Глава 8. Тонкие нити дворцовых интриг
Руби не мог понять, почему вдруг все стали смотреть на него иначе. Ещё вчера он был таким же, как и другие слуги: незаметным, покорным, живущим от одного приказа до другого. Теперь же он ощущал на себе взгляды, полные подозрений, неприязни, а порой и откровенной злобы.
— Он особенный, — шептались за его спиной.
— Говорят, наследный принц хочет, чтобы он был только при нём.
— Какой позор… Простолюдин, раб, и вдруг рядом с королевской особой!
Руби стиснул зубы. Он не хотел этого. Не хотел быть в центре внимания, не хотел, чтобы его обсуждали. Всё, о чём он мечтал, — это тихая, спокойная жизнь, без страха и боли.
Но судьба распорядилась иначе.
— Ты чего стоишь, а? — раздался резкий голос.
Руби вздрогнул и посмотрел на говорящего. Это была одна из старших служанок дворца — женщина по имени Со Ми, известная своим грубым нравом.
— Мне… Мне сказали, что я должен быть здесь, — неуверенно ответил он.
Женщина смерила его презрительным взглядом.
— Ну так стой, раз сказали, — фыркнула она. — Но не думай, что ты особенный.
Руби промолчал.
---
В это время Тэхён сидел в своей комнате, но мысли его были далеко за её пределами.
Свитки с государственными документами лежали перед ним, но ни одна строка не задерживалась в его голове. Он думал о нём.
О юноше с глазами цвета океана.
О Руби.
Тэхён не понимал, что его так зацепило в этом мальчишке. Было ли это жалость? Интерес? Или что-то большее?
Он вздохнул, отложил кисть и встал.
Ему нужно было что-то предпринять.
---
Дворец был огромным, полным тайн и секретов.
Каждый шаг, каждый вздох — всё могло стать предметом для обсуждения и сплетен.
Руби понял это слишком поздно.
Но теперь у него не было пути назад.