Больная зависимость

Первая часть миссии прошла, как по маслу. Они прилетели в Лас-Альмас на военно-транспортном самолете и приземлились на аэродроме за городом. В Мексику Прайс отправил Райли, МакТавиша, Блэка и Рейес. Острой необходимости посылать всю группу не было, к тому же остальные ребята должны были прикрывать Гэррика в Амстердаме. Он получил задание следить за баржей Аль-Каталы, чтобы получить дополнительную информацию о Гассане. Так что прибыли малым числом.

После их разговора, закончившегося ее слезами, Саймон больше не трогал Джо. Она ловила иногда на себе его взгляды. Но в них не было больше ни его обычной ярости, ни темной угрозы, от которых ее всегда бросало в дрожь, а предательские мурашки возбуждения щекотали изнутри кожу. Он как будто перегорел. И Джо не понимала, почему сейчас чувствовала беспокойство и какое-то странное сожаление что ли. Ведь сама упорно отталкивала его, погрузившись с головой в новые отношения. Но не могла ничего с собой поделать. Она тосковала по нему. Уговаривала себя, что это какая-то больная зависимость, сдвиг в мозгах. Гнала от себя глупые ненужные чувства, но продолжала скучать по нему. Тоска свернулась где-то глубоко в самом темном уголке души и продолжала отравлять ее существование, хоть в остальном все было вполне себе хорошо. С Грейвсом было великолепно. Он был нежным и заботливым. Джо не могла сказать, что влюбилась в него без памяти, но он ей нравился. Нравились отношения, в которых ее не принуждали делать то, чего она не хотела. И не пытались перекроить под чужие потребности. Но все равно иногда она ловила себя на мысли, что ей не хватает чего-то другого. Острого, жесткого, грубого секса, всплеска адреналина, который она получала только от Райли. И она начинала думать, что, возможно, она какая-то бракованная и просто не создана для чего-то нормального. Но для сомнений было уже поздно, потому что Райли, похоже, и правда отпустил ее. Как она того и хотела.

Они вышли из самолета на взлетно-посадочную полосу, когда двигатели заглохли, а рампа в хвосте опустилась, и Джо увидела несколько массивных внедорожников и высокого темноволосого мужчину в черной куртке, песочных брюках и бронежилете, который ждал их у машин. Она всмотрелась в угловатое резкое лицо с колючими глубокими глазами и решила, что Варгас ей нравится. Он был открытым и казался не способным на хитрость. Радостно поприветствовал их, пожав руку Соупу. Улыбнулся кривой, но добродушной улыбкой, пригласил их к автомобилям. Они расселись, мексиканский полковник влез возле водителя, Соуп с Райли на заднее сидение, Джо втиснулась возле них, Блэк поехал в другой машине. За рулем был красивый военный, которого Варгас представил, как своего заместителя Родольфо Парра. Пока ехали по улицам города, Джо всматривалась в сменяющиеся за окном здания. Они были в основном невысокими, всего пару-тройку этажей, старыми, с облупившейся краской на фасадах и со стенами, испещренными разноцветными граффити, можно было бы подумать, что они вообще заброшены, если бы не люди, встречавшиеся им на пути, мужчины и женщины в яркой одежде. Мужчины в основном в балаклавах и у многих было оружие. Соуп, заметив это, дернулся, схватился за автомат.

— Эй, полегче. — Алехандро хмыкнул, обернулся с переднего сиденья. — Это нормально здесь. К тому же, разбираться с пушками на улице — дело полиции.

— А где полиция? — прохрипел Саймон, и Джо покосилась на него краем глаза.

Специально уселась подальше от него, впихнув между собой и им Джонни. Тот закатил глаза, выражая свое отношение к их умственным способностям, но ничего не сказал и плюхнулся посредине. Рейес же почувствовала странное напряжение. Все же атмосфера между ней и Райли оставалась натянутой, несмотря на то, что она пыталась сохранять невозмутимость, а он старался демонстрировать безразличие.

