Монстры и люди

Феликс выполнил свою часть плана безупречно. Джисон до последнего не верил в него, но сейчас смотрел на оставшиеся после него разрушения и не мог поверить, что такое было под силу одному человеку. Хотя Феликс не был обычным человеком. Джисон привык к мягкости и жару черных крыльев Минхо, но крылья Феликса были другими. Они были созданы, чтобы разрушать. Феликс склонился над Хенджином, укрывая его блестящим щитом, и Джисон был уверен, что с ним ему ничего не грозит.

Феликс поднял голову и нашел его взгляд. Они будто бы заключили безмолвный договор, а потом Джисон отвернулся.

Впереди оставалась самая важная часть.

Он нашел этого человека почти сразу. Он пока не видел Джисона, скользя среди людей расслабленно, насмешливо, будто наслаждаясь. Сэбёк была права. Он ни за что бы не пропустил такое. Джисон протолкнул свое тело в людские тела, рассеянно отбивал случайные выпады, следую за Хэвоном и снова и снова находя его силуэт посреди хаоса.

Люди, много людей, они сталкивались и расходились, спотыкались и падали. Они все пошли на это ради какой-то неизвестной призрачной цели. Ради безумных идеалов потерявшегося человека. Джисон видел, как он выскользнул из тел, оказался у края чернеющих обвалов. Джисон сбился с шага, когда из под его рук плеснули искры и упали на блестящую землю. Вспыхнуло пламя, обняло обвалившиеся балки и стены, поднимаясь выше, к солнцу.

Джисон окликнул его. Негромко, но голос пронесся сквозь плавящийся в жаре воздух и был услышан. Хэвон оглянулся. В глазах застыло скучающее выражение, он лишь изогнул губы в насмешливой улыбке. Он не воспринимал Джисона всерьез. Думал, что от него осталась лишь поломанная оболочка.

Все повторялось. Он снова стоял напротив монстра. Но он больше не оставит Минхо одного.

Хэвон протяжно вздохнул, будто бы от скуки, и метнулся к нему. Джисон вскинул руку, защищая шею, и кинжал врезался в сталь, не достигая цели.

- Научился чему-то... - удивленно хихикнул Хэвон. Замер, разглядывая его задумчивым взглядом. Изучающим.

Джисон бросил взгляд ему за спину - там, выбивая пылающие искры, разрасталось пламя. Жар бил по лицу, но никто этого не замечал. Он специально сделал поджог? Но зачем? Хэвон проследил за его взглядом.

- Если честно, вы меня удивили, - отчужденно протянул он. - Я не думал...

Джисон атаковал прежде, чем он успел закончить фразу. Потянулся к шее, промахнулся, отступил назад и по новой. Шаг, еще один, все ближе к краю, все ближе к пылающим плитам. Осечка, и они поменялись местами. В спину ударил жар, Джисон проскользнул под чужой рукой, оступился, но ушел в сторону. И снова искры, змеиный шепот и ломота в теле. Много теней среди дыма, то срастаются в одну, то расщепляются на множество. В какой-то момент Джисону показалось, что он сражается не с одним человеком, а с его безликими копиями - все одинаковые, все окружают и душат.

Он ушел от очередного выпада и отступил назад, задыхаясь. Хэвон тоже замер, наконец соединяясь в единое существо. Джисон чувствовал дрожь в окоченевших пальцах, пытаясь успокоить дыхание, а Хэвон будто бы совершенно не устал.

Нельзя было давать ему время сосредоточиться. Он рассеянно прокрутил оружие между пальцев, двигаясь к Джисону медленными шагами. Тот сделал шаг назад, потом еще один, отступая ближе к центру. Огонь уже перекинулся на следующую стену, ветер ударил в лицо и принес запах дыма.

Монстр понял, что оказался в выстроенной ими ловушке. И решил сделать ее их общим заточением. Они все понимали, что это финишная прямая. Теперь либо снова конец, либо еще одно начало.

Монстр снова ринулся к нему. Джисон вскинул руки и напрягся, готовясь принять удар, но в спину ударил ветер, а оружие не достигло цели. Мимо Джисона пронесся вихрь из льда и обрушился на Хэвона. Множество шипов столкнулись со сталью, выбивая режущий скрежет. Сжались, осыпали кристаллики льда и опять замахнулись.

- Отойди отсюда! - Феликс развернулся, хлестнул крыльями по земле, сминая траву и песок, и снова кинулся на Хэвона.

Его сражение выглядело по истине великолепно. Джисон даже не видел его тело за плотным щитом из шипов, он то распадался и обрушивал на Хэвона вереницы ледяных игл, то вновь собирался, защищая своего хозяина. Осыпал своего противника градом из наточенных пик, потом отступал, не давая ему дотянуться до себя, и заходил с другой стороны. Джисон не видел Хэвона за стеной из черного дыма и белого огня, были лишь мелькающие всполохи в алеющем рассвете. Он стыло тянулся над головой, безучастный к аду, разверзшемуся внизу.

Джисон еще ни разу не видел, как Феликс сражается. Он даже не знал, что он умеет. Но это зрелище заставило его поверить, что они нашли правильного человека. Чтобы победить монстра, им нужен был точно такой же монстр.

