Новый свет

К вечеру грянула гроза; ливень хлестал по земле волнами, то сильнее, то слабее бил по кустам и траве. Вивьен босиком, в длинном голубом вечернем платье, как статуя, стояла посреди парка, промокшая насквозь. Платье уже не спадало красивыми волнами, а просто прилипло к телу, которое всё больше походило на неподвижное каменное изваяние, мокрые волосы космами спадали с плеч, липли к лицу. Алмазная корона запуталась в волосах, почти не сверкала в блеске молний, потеряла свою торжественность. Лепестки стеклянных роз, в такт биению сердца, со звоном падали на каменные дорожки.

Раньше гроза завораживала Вивьен, давала сил, но сейчас она в своей манере напоминала о том, что ей предстоит сделать.

Чавкающие шаги послышались в гуле стихии и тут же слились с общим шумом.

- Вивьен, - девушка услышала мужской голос, - Пошли во дворец. 

Это пришел Кристиан. Вивьен повернулась к нему лицом, оно было печальное, из слегка покрасневших глаз текли слёзы, впадая в реку дождя.

- Я не могу, Крис, я не могу лишить её силы, - проговорила девушка так тихо, что голос почти слился с раскатами грома, - Это то же самое, что отнять у неё половину самой себя.

- Но она, по крайней мере, останется жива, - возразил Кристиан, - Если ты найдёшь причину такого её состояния, то она сможет вернуть силу и власть. Вивьен стало легче от его слов, но это не было единственной проблемой. 

- Что тебя еще беспокоит?

- Мое тело может не выдержать поглощения кристалла, настолько же сильного, как мой. Я решила отдать его Арену, - сказала девушка, - Он достоин.

- Если ты поглотишь кристалл, то твое тело начнёт приспосабливаться, чтобы удержать эту силу, - размышлял вслух Кристиан, - Могут начаться необратимые процессы, а последствия никому не известны.

- А Арен справится, - продолжила я его мысль, - и кристалл в безопасности, и Арен станет полноценным членом королевской семьи. 

Дождь закончился, тучи рассеялись, как проблемы в голове Вивьен, только боль, как влажность осталась, напоминая о себе. 

- До завтра, - улыбнулась девушка Крису и пошла в свою комнату во дворце.

Ночь была беспокойной, сцены извлечения кристалла преследовали девушку, она превращалась в бездушного монстра, убивала...Как хорошо, что это был просто сон.

Утром она проснулась разбитой, словно и не спала вовсе. Церемонию извлечения всегда проводили в тронном зале. 

Вивьен не нарядилась, она просто одела костюм ролоя, чёрные ботинки без каблука и вышла из комнаты. Во дворце было пусто, девушка вспоминала, каким был дворец в детстве – веселым, шумным, торжественным. Сейчас же осталась только холодная, неприветливая торжественность. Отчуждённые стены не приносили облегчения, как бывает со стенами в родном доме, они только тяготили, не признавали свою принцессу. 

На улице было прохладно, мокрые от вчерашней грозы трава и кусты выглядели жалко, как кошка после купания. Но солнце, выглядывающее из-за фасада дворца, начало всё подсушивать и дарить своё тепло, свою ласку. В свете солнца капли росы светились, как алмазная пыль, вкраплённая в ярко зеленую листву, от чего казалось, что листья вырезаны из камня.

Вивьен шла по парку одна, как тень: чёрная, незаметная, молчаливая. Её не радовала красота окружающего мира, ничего не приносило даже мимолётной тени радости. Солнце, словно почувствовав, что ему не рады, скрылось за облачком, и тени снова взяли верх над землёй. 

Вот дворец, влажные каменные ступени, распахнутые двери, словно ждали её. Шаги принцессы гулко раздавались по коридорам, преувеличивая каждый шорох, разносились по дворцу. 

В тронном зале было куда более оживлённо, чем в остальном дворце – вся светская жизнь сосредоточилась здесь. Члены совета, стража, немногочисленные, оставшиеся в живых придворные собрались в величественном зале Миразелов, ждали только её, принцессу, будущую королеву.

Двойные двери, ведущие в зал, с грохотом раскрылись, гомон голосов утих, все взгляды обратились на дверной проем. Вивьен стояла в нём одинокая и печальная, но она смогла взять себя в руки – гордость. Величие и властность сменили грусть и безысходность на её лице. Наследница выбивалась из окружающего её облика красоты и торжественности, все присутствующие, кроме неё были разодеты по последней моде, словно пришли на бал, а на некое подобие казни, девушка была черной вороной среди белоснежных, холёных лебедей.

Вивьен, никого не замечая вокруг, двинулась к трону, собравшиеся, с лёгким поклоном уступали ей дорогу. На их лицах отражалось почтение и сочувствие, конечно, многим было всё равно, но этикет соблюдался как во все времена при королевских дворах.

