Глава 33
И скажи: 《Вот, мать твоя была львицей между львами! Она ложилась между ними и вырастила своих детёнышей》
Книга пророка Иезикиииля в Библия
Энни, не помня себя, бежала по вокзалу. Каблуки замедляли бег, скользя по мокрым темным лужам. Холод пробирал ее дрожащее тело. Рой, ее некогда любимый Рой, стал теперь ночным кошмаром для нее и ее малышки.
Быстро запрыгнув в такси, женщина назвала адрес дома, и облокотившись о спинку сиденья выдохнула. Сердце колотилось невероятно. Успеть. Успеть. Она просто обязана успеть и быть раньше Роя! Нужно было срочно добраться до дома, собрать вещи, а потом - до Теодоры, но прежде, прежде - домой за документами и сбережениями на первое время.
Устало прикрыв глаза, Энни убрала волосы с мокрого лба и распахнула пальто. Руки неприятно трусило, а в душе не было ничего, кроме тревоги.
- Подождите минуту, пожалуйста, - попросила она водителя.
На негнущихся ногах она забежала в квартиру, совершенно забыв закрыть дверь. Перебирая ящики, девушка начала судорожно вытряхивать шкатулки с драгоценностями и документы.
- Здравствуй, дорогая, - послышался бархатный голос сзади.
Энни посмотрела на свои пальцы, которые с дрожью сжимали свидетельство о рождении Теодоры. Взгляд ее упал на графу с отцом: там был прочерк. Незаметно молодая женщина сунула бумагу в карман, резко оборачиваясь.
- Р-рой...
Он стоял в дверях на кухню, высокий и крупный, сильный и злой. За годы в тюрьме, мужчина оброс, отрастил бороду. Что было неизменно - черные глаза, которые смотрели на нее не мигая. Колкий и всеобъемлющий взгляд теперь, казалось, стал будто еще злее. Рой со злой усмешкой смотрел на бывшую возлюбленную, зная, что та не сбежит. О! Как долго он мечтал увидеть это нежное личико.
- У вас тут очень мило, - сказал он, прохаживаясь по гостиной, - уютно.
- Что тебе нужно?
Он выразительно выгнул бровь, а Энни испуганно потупила глаза, прикусив язык. Она забыла одно правило - не дерзить. С болью воспоминания пронзили сердце.
Мужчина встал рядом с ней.
- Как смеешь ты прятать мою дочь? - прорычал Рой.
- Она не твоя дочь, - ответила Энни, отступая на шаг.
- Да ну, а чья же? Когда ты успела нагулять ее? - с болью его пальцы обвились вокруг ее запястья, - Это моя дочь. И ты моя, Энни. Мы оба знаем, что бежать бесполезно.
- Рой...пожалуйста...отпусти меня. Ты делаешь больно.
- Заткнись! Заткнись и слушай! Я не видел тебя столько лет! - рычал он, вымещая на ней всю скопившуюся злобу, - Нашла себе богатенького хахаля и оставила мою дочь у него, шлюха?!
- Нет! Отпусти меня! Ты ужасен!
В следующее мгновение ее лицо пронзила острая боль, и девушка упала на пол, хватаясь за нос. Кулаком он ударил Энни по лицу, отчего из носа потекла кровь. В страхе она повернулась на спину и начала отползать. Мужчина сел на корточки перед ней.
- Восемь с хреном лет, дорогая, - нарочито мягко, он провел по ее щеке рукой, - Восемь с хреном лет! - он сжал пальцы, - от тебя ни строчки! Джерри сказал, что ты даже не согласилась прийти на свидания, выкидывала все мои письма, а потом просто переехала. Дрянь неблагодарная!
Он хлестко ударил ее по лицу, поднимаясь. Растрепанная Энни тяжело дышала. Кровь капала на свитер, и вдруг Рой увидел то, чего не было прежде: женщина зло посмотрела на него, не опуская глаза, в которых не было и тени страха. Перед ним была тигрица. Энни поднялась, поджав разбитые губы, и выплюнула:
- За что мне тебя благодарить?! Ты чуть не убил меня! Думаешь, я бы позволила Теодоре жить и смотреть на монстра, который и ей жизнь портил? Ты убивал меня, Рой, каждый день, но ее не позволю! Это моя дочь!
Она не успела договорить, как получила мощный удар в живот. Слезы хлынули из глаз. Энни согнулась пополам, гладя куда-то себе под ноги. Чуть поодаль стояла тяжелая хрустальная ваза. Мысль сама пришла в голову, а руки с неистовой скоростью схватили предмет.
