Глава 40
Но чуду случиться этим солнечным днем было не суждено. Троянцы оказались на шаг впереди во всем. Их напор просто размазал Лисов по стенкам прозрачной коробки. Крис бросился вперёд и взлетел за мячом, но чужой нападающий увёл его из-под самого носа. Крохотный и вожделенный белый шарик скрылся в клюшке сплоченной троицы троянцев.
Крис сцепил зубы и растерянно бросился, будто неопытный щеночек, следом, но нападающие ринулись треугольником прямо к воротам. Кевин замер, отчаянно глядя в их спины.
- Ну давай! Что ты стоишь?! - закричал Крис. Но увидев, что Дэй даже не вздрогнул, юноша выругался и сам стал набирать скорость. Биение сердца отдавалось в ушах, дрожащими пальцы стискивали рукоять клюшки, а Крис уже наступал им на пятки. Аарон и Мэтт оказались заблокированы чужими игроками. Сэт наблюдал за этой жалкой сценой издалека. Никки безуспешно метался рядом, но никак не мог успеть за чужим нападающим. Рене выставила клюшку и приготовились защищаться.
Крис поравнялся с троянцем в метре от ворот. Мяч летел прямиком в правый угол ворот. Рене оказалась слишком далеко. Девушка повелась на обманку чужака, который сначала собирался запустить мяч в противоположную сторону.
Крис прыгнул, словно кошка, и вытянул клюшку. Троянец обомлел и резко затормозил, чтобы не врезаться лицом в тело перед ним. Самым краешком Крис все таки дотянулся. Мяч отправился в сторону Никки.
- Давай же! - что есть мочи закричал юноша. Этот вопль будто отрезвил Лисов. Кевин очнулся от странного оцепенения и присел, готовый пружиной броситься к чужим воротам. Никки рванул к мячу. Теперь настала очередь троянцев ошарашенно замереть, ведь полет Криса оказался отнюдь не самым лучшим решением. Сила тяжести взяла свое, и юноша проехался по твёрдой подложке, стерев себе руки в кровь.
Но Криса это волновало в самую последнюю очередь. Он тут же подскочил на ноги и бросился в кучу событий. Обгоняя всех на своём пути, Крис очень быстро оказался рядом с Кевином, который уже принял эстафету от Никки. И пускай построение лисьей троицы далеко от идеала, а защита противников казалась непробиваемой стеной, они бросились ей навстречу. Без сомнений, страха и даже присущей Сету осторожности.
Дэй отдал мяч Крису, видя бегущего навстречу защитника Троянцев. Сет умудрился обогнуть ещё одного и прорваться ближе к воротам. Но шаги Криса быстро иссякли, и тогда мяч молнией полетел в потолок. Защита оказалась взволнована столь дерзким лобовым столкновением, но постаралась оттеснить слишком уж обнаглевших нападающих. Сет едва успел отразить мяч перед тем, как перед ним возник один из противников, оттеснивший его к борту.
Крис юркнул к мячу и снова подпрыгнул, возвращая Кевину ударом крученый. Казалось, Дэй этого только этого и ждал... Своей странной, переломанной и заново собранной клюшкой, он бросил мяч по левому борту. Крису казалось, что удивить его уже ничем нельзя, но этот удар... Мяч будто ожил. Ещё больше закрутившись об борты, он молнией ударился в правую стену и влетел в ворота аккурат за спиной вратаря Троянцев.
Повисла тишина. Дэй улыбался. Сет ошарашенно переводил взгляд с него на мяч и обратно, как в принципе и все на этом поле. Ни Лисы, ни Троянцы не понимали, что произошло до конца. Первый за сегодняшний день гол домашней команды поразил каждого до глубины души. Оказалось, с выводом про чудеса все-таки поспешили....
Внезапно тишину прервал голос из громкоговорителя, приглашающий наконец явится спортсменов на обед.
Ваймак очнулся и посмотрел на часы. Свисток прозвучал ещё раз.
- Я совсем забыл про обед... - виновато выдавил тренер, - Черт побери, Крис, сбил меня с понталыги!
Но его вопли почти никто не слушал. По крайней мере из Лисов. Рене с радостным визгом бросилась обнимать Кевина. Дэн с Элисон смеялись из-за замешательства Дэя, который попросту не знал, как реагировать на столь бурную радость. Но несмотря на вечную хмурость Крис видел, как уголки его губ неумолимо ползли вверх. Сет и Аарон о чем-то перешептывались, когда Крис заметил, что один из Троянцев подходит ближе. Высокий и загорелый блондин с широкой, практически голливудской улыбкой.
