28
Двуличность - это качество, которое отталкивает меня от людей. Я часто замечала, как мнения и поведение окружающих меняются в зависимости от ситуации.
Люди умело маскируют свои истинные намерения, чтобы выглядеть выгодно и получить то, что им нужно. Многие ставят свои интересы выше всего, в том числе дружбы и честности.
Они кокетливо улыбаются, но за этой улыбкой скрываются корыстные намерения. Бывает так, что улыбка на губах скрывает зависть, а дружба оборачивается предательством.
Общения с такими людьми я стараюсь избегать.
Когда я была маленькой, мой отец посылал меня в пекарню к Стефани. Каждый визит к ней был настоящим праздником. Она встречала меня с улыбкой и даже иногда подбрасывала мне лишнюю буханку. Я расценивала хлеб не просто как подарок, а проявление доброты и щедрости.
Я возвращалась домой, полная радости, делясь с отцом своим счастьем и восторгом от доброты этой женщины.
Но потом жизнь показала мне настоящее лицо ранее добродушной хозяйки пекарни.
Когда моего отца сначала признали пропавшим, а затем и погибшим, я заметила, как изменилось отношение этой доброй женщины. Её улыбка исчезла, и на её месте осталась лишь строгая незаинтересованность.
Она превратилась из доброй пекарши в строгую и недобрую даму.
Оказалось, что её улыбки и нежные слова были направлены лишь на привлечение внимания моего отца. Очень уж ей хотелось замуж.
Грустно осознавать, что доброта может оказаться фальшивой.
Помню, как однажды, оказавшись без монеты, я пришла за хлебом к Стефани, но вместо привычного приветствия услышала лишь грубость и неприязнь.
Тогда я поняла, как быстро улыбка может смениться насмешкой, как тепло может обернуться холодом. Урок, который я извлекла из этого, был суров: человеческое отношение вряд ли можно предсказать, и часто оно зависит от обстоятельств.
***
И вот судьба решила вновь меня удивить.
В столовой Магической Академии Ледяных Чар на завтрак собрались и адепты, и магистры.
Я не собиралась обращать внимание на смешка и издевки.
Добыв для себя поднос с завтраком, я с радостью оглядела утреннее лакомство.
Теплая каша с кусочком масла, ароматная булочка и дымящийся отвар выглядели как настоящее угощение. Как же я хотела есть, несмотря на то что вчера мой поздний ужин был плотным.
Когда я развернулась, чтобы найти свободное место, произошло нечто странное.
С дальнего угла послышался голос:
— Эй, иди сюда! Тут свободно!
Худощавый блондин помахал мне рукой. Это уж точно было неожиданно. Я оглянулась, стараясь выяснить, не обращается ли он к кому-то другому. Но позади меня не оказалось никого.
Несмотря на удивление, я решила поискать другое место. В конце концов, я не верила в доброту учащихся здесь людей. И к тому же, кусок каши явно не полез бы в горло, если я буду сидеть рядом с ними.
Я быстро выбрала одинокий столик в самом конце столовой. Запах ароматной каши обволакивал меня, и когда я наконец зачерпнула ее ложкой, чуть не поперхнулась.
Передо мной села та самая девица, которая в мой первый день высмеивала меня при всех, Наен. Но теперь она улыбалась. Да, ее глаза все еще были холодными, но от неё не исходило агрессии, что уже было удивительно.
— Привет! - жизнерадостно пропела она. У меня по спине пробежал мороз от её слащавого тона.
— Привет, - осторожно ответила я, хотя, похоже, ей это было не особо важно.
Вслед за ней подсели еще двое - рыжие адепты, близнецы. Никогда раньше не видела настолько похожих друг на друга людей.
— Привет, я Джу, а это... - начал один из них.
— ... Су, - продолжил его брат с широкой улыбкой.
Их формы были черно-красного цвета. Значит, они учились на факультете Боевой магии. Такие весельчаки среди боевых магов? Интересно, как их можно отличить друг от друга?
— А это у нас... - растягивая гласные, протянул Джу.
— ... знаменитость Академии - ледяная недотрога Хаын, - продолжил Су.
Я не могла сдержать удивления.
Что происходит? Мой вопрос вдруг вылетел из уст.
— Как что? Мы... - начал Джу, будто не замечая моего недоумения.
— ... пришли познакомиться с легендой, что на первом курсе смогла заморозить магистра! - прокричал он, и оба брата разразились смехом.
Но мне было вовсе не до шуток. В голове крутилось: какого лесного духа происходит?!
— Хаын, может, придешь сегодня ко мне в комнату? - спросила блондинка, которая до сих пор сохраняла это слащавое выражение на лице. — Подготовимся к вечеринке вместе?
— К тебе? Какая вечеринка? - хмуро ответила я, полностью сбитая с толку.
Вряд ли все адепты внезапно стали испытывать ко мне симпатию.
— У меня есть отличный крем на основе магического цветка звездного лотоса, он превратит твою серую кожу в сияющий бархат!
Что? У меня серая кожа? Ах ты... Просто нет приличных слов.
— Ты не переживай, - продолжала Наен в своём щебетании, — Если нужно, я и для волос что-нибудь подберу. Все-таки нужно что-то решить с твоей соломой на голове...
Лёгкость, с которой она это говорила, вызывала у меня внутренний протест. И я не собиралась молча слушать оскорбления.
— Хватит! - перебила я сразу всех троих. Что происходит мне было непонятно, но и слушать эти бредни я не намерена. — Я не понимаю, что вам от меня нужно. Но у вас ничего не выйдет. Ясно вам? Во-первых, заклинание заморозки было случайным, - это я проговорила глядя прямо в глаза рыжим близнецам, — И у меня отличный цвет лица и мягкие волосы! Мне в отличии от других не нужно прибегать к магии, чтобы выглядеть отлично!
Не скажу что я веровала в свои слова полностью. Но и унижать себя не позволю!
На мгновение воцарилась тишина, а затем один из братьев все же ответил.
— Хм, говорили, конечно, что ты с причудами, но чтобы настолько...
Это я то с причудами?
— Ты же теперь звезда Академии! Каждый хочет с тобой подружиться...
— Ты на особом счету у ректора, обладаешь большой магической силой...
— А главное, что сам король Академии Ли Минхо допустил тебя до своего ближнего круга!
— Ты на вечеринку то меня возьмешь?
С каждым произнесенным словом я начинала злиться все сильнее.
Последней каплей стало появление приближающегося к нам Тэо с широкой улыбкой, но холодными глазами.
И я поняла, что больше не выдержу! С меня хватит этих лживых речей!
Подскочив на стуле и подхватив поднос с аппетитной кашей, что я так и не попробовала, я отнесла поднос к магической выемки в стене. В ней оставляли пустую посуду, и она оттуда чудесным образом исчезала. Надеюсь, еда не пропадет. Не привыкла я выкидывать даже кусок хлеба.
А после под удивленные взгляды я поспешила из столовой.
Не хочу и не могу больше терпеть это притворство. Лучше уйду сейчас, чем мои эмоции и магия выйдут из под контроля.
В таком взбешенном состоянии я и отправилась на тренировку к ледяному дракону.
Но лучше бы остановилась и успокоилась, честное слово!
Ведь тогда между мной и Минхо не случилось бы того, что случилось...