Удар пришелся по лицу, рассекая щеку. Мужчина со стоном начал оседать, хватаясь за голову, пока Энни с болью стоя на ногах, запихивала бумаги по карманам, убегая, пока мужчина пытался подняться.
Такси, из которого она выбежала, продолжало стоять у дома. Практически упав в машину, Энни судорожно захлопнула дверь, отползая, замечая в двери Роя. Он зло глядел на нее, продолжая держаться за голову, двинулся к Энни, но молодой парень-таксист быстро заблокировал двери, со свистом выворачивая руль. Энни испуганно оглядывалась назад, слыша маты, доносящиеся вслед. Повернувшись, в зеркале заднего вида она встретилась с испуганным взглядом парнишки.
- Куда вам, мисс?
Было только одно место, куда она могла поехать, и Энни его назвала. Парень кивнул, доставая из бардачка салфетки и протягивая их ей.
- Спасибо, - прошептала она, без сил падая на спинку.
Она была благодарна не только за помощь, но и за тактичность, которую юноша проявил, не спрашивая ее ни о чем.
Тело болело, особенно живот. Лицо онемело. Энни не чувствовала нос и губы. Последние опухли и были разбиты. Она вздрогнула, увидев свое отражение в зеркале заднего вида. Левая рука нащупала бумажку со свидетельством о рождении Теодоры и сжала ее крепче.
Дом Майкла пугал ее своими размерами прежде, но теперь он казался замком, способным защитить ее дочь, а его хозяин - главным драконом, который точно не даст в обиду малышку Тео. Синель рассказала, как он мягок с ней.
- Надеюсь, ваше сердце не столь черствое, как говорила Синель, - пробормотала она, стуча по забору, - Малышка, моя малышка! Мама идет.
Сильный ливень бил в глаза. Она дрожала. Вдруг один из охранников подошел к ней спросив, кто она. Энни объяснилась, и мужчина ушел. Она продолжала трястись под дождем в ожидании.
- Прошу вас, - он открыл ворота, пропуская женщину, и вздрогнул, увидев ее лицо.
В доме было темно. Лишь в передней, куда она вошла, горел приглушенный свет.
Чарли и Жаклин, стоя на лестнице, испуганно переглянулись, и с жалостью смотря на Энни, сообщили, что хозяев еще нет дома.
- Скажите своему хозяину, что он здесь, в городе! Он хочет забрать моего ребенка! Пожалуйста, скажите ему!
Плача, она упала на пол. Старшая из женщин велела второй помочь несчастной, а сама взяла телефон, уходя в другую комнату.
- Пойдемте, - прошептала Чарли, аккуратно забирая у Энни пальто.
- Теодора...моя дочь?
- Она спит, мисс, - мягко улыбнулась Чарли, давая охраннику знак помощи. Тот незамедлительно подхватил несчастную, не давая упасть, - Хотите я разбужу ее?
- Нет! нет...нет...не нужно, чтобы она видела меня такой.
Чарли завела женщину в ванну, усаживая на любезно принесенный Сэмуэлям - охранником - стул. Энни села прям напротив зеркала, и пока девушка копалась в лекарствах, она посмотрела на свое отражение. С губ сорвался громкий всхлип; горячие слезы хлынули из глаз, пугая горничную.
Все как раньше. Кошмар минувших почти десять лет назад вернулся и теперь угрожает и ее дочери.
- Выпейте, мисс.
- Что это? - прошептала Энни перехватывая бокал.
- Успокоительное. От него станет легче.
Слезы правда кончились, но боль и страх были навсегда.
- Мисс, вам нужно переодеться. Вы заболеете.
- Нет, я побуду немного с Тео.
Отказавшись ото сна, Энни зашла в комнату дочери, крепко целуя ее в лоб.
Женщина осела на пол, облокотившись о стену, опуская руку на больной живот. Слезы предательски покатились по щекам, падая на пол. Она глушила немой крик в рукав свитера. Хотелось просто умереть. Лишь здесь, подле малышки, она чувствовала себя лучше.
Внезапно дверь распахнулась, и теплый яркий свет проник небольшим островком внутрь комнаты. Энни подняла глаза, щурясь от столь яркого света. Она не помнила, сколько сидела здесь, слушая тихое сопение малышки.
В комнату зашла Синель, и судя по сбивчивому дыханию и распахнутому пальто - она бежала. Девушка ахнула, стоило Энни поднять лицо.