— В Лас-Альмасе это большая проблема. Местные копы не фанаты порядка, — охотно пояснил Алехандро. — А те, кто пытается работать честно, исчезают. Картели с удовольствием покупают преданность как полиции, так и армии.

— Почему не вас? — прищурился изучающе Джонни.

— Мы местные, — Варгас усмехнулся. — Мы Лос Вакерос. Ковбои. Мы любим этот город, и отдадим за него жизни, если потребуется.

Он посмотрел на Джо через плечо и подмигнул ей. Она, поразмыслив немного,  улыбнулась в ответ. Похоже, Алехандро был неплохим парнем. Тем, кому можно было доверять. Пока разговаривали, успели увидеть лежащие на асфальте тела, укрытые белыми полотнищами ткани с какими-то черными строчками надписей на них. Плащи картеля, как пояснил Парра, послание от Эль Син Номбре, которым он обозначает свою территорию. Соуп чертыхнулся сквозь зубы, а Джо поморщилась. Видеть трупы просто лежащие на тротуаре, как какая-то привычная и обыденная для этого места вещь, было жутко. Один Райли продолжал сидеть, как изваяние, словно ему было совершено плевать на то, что он видел.

Приблизились к блок посту военных, и Варгас сказал Рудольфо объехать. Армии нельзя было доверять, потому что она могла тоже быть подкупленной загадочным Эль Син Номбре. Покружив по улицам, выехав за город и перебравшись через реку, остановились на окраине деревушки. Выгрузились из машин, вокруг высились чахлые деревья и полуразваленные здания, больше похожие на сараи. За ними можно было рассмотреть белую двухэтажку, в которой, по данным Алехандро, мог находиться Гассан. Райли поправил автомат на груди. Указал рукой на громаду склада, возвышающуюся над остальными постройками, приказал, отвернувшись в сторону, и даже не удосужившись посмотреть ей в глаза:

— Рейес, занимаешь позицию на крыше. Нам нужен снайпер. Блэк, идешь с ней.

Джо скривилась, но ничего не сказала. Добралась до объекта перебежками, держа наготове оружие, толкнула покосившуюся дверь, окинула взглядом голые бетонные стены, покрытые ржавчиной, кучи мусора и крошку кирпичей на полу. Поднялась по растрескавшимся каменным ступеням наверх. За спиной раздраженно сопел Блэк. Молчал, пока выбирали позиции. Она улеглась почти у самого края крыши в углу здания, уперев дуло снайперки о небольшой парапет. Стив уселся спиной к стене короба вентиляции, контролируя дверь, через которую они вошли и противоположный край территории.

— Заебал командовать, — выдал хмуро, и Джо фыркнула.

— Он лейтенант, — покосилась на Блэка краем глаза, и снова вернулась к прицелу. Дом, в котором скрылись парни во главе с Варгасом и Райли, был виден отсюда как на ладони. — Ему по статусу положено.

— Лейтенант-хуенант, — передразнил Стив язвительно, заставив Джо хохотнуть коротко. С того момента, как они подружились, Блэк активно недолюбливал Саймона, и делал это явно в ее поддержку. Что было очень мило, если честно. — Тоже мне.

— Ты хоть связь выключил, идиот? — Рейес улыбнулась.

В оптику она могла видеть, как в доме началась перестрелка. Боевики картеля отчаянно сопротивлялись, и, похоже, совсем скоро здесь должно было стать очень жарко.

— Вот именно потому что не идиот, потому и выключил. — Стив фыркнул, успокаиваясь. — Но реально, что за передислокации. Снайпер тут нужен, как кобыле пятая нога. Еще и меня с тобой отправил. А мы могли бы более целесообразно помочь там, внизу. Слушай... — Блэк прищурился, как будто ему в голову пришла внезапная мысль. — Не думал, что скажу это, но он тебя оберегает. Держит подальше от эпицентра.

— Не говори ерунды.

