Аннабель
Мне хотелось выбраться на поверхность. Жизнь под землей никому еще не приносила пользы. К тому же туда я не выбиралась уже пару недель. Все время была какая-то работа. То одно заклинание найти, то другое, то зелье какое-нибудь. Когда я согласилась стать чернокнижницей, я не подозревала, что мне будут давать такую пыльную и нудную работу. Похоже, эти эльфы не воспринимали меня серьезно.
Неожиданно в мою не очень уютную пещерку зашел Дарриус. Я не видела его уже несколько дней. Он тоже был занят делами по службе.
- Не хочешь пропатрулировать со мной коридоры? – предложил темный эльф.
- Ты спрашиваешь меня, как твоего друга или как чернокнижника? – поинтересовалась я с надеждой. – Пожалуйста, скажи, что тебе нужно от меня какое-нибудь очень важное и сильное заклятия. Я тут скоро вековой пылью покроюсь.
- Оба варианта, - улыбнулся парень и протянул мне руку. – Пойдем?
- Пойдем, - я захлопнула книгу и встала. Даже просто прогулка сейчас может пойти мне на пользу. Даже прогулка под землей.
За полгода мои отношения с Дарриусом не очень продвинулись вперед. Конечно, мы общались. Конечно, были уже такие прогулки, как сейчас. Темный эльф частенько приходил в мою рабочую коморку. Но я думала, что отношение его отца ко мне сильно замедляет этот процесс. Иногда меня раздражала эта нерешительность. Хотя, возможно, что это связано с чем-то другим, а не с его отцом.
- В последнее время здесь что-то не очень спокойно, - произнес Дарриус. – Мои шпионы докладывают о подозрительной активности в некоторых тоннелях.
- И что там? – поинтересовалась я. – Эльфы, которые хотят сбежать? Драки? Незаконный вывоз артефактов?
- Подозрительные группы эльфов, - ответил парень. – Мои шпионы не смогли подкрасться настолько близко, чтобы узнать суть их встреч.
- Думаешь, это начало какого-то заговора? – спросила я.
- Может, кому-то уже стало скучно жить, - произнес эльф. – Это я и хочу выяснить. Я не хочу начала какой-то гражданской войны.
- Думаешь, это возможно? – спросила я. – Может, они просто проводят так свое свободное время?
- Не хочу гадать, - ответил Дарриус.
Мы вышли из замка темных эльфов и направились по длинным и извилистым коридорам подземелья. Как у них получается так долго жить под землей, для меня просто непостижимо. Здесь действительно от недостачи солнца можно стать бледной молью.
- Ты хочешь, чтобы я наложила поисковое заклинание? – поинтересовалась я у парня, когда он остановился.
- Ты та, кто шепчется с тенями, - ответил Дарриус. – Если бы у тебя получилось спросить у них, где сейчас заговорщики.
Я тяжело вздохнула. Мысль об этом не прельщала меня. Мне не нравилось общаться с тенями. Они всегда пытались мне рассказать что-то такое, о чем я знать не хотела. Соблазняли силой, которую я не хотела.
- Пожалуйста, - темный эльф взял меня за руку и посмотрел своими бездонными глазами. – Я знаю, что этого не любишь делать. Но один раз.
- Ладно, - снова вздохнула я и закрыла глаза, пытаясь прислушаться к теням, вокруг меня. Обычно мне наоборот приходилось абстрагироваться от их шепота, ибо шептались они все время. Через пару секунд я услышала их шепот.
- Тень...они создали тень... - услышала я. – Они везде... И много...
- Кого много? – прошептала я. – Где они?
- В коридорах...в замке...везде... - услышала я шепот.
- Мне нужно поконкретнее, - произнесла я. – Чтобы мы смогли найти этих заговорщиков. Мне бы ваша осведомленность очень пригодилась.
- Тебе придется впустить нас... - прошелестели тени.
- Куда? – подозрительно спросила я. Тени всегда требовали плату за свои сведения. Я читала, что так когда-то предыдущая сумеречная ведьма сошла с ума, пользуясь часто услугами теней.
- В себя... - тут же последовал ожидаемый ответ. – Тогда мы тебе покажем, где они... Без нас ты их не найдешь....
- Нет, - категорично произнесла я. – Это исключено.
- Что? – отвлек меня от разговора с тенями Дарриус. – Что исключено?
- Ничего, - хмуро ответила я. – Так вы мне поможете или нет?
- Вредная ведьма...- ответили мне тени. – Они за несколькими поворотами...
Больше тени ничего не сказали. Объяснения было не очень точным, но хотя бы не сказали, что они «где-то в подземелье».
- Что они тебе сказали? – поинтересовался снова парень.
- Они где-то за несколькими поворотами, - произнесла я. – Ты же знаешь, как они любят темнить. Но еще они сказали, что и в замке есть заговорщики. И про то, что они создали тень. Что это может значить?