Феликс мог победить его. Хэвон это чувствовал. Джисон увидел, как тени в масках, что беспорядочно метались вокруг, замерли и полились к белеющим всполохам крыльев, будто бы Хэвон мысленно задал им новую цель. Джисон вздрогнул, бросился им наперерез, давая сигнал своим людям. Отбил несколько выпадов, что целились в сжавшиеся шипы, отступая вплотную к Феликсу. Крылья раскрылись шире и пронеслись над самой землей, сметая приближающихся людей. Феликс на секунду потерял концентрацию, защищая себя от выпадов со всех сторон, и монстр сразу воспользовался этим.

Джисон видел, что щит еще не успел сформироваться, но кинжал уже достиг цели. Феликс вздрогнул, крылья задрожали и чуть поникли, но все же сжались, пряча своего хозяина внутри кристаллического кокона.

И в этот момент люди, что окружали Феликса, замерли. Хэвон вышел вперед, бросил взгляд на Джисона, что отступил вплотную к кристаллу льда, будто бы защищая его. Его люди тоже замерли там же, где сражались. Все безумие стихло. Лишь трещал огонь в стенах.

* * *

Феликса это все ужасно раздражало. В его собственной клетке стоял холод. Он напряженно сжимал пальцы, смаргивал серые пятна перед глазами и злился на себя. Он идиот. Слишком увлекся Хэвоном и совсем забыл следить за остальными людьми.

У него ведь было преимущество. Он видел выражение лица Хэвона, когда раз за разом оставлял всего несколько сантиметров между его телом и ледяными шипами. Страх. Даже этому человеку могло быть страшно.

В схватке один на один Феликс бы рано или поздно победил. Они оба это понимали. Поэтому Хэвон поступил как трус, оставляя Феликса в заточении за собственным щитом с кровью на руках.

Он сам виноват. Этот человек был способен на все, что угодно.

Снаружи все стихло. Феликс застыл, прислушиваясь. Рядом зашелестели осторожные шаги, и он понял, кому они принадлежат. Джисон был рядом. Почему-то его присутствие немного успокаивало. Феликс тогда успел заметить, как он и люди из Агенства метнулись в его сторону, перекрывая путь для теней в масках. Пытались защитить его, чтобы он мог разобраться с Хэвоном. Безумие.

Они поставили на него, все, что у них было. Он вцепился пальцами в землю, пытаясь перестать думать о боли. Он не мог позволить себе сидеть здесь и ждать, пока рана от кинжала перестанет причинять боль при каждом вдохе. Все равно он не умрет от нее. В отличие от всех людей, что были снаружи.

Он поднялся. Сквозь тонкую щель в крыльях он мог видеть, что окружен людьми Джисона - они стояли к нему спиной, лицом к чему-то, чего он не видел, но чувствовал. Он до сих пор не до конца осознавал, что они защищали его.

Он выдохнул и попытался расслабиться. Щит над головой распался, пропуская полоски света, шипы заволновались и вереницей уползли за спину. Он с трудом смог раскрыть их во всю длину, освобождая себе пространство. В лицо ударил ветер с песком, когда он проходил сквозь окружающих их людей, едва переставляя ноги. Они расступились перед ним, а за спиной он слышал легкую поступь Джисона.

Это все было похоже на какой-то безумный ритуал. Теперь он мог видеть Хэвона - он будто бы ждал, когда Феликс выйдет к нему. Он сделал несколько шагов и замер, чувствуя, как земля под ногами темнеет от крови. Теперь уже не осталось слабости, боли или страха. Теперь была только ненависть.

Он поцеловал Хенджина. Сделал шаг первым, не думая о том, что его могут оттолкнуть и отвергнуть. В темных глазах он разглядел удивление, а потом - неизмеримое спокойствие. Его голос звучал бережно и мягко, с привкусом перца и корицы, а пальцы, хоть больше и не могли аккуратно сжимать струны, все еще отдавали шелестом забытых нотных листов. В тот момент, когда Феликс стоял посреди застывшего хаоса, оставив своего красного чертенка за спиной, он очень захотел вернуться к нему и сказать, что он был бы рад научиться играть на скрипке. Он ведь столько раз обидел его, сам того не замечая. А Хенджину было так важно услышать от него эти слова.

Джисон молча встал рядом с ним. Море черных фигур волновалось у Хэвона за спиной, но не нападало и не пыталось вытянуть их жизни. Ждали его приказа. А он ждал Феликса.

- Ли Феликс, - прошипел протяжно, по-змеиному, разрезал тишину, что до этого прерывалась лишь треском огня, - Я восхищен. Твоя крылья прекрасны. Прекрасное оружие, смертоносное оружие. Жаль, что ты раньше мне их не показал. Признаться, я поражен, - замер, разглядывая кого-то в толпе, а потом улыбнулся. - Сюэ Фэн! Конечно, я знал, что ты предатель, - еще один человек встал с другой стороны от Феликса. - Я следил за твоими взаимодействиями с красным мальчиком. К тому же, ты привел меня к их логову.

