Продано
Лежа на животе, Санса корчила рожицы, изображая несколько вариантов лучезарной улыбки, и хихикала. «Разве ты не милая маленькая принцесса?»
Напротив неё в такой же позе растянулась Леди. Задние лапы были широко расставлены, а голову и морду она положила на передние лапы. Санса протянула руку и обхватила морду лютоволка, от чего Леди подняла голову. Она выглядела как старый гискарский сфинкс. Боже, это было очаровательно.
«Ты просто прелесть, да?» Санса чмокнула губами, лаская Леди, и их жёлтые глаза встретились с серыми глазами Сансы. «Разве нет? Разве нет?»
Волчица не издала ни звука, лишь провела языком по её носу и, соответственно, по пальцам Сансы. Раз, два… и вот уже дева из дома Старков лежит на спине, а волчица, вставшая на задние лапы, облизывает её лицо.
Санса хихикнула и закашлялась, но Леди не прекратила своих нападок. «Девочка… каблук… хватит…» Но это не помогло справиться с лютоволком, поэтому Санса взяла дело в свои руки. Она схватила Леди сбоку и перевернула её. Это было непросто, ведь волк продолжал расти с тех пор, как был щенком, но решительная Старк справилась. «Теперь сапог на другой ноге, да?» Она пощекотала Леди за ухом, и волчица задергала лапами, выгибаясь всем телом. Её пасть была открыта, язык высунут.
Без сомнения, они представляли собой очаровательное зрелище.
Снова плюхнувшись на спину, Санса вытерла слюни с лица, пока Леди отдыхала, высоко подняв лапы и выгнув спину. Она смотрела на Сансу, и её жёлтые глаза казались бездонными чёрными провалами. «О, Леди, перестань так на меня смотреть». На неё так действовал лютоволк… по правде говоря, на неё так действовали и драконы. В Винтерфелле Санса внимательно наблюдала за Дейенерис и Джоном, запоминая все их взаимодействия с Сираксом и Валираксом. Воистину, дочь Старков завидовала им, ведь они оба были наездниками на драконах.
Это были не единственные чувства, которые она испытывала к своим родственникам Таргариенам.
«О, леди, что же мне делать?» — лютоволк не мог ответить, но пушистый друг был отличным слушателем. «Дейни знает, что я люблю Джона, как и она… а кого тут не любить?» — её лучший друг, который рос и становился красивым молодым человеком, приобретая мужественные черты. «Но… я люблю Джона, но я…» Кажется, я тоже её люблю. Как и её тётю Лию. Что же мне делать?
Санса закрыла лицо руками. Эйфория начала сменяться меланхолией, и вдруг кто-то толкнул её в бок. Это была Леди, которая перевернулась на лапы и толкнула Сансу носом. Из волчьей пасти вырвалось мяуканье.
«Что случилось, девочка?»
Леди просто заскулила и начала лапой подзывать Сансу. Она действовала осторожно, так как когти лютоволка только начали отрастать и ей нужно было быть внимательной, но скулёж придавал происходящему особую остроту.
Санса села, и в этот момент волчица положила голову ей на колени. «Девочка, ты ведёшь себя странно…» Но затем волчица посмотрела Сансе в глаза, и девушка почувствовала резкую боль в голове. Внезапную, но терпимую боль. «Боги, надеюсь, у меня не начнётся снова эта жара…»
Но это было не так. Её тело дёрнулось, глаза закатились. Санса открыла рот, когда её глаза закрылись белыми веками и она перенеслась в мир, с которым была уже немного знакома.
Нежно... очень нежно. Гейз поднял глаза и увидел, что её муна просто сидит там. «Муна... муна, что случилось?..»
Санса ахнула, но звук получился похожим на лай. «Я снова в «Леди»!» Но внезапно всё изменилось.
Хвост задел пол, и на языке у неё взорвался поток вкуса — очень насыщенного вкуса. «Вот, держи, девочка», — услышала она голос Дейенерис, которая протягивала ей кусок жареного цыплёнка… «Я — Лунный свет?!» Но когда она слизала с морды остатки сока, её взгляд упал на Дейенерис. Её серебристые волосы были заплетены в косу. Боги, как же она была прекрасна в тот день. В мире не было более красивой женщины, чем Дейенерис.