- Энни...боже...
Си кинулась к подруге обнимая. Когда ее теплые руки сомкнулись на спине, женщина заплакала вновь. От бессилия. Она больше не могла сдерживать эмоции, переживавшие внутри.
- Тише, милая, тише.
Синель, продолжая гладить дрожащую спину Энни, обернулась. Майкл стоял в дверном проеме, молча наблюдая за происходящим. Губы его были плотно сжаты, мельком он глянул на маленькую Теодору, что спала богатырским сном, а потом вновь перевел взгляд на жену. Та нежно убирала волосы с лица подруги.
- Милая, пойдем, - Синель потянула подругу за собой.
Энни замотала головой, вытирая рукавом слезы.
- Он...он знает о ней и хочет забрать...он заберет ее у меня. Я должна охранять ее. Господи, пожалуйста, я умоляю тебя, помоги...мне так страшно, Синель.
Си села перед девушкой на корточки, обхватывая ее лицо руками:
- Послушай меня внимательно, - она подняла голову Энни, заставляя смотреть в глаза, - Никто не отнимет у тебя Тео. Я обещаю. Все будет хорошо. Слышишь?
- Я боюсь, что он придет. Синель, ты не видела...
- В этом доме Вам и вашему ребенку ничего не угрожает, - вдруг сказал Майкл; голос его не был груб или нежен, - Думаю, нам всем стоит покинуть комнату, чтобы не разбудить девочку. Она испугается, увидев Вас в таком состоянии.
Энни закивала, поднимаясь с помощью Синель. Они спустились вниз. Посадив несчастную мать на диван, девушка присела на колени напротив.
- Все будет хорошо, милая. Слышишь? - она мягко поглаживала девушку по руке.
Энни закивала, прикрывая слезящиеся глаза. Вдруг телефон в ее кармане завибрировал. Девушка посмотрела на экран и взвизгнула, отбросив мобильный в сторону. В истерическом припадке она начала плакать и бормотать: «Я задыхаюсь...задыхаюсь...он душит меня...убьет...он убьет». Руки ее, испачканные остатками собственной крови, царапали горло, пока туловище медленно раскачивалось.
- Боже, Энни! - Синель встала, пытаясь унять девушку. К ней подбежала Чарли, - Боже, - прошептала девушка, замечая фиолетово-багровое пятно на животе, когда свитер случайно приподнялся. Они переглянулись с Чарли, лицо которой было не в меньшем шоке.
Энни плакала и вырывалась. Майкл хотел было подойти, но Синель покачала головой, отставляя руку.
- Он сказал, что убьет меня!
Истерика, вырвавшаяся наружу, захлестнула ее, не отпуская.
- Чарли, принеси успокоительное, - скомандовала она.
Испуганная девушка тут же скрылась в дверях.
- Он найдет нас, Синель! Он убьет меня и Теодору!
- Нет, нет! Ни я, ни Майкл не дадим ему это сделать. Вы останетесь здесь. Не плачь, родная, пожалуйста.
Чарли протянула стакан с успокоительным - женщина послушно выпила содержимое. Молодая госпожа пересела на диван, укладывая голову Энни к себе на колени. Тяжело дыша, она смотрела куда-то на пол, свернувшись клубочком.
- Кошмары. Они возвращаются... - женщина прикрыла глаза, позволяя нескольким каплям горячих слез упасть на ковер.
Синель что-то напевала под нос, поглаживая подругу по волосам.
Подняв голову, она печально посмотрела на Майкла, что стоял, опираясь о дверной косяк, рядом с ним теперь находился Фин. Молодой человек заехал на минуту, что-то передать, но, увидев происходящее, позабыл все на свете. С изумлением он глядел не заплаканную женщину, что приподняла голову на шум. Лишь на секунду ее лицо обратилось к нему.
Однако от взгляда молодого человека не укрылись жуткий фингал на глазу и разбитый нос. В мимолетном взгляде ее молодой человек прочитал боль и страдание.
Вскоре она притихла. Всхлипы сменились тяжелым мерным дыханием. Энни пребывала между сном и забытьем. Синель встала, укрыв девушку пледом.
- Чарли, побудь с ней, пожалуйста. Как что - зови меня, - прошептала она молодой горничной, что стояла подле. Та утвердительно кивнула.
Си подошла к Майклу, касаясь его руки. Мужчина тут же переплел их пальцы.
- Пойдемте.
Девушка вытолкала мужчин из гостиной.