- Они любят говорить загадками, - ответил Дарриус. – Может, ничего серьезного. А может быть, они обсуждали какие-то недавние события.
Мы направились дальше по подземелью. Я не знала, что мы будем делать, когда найдем заговорщиков. И нужна ли я ему буду для этого.
Но, то ли мы долго шли, то ли тени нас обманули, но мы никого не нашли. Дарриус стал просто мрачнее тучи. В полном молчании мы двинулись обратно.
- Мы найдем его в следующий раз, - произнесла я. – Я попытаюсь еще что-нибудь выведать у теней. Или у других эльфиек.
- Вряд ли получится, но попробуй, - согласился Дарриус.
Когда я вернулась на свое рабочее место, то обнаружила там письмо от Эленор. За полгода я так и не смогла понять, каким образом тут появляются письма. Похоже, темные эльфы не захотели открывать свои секреты никому. Хотя может они не открывают свои секреты только мне.
А в эльфийском лесу тоже обнаружили заговор, судя по письму Эленор. Кому нужно цеплять эти листовки, которые бросают тень на Эленор? Что снова происходит в Лирии? Неужели активизировались какие-то недовольные нашими действиями? Именно нашей прибывшей девяткой. В этом нет никакой логики. Мы ничего такого не сделали, что могло бы вызвать чье-то недовольство.
Я начала прикидывать, смогу ли уехать в Сильванию в ближайшее время. Можно попытаться, конечно, без ведома уехать, но подозреваю, что после этого ход сюда мне будет заказан. Лучше под видом какой-нибудь миссии уехать, и заручиться поддержкой Дарриуса. Возможно, его заинтересует, что и в эльфийском лесу какие-то проблемы. Возможно, они как-то связаны даже.
В письме я ответила, что приеду, как смогу и просто оставила его на столе. Стоит мне отойти, и оно само куда-то денется.
- Интересно, как там дела у остальных, - прошептала я.
Мы не собирались большой компанией уже несколько месяцев. Каждый был занят своими обязанностями в этом фэнтези-мире. Но мы поддерживали связь. Были ли у них какие-то подозрительные заговоры тоже?
Неожиданно я услышала какой-то шум из коридора. Выглянув из двери, я заметила, что стража тащит одного темного эльфа-ассасина и одну фурию. Те пытались всеми силами вырваться, но у них это не очень получалось.
- Что происходит? – спросила я, стоящую неподалеку эльфийку.
- Эти двое – одни из заговорщиков, - ответила та. – Их поймали во дворце.
- И что они сделали? – поинтересовалась я.
- Они пытались подговорить остальных к чему-то, - произнесла девушка. – Назначали встречу где-то.
- Неизвестно, где? – задала я следующий вопрос.
- Пока нет, - пожала эльфийка плечами. – Как раз выясняют это в данный момент. Допрашивают тех, с кем эти двое контактировали.
Тени были бравы, эти заговорщики есть и в замке. Но что они замышляют? Может, попытаться поговорить с ними? Но скажут ли мне они вообще хоть что-то? Вряд ли мне будут доверять. Почему вообще через полгода спокойной жизни здесь начало что-то происходить? Хотя, наверное, дальше было бы жить скучно таким образом.
- Куда их ведут? – поинтересовалась я у эльфийки.
- В темницу, естественно, - усмехнулась та. – Скоро их начнут допрашивать.
Я направилась по направлению к темницам тоже. Я не смогу вызвать их доверие, но может смогу запугать? Я ведь сумеречная ведьма и чернокнижник. Напущу на себя тумана, авось прокатит.
Когда я зашла в темницы, охрана из эльфов сомнительно на меня покосилась. Они тоже не доверяли мне, несмотря на доверие Дарриуса, их командира.
- Командира здесь нет, - произнес один из них, словно прочитав мои мысли.
- Я пришла сюда не к нему, - ответила я. – Я хочу поговорить с одним из пленных.
- Зачем? – с подозрением поинтересовался другой стражник. – Скоро и так их будут допрашивать.
- Я хочу сперва сама с ними поговорить, - настаивала я. – Я же сумеречная ведьма, забыли? Возможно, я смогу узнать такое, что не смогут ваши палачи.
- Ладно, - ответил первый стражник. – У тебя есть десять минут, ведьма. Действуй.
Я перевела дыхание и прошла мимо них. Оба пленных были в разных частях темницы. Наверное, чтобы не общались между собой. Я решила, что найти общий язык проще всего будет с фурией, и направилась к ее камере. Она выглядела несчастной. Ее черные волосы были спутаны и в полном беспорядке. Она стала еще бледнее от страха. Ее взгляд, однако, обращенный ко мне был преисполнен презрения и подозрения.
- Привет, - произнесла я. – Ты ведь знаешь, кто я. Аннабель, сумеречная ведьма.
- Они отправили ведьму, чтобы допросить меня? – хриплый голос эльфийки звучал слегка удивленно.- Неожиданный ход.
