XVII
-Пошли. - произнёс Гельвих, делая жест рукой. Вся группа, состоящая из пяти бандитов быстрыми перебежками добралась до следующего дома, проходя сквозь забитую трупами улицу. Трупы, которые появлялись в последние дни восстаний нижнего квартала, сгружали в гавани и пытались сжечь, однако, на всех не хватало одного отдела гавани. А поэтому, костры поднимались со всех сторон, а запах жженого мяса вызывал рвотный рефлекс.
Гельвих вспомнил тот день, когда он полз отсюда в сторону паба "Вороний Лес". Тот самый паб, который смог стать для него новым домом, после потери старого. И вот, зацепившись за мысли о прошлом, он вновь вспомнил про ту прекрасную девушку. Она вновь возникла у него перед глазами, начиная что-то шептать. Это были словно резкие вспышки, от которых он даже слегка запнулся, прижимаясь к стене и хватаясь за голову.
Словно острая боль пронзила его лоб. Подобно раскалённой спице, которая, пробив черепную коробку, прошла прямиком в мозг и раздавалась оттуда пульсирующей болью. В глазах довольно быстро потемнело, а тело словно онемело.
-Всё в порядке? - спросил один из молодых двадцатилетних парней, что Хейс отправил вместе с Гельвихом за кодексом. Он положил руку зверю на плечо, а тот лишь злобно им дёрнул, оскалившись на парня.
-Да. Всё хорошо. - наконец, ответил он, придя в себя. Он почувствовал, как зверь в один момент овладел его телом, его разумом и всем, что наполняло его. Словно животная натура, кровь, текущая в его жилах, опять дала о себе знать.
Двигаться именно в гавань приходилось по одной простой причине - увидев увеличение волнений, выезд из города предоставлялся только для государственных карет. А показывать военный жетон на пропускном пункте было слишком опасно - могла вскрыться идея наколоть военный совет, чего Хейсу ни в коем случае не хотелось.
Поэтому, Хейс заранее подготовил небольшую шхуну и снарядил её всем необходимым. Для неё специально были украдены флаги морского совета, а также часть их униформы. Стоило также сказать, что морской совет так и не был втянут в военное противостояние даже в нижнем квартале, где находилась их штаб-квартира. Однако, стоит сказать, что к ухудшению обстановки они подготовились основательно.
Флот его величества был переведён в полную боевую готовность. Правда, все орудия, как таковые, были направлены на саму гавань, защищая морской совет от внутренней угрозы, нежели от внешней. Что же касается матросов его величества, то они теперь были не только на постоянном боевом дежурстве на кораблях, но и патрулировали районы гаваней, распределяя здесь свои блокпосты. Во времена кровавых разборок гражданских, что пытались сюда пробиться, расстреливали из ружей и главных орудий.
Гражданская война была всё ближе и даже простые люди начинали это замечать. И каждый решал, кто же станет победителем, дабы спрятать себя и свою семью под эти стяги. Однако, никто и не догадывался, насколько глубока игра.
Гельвих взглянул на трёх матросов, облачённые в голубые мундиры с эмблемами якорей и вооружённых массивными винтовками, прежде чем короткими перебежками добраться на другую часть улицы вместе со своей командой. Теперь они находились уже в самой глуби района гаваней, где количество постов было достаточно огромным, однако, проверка на них как таковая не проводилась.
Ребята начали довольно быстро переодеваться в одежду, которая была подготовлена совсем недавно. Она представляла собой выцвевшие и порой рваные лохмотья, ибо подобрать нечто стоящее за несколько часов не представлялось возможным. Однако, даже в подобном костюме представлялось возможным пробраться к кораблю и на нём выйти в океан. Ибо только так сейчас представлялось возможным выйти за пределы Кхильдона незамеченным.
-Как же давно я эти шмотки не носил... - произнёс уже достаточно взрослый парень, примеряя на себя один из кителей и довольно кивая.
-Раньше служил на флоте? - спросил Гельвих, застёгивая непослушные пуговицы на груди, что каждый раз так и норовили выпрыгнуть из рук.
-Ага. - ответил парень, мигом накидывая старую и потёртую одежду моряка великого торгового королевства, которую тот застегнул с поразительной лёгкостью, вызывая некоторую зависть Гельвиха, что мучился над этим кителем уже несколько минут. - Потом выгнали за то, что пьяным подрался с несколькими хвастливыми паладинами на улице. Такие ушлёпки были, честное слово... Поэтому, теперь я здесь, в "Воронах".
-Мне кажется, сюда никто просто так, из своих соображений не пошёл. - ответил Гельвих, наконец застегнувшись и поправив одежду, дабы она смотрелась хоть как-то получше.
-Ясное дело. Никто не захочет бегать от стражи, подставлять голову под пули и избивать гражданских, если бы у него была альтернатива с такой же оплатой. - произнёс парень, тяжело вздыхая.
-Хейс бы пошёл. - спокойно отвечал Гельвих, закидывая ружьё себе на плечо и спокойно кивая. Вокруг было тихо. Слишком тихо. Лишь вдалеке раздавались канонады выстрелов и взрывов, что эхом блуждали между домов, перепрыгивали через стены и хватали в свои цепкие объятия страха каждого жителя города. - Он уже никогда не сможет променять этот бизнес на какой-то другой. Даже если научится, этот будет казаться ему родным, в котором он вертит всеми, как пожелает.
-Исходя из того, что происходит в городе, я это уже понял. - ответил парень-моряк, передавая ещё пару винтовок со шпагами своим товарищам. Ребята быстро снарядились в типичный набор экипировки, а свои личные оружия и дополнительный боезапас было решено спрятать под одежду, дабы слишком вооружённые моряки на улицах не вызывали особых проблем.
-Ну что, двинули, "морячки". - произнёс Гельвих с лёгкой ухмылкой, после чего положил руку на лямку ружья и вышел из перехода между домами на одну из главных дорог. Едва сделав шаг и высунувшись из-за дома, ему в лицо ударил противный запах жжёного мяса и чёрные клубы дыма. Совсем рядом лежали уже погоревшие, обуглившиеся тела, сваленные в кучу. От этого зрелища парням стало столь мерзко, что, не смотря на свой колоссальный опыт, даже они поспешили убраться отсюда.
-Какая же гадость... - произнёс ещё один из парней, морщась и прикрывая рот с носом рукой. Группа мигом проскочила в следующий переход между домами, на этот раз начиная идти довольно спокойно, дабы не вызывать подозрений из числа патрульных. И вот, когда ребята наконец вышли на очередную дорогу, они увидели то, что заставило открыть рот каждого.
Десятки, если не сотни огромных кораблей стояли, ощетинив свои орудия в сторону гавани. Они стояли полукругом вдоль всей гавани, словно создав настоящую блокаду города. И кажется, так они могли отражать как внутреннюю, так и внешнюю угрозу. Смысл прорываться сквозь эти заграждения на шхуне было бесполезно, особенно если осознать, что между кораблями наверняка уже протянута толстая цепь.
Гельвих был в шоке от увиденного. Он просто смотрел на сотни кораблей, что выстроились настоящей стеной близь своего города, ощетинив тысячи пушек в сторону гавани, которая и без того имела огромную охрану при себе. Казалось, словно морской совет готовился вступить в игру и для этого стягивал корабли в столицу, в Кхильдон. Оставляя другие морские города королевства без защиты.