Obsessed

   Ник никак не ожидал такого поздравления. Он думал, что сможет хотя бы выйти из комнаты, но толпа вломилась к нему, как вражеское войско на охраняемую территорию. Его буквально загнали в угол. Он рассчитывал на двух-трёх человек, но то, что устроила Эрика, ни в какие рамки не входило. Ник даже немного растерялся, поскольку был не один. Хилари так и осталась сидеть на его кровати, даже когда увидела Кохэку.
  Ник не сразу заметил Кохэку в толпе. Говорила в основном Эрика, выражая пожелания всех от своего лица. Ник не слушал её банальные слова поздравления, а смотрел только на Ко, точнее на неё и Кацу, который стоял рядом и робко пытался взять его девушку бывшую за руку. Хилари заметила это чрезмерное внимание и попыталась привлечь его к себе, однако для Ника она будто перестала существовать. Он не понимал, откуда на курорте нарисовался Кацу и почему они с Ко едва ли не за руки держаться, причём она, по-видимому, совсем не возражает. Ник старался сдерживать свою неуместную ревность, игнорировать её, но она всё равно колола его, будто иголка, в самое сердце. Это было сильнее него, и он не знал, как такое можно контролировать. Никогда не знал.
  Когда Эрика наконец-таки  закончила говорить, все обратили внимание на Ника, дожидаясь его реакции. Он не мог сказать ничего лучше стандартного «спасибо». Подойдя к сестре, Ник крепко её обнял и поцеловал в щёчку. «Я люблю тебя, Эри, - смотря ей в глаза, произнёс он, - спасибо тебе за всё, что ты для меня делаешь, за этот праздник. Ты лучшая сестра в мире». Девушка сдержанно улыбнулась и ответила: «Не за что, братишка. Твоя семья хочет видеть тебя счастливым. – После этой фразы она мельком взглянула на Кохэку, которая внимательно слушала, - и пойдёт на все, чтобы ты таким и был. Я тоже люблю тебя и желаю всего наилучшего. Особенно чтобы рядом с тобой была девушка, которая сможет сделать тебя счастливым». Ник попытался улыбнуться, но Хилари, которая неожиданно резко встала и прижалась к нему сбоку, не позволила ему сделать это от сердца.
  Вместе со всей толпой они вышли из комнаты для того, чтобы спуститься в кафе. Кохэка шла рядом с Кацу позади всех и нисколько не возразила, когда он осторожно взял её за руку. Эрика случайно обернулась и увидела это. Она тут же посмотрела на Ника, но он был вполне счастлив и ничего не замечал. Она не захотела его расстраивать, поэтому решила промолчать об увиденном.
  Они зашли в кафе и сразу же заняли большой стол, который был составлен из нескольких небольших, и стали оживлённо разговаривать. Кацу не участвовал в общей беседе и уделил всё своё внимание Кохэке. Центром компании оказался Ник. Он говорил больше всех, смеялся, принимал поздравления. Однако его задело то, что Ко молчала. Обычно она вставала с места, собирала всех на празднование, можно сказать, играла роль «заводилы». Но сейчас она не делала ничего, была слишком отстранена от компании, и, взглянув на неё, Ник понял, почему. Всё её внимание целиком и полностью было украдено великолепным принцем с обаятельной улыбкой. Они перешёптывались, улыбались друг другу, она что-то ему говорила, а он слушал её с интересом. Эта картина  поубавила его возбуждённость. Он стал говорить меньше, а иногда даже забывал отвечать на вопросы, которые ему задавали. С кем бы он ни говорил, его взгляд постоянно перемещался на Ко, когда как она совершенно его не замечала.
  Кохэке нравилось вот так вот шептаться с Кацу, но она чувствовала, что поступает неправильно по отношению к Нику. Он, в конец концов, именинник, и она должна была его поздравить, а не игнорировать. Тогда Ко решила произнести тост, когда напитки и еда будут на столе. Пока что её устраивала эта суматошная атмосфера, когда вокруг тебя сплошной шум, все разговаривают, смеются и не замечают друг друга. По крайней мере Хилари уж точно никто не замечал. Это, конечно, было неправильно, но Ко была этому несказанно рада.
