Глава 5 - между строк
Прошло несколько дней.
Алиса всё чаще оставалась после уроков, и всё чаще — рядом с Пейтоном. Школьные слухи не заставили себя ждать, но ни он, ни она не обращали внимания. Им было всё равно, что шепчут в коридорах.
Иногда он смеялся громче обычного. Иногда — исчезал среди дня, и никто не знал куда.
Она не спрашивала. Пока.
— У меня чувство, что ты как будто не здесь, — сказала Алиса как-то вечером, когда они снова сидели в «их» месте. — Бываешь рядом, но… не до конца.
Пейтон посмотрел на неё. Его взгляд стал настороженным, почти оборонительным, но через секунду он расслабился и усмехнулся.
— Это просто черта характера. Старая привычка — не открываться сразу.
— А если не сразу… тогда когда?
Он не ответил. Только подался ближе, положил ладонь ей на шею, и она замерла. Он смотрел внимательно, слишком внимательно — как будто запоминал каждую её черту.
— Когда ты перестанешь меня бояться.
— А если я не боюсь?
Он молчал, но по глазам было видно: он ей не верит. Или не верит себе.
На следующий день Алиса решила остаться в школе дольше. Пейтона не было.
«Наверное, опять ушёл раньше…» — подумала она.
Пройдя мимо спортивного зала, она услышала звуки. Не тренировка. Голоса. Злые, резкие.
Подойдя ближе, она увидела через стеклянную вставку в двери: Пейтон. Он стоял в углу, с кем-то говорил. Вернее — спорил. Жестко. Рядом были два парня постарше. Один — в чёрной куртке, с шрамом на губе.
— Ты обещал, Мурмаер, — сказал тот грубо. — И если ты тянешь время — это будет стоить тебе больше, чем просто пару слов.
Пейтон сжал кулаки, его лицо было холодным, совсем не тем, каким Алиса привыкла его видеть.
— Я сказал, я разберусь, — бросил он. — Ещё раз повторите — и я сам с вами разберусь. Без разговоров.
Алиса сделала шаг назад. Сердце колотилось.
"Кто они? И… что он скрывает?"
Вечером он, как ни в чём не бывало, написал ей:
"Встретимся? Наше место. Без кофе. Просто ты и я."
Она долго смотрела на экран.
Он был с ней настоящим. Но… не весь.
Алиса поняла: в этом парне — больше тени, чем она думала. И эта тень только начинала расти.