ГЛАВА 1: Звонок от Него
Я проснулась от звонка телефона. Незнакомый номер. Сердце забилось чаще.
П: Привет, Валерия. 🥰
В: П-привет... Пейтон? 😳
П: Узнала, значит? Я знал, что ты из тех, кто не забывает. Как спалось? Надеюсь, мои люди не беспокоили тебя ночью.😉
В: Мои сны были спокойны, спасибо. А твои люди... кхм, нет, не беспокоили. 😅
П: Отлично. Мне нравится, когда всё идет по плану. Слушай, Валерия. Есть дело. Очень важное. Для меня. И, возможно, для тебя. Будь готова к восьми. Мой водитель приедет за тобой.
В: К восьми? Но... я даже...
(Он просто сбросил. Вот так. Ни "пока", ни "до встречи". Просто гудки. Ну, охренеть теперь.)
(Ты посмотрела на часы. 06:15. У тебя было чуть меньше двух часов. Ты соскочила с кровати и помчалась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Нужно быть идеальной!)
---
Ты включила свои любимые треки, чтобы создать настроение и хоть немного отвлечься от бешеного ритма сердца. Горячая вода бодрила, смывая остатки сна и тревоги. Ты потратила на душ минут двадцать, тщательно вымыв волосы, используя свой любимый шампунь с ароматом кокоса он всегда поднимал тебе настроение. После душа, закутавшись в мягкое полотенце, ты посмотрела на себя в зеркало. Твои глаза блестели от волнения, а на щеках играл легкий румянец. Нужно было сосредоточиться. Валерия, это не просто вечеринка, это... что-то гораздо большее. И ты должна выглядеть на все сто. Ты нанесла на тело свой любимый лосьон, чтобы кожа была нежной и шелковистой.
Ты вышла из ванной и подошла к своему гардеробу. Открыла дверцы. Обычно ты предпочитаешь удобство: джинсы, оверсайз-худи, кроссовки. Но сегодня... сегодня явно был не тот случай. Твои глаза выхватили его то самое платье, которое ты купила полгода назад для особого случая, который так и не наступил. До сегодняшнего дня.
Я там одела: Черное облегающее атласное платье с глубоким вырезом на спине, длиной до середины бедра. Оно было таким, что Пейтон точно не оторвет глаз. И, возможно, это то, что мне сейчас нужно, чтобы чувствовать себя увереннее.
Ты надела его. Оно сидело идеально, подчеркивая каждую линию твоего тела. Ты чувствовала себя... нереально. Как будто это не ты в зеркале, а какая-то другая девушка, сильная и соблазнительная. От себя самой аж мурашки побежали. Затем ты перешла к макияжу. Ты решила сделать акцент на глаза, чтобы они выглядели выразительнее, но при этом не перегрузить образ. Немного дымки, длинные ресницы, тонкая стрелка. И чуть-чуть блеска на губы готово.
Оставалось последнее обувь. Ты ненавидела каблуки, потому что после них ноги всегда ныли адски, но знала, что без них образ был бы неполным и не таким... властным. Ты достала свои самые высокие шпильки.
Ты обулась:
Ты посмотрела на себя в зеркало. Перед тобой стояла совсем другая девушка. Уверенная, дерзкая... Ну, почти. В глубине души ты все равно была напугана, но внешне выглядела непоколебимой. Твой желудок возмущенно заурчал. Ты же ничего не ела! На голодный желудок идти куда-то с мафиози? Ну нет, это самоубийство.
Ты поела поела:
Маленький греческий йогурт с гранолой и свежими ягодами, и выпила стакан свежевыжатого апельсинового сока. Легко, полезно, и не испортит фигуру в обтягивающем платье.
Как только ты поставила пустую кружку, раздался звонок в дверь. Время пришло. 07:58. Ты глубоко вздохнула. Это будет... что бы это ни было, это будет что-то! Ты медленно подошла к двери. Сердце колотилось как сумасшедшее. Медленно потянула дверную ручку и распахнула дверь.