Джо покраснела. Мысль о том, что Райли оберегает ее была настолько абсурдной, что она бы даже рассмеялась над ней. Он никогда не выделял особо никого из солдат на миссиях и при расстановке сил основывался исключительно на боевых навыках каждого. Скорее уж она бы поверила, что он предусмотрел возможность того, что Теням придется вмешаться в операцию, и не хотел видеть ее рядом с Грейвсом. Бередить старые раны, так сказать. Хотя по его поведению в последнее время можно было сказать, что ему плевать, но... Она определенно не понимала, что там крутилось в его загадочной голове.

— Нет, я серьезно, — Блэк загорелся энтузиазмом. — А прикинь, мистер Холодный кусок льда способен на чувства.

— Стив, заткнись.

— Ладно, ладно. Молчу. Послушай лучше, с какой цыпочкой я познакомился на прошлой неделе в баре. Такая вся из себя учительница. Сидела и пила белый ром в сером костюмчике, белой блузочке и очочках на вздернутом носике. Губки такие пухлые. Ресницы, как чертовы вееры. Я представил, как она наклоняется ко мне и такая указкой... — Джо обернулась и бросила в него флягу, Блэк вздрогнул, закрылся руками. — Ауч! Больно! Злая ты, Рейес.

— Я тоже тебя люблю. Особенно, когда ты молчишь. — Джо напряглась. Внимательно всмотрелась в колонну грузовиков, приближающуюся по улице. — Снимаемся, Стив. Здесь армия. И их как говна в проруби. Нужно уходить. И предупреди Райли.

Блэк посерьезнел разом, щелкнул переключателем на ларингофоне, забубнил в рацию, передавая информацию. Сбегали вниз с крыши в бешеном темпе. На улице уже творился ад. Узкие переулки заполнили вражеские войска. Джо вспомнила, как Варгас рассказывал, что военные были куплены картелем, и им сейчас представился случай убедиться в этом на собственных шкурах. В ушах гремело от выстрелов. От быстрого бега сбивалось дыхание. Они передвигались перебежками между зданиями и отстреливались от лезущих со всех щелей солдат. Пробившись за деревню встретились с остальными. Варгас принял решение отходить через лес. Их преследовали, зажимали со всех сторон. Нависающие вокруг скалы глушили связь. Джо потеряла счет тем, кого им пришлось убить. Мозг воспринимал все через прицел винтовки и траекторию движения пуль. Только краем сознания могла чувствовать постоянное присутствие Райли рядом, как будто он и правда ее защищал.

Их прижали к обрыву, пришлось прыгать со скалы в реку. Все вокруг вертелось, как в калейдоскопе. Воздуха не хватало и вода норовила сомкнуться над головой и упокоить уже окончательно. Джо вынырнула, отфыркиваясь. Впереди по течению, на приземистом мосте с деревянными перекладинами перил противник стягивал бронетехнику. И она осознала внезапно, что наверное их всех ждал здесь полный пиздец. Зашипела от боли, когда Райли подплыл ближе, ухватил ее за шкирку, словно котенка, и впечатал спиной в скалистый валун, закрывая собой от взрыва. Вместо моста из реки теперь торчали только изломанные обугленные остатки свай и огненные грибы дымного пламени обозначали места попаданий ракет. И Джо облегченно выдохнула. Тени Грейвса наконец-то вмешались и давали им возможность отступить.

Плечо защипало внезапно. Джо опустила глаза и увидела расплывающуюся по ткани униформы кровь. Райли обжег мрачным взглядом, вытащил ее из реки на берег практически на себе. Дернул за горловину куртки бесцеремонно, оголяя ее предплечье. Ощупал молча рану. Рейес и сама видела, что это просто царапина, ничего серьезного, пуля задела по касательной. Но чертов лейтенант нахмурился и почти силой стал перевязывать. Джо взбесилась. Заебал возиться с ней, как с ребенком. То внимания на нее не обращал, то внезапно защитные инстинкты включились. Отпихнула его от себя, натянула назад куртку, застегнула молнию.

— Я в порядке, — зыркнула исподлобья, уловив, как сузил глаза угрожающе. И она готова была поклясться, что он сейчас стискивает челюсти до желваков под своей маской. — Кровью не истеку.