— Сюда, мастер Кразнис, — Санса — или, скорее, Лунный Свет — повернула голову. Она навострила уши, когда госпожа Келия привела в таверну незнакомого мужчину. Она повела его вглубь здания. — У нас много прекрасных дам, которые могут удовлетворить ваш вкус…
«Кто-то молодой», — последовал ответ. Мужчина был одет в струящиеся одежды, сочетающие синий и золотой цвета, а его нос был похож на крюк. Он сильно акцентировал на себе внимание. «И это ещё не всё». Его взгляд был устремлён на другую молодую женщину, которая поднималась по лестнице с подносом в сторону гостевых покоев. Санса почувствовала, как глубоко в её горле зарождается рычание, похожее на лунный свет.
Она почувствовала недоверие к новоприбывшему со стороны лютоволка... и не могла с ним не согласиться. Затем чья-то нежная рука взъерошила шерсть Мунлайт. «Он мне тоже не нравится, девочка», — услышала Санса голос Дейни.
О, как бы ей хотелось, чтобы Дэни вот так же гладил её по волосам...
В одно мгновение её глаза вернулись в нормальное состояние, и Санса резко выдохнула. Она потянулась вниз, чтобы унять сердцебиение, как всегда делала, когда выходила из волчьего облика. «Боги… что это было?» Внизу Леди прижалась к ней. «Ты пыталась мне что-то показать, девочка?» Волк лизнул её в нос, и Санса фыркнула. «Привередливая принцесса, но не такая умная, как тебе кажется».
Стук в дверь привлёк её внимание. «Леди Элейн». Дверь открылась, и на пороге появилась Миссандей, чьё появление всегда было радостным событием. «Ваши лимонные пирожные.»
Санса улыбнулась. «Ненавижу, что я съедаю все твои запасы лимонов». При виде этого жёлтого лакомства у неё заурчало в животе.
— Простите нас, миледи, за то, что мы заставили вас почувствовать себя виноватой… но лимонов здесь много. Мы покупаем их по низкой цене. — Миссандей поставил поднос на стол. — Это всё?
— Пожалуйста, Мисси, не нужно так официально.
Рабыня заколебалась, и её шея под ошейником задрожала, но потом она кивнула. «Хорошо… Элейн». Хотя Санса предпочла бы, чтобы её называли настоящим именем, для Мисси это был хороший шаг, и в итоге она ответила ей улыбкой. «Что-то ещё? Или тебе достаточно моего общества?»
Задумавшись, Санса откашлялась. «И ещё кое-что… кто был тот мужчина, который только что появился? С крючковатым носом?»
Лицо Мисси помрачнело. «Это Кразнис мо Наклоз. Из Астапора».
«Астапор?»
«Да… добрые мастера Астапора. Изобретательные работорговцы». Это объясняло её страх. «Он ужасно говорит на общем языке и на высоком валирийском, но госпожа Келия велела мне не присутствовать при их разговоре, а поговорить с ним наедине».
Что бы это ни значило, ничего хорошего. «Поразмыслив, Миссандей, я решил, что хотел бы провести этот день в твоей компании». Выражение облегчения на лице рабыни того стоило.
***********
«Зачем мы здесь?» Вдалеке виднелась оживлённая гавань Лиса, до которой было далеко от небольшого полуострова, вдававшегося в океан. Полуостров был пустынным, но Дейенерис чувствовала, что Шиенна хотела, чтобы они были в уединении. Лучше, чтобы их никто не видел, но почему у океана? «Мы здесь ради спокойствия?»
Шиенна сидела тихо, скрестив ноги и закрыв глаза. "Нет", - ответила она небрежным тоном. "Мы здесь на случай, если ты заговоришь. Тогда ты сможешь прыгнуть в воду".
Дэни открыла рот, чтобы что-то сказать... но слова застряли у неё в горле. Причина была довольно практичной и простой. «Хорошо». Она скрестила руки на груди, ожидая чего-то более философского или волшебного. Затем её глаза расширились. «Погоди, я что, сейчас вспыхну?»
«Если у вас есть хоть какие-то навыки, то это возможно. Если вы вундеркинд, то нет».
Глоток. - Я не боюсь, - сумела вымолвить она, отчасти веря собственным словам.
