24
Шанс / 07.09
Адам
После отъезда Ри я постепенно привыкал к жизни: иногда заходил к Анне – чуть чаще, чем раньше; много гулял, совмещая фотографию с мыслями; общался с Ривеном, так и не поднимая серьёзные темы. Раз мы смогли снова дружить, зачем портить это лишними вопросами о прошлом и мыслями «а что, если?..».
Теперь, спустя почти месяц, пора взять себя в руки и идти вперёд, а именно – к Анне. Начну «возвращение» с простого...
- Адам, дорогой, скорее вставай за прилавок, а то вся выпечка сгорит, - прокричала Анна, не успел я зайти в кофейню. – И не забудь фартук!
Я выполнил её просьбу, продолжив готовить кофе, которое оставила пожилая леди. В пекарне не было людей, но, скорее всего, посетитель вышел на улицу или заказал напиток заранее.
Как только я закончил, в здание вошла женщина средних лет с папкой в руках, забрав американо со сливками.
- Анна, я, кстати, пришёл не просто так. Хотел спросить, нет ли у тебя открытой вакансии или типа того? Предположу, что есть.
- Да, я думала начать искать замену Трине, но решила для начала попробовать свои силы.
Замена Трины... Кажется, что она и не уезжала – просто перешла на другую работу, а вечером мы привычным образом встретимся и снова будем вместе. Кажется...
- Я, в принципе, и кофе могу готовить, - собравшись с мыслями, ответил я.
- У меня идея получше: будем чередоваться, чтобы каждый мог не просто работать, но и получать удовольствие от этого.
- Неплохая идея. Та-а-к, сегодняшний день официально станет первым рабочим?.. – протягиваю я, аккуратно подбирая слова, чтобы не показаться меркантильным.
- Почему бы и нет? Но.. тебе придётся избавиться от этого, - указывает Анна на мои волосы.
- Боже, серьёзно?! То есть... да, ладно, - похоже, пришло время попрощаться с шевелюрой, которую я решил отрастить несколько лет назад в знак свободы и беззаботности.
- Шутка! – хохочет Анна. – Видел бы ты своё лицо!
- А я уже был готов сказать «пока-пока» волосам.
- Если быть серьёзной, ты можешь убирать их в пучок или хвост – и дело с концом. Твои волосы роскошны, а я не воплощение дьявола, чтобы заставлять тебя стричься.
- Что ж, и на том спасибо.
- Адам, я давно хотела сказать, но не решалась – мне казалось, ты не готов к этому. Но теперь, раз ты пришёл сам, я, пожалуй, скажу, но не воспринимай это близко к сердцу.
Такая фраза обычно заканчивается слишком плохо, поэтому я заранее выстраиваю барьер, чтобы снова не взбеситься из-за лишних слов из разряда «я лучше знаю» или «мы все через это проходили».
- Я лишь хотела сказать, что я всегда готова тебя поддержать и помочь, что ты не один и можешь на меня положиться.
- Спасибо... - ни то спросил, ни то прямо сказал я. Не такое я собирался услышать, и это повергло меня в лёгкий шок и неловкость, поэтому оставшуюся часть дня мы провели в молчании, если не считать рабочих диалогов.
Я думал о том, как Ри работала здесь и общалась с Анной. Возможно, они даже говорили обо мне. Вспомнил, как встречал её после работы – это было такое умиротворённое время. Целое лето как будто пролетело за неделю, но в то же время я проживал его, словно несколько лет. Может, я на самом деле не хотел умирать, а нуждался в изменении и поддержке.
Нуждался в Трине Кэмпбелл.
И это правда – мне предлагали так много помощи, но она казалась лишней и ненужной, потому что я был не на месте. Смерть была заманчивой, но не приняла меня.
Возможно, я попробую снова, а, может, и нет. Я не хочу думать о будущем или прошлом. Хотя в прошлом и была Ри, сейчас я остался наедине с собой и должен использовать этот шанс, чтобы взглянуть на мир с «послевкусием» Трины.