— Возвращаешься на базу. С Блэком. — Саймон припечатал твердо, ухватив ее за локоть и таща к машинам. Им наконец организовали эвакуацию и люди Варгаса уже грузились в автомобили. — Тебе нужна медицинская помощь.

— Только мне нужна, да? — Джо вскинулась. — С чего такие привилегии?

— Выполняйте приказ, капрал. — Райли осадил ее возмущение жестко, одарил ее ледяным взглядом и запихнул на заднее сидение внедорожника.

Блэк опустился рядом, тяжело дыша и стряхивая капли воды с мокрых волос. Адреналин от схватки сходил на нет, и стало ощутимо потряхивать. Промокшая одежда липла к коже, по телу распространялся озноб. Джо заткнулась. Кипела от раздражения, скрестив руки на груди, но молчала, пока не доехали до расположения Лос Вакерос. Стив проводил ее в медблок. Чертов лейтенант передал распоряжение медикам через Варгаса оставить ее на сутки под наблюдением, и она теперь исходила злостью. Какого черта, в самом деле? Военный врач подтвердил, что ранение не серьезное, пуля просто вспорола кожу, даже мышцы не задев. Ей перевязали предплечье, вкололи какую-то хрень от заражения, и она вполне была способна вернуться в строй. И не с такими травмами ребята принимали участие в оперативных столкновениях. А долбанный Райли по какой-то своей прихоти лишил группу боеспособной единицы, еще и Блэка снял с задания и приставил к ней в качестве няньки. Джо боялась представить себе, что подумал обо всем этом цирке Варгас.

Стив, кстати, успокоился быстрее нее. Похуесосил немного Райли, потравил шуточки, развлекая Джо, пока ей делали перевязку, и умотал на поиски столовой, пообещав ей принести чего-нибудь вкусного на ужин. Рейес лежала на больничной каталке в палате медблока с белыми стенами и отгороженными плотными прорезиненными занавесями койками, и смотрела в потолок. Эмоции утихли. Ей вкололи обезболивающее, так что плечо тоже не беспокоило. И ей становилось чертовски скучно. Она достала телефон, проверила, нет ли сообщений от Грейвса. Было пусто. Райли, конечно же, и в бреду не стал бы писать ей. Да и она сама бы не знала, как реагировать, если бы вдруг увидела на экране уведомление от его контакта.

Зато написал Стив. Сообщил, что Райли с Соупом и Варгасом успешно проникли в особняк картеля и захватили Эль Син Номбре. Который оказался женщиной. Джо крепко и витиевато, не сдерживаясь, выругалась. Пока она благодаря чертовому лейтенанту отлеживала задницу в больничке, другим досталось все веселье. Раздражение немного утихло, когда увидела кучу смайликов, отправленных Стивом. От пошлого с рожками до идиотского с выпученными глазами. Ее дурачка друга явно впечатлило, что боевиками командовала женщина. Наверное будило какие-то глубинные фантазии. Джо улыбнулась и выключила телефон. От обезболивающих тянуло в сон, и она решила не дожидаться возвращения Блэка с едой, а немного поспать. А Стив разбудит, если уж так захочет.

Снились кошмары. То ли от воздействия медикаментов, то ли от того, что мозг обрабатывал последствия стресса. Проснулась Джо в холодном поту. Блэка не было. Она села на кровати, потерла лицо, пытаясь взбодриться. В палате было темно и пусто. Лампы не горели, только сквозь окна пробивался тусклый слабый свет луны и уличных фонарей. Посмотрела на часы. Почти четыре утра. Заснуть уже вряд ли получится, лучше бы и не ложилась, если бы знала, потому что после такого вот недоотдыха чувствуешь себя более разбитым, чем после долгого бодрствования. Джо нахмурилась. Внутри острыми коготками скребло какое-то непонятное тревожное предчувствие. Которое утвердилось и расцвело пышным цветом надвигающейся опасности, когда тишину ночи взрезали выстрелы.