- Я рад, что увидел сегодня на что ты способен, - сказал внезапный гость. Крис вскинул бровь, узнав в нем того самого Троянца, у которого он выбил мяч прямо около своих ворот.
- Я Джереми, - представился юноша, - Капитан команды Троянцев.
Кевин пожал ему руку, хотя Лисы слегка напряглись. Видимо, они совсем не переносили чужаков. Даже таких дружелюбных, как этот. Рене слезла таки с Кевина и выпрямилась.
- А ты видимо новенький.... Прости, я ещё с тобой не очень знаком, - обратился Джереми к Крису.
- Он Лис. Уже не новенький, - заявил Аарон, хмурясь.
- Аарон, спокойно, никто Криса бить не будет, - ответил Кевин. Джереми пожал обоим нападающим руки.
- Что ж, лисы - это дикие звери. Они этим и хороши, - загадочно ответил капитан Троянцев, уходя к своей команде.
На поле вышел Ваймак. Стремительно ринувшись к команде, он оказался рядом уже спустя считанные секунды.
- Я не знаю, что за чудо произошло с вами за это время, но теперь даже не думайте говорить о проигрыше, - заявил мужчина, одобрительно похлопывая Кевина по плечу.
- Да уж... - выдохнул Сет. Главный скептик команды скромно растирал носком кроссовка покрытия, растеряв всю свою язвительность.
- Мне кажется, что ты такими темпами точно убьёшь себя на поле, - хмыкнула Элисон.
- Что ж, я согласен только если это будет эпичная смерть и победа, - улыбнулся Крис, смотря в глаза девушке.
Ваймак тут же отвесил юноше звонкий подзатыльник.
- А-ну отставить разговорчики о смерти и шагом марш к Эбби, - сказал мужчина.
- Да, тренер! - буркнул Крис и тут же побежал с поля.
***
На дворе стояла глухая ночь. Но Крису сон не шёл. Внизу сопел Сет, а Мэтт во всю своим храпом сотрясал стены. Руки чесались запустить в него подушку, но не сейчас... Юноша спустился по лестнице вниз и на цыпочках вышел в коридор. Зачем он это делает? Да черт его знает. Простая, человеческая жалость гнала его в тёмную ночь к медпункту. Эбби спала в соседней комнате с открытой дверью, чтобы слышать в случае чего Эндрю.
Крис заглянул в её обитель и убедился, что женщина спит. Тогда руки сами бесшумно открыли дверь. Юноша скользнул внутрь, замирая в проходе и прислушиваясь. Тихое, размеренное спокойное дыхание... Закрыв за собой дверь, он уселся рядом с кроватью и улыбнулся. Пожалуй с утра об этом стыдно будет вспоминать, но сейчас он не удержится от того, чтобы это сделать.
- Я надеюсь, что ты скоро будешь в порядке, - тихо прошептал Крис, вглядываясь в спящее лицо, - Знаешь, сначала я думал, что ты просто сумасшедший, который терроризирует команду своими безумными выходками. Но сегодня на поле... Сегодня на поле без тебя никто толком играть не смог.
Юноша тяжело вздохнул и сжал руками простынь.
- Кевин надеется на тебя. А все остальные на Кевина, - Крис зажмурился, - В лицо я тебе это конечно не скажу. Ну очнись, пожалуйста, побыстрее. Нам тебя не хватает, придурок.
Открыв глаза, юноша обомлел, встретившись с насмехающимся взглядом карих глаз.
- Сделай вид, что ты оглох, пожалуйста, - выдохнул Крис. Эндрю отрицательно помотал головой, краснея от сдерживаемого хохота. Тогда смущенный юноша не выдержал и ладонью зажал рот несчастного вратаря.
- Вот чтоб ты слюной подавился, а - буркнул Крис. Миньярд вывернулся из-под чужой руки.
- А пару секунд назад ты мне тут чуть в любви не признался, - съязвил он шёпотом.
- Это потому что ты был в отключке. В отключке ты мне больше нравишься, - закатил глаза Крис и отвернулся. Эндрю отпустил ещё пару колких замечаний, которые юноша успешно пропустил мимо ушей. Увлечённо разглядывая окно, Крис мечтал провалиться сквозь землю. Да чтоб его ещё раз черт дёрнул пожалеть Эндрю!
- А если серьёзно, то что было на сегодняшнем матче? - спросил вратарь.
- Кевин умудрился забить эффектный гол Троянцам, - коротко рассказал Крис. Повисло неловкое молчание. Эндрю внезапно вцепился пальцами в плечо юноши и как следует встряхнул.