- Какого хера?! - воскликнул Фин, стоило всем троим очутиться на кухне.
Майкл закурил, молча наблюдая за Синель, которая заваривала чай. Хоть вид ее внешне был спокоен, кончики пальцев выдавали внутреннюю тревогу. Древовидные узоры проступили на руках.
- Не кричи, - девушка приложила палец к губам, - она должна поспать.
С этими словами она ушла из кухни, вернувшись вновь без чашки, но с телефоном в руке. Это был мобильный Энни. Хмурясь, Синель что-то искала в нем, и когда нашла, тяжело вздохнула, прикрыв рот рукой.
- Синель, что происходит? - не унимался Фин.
Девушка, проигнорировав вопрос, подошла к Майклу, кладя перед ним телефон.
- Я хочу, чтобы ты убил его.
Голос ее дрогнул, но Майкл видел по глазам - она тверда в своем решении. Зажав в зубах сигарету, он взял телефон, читая: «Тебе не скрыться от меня, сука. Когда я найду тебя - смерть тебе покажется раем. Я заберу мою дочь»
- Убить? - переспросил Фин.
Майкл поднял глаза на жену, не разрывая контакт, он протянул телефон Фину, который, читая, становился мрачнее.
- Пожалуйста, помоги.
Си подошла к мужу, мягко обхватывая его горячую кисть своими ледяными пальцами. Он чувствовал, как она дрожит, лишний раз восхищаясь ее хрупкостью и красотой в моменты острой нужды в нем. Как же было прекрасно смотреть на большие синие глаза, взывающие к нему; на нежные розовые губы, шелестящие «пожалуйста»! Со временем он понял, почему именно в такие моменты особенно сильно любил ее, потому что тогда красавица не видела никого вокруг себя кроме него. Дыхание перехватило. Он кивнул, выкидывая бычок в раковину.
- В ближайшие дни он будет мертв, но ты должна мне все рассказать.
Синель тяжело выдохнула, потирая шею и окинув мужчин печальным взглядом, начала непростой рассказ:
- Энни было восемнадцать, когда мой отец нанял ее горничной в наш дом. Она хотела быть врачом и копила на колледж. Мы сразу подружились. Она отличалась от остальных обителей не только тем, что была самой юной из всех работников, но и обладала веселым легким нравом. Что же касается до меня, то у меня не было почти друзей - отец был скрытен и подозрителен, и потому я общалась в основном с гувернантками. Энни была моим спасением. Она умела слушать и говорила со мной, словно не было никаких преград в наших статусах и возрасте. У нас было что-то вроде, как это говорят? Джентльменского соглашения? Она прикрывала меня, перед отцом, когда я сбегала гулять с Реем или кем-то еще из школьных друзей, прогуливала уроки и все такое, а я в свою очередь прикрывала ее, когда было нужно. Иногда мы сбегали вместе. Отец, вероятно, знал обо всем, но закрывал глаза. Все было хорошо, пока однажды Энни не встретила Роя.
Сначала я могла судить о нем только по рассказам, пока не представилась возможность познакомиться лично. Это был высокий молодой человек, старше Энни года на три. По-началу он казался хорошим и был добр с Эн, однако вскоре я стала замечать печаль в ее глазах. Красивая улыбка и смех сменялись молчаливость, а на белоснежной коже появились следы его больной любви. Словом, Рой бил ее. С каждым днем было хуже и хуже. Он контролировал ее, избивал за малейшее непослушание. Помню, однажды она пришла вся синяя. Отец хотел было вмешаться, но она сказала, что все хорошо, и сама упала, однако упасть так можно, пожалуй, только под каток. Отец больше не предпринимал попыток помочь, и когда она не пришла, отправив письмо с увольнительным, он подписал. Все в доме чувствовали, что с ней случилось что-то дурное, но молчали.
Что же касается меня, то я не хотела лишаться единственного друга. В тот же день, что и письмо пришло, мне удалось убежать из дома. Сердце было не на месте. Беда. Что-то подсказывало, что с ней случилась беда. Моя Энни страдала. Я утащила у отца бейсбольную биту, которую нашла в кладовке.
Помню, как сейчас, что открыла дверь ключами - у меня был свой комплект - и тихо вошла. У нее было небольшая двухэтажная квартирка. Вдруг послышал женский визг и глухие удары. После чего ругань и удар. Казалось, что-то ударилось о мебель. Услышав новый крик, я со всех ног полетела в кухню и замерла. Моя Энни... Она лежала вся в луже собственной крови, вокруг были обломки стола. Рой стоял на ней тяжело дыша, бранился. Он был настолько погружен в свою злость, что не заметил меня, но вот Энни услышала мои шаги. Подняв голову, она прошептала мне окровавленным ртом: «беги». Мои ноги не слушались, и я так и осталась стоять на месте.