Может, мы должны были быть вместе только в тот момент, а не всегда? Как бы там ни было, я, правда, благодарен за этот период. Благодарен? Чёрт, со мной явно что-то не то – что только не придёт в голову, когда нет заказов на работе.
Моё внимание привлекла женщина с маленькой девочкой, которая, не успев зайти в пекарню, сразу вышла. Одно я знаю точно: она увидела и узнала меня (слухи опережают реальность). Я понял это по её сжавшимся в неприязни губам и резко нахмурившимся бровям. Готов поспорить, она сжала руку дочери, а на любые вопросы малышки начнёт отвечать криком и прикажет не говорить больше на эту тему.
- Не обращай внимания на это, - появилась Анна из кухни, сев рядом на высокий стул с кожаным сиденьем за прилавком. Она положила руки перед собой, обмякнув за стойкой, – кажется, моя помощь хоть немного облегчила её ношу. Как же она справлялась этот месяц без Трины? А я?..
- Не думал, что обо мне ещё помнят.
- Такие истории забывают не сразу. Клин клином, знаешь? Но пока ещё ничто не переплюнуло тебя. Извини... - сразу добавила она.
- Не надо, всё нормально, - неожиданно меня пробрал смех из-за абсурдности ситуации. – Я теперь местная знаменитость, блин. Ну и пусть – уже всё равно, - я даже не соврал. Конечно, раньше мне было неприятно повышенное внимание, но сейчас просто смешно от того, что кто-то всерьёз переживает из-за моего «плохого влияния». «На окружающий мир», – добавил бы я раньше.
После смены я, не спеша возвращаясь домой, думал, ясное дело, о чём – или лучше сказать «о ком» - и встретил Алексу.
- Решил заменить свою девушку в пекарне? – слухи, однако, разносятся быстро.
- А какая тебе-то разница? Ты, вроде, предпочитаешь другие заведения? И она не моя девушка.
- Вот как! Занимательно... - Алекса уловила только последнюю часть сказанного мною. – И что так? Ты показался ей далёк от Нью-Йорка и большой жизни в отличие от её подружки?
- Это не твоё дело, Алекса.
- Зови меня Лекси. Теперь все «свои» меня так называют. Так, ты вернёшься в нашу тусовку?
- Нет, это меня всё ещё не интересует, - Алексе всё равно, и она только продолжает атаковать вопросами.
В темноте вечера я замечаю её любимый топ красного цвета и слишком короткие шорты (это вообще шорты или маленький кусок ткани?), а её светлые волосы переливаются в свете луны.
- Значит, Ривена простил, а нас не хочешь?
- Я никого не прощал и ни на кого не обижался – просто всё изменилось.
Она шагнула ближе, положив руку мне на плечо, а я не стал отступать, вспомнив о прежней Алексе – девушке с амбициями и без бесконечных тусовок.
- Можем тогда встретиться завтра за чашечкой кофе?
- В восемь вечера, после работы, подойдёт? – она и не надеялась, что я соглашусь, уже приготовившись к очередному разочарованию.
- Замечательно! – на её губах появилась искренняя улыбка, а не гримаса, чтобы соблазнить парня.
Подходя к дому, я размышлял, почему решил снова встретиться с подругой детства, и пришёл к следующим выводам. Каждый заслуживает второго шанса, а, раз я начал «возвращение», почему бы не вернуться к тем друзьям, которыми они были «до»?
Каждый из нас пропустил последние годы по разным причинам – алкоголь, связи, смерть, отношения, - но вдруг не только во мне сохранилась та лучшая семнадцатилетняя версия? Почему бы не вернуться к ней и не попробовать ещё раз?
Почему-то сегодня я захотел дать себе этот шанс, а не только измениться ради Трины.
Трина... Я не предаю её, поговорив с Алексой. Во-первых, мы сейчас не вместе. Во-вторых, я не собираются сходиться с Алексой.
Перед тем, как оказаться в квартире, я взглянул на луну и отчётливо вспомнил, что Алекса сегодня была без макияжа – просто она. Та, кем является.