Открыв глаза, Шиенна улыбнулась. «Бояться — это нормально… Я тоже боялась, когда родители учили меня». Она вздохнула и потянулась. «Создание огня — это не естественная реакция, как у драконов… и дело не только в управлении пламенем. Здесь нет места праздным действиям. Я не могу просто щёлкнуть пальцами и зажечь огонь, как от кремня. Ты понимаешь?»
«Я… Думаю, что да?» Во что же ввязалась Дейенерис? Внезапно уроки фехтования, благодаря которым она стала стройной и подтянутой, показались… недостаточно эффективными для того, что ей предстояло.
«Не нервничай, это вредно». Шиенна глубоко вдохнула, а затем выдохнула. «Просто закрой глаза и дыши. Представь, что твоё тело — это кузница, а лёгкие — это воздух, который в неё нагнетается». Дейенерис закрыла глаза, и это была подходящая аналогия. Напряжение покинуло её тело, словно волна.
Ее легкие раздувались, а затем сдувались, нежный вечерний бриз с океана был приятным и успокаивающим. В Лиз было суше, чем в Королевской гавани, и в ней было немного зловонной влажности ее дома, и она действительно чувствовала себя комфортно и расслаблялась. Я должна попросить муну и Рейегара привести нас сюда… или, по крайней мере, Дорн. Расслабляющий пляжный отдых, она, Джон и Санса, резвящиеся на песке и в прибое.
Ммм… Джон… Но её мысли, бесцельно блуждавшие по мере того, как с каждым вздохом она становилась всё более обмякшей и безвольной, были заняты не только Джоном без рубашки, чьи мускулы напрягались в океане, когда он плыл. Но и рыжими волосами, влажными и ниспадающими на бледную спину. Серые глаза блестели, а на лице Сансы, которое она представляла, сияла улыбка, и на этот раз Дейни почувствовала покалывание. Такое же, как когда она обнимала своего племянника.
Что-то не давало ей покоя с тех пор, как она стала свидетельницей того, как трое в борделе наблюдали за ней с пристальным вниманием...
«Ларра».
Дэни резко открыла глаза и чуть не подпрыгнула, когда Шиенна хлопнула в ладоши. «Ты успокоилась?»
Если не считать блуждающих мыслей... «Да, были». Это не ложь, ведь спокойствие порождает блуждающие мысли.
Шиенна кивнула. «Ну что ж, хорошо». Сжав руки, валирийская дворянка вытянула их так, что хрустнули костяшки пальцев. «Как я уже сказала, искусство управления огнём требует величайшей внутренней силы. Как в плане стойкости духа, так и в плане физической выносливости и самодисциплины».
«У меня есть всё это!»
— Да? — усмехнулась она. — Я чувствую в тебе много огня, малышка. Без сомнения, это валирийская черта, но если её не контролировать, она может привести к разрушению. — Закрыв глаза, Шиенна начала двигать руками, как будто толкала или поднимала что-то тяжёлое. На её виске запульсировала вена, лицо исказилось, по лбу и носу потек пот… пока из неё не вырвалось два оранжево-жёлтых пламени.
— Ого... — Дэни заворожённо смотрела на пламя, и её фиолетовые глаза сверкали.
Знатная дама начала двигаться в том же танце, что и в тот момент, когда Дейни впервые её увидела, но теперь её драматические жесты стали более чувственными и медленными. «Древние валирийцы, которых боги наделили даром магии, принадлежали к суровой природе, извергавшей огонь, бури и ядовитые газы, которые делали жизнь большинства людей невыносимой. Только самые выносливые могли работать с тайным плодородием этого региона… и приручать драконов и огонь».
Услышав тайны своего народа, Дейни лишь довольно заулыбалась. Если бы только муна и леди Шиенна могли говорить… и дядя Эймон тоже. Это произошло бы, если бы Дейни могла что-то с этим сделать.
«Всадникам на драконах было проще всего: они устанавливали связь с разумным существом, с которым могли общаться, и превращали его в ребёнка или брата или сестру». Именно так я поступила с Сиракс. Дейни очень по ней скучала. «Но тем, кто владел магией огня, чтобы приручить Четырнадцать Пламеней, нужно было установить связь со своим внутренним ядром».
Дэни моргнул. «Что?»