- Нет, ведьма пришла сама по себе, - ответила я. – Я пришла, чтобы поговорить.
- Поговорить? – хрипло засмеялась эльфийка. – И о чем ты, чужачка, хочешь поговорить?
- О том, почему ты попала в темницу, например, - произнесла я.
- Теперь я поняла, - лицо фурии мгновенно потемнело, и она хрипло рассмеялась. – Ты не узнаешь этого. Хотя может и узнаешь. Как-нибудь потом.
- Я бы тебе рекомендовала ответить сейчас, - спокойно произнесла я. – Прежде, чем я использую на тебе магию теней. Сомневаюсь, что она тебе понравится.
- И чем это отличается от пыток, ведьма? – криво усмехнулась эльфийка. - Решила выведать секреты раньше?
- А ты хочешь, чтобы тени свели тебя с ума или подвергнуться физическим пыткам? – поинтересовалась я. – Честно говоря, даже не знаю, какой вариант хуже.
- Ты не такая, - заметила девушка. – Вы не лишите кого-то жизни просто так, если он не угрожает вашей жизни. Честные и благородные.
- Кто сказал про «лишить жизни»? – ответила я. – Немного теневой магии будет вполне достаточно, чтобы тебя разговорить. Да и ты плохо меня знаешь.
Я создала в руке теневой шар. Магия, которая может свести любого с ума. Хотя может ослепить, управлять разумом и даже заставить забыть, кто ты есть на самом деле.
- Я даже могу не сводить тебя с ума, - вкрадчиво произнесла я. – Достаточно будет управлять твоим разумом.
- Ты не посмеешь! – воскликнула эльфийка. – Только попробуй и тогда...
- Тогда что? – спросила я. – Ты ничего не сможешь мне сделать.
Неожиданно из коридора донесся какой-то шум. Послышался чей-то недовольный голос. Похоже, было, что пришел Дарриус. Я взглянула на сжавшуюся в камере эльфийку и направилась к выходу.
- Что ты здесь делаешь? – спросил эльф, увидев меня.
- Я хотела узнать у пленников об их планах, - ответила я. – У меня почти получилось.
- Это не твоя работа, - возразил Дарриус и прошел мимо меня, едва не сбив меня с ног. Какая муха его укусила?
- Вообще-то я хотела помочь, - произнесла я. – Это могло касаться и нас с друзьями.
- Черт! – громко и зло воскликнул парень. Когда я подошла, то увидела причину его злости. Эльфийка покончила с собой невесть, откуда взявшимся кинжалом.
- У нее не было оружие при себе, когда я пришла, - произнесла я. – А если она его куда-то спрятала, то это на совести вашей стражи, что они ее не проверили.
Ничего не ответив, Дарриус перешел к камере второго пленника, и там была такая же картина. Когда все это успело произойти так, чтобы мы не заметили? Допустим эльф первым себя убил, пока я говорила с эльфийкой. Неужели никто ничего не услышал? И эта наверняка убила себя, пока я отходила.
- Что, черт возьми, происходит? – сердито поинтересовался Дарриус. – Как такое вообще могло произойти, чтобы никто не видел?
- Наверняка они как-то смогли пронести оружие с собой, - ответила я, пожав плечами. – Или им кто-то помог.
- Может, это ты их убила, пока никто не видел, - выдвинул свое гениальное предположение эльф и с подозрением взглянул на меня.
- Ты с ума сошел? – возмутилась я. – Зачем мне это было делать? Лучше проверь своих охранников. А это на самом деле не проблема. Просто нужно вызвать некроманта. Я свяжусь с Алекс.
- Куда ты? – спросил парень, когда я направилась к выходу.
- К себе в кабинет, - ответила я. – Делать именно то, что я сказала. Только попробуй направить охрану за мной.
Я разозлилась на Дарриуса за то, что он со своими непутевыми стражниками, посмел обвинить меня. Сильно мне надо убивать эльфов, которых я вижу в первый раз. Я села за стол, чтобы написать письмо Алекс и пожалела, что у меня нет здесь телефона. Все было бы гораздо проще.
В письме я написала Алекс о том, что произошло, и что нам бы очень пригодилась помощь некроманта. И что, если она может, то пусть заедет к нам в Иларию.
Немного успокоившись, я принялась думать, что произошло в темнице. Понятно, что пленники покончили с собой, чтобы не сходить с ума и не разглашать информацию. Возможно ли, что там кто-то уже был, когда я туда пришла. Тот, кто пронес им кинжалы. Все это должно складываться в большую картину, но я ее не вижу. Какую тень и кто создал? Что за встречу устраивают заговорщики, и кто их ведет? Все это очень странно. Зачем вообще кому-то устраивать какие-то заговоры? Хотя ладно, всегда есть те, кому в спокойствии скучно живется.
Я запечатала письмо, и вышла из кабинета, чтобы немного прогуляться.
\\8h{