Глава 2. Незримые узы
Лошадиные копыта глухо стучали по мостовой, когда процессия приближалась к королевскому дворцу. Тэхён держался прямо в седле, но его мысли блуждали далеко от придворных интриг и королевских обязанностей. Впервые за долгое время что-то выбило его из равновесия.
Этот раб…
Руби.
Хрупкий, но гордый. С глазами цвета океана, в которых плескались отчаяние и надежда одновременно. Его вид не выходил у Тэхёна из головы с того самого момента, как он увидел его в той тёмной клети.
Тэхён знал, что должен был забыть.
Но почему-то забыть не получалось.
---
Во внутреннем дворе дворца, среди толпы прибывших рабов, Руби с тревогой смотрел по сторонам. Дворец был огромен, с высокими колоннами и стенами, украшенными золотыми драконами. Ветер разносил аромат цветов, доносящийся из королевского сада, но его этот запах не успокаивал.
Ему казалось, что он вышел из одной клетки и попал в другую.
— Вам запрещено покидать дворцовые покои без разрешения, — прогремел голос одного из надзирателей. — Теперь вы — придворные слуги!
Руби стиснул зубы. Он обещал себе больше никогда не быть чьей-то собственностью.
— Эй, ты! — окликнул его кто-то.
Он обернулся и увидел юношу чуть старше себя, с тёмными волосами и хитрым взглядом.
— Я Минхо. Ты новенький?
Руби кивнул.
— Лучше привыкай. Здесь не так просто выжить.
---
Тэхён сидел в своих покоях, скинув с плеч тяжёлую парадную мантию. Слуга налил ему вина, но он даже не притронулся к бокалу.
Перед глазами стоял тот же образ.
Руби.
«Почему ты так зацепил меня?»
Тэхён раздражённо взъерошил волосы. Это нелепо. Он не должен был думать о простом слуге. Но что-то внутри не давало ему покоя.
Может, судьба уже сделала свой первый шаг?