Глава 1. Цепи и надежда
Холод сковывал тело. Темнота подвала была абсолютной, лишь тонкий луч света пробивался сквозь щель в деревянной двери. Руби, дрожа, прижимал колени к груди. Его губы потрескались от жажды, а живот сводило от голода. Он не знал, сколько дней провёл здесь – один, два… может, неделю?
Он закрыл глаза, вспоминая небо, ветер, запах рисовых полей. Всё это казалось далёкой мечтой, несбыточной, как и его желание обрести свободу.
Дверь со скрипом отворилась. В проёме показалась массивная фигура Рона. В его руках – миска с водой. Но Руби знал цену этой милости.
— Готов ли ты теперь повиноваться? — голос хозяина был низким, угрожающим.
Руби поднял взгляд, но ничего не ответил.
— Какой упрямый, — Рон фыркнул, вылил воду на пол и ушёл, оставив только насмешливый смех.
Руби сжал кулаки. Нет. Он не сдастся. Он выберется отсюда.
---
Тем временем, в королевском дворце…
Принц Тэхён стоял перед отцом, держа в руках свиток с докладом.
— Отец, эти слухи о спрятанном золоте… Они могут быть правдой.
Король Зен кивнул, глядя на сына тяжёлым взглядом.
— Ты знаешь, что делать. Отправляйся туда и покончи с этим мошенником.
Тэхён поклонился и, не теряя времени, отправился готовиться в путь.
Он ещё не знал, что эта поездка изменит его жизнь.