— Ах, как неловко, — хихикнула Шиенна. — Это была реакция не только моя, но и Алтора. — Она слегка пошевелила пальцами, и внезапно язычок пламени, скользивший по её плечу, стал угольно-чёрным. — Огонь в твоей душе — живое существо, почти как дракон для всадника на драконе. Только он может общаться только через тебя. Ты должна помнить о нём, ведь он живой, а не раб.
«Дракон не раб», — произнесла Дейни на высоком валирийском, как и учила её муна.
«Таргариены часто это говорили… они всегда были приверженцами чистоты в этом вопросе ещё в Старой Валирии, даже когда другие повелители драконов стали высокомерными». Шиенна вздохнула и погасила пламя. «Они тоже стали высокомерными, из-за чего драконы впали в спячку до прихода короля Рейегара. Бедность дома Эйкилош сохраняла нашу скромность, а наши огни — силу». Она указала на Дейни. «Если вы надеетесь хоть как-то контролировать его, вы должны поддерживать в себе огонь и сохранять смирение».
— Хорошо, — Дэни кивнула в знак согласия. — Можно я попробую?
«Не уверен, ты готов?»
«Я… Думаю, да…» Она уже не чувствовала себя такой уверенной, как раньше. «Как я могу почувствовать это в себе?»
Улыбка. «Моя муна однажды сказала мне, что драконы — это огонь, обращённый в плоть, но магический огонь — это твой дух, обретший физическое воплощение. Это воплощение всего, чем ты являешься и что чувствуешь». Она закрыла глаза, и внезапно кончики её пальцев начали светиться. «Если ты верен себе и желаниям своего сердца, то огонь будет сильным и ярким. Если же ты поступаешь наоборот, то он слабеет и сжигает тебя за предательство по отношению к самому себе».
«Я… Я не знаю, готов ли я тогда был».
Шиенна усмехнулась. «Возможно, тебе стоит спросить у своего внутреннего огня, готов ли он вырваться наружу».
Сделав ещё один глубокий вдох, Дейенерис вспомнила, что сказала Шиенна. «Внутренний огонь», — пробормотала она. «Внутренний огонь». Если это было похоже на её связь с Сираксом… она могла бы начать с этого. Выходи, внутренний огонь… выходи… Должно быть, это выглядело довольно по-детски, но Дейенерис не привыкла к такому. Драконы — это одно, как и сказала Шиенна, но внутри себя…
В те моменты, когда оно проявлялось, ей было холодно. Ей угрожали. И то, и другое было вынужденной мерой, поэтому Дейенерис погрузилась в эти чувства. Хотела ли она этого или что-то дремлющее внутри неё пробудилось, чтобы защитить её…
Её пальцы задрожали от волнения.
Дэни резко открыла глаза и уставилась на свои ладони. «Я… я что-то почувствовала».
«На твоих руках?»
— Да, жарко.
«Раздуй пламя, вытяни его наружу — оно явно хочет пробудиться от спячки».
Дени снова вдохнула. Глубоко, вдох и выдох. Тепло вернулось, сначала в виде покалывания, а затем, казалось, охватило все ее пальцы. Она позволила себе подумать. Она позволила себе поманить его наружу. Огонь, приди ко мне. Покажи себя… Я твой хозяин, твой связанный.
Да. Не такой мощный голос, как у Сиракс, и не такое чувство, как при использовании Лунного света, но она услышала шёпот, и на её ладони вспыхнуло красное пламя. «Кесса!» — просияла Дейни. Шиенна напротив неё тоже широко улыбнулась.
**********
Отложив стопку бумаг в сторону, Тирион поджал губы. «Лорд Бейлиш?»
Мужчина, сидевший напротив казначея за столом, улыбнулся. «Да, лорд Тирион?»
«Некоторые из этих расходов... чрезмерны...»
«Только самое лучшее для короля и королевы, милорд», — ответил Петир Бейлиш, не переставая улыбаться. «Учитывая, сколько лордов и леди прибыло в столицу в качестве гостей Железного трона, нужно было увеличить расходы на еду и напитки».