  Поскольку Хиди не могла донести всю еду, Кохэка с Эрикой вызвались ей помочь. Вставая, Ко взглянула на Кацу и выпустила его руку из своей. Нику совсем не понравилось это зрелище, но он сделал вид, что ничего не заметил. Они выглядели как влюблённая пара. Он повернулся к Хилари, предлагая ей присоединиться к девушкам, но она решительно отказалась. «У них хватает рабочих рук, а я в официантки не нанималась». – «Но ты бы могла сделать это просто ради того, чтобы помочь. Это упростило бы им задачу», – заметил Кацу. – «Суть в том, что я не хочу им помогать. Понятно? – сказала Хилари и отвернулась от них, чтобы поговорить со своей подругой. «Ты прости её за резкость. – Произнёс Ник, запустив руку в волосы, – она такая. Не особо дружелюбная». – «Ничего. Не у всех такое большое сердце, как у Кохэки». Ник взглянул на него и смог только кивнуть. Девушка с большим сердцем. Добрая, дружелюбная, готовая на всё ради других людей. Чистая, красивая, улыбчивая. Она была у него. Она была его. А теперь её нет. Её увёз принц на белом коне.
  Принеся еду, девушки уселись за свои места. Кохэка смотрела на то, с какой радостью Кацу «взялся» за салаты, и была приятно удивлена. У него наверняка каждый ужин как на праздник, а тут он вдруг радуется обычной еде. Её это тронуло, и она стала накладывать себе те же салаты, продолжая с ним разговаривать. Ник перестал прислушиваться к их разговорам и набросился на еду. Эрика по-хозяйки положила ему отбивную и налила вина. Ей нравилось о нём заботится, особенно в его день рождения. Он всегда заботился о ней, и сегодня ей захотелось сделать что-то для него. Эрика собрала гостей, приготовила еду, и всё это было сделано ради того, чтобы порадовать брата, но она не видела радости в его глазах. Он был расстроен, но умело это скрывал. Тогда Эри решила поднять ему настроение приятными словами.
  Скрип стула о пол привлёк всеобщее внимание. Стоя с бокалом в руке, Эрика осматривала всех присутствующих с нескрываемой гордостью за человека, в честь которого она устроила праздник. Хиди, бывшая до этого момента на кухне, незаметно села поодаль, чтобы послушать то, что скажет Эри.
– Дорогие друзья, во-первых, хотелось бы поблагодарить вас за то, что вы согласились собраться сегодня и помочь мне с организацией праздника. Знаю, что вам, так же как и мне, важен Ник, и поэтому вы здесь. – Она мельком взглянула на Кохэку и продолжила: – Во-вторых, я очень люблю и ценю своего брата. Он потрясающий человек, хороший друг и невероятный брат. Для него нет и не было ничего важнее семьи. Он готов сделать всё, что угодно, пойти на любые безумства ради родных. Я уже не говорю про его собственную семью. – Эри вдохнула и теперь посмотрела на Ко впритык. – Как он будет оберегать своих детей, свою жену. Могу уверенно сказать, что ради них ему и жизни жалко. Потому что он такой. Мой брат. Семья – это самое ценное, что может быть у человека, и я бы была рада обзавестись семьёй и таким мужем, как Ник.
– Но рано тебе ещё думать о замужестве, – весело добавил Ник, – годиков маловато, сестрёнка.
– Да, ворчать он умеет, – улыбнувшись, сказала Эрика. – Зато я молодая и полная энергии, а ты ворчливый старик. – Всё дружно засмеялись, включая самого именинника. – Двадцать лет, подумать только! Круглая дата. Давайте выпьем за это! За моего любимого брата. – Она поднесла бокал к губам и громко произнесла: – С праздником, родной.
  Стол разразился громкими аплодисментами, и все повставали со своих мест. Бокалы осушались в одно мгновенье, гости разговаривали и веселились. Кохэка хотела поздравить Ника, но он постоянно находился рядом с Хилари. Хиди откуда-то притащила магнитофон и несколько дисков. Заиграла музыка. Гости начали танцевать, а Кохэка так и продолжила сидеть на своём месте. К ней подошла Хиди. «Ко, почему грустишь? Сегодня же праздник. Не хочешь потанцевать с кем-нибудь?» – «С кем, Хиди? И кроме того у меня нет настроения. Постоянно тошнит. Не могу смотреть на еду». – «Это временно. Я бы посоветовала тебе отдохнуть и повеселиться. Думаю, Кацу не откажется потанцевать с тобой. – Она лукаво улыбнулась и добавила: – И, кстати, я всё ещё жду от тебя тоста». Ко удивлённо на неё посмотрела и переспросила: «Тоста? Какого тоста?» – «В честь именинника, конечно. Ты же лучше всех умеешь говорить. К тому же, это шанс вернуть его». – «А кто сказал, что я этого хочу?» Хиди решила ничего не отвечать и лишь пожала плечами. Ко немного сползла со стула и нашла взглядом Ника с Хилари. Они танцевали. Она всё время прижималась к нему, улыбалась и обнимала так, будто он принадлежал ей. А Ко уже не знала, чего хочет, потому что эти нежности вызывали в ней не столько тихую ревность, о существовании которой она предпочитала не думать, сколько новый рвотный позыв.