- Врешь? - серьёзно спросил вратарь.
- Если не веришь, то можешь спросить у Аарона, - ответил Крис. За дверью послышалась возня.
- И... Твои таблетки странные, - быстро зашептал Крис, - Если можешь их не пить, то лучше не пей. Они опасны, понял?
Юноша резко нырнул под кровать, выкручиваясь из хватки Эндрю. Через пару секунд в комнате зажегся свет.
***
Одно неаккуратное движение и будет приступ чиха. О какой консперации тогда может идти речь? В щель между кроватью и полом проникал яркий свет, и юноша смог разглядеть чужие ноги.
— Эндрю, как ты себя чувствуешь? — спросил знакомый женский голос, — Я слышала, что ты с кем-то говорил...
Крис представил, как вратарь растянул губы в насмешливой улыбке и поежился.
— Я в порядке. Говорил сам с собой, — ответил Эндрю. Крис всей душой жалел, что не видит эту картину собственными глазами.
— Хорошо... — растерянно сказала женщина, — Я принесла тебе воды. Попей пожалуйста.
Крис тщательно прислушивался, но видимо по тому, что Эбби вскоре ушла спать, Эндрю внял её словам. Свет погас, а дверь закрылась. Юноша выполз из своего укрытия и за его плечо тут же схватилась чужая цепкая рука.
— Что ты сказал про таблетки? — тихо спросил вратарь.
— Мне кажется, они опасны. Но проверить это мы не можем, — ответил Крис, пытаясь расцепить чужие пальцы. На лице вратаря застыло удивление, затем ужас... И снова улыбка. Крис понимал, что Эндрю оказался в западне, ведь не пить эти таблетки нельзя, а пока будут разбираться — может быть утеряно драгоценное время. Насколько они опасны? Могут ли они убить?
— Ты понимаешь, что это может быть конец? Почему ты улыбаешься? — спросил Крис. Эндрю лишь зажмурился, опракидывая голову на подушку.
— Я не дам себя убить, — ответил вратарь, — Хватит меня жалеть. Тошно от твоей жалости.
Крис возмущённо замолк, не ожидая такой грубости в ответ.
— К черту этих ублюдков. В погонах такие же бандиты, как семейка Рико, — хмыкнул Эндрю, — Сведут в могилу так, что сам не заметишь.
— Да уж, — выдохнул Крис, опуская глаза. Ему оказалось нечего добавить, ведь людей в погонах он боялся не меньше, чем тех, кто ходит под фамилией Морияма.
— Вороны скоро приедут, — начал юноша, — Кевин будет все больше и больше сходить с ума...
— Он то точно, а ты? — спросил Эндрю, слегка прищуриваясь и внимательно наблюдая за Крисом.
— Я... Постараюсь спрятаться у них под носом, — ответил юноша, — Самое надёжное место.
Пальцы вратаря расцепились, и Крис встал на ноги. Колени подкашивались от одной только мысли при встрече с Рико. В горле вставал ком, а кончики пальцев дрожали.
— Что правда, то правда. А не струсишь? — усмехнулся Эндрю.
— Мне ничего не осталось, кроме того, чтобы стать смелым, — ответил Крис, — Сам же знаешь, что жизнь не спрашивает разрешения. Она просто течёт своим чередом.
Эндрю нахмурился. Повязанные общим страхом, припертые к стене... Судьба смеялась им в лицо, подкидвая то, что они больше всего старались избежать.
— Да или нет? — спросил Эндрю.
— Да, — практически не задумываясь, ответил Крис.
— Играй с Воронами так, будто от этого зависит твоя жизнь, а не Кевина, — сказал Эндрю.
***
Крис стоял у окна в комнате и наблюдал за ожившим двором. Солнце заливало деревья, а под ними носились счастливые студенты. Гул их разговоров доносится сквозь открытое окно, а тёплый осенний ветер приносил тоску. Пожелтевшие листья и чужие песни. Старые друзья и амбиции через край.
Во время одной из поездок Крис мечтал оказаться в университете, как другой обычный подросток, но сейчас, в самом эпицентре, где жизнь бьёт ключом, он не находил облегчения. Вороша в голове воспоминания, юноша находил лишь белые пятна. Будто он — человек из ниоткуда, который идёт в никуда. Ни цели, ни пути, ни амбиций, а лишь слабое полумертвое желание выжить. И даже оно оказалось хрупким, как тончайший, засохший листок клёна во дворе. С каждым новым днем это желание давало новую трещину, грозясь рассыпаться в пыль. Никогда ещё время не текло так быстро и медленно одновременно. Ускользали секунды, будто у узника на предсмертную казнь в немом ожидании непопровимого. И каждый раз перед глазами у Криса стояла карта штатов, где уже не скрыться. В каждом углу этой огромной страны ему стало тесно и страшно. В одиночестве его потряхивало в немой истерике, и спасала лишь одна мысль — здесь, как минимум, один человек точно поймёт его чувства.