Перед троном девушка замерла, он колонной уходил в высокий потолок, символизируя власть, силу, и он скоро будет принадлежать ей. Минутная слабость прошла и Вивьен с высоко поднятой головой заняла своё место и, оглядев присутствующих, слегка кивнула – все склонились в глубоком поклоне. 

- Я приняла решение, - голос Вивьен, как звон колокольчика, пронёсся по залу и эхом вернулся обратно, - отдать кристалл силы королевы Арену Миразелу. 

Ропот охватил собравшихся, они как рой пчел принялись обсуждать её решение, Арен с негодованием посмотрел на Вивьен, она же проигнорировала его. Ропот оборвался, все взгляды устремились на принцессу – двор одобрил её решение.

- Приведите её, - приказал Миомир Драган группе ролоев, они вывели из-за колонны королеву Дамию, осунувшуюся, с тёмными кругами под глазами, но совершенно не связанную. Она то и дело бормотала, с опаской оглядывала собравшихся, словно была готова к тому, что на её жизнь будет совершено покушение.

- Я заберу её силу только с одним условием, - голос Вивьен отвлек всех от рассматривания королевы.

- С каким условием? – спросил регент Травòр, у него на уме крутились варианты её требований. Вивьен улыбнулась, прочитав его мысли.

- Я прошу шанс вернуться для нее, - с недюжинной надеждой проговорила принцесса, - вернуть силу, власть и свою жизнь. Вот это было требование – зал зашумел еще громче прежнего. Через несколько минут регент, от лица собравшихся ответил:

- Мы согласны, но почему вы уверены, что она сможет вернуться?

- Она не могла стать тираном, сама не могла, но её можно было заставить, - шепот прокатился по залу, - На неё наложили заклятье. Обладатель украденного кристалла бабушки способен на это. Обсуждение стало еще громче, Арен напрягся, это показалось Вивьен странным, но она проигнорировав, списала все на волнение.

- Мы согласны, - хором произнесли члены совета, - перед свидетелями мы заявляем, что королева Дамия сможет беспрепятственно вернуться на свой пост. Приступайте к церемонии извлечения.

Дамию подвели и поставили на колени перед троном, Вивьен с трудом встала и подошла к матери, зал затаил дыхание, девушка слышала, как кровь течёт по венам - так было тихо. Наследница подозвала к себе Каина, он встал рядом. Вивьен протянула вперёд руки ладонями вниз – Дамия закрыла глаза и поднялась в воздух в горизонтальном положении. Девушка закрыла глаза, сосредоточилась; вокруг неё и матери появилось поле, оно напоминало северное сияние. Уже через секунду это сияние сосредоточилось только у груди королевы – кристалл. Одна рука наследницы не поменяла своего положения, а другая погрузилась в тело матери в точке наибольшего сияния. Через секунду рука вышла из тела, рядом с ней левитировал кристалл, ни крови, ничего, тело не пострадало, оно опустилось на носилки, которые предусмотрительно принесли ролои. Кристалл так и весел в воздухе, Вивьен подняла в воздух Арена, и погрузила кристалл в его грудь, не заметив, как из груди шло слабое свечение. Юноша также опустился на приготовленные носилки, ему предстояла довольно сложная перестройка. 

Чтобы тело приспособилось к силе ему необходимо как минимум три дня, но даже после этого принявший кристалл не может использовать всю его силу,а только треть.

Церемония истощила силы Вивьен и она просто упала на трон, стоящий сзади. Миомир подошел и положил руку на ей плечо.

- Пока не очнутся, они будут лежать в лазарете, потом Дамию мы должны отправить в мир смертных.

- Отвези её к бабушке в особняк, нельзя просто вышвырнуть бога в мир смертных без помощи, без участия, - просила Вивьен, - Пожалуйста, Миомир, не поступай так с ней.

- Хорошо, в особняк, так в особняк, - согласился тот и вместе с другими членами совета покинул зал. 

Девушка осталась одна, совершенно одна. Самый близкий ей человек сослан, теперь она королева, она глава. Тут девушка вспомнила, что когда была помладше, завидовала маме, её титулу, власти, а теперь Вивьен отчетливо понимала, что жизнь королевы – это вечное лавирование между интригами и стремление не потерять себя в них.

На ум принцессе пришла песня о том, что её ждало. Зал был пуст, девушка встала с кресла и запела, её голос, как звук оргàна отражался в прекрасной акустике пустого и огромного помещения.

Власть, держава, трон испокон веков –

Это как дурман для дурных голов.

Мишура, пиры, пышные приемы,

Щедрые дары, царские хоромы -

Вздор! Пустой мираж, сон, угарный дым.

Сколько слабых душ отравилось им,

Сколько ярких звезд канули в забвение..

Здесь чем выше взлет, тем больней падение...

Слёзы задушили её, поглотили слова, и упав на колени, девушка закрыло лицо руками.