- Но это была очередная приманка, - подал голос Джисон. Хэвон оглянутся на него с удивлением в глазах, что быстро затмило согласие.

- Теперь я понимаю, что Сюэ Фэн всегда лишь отвлекал меня от истинного заговора, - кивнул он.

Жалкое зрелище. Этот человек понимал, что проигрывает. Но в его глазах Феликс видел лишь напускную насмешку, никому не нужную гордость. Он снова посмотрел на Феликса, перевел взгляд на шипы, что растягивались во всю длину, направленные на Хэвона. Готовые нанести удар, если потребуется. В змеиных зрачках плыло восхищение. Чертово восхищение.

Огонь разрастался за спиной, принося дым. Несколько все еще держащихся балок стыло заскрипели и прогнулись под тяжестью пламени.

- Ты многое не замечал, - Феликс уже чувствовал, что боль отступает. Если они потянут время еще немного, он сможет сражаться, как раньше. И тогда прошлая уловка Хэвона уже не сработает. Но он оставался спокоен. Почему он так спокоен? - Сначала Сюэ Фэн и правда хотел вытащить нас отсюда. Но ты сразу же раскусил его. Это было очевидно. Ты оставил Сюэ Фэна при себе, потому что надеялся получить от него больше информации. К тому же, ты не хотел, чтобы кто-то догадался, что тебе все известно. Дальше... - он замолчал, восстанавливая дыхание. Говорить все еще было сложно. Джисон продолжил за него.

- Когда Сэбёк сбежала, ты, конечно же, связал это с Сюэ Фэном и стал еще пристальнее следить за ним. Но он ничего не предпринимал, верно?

Хэвон дернул плечами.

- Да, Феликс хорошо притворялся. Выглядел так, будто каждый день при смерти.

Джисон улыбнулся уголком губ.

- Среди твоих людей много тех, кто подчиняется Сэбёк, но не тебе. Пока ты следил за Сюэ Фэном, который и не собирался ничего делать, твои люди помогали Феликсу выходить ночью и подрезать колонны.

Хэвон перевел взгляд на него.

- Это был твой план? - кивнул самому себе, уже зная ответ, и улыбнулся. - Конечно же. У тебя был такой хороший козырь. Ты разыграл его в самый лучший момент. Ты похож на меня. В самом начале я увидел в тебе что-то безумное, что заставило меня верить, что ты сможешь добиться справедливости.

Последнее слово отразилось от ледяных шипов и растаяло в дыме. Крылья полоснули по земле в нескольких сантиметрах, вырывая траву с корнем. Феликс шагнул вперед, шипы заволновались, словно живые, рассыпаясь над головой.

Его это все уже достало. Эти одинаковые мельтешащие люди, этот едкий дым и даже алые облака. Вся эта никакому не нужная вражда. Он просто хотел домой, сыграть с его чертенком партию в шахматы и в очередной раз выиграть, а потом смотреть, как слуги самой смерти пляшут в улыбающемся взгляде.

- Иди к черту, если думаешь, что можешь переманить меня на свою сторону, - ядовито бросил Феликс, подходя ближе. На земле появились новые отпечатки крыльев, новые шрамы. Он знал, чего хочет Хэвон - надавить на старые раны, задеть самолюбие, чтобы Феликс обернулся спиной к тем, кто его защищал.

Они не всегда его защищали. Он раньше часто ловил себя на мысли, что хочет, чтобы они исчезли. Чтобы все люди исчезли. Наверное, он тогда просто не хотел замечать их.

Ему было все равно, что случится со всеми этими людьми в будущем. Он не будет их помнить. Он просто не хотел, чтобы их смерть была на его плечах. Не хотел видеть разочарование и страх в чужих глазах-полумесяцах.

- Феликс, Феликс, - Хэвон медленно покачал головой и сделал знак рукой. В задних рядах кто-то заволновался, приближаясь. - Тебе ведь все равно на всех этих людей. Но есть один человек... - дым от огня разъедал глаза. Феликс задохнулся, пытался дышать, но получилось лишь хрипло кашлять. - И ты не хотел бы его терять, верно?

Шипы застыли в воздухе, так и не достигнув цели. Миллионы невидимых кристаллов инея сорвались и осыпались на землю. Ее жар растопил их за пару секунд. Люди позади Хэвона расступились, пропуская кого-то вперед.

Он снова видел выцветшие алые волосы, они спутали и покрылись пылью и пеплом. Хэвон не отрывал взгляд от лица Феликса, протянул руку и вцепился в чужие плечи. Феликс лихорадочно шагнул вперед, сжал крылья, сам не зная, что собирается сделать. Он видел, как Хенджин дернулся от хватки и поднял голову. Феликс ведь оставил его в безопасном месте вдали от сражения. Почему он здесь, почему он.

- Я убью тебя! - прохрипел Феликс, делая еще один неровный шаг вперед. Огонь, так много огня, он забирался в легкие и душил.

- О, само собой, - мягко улыбнулся Хэвон. В руке блеснул изогнутый кинжал, на котором все еще осталась кровь Феликса. - Но прежде, чем доберешься до меня, ты убьешь всех, кто у тебя за спиной.