Теперь земля не уплывала под ногами от бесконечного пути в бездонную пучину собственного ужаса. Лисья нора оказалась островком хлипкой безопасности. Такой призрачной, что можно развеять одной неосторожной мыслью, но всё же.
Крис выдохнул полной грудью и повернулся к двери. Для него оказалось опасно задаваться вопросом «Кто я?», ведь можно дать только один ответ — «Никто». Он плохо помнил лицо собственного отца и не смотрел в зеркала, боясь вспомнить. Казалось, что детство стало далёкой прошлой жизнью.
Выходя на негнущихся ногах, Крис наткнулся на Никки. Он с Аароном только вышли из комнаты, чтобы усесться ждать остальных в гостиной и пойти на тренировку вместе. Крис уселся на пол рядом с диваном, который затем заняли Никки с одним из близнецов.
— Ты выглядишь измученным. Плохо спал? — спросил Никки. Крис прищурился. Недавно он с удовольствием придушил бы этого ублюдка, но сейчас обида рассеялась.
— Нет, я в порядке, — ответил юноша.
Никки пожал плечами.
— Знаешь, я хотел спросить... У тебя вообще есть семья? — сказал нападающий. Аарон, полностью погруженный в игру на нинтендо, на секунду оторвал взгляд, бросив его на Криса.
— Ну, частично, — туманно ответил юноша, завораженно наблюдая, как пальцы Аарона бегают по кнопкам. Приставка привлекала рассеяное внимание, и в голове внезапно послышался гул грома и дождя.
— Ты плохо ладишь с родителями? А братья или сестры? — не унимался Никки.
Крис вздрогнул и ошарашенно посмотрел на излишне любопытного игрока.
— Братья? — переспросил Крис. И слово эхом отдалось в пустой от мыслей голове.
— Ну да... — растерянно буркнул Никки.
— Я не знаю, — пожал плечами Крис. Аарон оторвался от приставки и нахмурился.
— Как это не знаешь? — переспросил он.
Крис прикусил губу, отвернувшись, и пожал плечами.
— Я плохо помню о семье после аварии, — тихо признался Крис, — Может есть, а может нет.
Гулко сердце отбивало ритм, ускорясь с каждой секундой, будто далёкая тайна внезапно стала дышать ему в затылок. Но Крис все ещё оказался не в силах повернуться и взглянуть ей в лицо.
К счастью в гостинную внезапно вывалила вся команда, и неловкий разговор оказался позабыт в шумных возгласах Мэтта, который тут же принялся трепать Криса по плечу. Он что-то говорил о прекрасной командной игре, но юноша смотрел на него застекляневшим взглядом, не в силах различать слова. Вопрос о семье совершенно выбил Криса из колеи, погрузив в пугающую пустоту собственного сознания.
Но и шумные разговоры стихли, как только в гостиную зашёл Ваймак. Тренер окинул команду взглядом, посмотрел на время и удивлённо вскинул брови.
— А где Кевин?
Крис вздрогнул, игроки принялись искать чемпиона глазами, но Дэя нигде не оказалось. В ожидании они сидели несколько минут, пока Никки не поднялся на ноги.
— Он никогда не опаздывает, — сказал он, — И сказал мне, что пойдёт в тренерскую.
— Но ко мне он не приходил, — ответил Ваймак. Вот теперь по спине Криса побежал холодок.
— Надо его найти, — сказала Рене.
— А что если он просто решил сходить по делам и сейчас придет? — хмыкнул Сет.
— Какие дела могут быть у Кевина кроме тренировок и сборов? Ты же знаешь, что он всегда приходит вовремя, — возразила Элисон. Сет замолк, поежившись. Конечно, девушка не питала особой любви к Кевину и не общалась с ним близко, однако даже она знала, что Дэю такое не свойственно.
— Мэтт и Дэн проверьте первый этаж, от и до, — заявил Ваймак, — Сет и Элисон пройдите по второму.
Остальные этажи были закрыты без пропусков, которые находились у учеников, живших там. Тренер достал телефон и на всякий случай ещё раз набрал номер Кевина.
«Абонент вне зоны доступа сети» — отвечали на том конце трубки.
