Глава 7. Дворцовые интриги
Руби чувствовал, как внутри всё перевернулось после того, как он произнёс своё имя. Он столько лет жил без него, стараясь быть незаметным, что теперь казалось, будто он обнажил самую хрупкую часть себя перед наследным принцем.
Тэхён молчал, наблюдая за ним.
— Руби, — вновь произнёс он, смакуя каждую букву.
Руби не осмелился поднять взгляд. Он не понимал, почему его сердце так бешено колотится. Почему ему кажется, что этот человек не должен знать его имени?
— Ты дрожишь, — вдруг заметил Тэхён.
Руби вздрогнул и сжал руки, пытаясь унять дрожь.
— Нет, ваше высочество, — соврал он.
Тэхён сузил глаза.
— Не лги мне.
Тишина повисла между ними.
— Я не причиню тебе вреда, Руби, — сказал Тэхён неожиданно мягко.
Руби прикусил губу. Слова принца прозвучали слишком… доверительно. Словно это было не просто имя слуги, а что-то большее.
Тэхён медленно выдохнул, откидываясь назад.
— Уходи.
Руби удивлённо поднял голову.
— Ч-что?
— Уходи, пока я не передумал, — Тэхён отвернулся, снова глядя на свитки.
Руби вскочил и быстро покинул комнату, сердце его бешено колотилось.
Но даже когда он вернулся в служебные покои, его разум всё ещё был там, рядом с наследным принцем.
---
Тем временем во дворце уже начинали плестись новые интриги.
— Значит, принц выбрал себе слугу? — королева Сиель нежно провела пальцами по своей фарфоровой чашке с чаем.
Перед ней стоял министр двора Квон.
— Да, ваше величество. Говорят, он не просто выбрал его, но и требует, чтобы тот был только при нём, — с усмешкой добавил Квон.
Сиель задумалась.
— Это опасно.
Квон усмехнулся.
— Думаете, его высочество способен влюбиться в простого слугу?
Сиель подняла на него холодный взгляд.
— Думаю, что если кто-то может ослабить наследного принца, то мы должны избавиться от этой угрозы как можно скорее.
Квон кивнул, в глазах его блеснул коварный огонёк.
— Я всё устрою, ваше величество.
Сиель лишь улыбнулась.
— Уверена, что ты не подведёшь меня, министр Квон.
---
Руби чувствовал на себе взгляды, куда бы он ни шёл. Слуги перешёптывались за его спиной, стражники следили за ним внимательнее, чем обычно.
«Что-то происходит…»
Он это знал. Чувствовал кожей.
И вскоре ему предстояло понять, насколько опасен этот дворец для таких, как он.