- Какого хрена ты тут делаешь? - зарычал он, надвигаясь на меня.
- Нет! - закричала Энни, пытаясь подняться, но мужчина ударил ее в бок.
Закашлявшись, она упала.
-Уходи! Не то я вызову полицию!
Он лишь посмеялся моим угрозам. Наклонившись, мужчина дышал на меня перегаром. Рой был пьян.
- Ну давай! Что ты сделаешь?
Ударишь меня?
Тут Синель замолчала поёжившись.
- И что? Что ты сделала? - спросил нетерпеливо Фин.
- А попыталась ударить его, но он одной пощечиной заставил меня отлететь в угол, и когда он развернулся и пошел вновь к кричащей Энни, я кое-как поднялась и ударила его битой по затылку, - она замолчала. Было видно, как тяжело ей даются эти воспоминания, - потом вызвала полицию, помогла Энни встать и выведя ее из дома, позвонила отцу. Он чуть не убил его тогда, - Си усмехнулась, - Я никогда не видела его таким. Он самолично чуть было не пристрелил его. Отец похлопотал, и пятнадцать лет, но, как оказалось, его прошение о пересмотре срока четыре года назад было принято во внимание, и этот ублюдок получил восемь с половиной. Там же в тюрьме он узнал от своих дружков на свободе, что через шесть месяцев после его ареста, Энни родила.
- Она была беремена, когда он ее... - Фин не смог договорить.
- Да, - на глазах Синель выступили слезы, - Она родилась сильно раньше срока из-за него. До этого у Энни было два выкидыша.
Воцарилось молчание.
Синель видела, какое впечатление произвел этот рассказ на мужчин. Теперь они поняли почему приступ Энни был столь сильным. Особенно это было заметно у Фина. Если Майкл всегда мог держать внешнее спокойствие, то маска весельчака разбилась вдребезги. Си знала, что Фин неравнодушен к Энни, и, должно быть, ему тяжелее слышать такое.
- Он сполна ответит за совершенное, не переживай, - спокойно сказал Майкл, - и больше никогда не приблизится к ним.
- А если попробует - я его убью. Хотя я итак его убью, - спокойно сказал Фин.
Девушка благодарно сжала руку молодого человека.
- Я пойду покурю, - Фин достал зубами сигарету из пачки и быстрым шагом вышел.
Майкл улыбнулся одним уголком губ.
- Вот видишь, принцесса, сколько защитников кругом.
- Несмешно, Майкл!
- А я и не смеюсь. Более тебе скажу - я восхищен. Мой цветочек не такой уж и нежный, раз смог дать отпор отморозку.
Он нежно поцеловал ее в краешек рта.
Синель нахмурилась, скрестив руки на груди.
- Я и тебе врежу, если будешь продолжать в том же духе.
Она развернулась и хотела было уйти, но мужчина обхватил ее за талию, возвращая назад. Теплые руки легли на живот.
- Я же обещал, что помогу. Только хочу, чтобы ты попросила меня.
- Попросила? Но я же уже просила...
Майкл наклонился к ее уху, прошептал:
- Не так, а нежно, как ты умеешь, мой котенок, - он усмехнулся, чувствуя, как горят ее уши.
Си в самом деле густо покраснела.
- Издеваешься? Нас могут увидеть!
- Да мне плевать в общем-то.
- Майкл, это несмешно!
- Я же сказал, что не шучу.
- Это шантаж.
- Кажется, в самом деле так, принцесса. Так что ты решила?
Си порывисто подошла к входной двери, закрыв ее, а потом столь же стремительно вернулась и спустя мгновение, девичьи уста крепко прижались к его. Не теряя секунды, Майкл обхватил ее крепче, углубляя поцелуй. Красивая, тонка, она дрожала под ним как лань, не то от возбуждения, не то от произошедшего.
****************
Поддержите, пожалуйста, главу 🙏🙏🙏
Со всеми блокировками процесс публикации затянулся.
Пора двигаться к завершению😉
*Если я не придумаю еще 1000 новых сюжетных поворотов😏
НЕ ЗААБЫВАЙТЕ ПРО ТГК : https://t.me/foxictoxicus