— Это я понимаю, хотя некоторые покупки можно было бы и подешевле купить. В Кастерли-Роке платят гораздо меньше, а путь оттуда до доков Ланниспорта короче, чем путь от Красного замка до доков Королевской Гавани. — Если помощь кузену Девану в управлении отцовским замком и научила его чему-то, так это тому, что чем дольше путь на повозке, тем он дороже. «Но меня беспокоит не ваш отчёт о расходах».
Бейлиш моргнул и подался вперёд. «Эти расходы были одобрены лордом Блэквудом.»
«Они продолжают платить… за большой дом на Драконьем Камне и за особняк с видом на океан возле холма Рейнис?»
— А, это, — усмехнулся Мизинец. — Это было по просьбе принца Визериса.
«Принц Визерис?» Это, конечно, было неожиданностью — хотя принц и занимал постоянное место в Малом совете в качестве советника без портфеля, он почти не появлялся на заседаниях. В основном он проводил время, участвуя в турнирах и разъезжая по королевству, если Таргариену нужно было где-то появиться на драконе. «Зачем ему столько денег?»
«Он заставил меня поклясться в секретности, милорд…»
Тирион закатил глаза. «Ты мой заместитель, Бейлиш, так что ты мне скажешь».
Кивок. «Есть… две дамы, которых принц считает достойными… финансирования. Они и их дети».
Если кто-то и мог это понять, так это Тирион. «О». Он поморщился. «Что ж, мне всё равно нужно будет навестить этих… дам, чтобы убедиться, что потраченные монеты не были лишними. Мне нужно знать, где они живут».
Бейлиш улыбнулся. «Я передам их вам. Это всё?»
Тирион отмахнулся от него. «Да, можешь идти. Подрик!» Юноша открыл дверь. «Проводи лорда Бейлиша». Когда слуга вышел, Тирион вздохнул. «Говорят, он колдун. Если ему нужны деньги, он их достаёт».
— Милорд? — спросил Подрик. Формально он был оруженосцем Джейме, но после его смерти остался лишь прославленным мальчиком на побегушках у Тириона, и Бес искренне сожалел об этом. Он был хорошим парнем.
Вздох. «Мы в долгах, Подрик. Корона в долгах».
«Звучит не очень хорошо».
«Не так плохо, как можно было бы подумать… Большую часть расходов мы покрываем за счёт налогов и других доходов, но эти непредвиденные расходы… треть из них мы берём в долг у моего отца, треть — у Железного банка, остальное — у Хайтауэров, Волантисов или Рогаров в Лисе. Семьсот тысяч золотых драконов…»
Глаза Пода расширились. «Семьсот тысяч?!»
— Тише, парень, тише. У стен есть уши. — Ещё один вздох. — Королевские земли и Речные земли всё ещё страдают от проклятой Красной чумы… если мы сможем повысить их производительность, то я смогу выплатить этот долг, но пока у нас ничего не получается, и от этого у меня только голова болит. — Заметив, что Под молчит и ёрзает, Тирион откашлялся. — Хочешь что-то сказать? Хочешь ещё что-нибудь мне на голову навалить? — Он не хотел грубить, но слова сами вырвались.
«Эм… лорд Тирион… пока вы были у лорда Бейлиша, пришла Нимерия Сэнд и спросила, не передумали ли вы насчёт совместного ужина?»
Тирион широко раскрыл глаза, и на его лице тут же появилась улыбка. «Леди Нимерия, ну конечно». Перетасовав бумаги, он положил их обратно в бухгалтерскую книгу, а затем в запертый ящик своего стола. «Прости, Подрик, я просто немного перенервничал, но это должно помочь». Учитывая всё произошедшее, долгожданное свидание, которое он выиграл, постоянно откладывалось, но пришло время. «Куда, она сказала, направляется?»
«Она сказала, что будет ждать тебя в твоих покоях».
Улыбка стала шире. «Отлично». Он протянул Поду серебряного оленя с профилем Рейегара. «Иди, повеселись сегодня вечером… я на это надеюсь». Он практически выбежал из своего кабинета.
Чем ближе Тирион подбирался к своим покоям — учитывая его походку, это занимало гораздо больше времени, чем у людей обычного роста, — тем сильнее он нервничал. Это… был первый раз после Тайши, когда он действительно пытался ухаживать за женщиной, и оказалось, что это была затея Джейме, чтобы дать ему любовь и опыт. Все остальные были шлюхами, и они были довольно… сговорчивыми, если можно так выразиться, пока им платили и не пытались их убить. Нимерия Сэнд не была высокомерной аристократкой, но всё же была ему не по зубам, если уж на то пошло. Тирион Ланнистер был никем без своего имени и состояния, но все гномы были бастардами.