Перед тобой стоял огромный мужчина в черном костюме. Он был похож на вышибалу из фильмов, суровый, с непроницаемым лицом. Он кивнул тебе, а затем жестом указал на черный, блестящий лимузин, припаркованный прямо у твоего подъезда. Твои колени чуть не подогнулись. Это было реально. Это происходило на самом деле.
Амбал открыл заднюю дверь, и ты аккуратно забралась внутрь. Салон лимузина был роскошен: мягкие кожаные сиденья, приглушенный свет, даже маленький бар виднелся в углу. Дверь захлопнулась с глухим щелчком, отрезая тебя от привычного мира. Ты почувствовала, как машина плавно тронулась с места.
Твои мысли метались: куда тебя везут? Что за дело? И почему именно ты? Ты пыталась успокоить себя, но сердце все равно стучало как бешеное. Вцепившись руками в край сиденья, ты посмотрела в тонированное окно, но видела лишь проносящиеся мимо силуэты домов. Дорога казалась бесконечной. Ты не могла предсказать, что ждет тебя впереди. Наконец, машина остановилась.
Лимузин остановился перед огромным особняком, который выглядел так, будто сошел со страниц журнала для миллионеров. Охрана у ворот, камеры по периметру все кричало о том, что это не просто чей-то дом, а настоящая крепость. Твой водитель открыл тебе дверь, и ты вышла из машины. Голова немного кружилась от волнения и предвкушения. Ты почувствовала этот запах... этот запах власти и роскоши.
Водитель проводил тебя к массивным дубовым дверям, которые открылись, едва ты подошла. Внутри было еще более впечатляюще: огромный холл, мраморный пол, люстра, сверкающая тысячами огней. И прямо по центру холла, у подножия широкой лестницы, стоял он. Пейтон. Мое сердце чуть не выскочило из груди.
Он был еще более потрясающим, чем вчера. Идеально сшитый темно-синий костюм облегал его мощные плечи, подчеркивая каждую линию его тела. Волосы были чуть растрепаны, что придавало ему какой-то дикой, необузданной привлекательности. Его взгляд... Он был прикован к тебе, когда ты вошла. В нем читалось что-то такое, от чего у тебя внутри все просто обмякло.
П: Пришла, значит? Я не сомневался. Выглядишь... потрясающе, Валерия. 😏
( Его голос был как шелк, обволакивающий и дразнящий одновременно. Этот взгляд, скользящий по твоему телу... От него по коже пробегали нереальные мурашки. Я почувствовала, как мои щеки заливаются краской. Он что, всегда такой самоуверенный? Или это специально, чтобы меня смутить?)
В: Я же сказала, что буду. Ты мне не оставил выбора 😉
П: Выбор? Всегда есть выбор, малышка. Просто ты сделала правильный. Идем. Нас ждут.
(Он протянул тебе руку. Его пальцы были длинными, сильными, с аккуратно подстриженными ногтями. На одном из них массивное кольцо с темным камнем. От прикосновения к его ладони по телу пробежал электрический разряд. Ты почувствовала тепло его кожи, силу, которая исходила от него. Это было так возбуждающе, черт!)
(Он повел тебя через холл, а затем вверх по широкой лестнице. Каждый шаг отдавался эхом в огромном пространстве особняка. Ты чувствовала его присутствие рядом, его тепло, его легкий запах дорогого парфюма и что-то еще запах кожи, дыма и опасности. За каждым поворотом, за каждой дверью ты ждала чего-то нового. Твое сердце стучало в унисон с его шагами, и ты почти физически ощущала, как оно ноет от предвкушения. Куда он ведет тебя? Что это за дело, которое так важно для него? И что он хочет от тебя? Каждая секунда рядом с ним была наполнена таким напряжением, такой дикой энергией, что хотелось либо кричать, либо просто прижаться к нему и почувствовать его сильнее. Твой взгляд невольно скользил по его широкой спине, по тому, как идеально сидит на нем костюм. Ты чувствовала, как натянут каждый нерв в твоем теле. Этот уровень адреналина был для тебя совершенно новым, но он был до боли приятен.)