— Аарон и Никки быстро на стадион, — сказал Ваймак, раздражённо убирая телефон в карман, — Крис жди его здесь. Всё на связи. Как найдёте, то сразу звоните.
После этого гостиная тут же опустела. Крис сглотнул ком в горле. Он не мог сидеть, поэтому принялся нервно расхаживать по комнате из одного угла в другой. Руки дрожали, а перед глазами стояло усмехающееся лицо Эндрю. Если с Кевином что-то случилось, то Миньярд точно будет в бешенстве. Тогда хрупкому единению команды придёт конец и... Крис вцепился пальцами в волосы, выскакивая в коридор. Он точно помнил, что Ваймак направился налево. Засовывая руки в карманы, Крис нервно теребил ткань толстовки изнутри и шёл по единственному тёмному коридору, который казался бесконечным. Вдалеке он слышал, как Ваймак говорит с кем-то:
«Он пропал, Бетси! Пропал! Я боюсь, что ещё несколько минут и случится непоправимое»
Вдалеке звякнула дверь, зажегся дневной свет, и Крис бросился следом.
— Не подходите!
Юношу ослепил дневной свет. Прищурясь, он застыл, узнав знакомый голос. Это кричал Кевин. Дэй стоял на самом краю плоской крыши, примерно шагах в десяти от Ваймака. Тренер плотно сжал зубы, повинуясь. Кевин пятками упирался в крышу, угрожающе наклоняясь вниз.
— Кевин, пожалуйста, отойди. Мы что нибудь придумаем, обещаю, только отойди оттуда, — говорил Ваймак. Мужчина старался держать голос ровным, но тот все равно дрожал.
— Нет, — твёрдо ответил Кевин, — Нет. Ты не понимаешь, как бы сильны Лисы ни были... Как бы мы не старались, Морияма все равно победит. И тогда они убьют меня. Жестоко. Так я хотя бы могу выбрать быструю смерть.
Крис вздрогнул, услышав знакомую фамилию, и сжал руки в кулаки. Впившись ногтями в ладони, он старался не уходить в собственные мысли. Ужас бил по венам. И не осталось времени, чтобы понимать почему так. Слова сами срывались с языка.
— Я понимаю, — крикнул Крис, стараясь быть громче ветра. Ваймак тяжело вздохнул, совершенно растерявшись, а Кевин недоверчиво скривился.
— Как ты вообще можешь знать... — начал Дэй.
— Потому что Морияма тоже угрожает мне смертью, — продолжил Крис на японском, косясь на Ваймака. Но судя по нахмуренными бровям тренер не знал и слова на этом языке.
— Ты лжешь, — рыкнул Кевин.
— Я помню, как играл против тебя ещё маленьким, — продолжал Крис, — Меня на тот матч привёз отец. Его зовут Нейтан Веснински.
Лицо Кевина вытянулось в удивлении.
— Откуда ты это знаешь? — спросил Дэй, — Я не знаю никакого Криса.
Юноша тяжело вздохнул. Казалось ещё несного и его самого начнёт колотить в истерике.
— Потому что меня зовут Нил. Нил Веснински, — закричал Крис, — И я прошу тебя... От этого зависит моя жизнь тоже. Если ты прыгнешь, то я лишусь всего. Радости играть с вами возможно в последний раз за жизнь. Я сам не знаю каким образом, но хочу верить, что остался маленький шанс спастись. Только если ты уйдёшь оттуда.
Крис сделал один небольшой шаг, гладя прямо Дэю в глаза. Все внутри клокотало от ужаса, но по-другому поступить было невозможно. Все закончится, если недобор команды по игрокам не позволит им войти в чемпионат.
— Вспомни Эндрю, — говорил Крис, продолжая медленно подходить к Дэю ближе, — Получается он зря защищал тебя все это время? Даже чёртов Сет на секунду поверил, что мы можем победить. И все благодаря тебе.
Кевин молчал и не смел пошевелиться, как завораженный глядя в чужие глаза.
— Надежда каждого человека в нашей команде полностью в твоих руках. Знаешь, мне кажется, что если ты прыгнешь, то меня убьёт не мой отец, а Эндрю, — усмехнулся Крис. По щекам Кевина заструились слезы, а лицо озарила блеклая улыбка. Крис приближался шаг за шагом. И вот, один несчастный метр остался, когда внезапно сильный порыв ветра колыхнул толстовку Криса. Сердце замерло от ужаса. Там внизу оказался чистый асфальт и ни души.
Кевин не ожидал такого сильного прорыва и, пошатнувшись, потерял равновесие.