Хуже настоящих бастардов, ведь по крайней мере один из них мог быть похож на его племянника Робба или Деймона Блэкфайра, в то время как он был таким, каким был, — Ланнистером или Тирионом Таннером из Блошиного Дна.
"Что ж", - размышлял он про себя, добравшись до своих покоев. "Слишком поздно сдаваться". Глубоко вздохнув, он взялся за ручку и вошел.
В камине потрескивал огонь, а из открытого окна доносился морской бриз, но Тирион ничего не замечал, слишком увлечённый женщиной, прислонившейся к колонне у окна. «Знаешь, я не ожидала, что это будет настоящий ужин», — сказала Нимерия, натачиваясь ножом.
Сглотнув, Тирион окинул взглядом её... безупречную внешность. Её волосы были распущены, а не заплетены в косу, как обычно, а платье было сшито из прозрачной ткани, которая просвечивала сквозь длинные ноги, руки и живот, а остальная часть была более тёмной и непрозрачной. Кроме того, оно было розового цвета, что было довольно необычно для неё. «Если ты собираешься меня убить, то, по крайней мере, перед смертью я увижу богов».
К её чести, Ним покраснела. «Я не собираюсь вас убивать, лорд Тирион. Мне просто скучно».
— Понятно, — он закрыл дверь и жестом указал на стол, который накрыл в центре комнаты. — Пожалуйста, присаживайтесь. Я настаиваю. — Она вздохнула и подошла к столу, заняв своё место как раз в тот момент, когда Тирион сел за стол. Вино уже было налито, и он потянулся к блюду, чтобы снять с него крышку. — Что-нибудь простое, например, запечённая в меду ветчина и морковь. Плюс хлеб и сыр.
«Обычно в Дорне это не подают, но я всю жизнь ела дорнийскую еду, так что немного разнообразия не повредит.» Ним отрезала себе кусок, а затем и ему. «Давай, спроси меня о моём ужасном платье».
Тирион усмехнулся. «И правда… всё по-другому».
«Тайен выбрала его. Думаю, она меня ненавидит».
«Поверьте человеку, чей брат когда-то его ненавидел — и, скорее всего, ненавидит до сих пор, — эти поддразнивания — признак любви».
«Это знак того, что я в конце концов перережу ей горло во сне. По крайней мере, Обара находится на краю этого грёбаного мира». Ним сделал большой глоток вина и вздохнул. «Ах, мне нужно ещё».
«Если вы искали компанию для выпивки после ужина, то вы попали по адресу», — Тирион начал есть сам. «И, честно говоря, платье на вас сидит восхитительно. Впрочем, как и любое другое».
— Что ж… спасибо, — Ним улыбнулся, на этот раз без гримасы. — Я так понимаю, ты бы предпочёл, чтобы я был без ничего.
«Любой бы так поступил, но я считаю, что вы предвзято относитесь к тем, кто так поступает».
Она усмехнулась. "Ты уже так хорошо меня знаешь". Некоторое время они ели в тишине, Тирион, со своей стороны, просто приспосабливался к ситуации. Он пытался сохранять спокойствие, но в присутствии такой загорелой красавицы это было трудно. Эти губы, их нужно было поцеловать. Это тело, которому поклонялись. Будь он проклят Семью Адами за то, что был таким развратником, но он утешал себя тем, что был романтичен в своих желаниях, а не унижен. — Что вам от меня нужно, лорд Тирион?
Он был погружён в свои мысли и очнулся, только когда начал жевать. «Хм?» Он проглотил. «Что ты имеешь в виду?»
«Если ты думаешь, что этот ужин закончится тем, что я позволю тебе овладеть мной, то ты ошибаешься». Она сердито нахмурилась, совсем как её тётя-королева. «Я не шлюха, которой можно заплатить».
— Никогда бы не подумал, что ты такая. — Он отхлебнул вина, чтобы набраться смелости. — Если позволите, я хотел бы выиграть наше пари, потому что хочу получить право ухаживать за вами.