(Вы поднялись на второй этаж, затем прошли по длинному коридору, вдоль которого висели картины в массивных золотых рамах. Некоторые из них были слишком тёмными и мрачными для твоего вкуса, но даже в них чувствовалась какая-то мощь. Пейтон не отпускал твоей руки. Это легкое, но крепкое прикосновение было единственной опорой в этом незнакомом, пугающе роскошном мире. Ты чувствовала себя маленькой, но в то же время осознавала, что прямо сейчас ты находишься рядом с самым опасным и притягательным мужчиной, которого когда-либо встречала. В конце коридора он остановился у тяжелой резной двери. Ее вид внушал не меньшее благоговение, чем сам особняк. Из-за двери доносились приглушенные голоса мужские, низкие, с нотками серьезности и угрозы. Ты почувствовала, как по спине пробежал холодок. Это точно не дружеская вечеринка.
Пейтон повернулся к тебе. Его взгляд был серьезным, но в глубине глаз мелькнула какая-то искорка, которую ты не смогла расшифровать. Он чуть сжал твою руку, будто пытаясь приободрить или предупредить.
П: Готова? Это не простой разговор, Валерия. И, возможно, твое присутствие здесь изменит многое.
(Его голос стал еще ниже, чем обычно, почти рычащим. Он был наполнен такой силой и уверенностью, что все сомнения сразу отпали. Кажется, он всерьез. Или он просто так играет? Но играть с таким лицом и таким голосом это преступление. Ты кивнула, хотя внутри тебя все сжалось в тугой комок. Ты чувствовала, как твое сердце бьется уже не в груди, а где-то в горле. Ты была готова. Или хотя бы притворялась, что готова. Он отпустил твою руку, и ты почувствовала холод на коже. Его отсутствие рядом сразу ощутилось, но этот легкий след его прикосновения остался на твоей ладони, как штамп. Что-то внутри тебя кричало: "Хватай его! Беги с ним! Будь его!")
В: Я готова. 😠
(Пейтон лишь кивнул. Он открыл дверь. И ты шагнула в комнату. Внутри было так же роскошно, как и снаружи, но атмосфера была иной. Тяжелая, напряженная. За длинным столом сидели несколько мужчин в дорогих костюмах. Все они были серьезны, их взгляды были острыми, изучающими. Когда ты вошла, все головы повернулись в твою сторону. Ты почувствовала, как на тебя уставились десятки глаз, оценивающих, пронзающих насквозь. Некоторые из них были старыми, с морщинами, полными мудрости и, возможно, жестокости. Другие были молодыми, но с такими же холодными и жесткими взглядами. Ты почувствовала себя так, будто попала на допрос, хотя еще никто и слова не проронил. А потом твой взгляд встретился со взглядом Пейтона. Он стоял чуть позади тебя, словно прикрывая или защищая. Его присутствие за спиной давало тебе немного уверенности, хоть и не избавляло от дрожи. В воздухе витал запах дорогих сигар и тревоги. Ты слышала их приглушенные разговоры, словно они обсуждали что-то очень важное, что-то, что могло решить чью-то судьбу. Все взгляды были прикованы к тебе, словно ты была предметом аукциона. Ты чувствовала, как каждый из них оценивает тебя, возможно, пытаясь понять, кто ты такая и почему Пейтон привел тебя сюда. Твои ладони снова вспотели. Ты пыталась не отводить взгляд, чтобы показать им, что ты не боишься, но внутри твое тело продолжало дрожать. Пейтон легонько подтолкнул тебя вперед, указывая на свободный стул рядом с ним за столом. Это был тот самый момент, когда ты поняла, что пути назад нет. Ты садишься.
