтения. "Гонщик из Риверрана принес это совсем недавно".
Сообщение сразу изменило все, что знал Тирион.
"Железный флот снова атаковал. У них около 100 кораблей и около 20 000 человек. Они уничтожили наш небольшой флот и захватили Ланниспорт. Многие мертвы. Теперь они осаждают Пасть Льва. Сандор Клиган и Сир Робин Серретт отвечают за ее оборону и держатся. Железными людьми руководит их новый король Теон Грейджой. Его боевой командир - Виктарион Грейджой. Клиган провел с ними переговоры. Они утверждают, что заключили договор со Станнисом Баратеоном. Я приказываю вам немедленно вернуться с армией, чтобы защитить вашего короля от этих захватчиков. Ни при каких обстоятельствах вы не должны заключать никаких сделок со Станнисом Баратеоном. По приказу вашего короля, Томмена..."
Официально это было от Томмена, но в первой части был официальный тон одного из мейстеров, и, без сомнения, последняя часть была от Серсеи.
"Боги милосердные", - простонал он, передавая сообщение Бронну. "Только не снова". Тирион внезапно почувствовал себя очень трезвым. Бронн быстро прочитал, а затем рассказал Поду, что там было написано.
Голова Тириона шла кругом от последствий всего этого. У Станниса был договор с железными людьми, и теперь он хочет заключить договор с нами? Что это было за предательство? Или, может быть, это какое-то семя, посеянное им давным-давно, которое сейчас приносит плоды. Как бы то ни было, это не изменило того факта, что их родина и народ были в опасности. Они снова были на пороге важных событий, и Серсея звала их на помощь. Теперь Тирион больше, чем когда-либо, желал, чтобы Якен Х'Гар перерезал ей горло той ночью, когда застукал ее в ванне.
Теперь встал вопрос, что делать. Инстинктивное желание немедленно отправиться домой было очевидным. Джейме даже не стал дожидаться их возвращения со встречи со Станнисом. Он и сир Киван сразу отдали приказы. Тирион стоял там, его брат и дядя смотрели на него, ожидая, что он заговорит. Опасность позади и опасность впереди. Но какая опасность была больше?
Об этом не было и речи. Тирион принял решение.
"Остановите людей", - сказал он, и реакция была такой, как он ожидал.
"Что?" Сказал сир Киван, как будто не понял. Джейме правильно понял.
"Ты оставишь их на произвол судьбы?" спросил он таким холодным тоном, какого Тирион никогда от него не слышал.
"Нет", - быстро сказал Тирион, в его голове быстро формировался план. "Ты пойдешь. Возьми пять тысяч человек, всю кавалерию, столько припасов, сколько сможешь унести. Подбери наших людей в Риверране и у Золотого Зуба. Собери по пути как можно больше. Передай слова нашим союзникам. Предел должен прислать помощь. Наверняка Серсея уже спрашивала."
Джейми стоял и смотрел на него, и, наконец, он кивнул. "Это будет сделано".
"Делить силы - безумие", - тут же сказал сир Киван. "Пяти тысяч недостаточно! Железных людей в четыре раза больше!"
"Серсея склонна преувеличивать, дядя", - сказал Джейме, опередив Тириона. "И я уверен, что некоторые из этих железных людей сейчас мертвы. Пасть Льва все еще держится, как и семь дней назад. На дороге есть еще три форта, а затем и сама Скала. Железные люди либо окровавят себя, либо сдадутся. Тирион прав ... главный враг там, на севере."
После этого споров больше не было. Джейме собрал своих людей, и час спустя они были готовы. Они уехали под одобрительные возгласы оставшихся людей и крики, чтобы они выпотрошили каждого железного человека, которого они найдут.
Когда Джейме готовился сесть на коня, Тирион вручил ему три наспех написанных письма: одно для Риверрана, которое ворон отправит в Королевскую гавань Мейсу Тиреллу, и еще два Джейме должен был отнести: одно для леди Алисанны в "Золотой зуб" и одно для Томмена. Затем они с Тирионом обменялись последними словами. "Младший брат, когда все это безумие закончится, ты дашь мне людей и корабли, чтобы я отправился на Железные острова и убил их всех до единого".
"Это будет до или после того, как ты отправишься в Браавос?" Тирион съязвил.
Джейме не нашел шутку забавной. "Раньше", - сказал он без веселья. Он сел на коня и посмотрел сверху вниз на Тириона и сира Кивана. "Да пребудут с вами боги".
"И ты", - ответили они, а затем Джейми снова ушел, чтобы сделать то, что он должен был сделать, чтобы спасти свою семью.
Под ушел готовить ужин, а Тирион и Бронн остались с сиром Киваном.
"Какие приказания, милорд?" - Какие приказания? - спросил сир Киван у Тириона, и тот посмотрел на своего дядю. В голосе Тириона совсем не было теплоты. Он знал, что сир Киван теперь ненавидит его за то, что он сказал о Ланселе и за то, что он угрожал сделать. Да будет так. Его отца никогда не любили все, и Тириону не стоит ожидать, что его тоже будут любить. Всю свою жизнь Тириона любили меньше, чем когда-либо любили большинство людей. То, что стало на одного человека меньше, его нисколько не беспокоило.
"Утром мы присоединимся к силам Близнецов, займем берега реки и будем ждать ... того, что встретится нам на пути". И, скорее всего, погибнем, пытаясь.
"Как прикажете, милорд", - официально произнес сир Киван.
"Итак ... мы собираемся сражаться?" Спросил его Бронн, когда сир Киван ушел, чтобы начать приготовления.
"Мы живы", - сказал Тирион.
"Мы не можем победить".
"Я знаю".
"Еще есть время поговорить со своим братом".
Тирион почти улыбнулся. "Нет, Бронн. Пришло время нам выступить здесь. Кроме того, куда нам бежать?"
"Где угодно, только не здесь".
"Верно, но когда-нибудь они нас где-нибудь настигнут. И не забывайте, что мы великие лорды, у которых есть долг перед народом ".
"Я продолжаю хотеть забыть эту часть".
"Прилагается к названию".
"Да, предположим, что жив".
Тирион ухмыльнулся. "И еще помни, надежда есть всегда".
Бронн фыркнул. "Ты имеешь в виду ту чушь с Браном Старком? Ты действительно в это не веришь, не так ли?"
"Мой разум говорит мне, что нет, но мы живем в странные времена, мой друг. И если мальчик-калека может управлять трехглазой вороной, кто сказал, что у нас нет шансов?"