Похоже, это её шокировало. «Ухаживать за мной? Какого чёрта?»
«Да... Я хочу остепениться, и ты мне очень нравишься».
«Я… но… Я… что?»
«Кажется, я лишил тебя дара речи», — усмехнулся Тирион, когда она допила вино. «Если тебе противно, я остановлюсь».
— Нет… — Она с трудом перевела дыхание. — Дело не в этом, лорд Тирион, просто я этого не ожидала. Мало кто… хочет делать что-то большее, чем просто трахать меня.
Он кивнул. «Потому что ты ублюдок, да?»
Она грустно улыбнулась. «В Дорне лучше, чем в большинстве других мест, но клеймо всё равно остаётся. Я могла бы стать любовницей лорда, содержанкой… возможно, на мне женился бы рыцарь, владеющий землёй, или третий сын, или пожилой лорд, стремящийся удовлетворить свои желания с молодой женщиной, но это всё равно было бы оскорблением, и они предпочли бы найти кого-то получше. По крайней мере, как мои младшие сёстры, они благородного происхождения с обеих сторон, хоть и бастарды».
— Понятно, — он пожал плечами. — Я знаю, что ты чувствуешь.
«Ты — истинный потомок».
Он грустно улыбнулся в ответ. «Все гномы — бастарды в глазах своего отца. Тайвину Ланнистеру я нужен, но на самом деле меня любили только Джейме и моя тётя Дженна. Остальные… в лучшем случае терпели меня».
Она на мгновение замолчала. «Понятно». Сделала глоток. «Что ж… если ты хочешь, чтобы это повторилось, я не буду возражать».
Теперь настала его очередь моргнуть. «Обещай, что не пожалеешь об этом». Нимерия улыбнулась ему в ответ и подняла свой бокал, чтобы произнести тост за грядущее.
***********
«Ты играешь с огнём, Миссандей».
Миссандей сложил серебряные монеты, лежавшие на стойке, и записал цифры в бухгалтерскую книгу. В отличие от платежей наличными, выручку от продажи напитков и еды не нужно было фиксировать отдельно. «Что ты имеешь в виду?»
Шлюха рассмеялась, откидывая свои прямые светлые волосы за плечо. «Та семья, с которой тебя видели. Рыцарь из Вестероса и его дети, а именно девочки. Дружба с ними добром не кончится».
Она нахмурилась. «Я с ними не дружу… они просто арендаторы».
«Он спросил о тебе по имени», — последовал ответ. «И я уверена, что это не потому, что кто-то из молодых людей хочет тебя трахнуть. Госпожа Келия не позволит сыну какого-то рыцаря взять твою девственность». Она усмехнулась, а Мисси поморщилась от такого намёка.
Нервно теребя свои вьющиеся волосы, Миссандея записала в бухгалтерской книге еще одну цифру и пожала плечами. «Они говорят на приличном валирийском, но не на ублюдочном валирийском. Я уверена, что они рады переводчице, которая знает, что делает».
Фырканье. «Я шлюха, Миссандей. Я всю жизнь пыталась доставить сексуальное удовольствие мужчинам и женщинам, и каждый божий день я слышала, как эти тупые сучки обманывают себя, думая, что мне нравится то, что они со мной делают. Я испытала на себе все виды принятия желаемого за действительное, и от твоих слов за версту несёт этим, как от борделя воняет дешёвыми духами». Кэлия никогда бы не стала пользоваться дорогими духами в обычный рабочий день.
— Это не... — Мисси вздыхает, и на её лице появляется печаль. — Я всё время провожу с ними, думая, что переступаю черту, что они побьют меня или изнасилуют, если я сделаю что-то не так... или что это сделает госпожа Келия, но, по правде говоря, я не была так счастлива, как сейчас, с тех пор, как меня забрали из Наата.
Ожидая очередного пренебрежительного оскорбления, шлюха вместо этого положила руку на плечо Мисси. «Послушай, я теперь свободна формально, но не по сути. Я должна Келии много денег и, скорее всего, не смогу расплатиться с ней ещё какое-то время, хотя она и освободила меня от рабства пять лет назад». Теперь ты будешь похожа на меня в будущем, но пока у тебя на шее ошейник. — Мисси подняла руку и потрогала кожаный ошейник. Когда её только поймали, он натирал кожу и вызывал ощущение, будто она задыхается, но теперь он стал для неё привычным.
