Спасибо?
Я проснулась от странной тишины.
Без будильника, без криков детей под окнами, без сирены скорой — просто тишина, как будто город решил сделать мне одолжение. Свет пробивался сквозь жалюзи, лениво скользя по полу, и на мгновение показалось, будто я снова дома. В том самом городе, откуда уехала.
Но нет. Здесь пахло по-другому. Смог, кофе из забегаловки внизу и ещё чем-то... нервным. Будто улицы сами знали, что ночь будет долгой.
Я встала, натянула джинсы, свитер, волосы оставила распущенными — пусть будет хоть немного свободы. Сделала два глотка чая, выдохнула и вышла.
На улице — всё те же лица. Кто-то спит прямо на ступеньках, кто-то орёт в телефон, будто это его последний разговор. Парень с татуировкой на лице продаёт «счастье» из кармана, девушка в мини-юбке курит и смотрит в никуда. Жизнь здесь не бьёт ключом — она тупо течёт.
Я свернула за угол и пошла в сторону клуба.
И вот он — NOIR. Всё такой же алый, как кровотечение в темноте. Пульсирующая вывеска, как предупреждение. Или как зов.
Внутри клуб был пустой, пахло лимоном, алкоголем и чем-то тяжёлым. Я осмотрелась, немного растерянная, и тут к стойке подошла она — девушка с короткими каштановыми волосами, веснушками и тату на ключице.
— Новенькая? — спросила она, прищурившись.
— Ага. Кристина.
— Я Лиана. Если кто будет к тебе лезть — зови меня. Или бей бутылкой по башке. Тут оба варианта работают.
Мы обе рассмеялись. Впервые за долгое время — искренне.
— Первый день всегда дерьмо. Но ты вроде не из пугливых.
— Пока нет. Но посмотрим, как пойдёт.
— У тебя акцент русский да и имя тоже, ты же не отсюда, да?
— Оу нет, я приехала сюда из России, учусь и потихоньку теперь работаю.
— Ну я так и подумала, как у нас появится свободное время, я обязательно тебе все расскажу, и все про всех доложу. А пока давай приступать к работе, тут босс такой сексуальный, но очень строгий, увидит что мы лясы точим, убьет,— спокойно произнесла она и посмеялась.
Кажется это звучало совсем не смешно, по крайней мере я была потрясена такой речью. Она была такой открытой девушкой, и моя надежда найти здесь подругу сказала мне привет.
Мы вместе готовили бар к открытию — расставляли бокалы, проверяли меню, поливали мяту для коктейлей. Всё было даже спокойно. Пока не началась ночь.
Клуб заполнился людьми, музыкой, светом. Я носилась между столами, улыбалась, подносила бокалы. Люди были разными — кто-то веселился, кто-то пытался забыться. Я была между ними. Незаметной. До одного момента.
Он появился внезапно — парень, лет двадцать пять, в кожанке и с наглой ухмылкой.
— Эй, куколка, улыбнись. Ты ж для этого тут, да?
Я проигнорировала.
— Что, немая? Или такая важная? — Он перегнулся через стойку и попытался дотронуться до моей руки. — А может, тебе просто нужен...
— Убери руки. — Я посмотрела на него холодно.
— Ой, злая, да? Я люблю злых, особенно когда...
Глухой удар. Мощный. Точный.
Парень отлетел к стене, упал и застонал. А передо мной — он. Высокий. Властный. Лёгкая щетина, дорогая рубашка, взгляд, от которого внутри стало холодно. И жарко.
— Вали нахрен отсюда, пока колени не прострелил,— бросил он тому, кто ещё пытался понять, откуда прилетело.
Парень поднялся и исчез, даже не оборачиваясь.
Я смотрела на этого мужчину с недоумением. И, если честно, с раздражением.
— А тебе кто разрешал лезть? — Я вскинула бровь. — Я справилась бы сама. Не обязательно же сразу в морду. Зачем все решать насилием?
Он медленно повернулся ко мне, чуть склонив голову.
— Лучше бы сказала «спасибо», ведьмочка.
— Что ты сказал?.. — Меня аж передёрнуло.
Он ухмыльнулся, словно знал обо мне больше, чем я сама.
— До встречи, Кристина.
Что? Я не понимаю, я совсем не понимаю. Откуда этот наглый мужчина знает мое имя? Кто он такой?
Он ушёл в темноту, оставив после себя аромат дорогого парфюма и какое-то неуловимое напряжение в воздухе.
Я стояла, ошарашенная. Всё во мне кипело. Злость. Страх. И что-то ещё, чему я не хотела давать названия.
— Ты что, не знала? — подошла Лиана и усмехнулась. — Это он.
— Кто — он?
— Хозяин клуба.
Я опустилась на барный стул, чувствуя, как внутри всё опускается вместе со мной.
— Какого черта он решил что мне нужна помощь? Я бы и сама прекрасно справилась,— во мне кипела злость, которая непонятно откуда взялась,— нашелся тут босс который устраивает потасовки в своем же клубе. Избил бедного парня что, тот убежал даже не поворачиваясь. Он что бог?,— да, говорила я быстрее чем думала. Я ненавидела смотреть на то как люди бьют друг друга, даже в детстве не понимала как мой отец и брат смотрят бокс на телевизоре. Насилие, для меня казалось чем то мерзким, ужасным и страшным.
Лиана тут же закрыла мне рот руками.
— Крис, я понимаю ты на эмоциях, но я прошу тебя думай прежде чем что то говоришь. Тот типок, конченая мразь который хотел тобой воспользоваться, а он спас тебя. Иногда таким падлам не жалко и в рожу дать,— она говорила это с такой злостью на лице,— я тебя прошу не говори ничего о Кристофере в таком ключе, он везде рядом и все слышит, тут везде его люди которые готовы за левый базар в сторону его босса всадить пулю в лоб. Поняла?
Я медленно кивнула.
Она убрала руку с моего лица, нервно поправила горло моей водолазки, взяла меня за руку и потащила на склад доделывать оставшуюся работу.