Как и всегда.
«Ты никогда не узнаешь, что такое настоящая дружба, пока на твоей шее этот ошейник, пока те, с кем ты связал свою судьбу, могут быть проданы в Ваес Дотрак или какой-нибудь нелегальный бордель в Олдтауне».
Она кивнула, и на её глазах выступили слёзы. «Я знаю».
«Так что примиритесь, пока это не погубило вас». Осушив свой бокал, шлюха ушла. Мисси знала, что сегодня у неё выходной, так что она планировала провести вечер в блаженном сне либо в одиночестве, либо со своей любовницей. Даже у неё была та, кто могла утешить её… без Ларры и Элейн у Мисси никого не было.
Дверь таверны открылась, и... Мисси заметила входящего Неда. «Милорд», — поздоровалась она, как делала всегда. Каждый свободнорождённый был лордом для низшего раба. «Чем я могу быть вам полезна?»
Нед, казалось, удивился, услышав её, но взял себя в руки. «Мисандри… прости, я просто не ждал никого, кроме стражника или нескольких посетителей, а они обычно не говорят со мной».
«Я просто подсчитываю дневную выручку, милорд. Прошу прощения, что напугал вас». Каждая стопка серебряных и бронзовых монет отправлялась в кошель, на котором было указано их количество. «Не стоит отвлекать вас от дел».
Он пожал плечами, его туника была помята, а тёмные кудри слегка… растрепались. Миссандри, привыкшая к борделю, в котором она работала, сразу же подумала о непристойностях, но ничего не сказала. «Просто… не говори Ларре или Элейн, что меня не было. Им не нужно знать обо всём, что я делаю, даже если они этого хотят».
Как друг, Миссандея подняла бы бровь и допытывалась дальше, но, учитывая совет, который ей дали, лучше всего было действовать как простая служанка, а не как друг. Она никогда не смогла бы стать им другом. "Конечно, милорд", - кивнула она головой. "Вам не нужно беспокоиться, мои уста на замке".
Нед ухмыльнулся и протиснулся мимо. «Спасибо, моя дорогая». Не дожидаясь ответа, он чмокнул её в щёку, как сестру или близкую подругу. У Мисси отвисла челюсть, но она не смогла произнести ни слова, пока он не ушёл. Её щёки покраснели, на губах заиграла лёгкая улыбка… пока она не нахмурилась.
Как бы то ни было, когда семья уехала, она была на грани серьёзной депрессии. Это было неизбежно, ведь она привязалась к ним.
Миссандей без особого энтузиазма постучала в дверь, ведущую в личные покои госпожи Келии, и внесла мешки с серебряными и бронзовыми монетами. Её переполняла печаль. «Госпожа, я принесла дневную выручку».
«Войдите». Ожидая увидеть её одну… или, возможно, за работой, когда ей было всё равно, видит ли это ещё одна рабыня, Келия была полностью одета, когда вошла в комнату к лысому Доброму Хозяину, с которым встречалась ранее. Он окинул её взглядом, обнажив зубы в подобии улыбки. Миссандей почувствовала, как по спине пробежал холодок. Были… некоторые шлюхи, на которых их клиенты обычно так смотрели. Они здесь долго не задерживались, а Кэлии за них платили в два раза больше. «Поставь мешки на стол».
Миссандри так и сделала, сделав реверанс в конце. «Госпожа желает, чтобы я сделала что-то ещё?»
— Нет, больше не буду, — Кэлия прищелкнула языком. — Тебя продали.
Её глаза расширились, и она перевела взгляд на Доброго Мастера. «Что? Меня продали?»
— Да, — в голосе Келии не было ни кровинки. — Я действительно хотела, чтобы ты управлял этим местом от моего имени, но Кразнис мо Наклоз сделал мне предложение, от которого я не могла отказаться. Теперь ты его.
Говоря на ублюдочном валирийском, этот Кразнис грубо схватил Миссандею за руку. «Ты пойдёшь со мной, девочка».
Столкнувшись с этим явным кошмаром, Мисси могла думать только об одном.
Она даже не сможет попрощаться с друзьями.