Танец

АРТУР

Блестящий золотой песок дрожал на ветру. Каждый раз, когда был резкий порыв ветра, я надеялась поднять глаза и увидеть ослепительно-серые или красные крылья. Я знала, что пройдет несколько дней, прежде чем он прибудет сюда. В конце концов, я знала, что его ребенок или дети родятся со дня на день, и он был взволнован. Для него Дени была богиней среди людей. Я тяжело вздохнула, потирая брови, и была рада, что он не был сумасшедшим, жадным или жестоким, были времена, когда он мог быть менее предан своей жене и более королевству, которое он пытался завоевать.

Яркое голубое небо нависло над головой, когда восточное солнце ударило в меня. Мне становилось все труднее и труднее дышать снова и снова. Это было похоже на то, как огромные волны жара ударили по моим плечам, когда я посмотрел на единственную компанию, которая говорила на общем языке. Сэмвелл Тарли.

Он был достаточно добрым мальчиком. Я знал, что он был здесь только для того, чтобы поддерживать честность короля, и я знал, что это не имело никакого отношения к тому факту, что они не доверяли нам. Я знал, что они не хотели его с самого начала, лорд Тарли с нетерпением ждал смерти своего сына, и теперь, когда он был на востоке, его отец хотел бы сделать Дикона своим наследником, теперь, когда Сэм погиб. Я уверен, что это трагический случай на охоте.

«Лорд Дейн, может, нам стоит подождать короля». Даже когда Сэмвелл говорил, я видел голод в его глазах. Жажда убежать от этой битвы. Я знал, что он был больше ученым, чем бойцом.

Я уверен, что в каком-то смысле он был прав, что не было смысла торопиться, но я знал, что мы могли бы подождать некоторое время. Поэтому вместо этого я обратил свое внимание на массивные стены. Орды дотракийцев кружили вокруг каждой из стен, с юга, севера, востока и запада, не было никакого способа, чтобы они могли выбраться, если только они не летели.

«Нет времени ждать, нам нужно попытаться решить эту проблему без вмешательства драконов; каждый раз, когда они используют их для завоевания города, это еще одна минута, которую нам приходится беспокоиться о том, что Запад обнаружит, что отправленные нами записки - ложь». Пока я говорил, я видел, как массивные стены и большие ворота медленно открывались.

«Какую информацию ты хранишь в своем мозгу? Джон сказал, что ты очень умный». Даже когда я говорил, я понимал, что для королевской гвардии странно называть своего короля по имени, но он настоял на этом.

Даже когда я говорил, я видел, как несколько человек вышли, я не видел среди них Иллирио, он знал, чего мы хотим, он знал, что мы пришли за Старками и за его жизнью. Он не посмел бы покинуть безопасность стен Пентоза. Но другие, пока они не знали, чего мы хотим, я знал, что они скорее заплатят за то, чтобы мы ушли, чем орда промчится через них.

«Принц Пентоса - титулярный правитель одноименного города. Он выбирается из сорока семей и выполняет в основном церемониальные функции. В основном принц председательствует на балах и пирах, кроме этого у него нет реальной власти. Он слаб, и именно магистр обладает наибольшей властью. Чем могущественнее магистр, тем больше у него денег. Принцев часто убивают, если город втягивается в войну, которую они не могут выиграть, или если умирает труп. Оборванный принц, лидер ветряных, должен был быть принцем, но он сбежал после того, как последний принц был обезглавлен». Даже когда он говорил, казалось, что он читает это прямо со страниц.

Всякий раз, когда я спрашивал его, где он мог сказать, что прочитал это в книге, я тяжело вздыхал и кивал головой. Я знал, что с принцем нужно было заключить сделку, но я уверен, что магистры даже не подумают о том, чтобы выпустить его из виду. Когда ворота открылись, я увидел, как вышел молодой человек. На вид ему было около тридцати, с темной загорелой кожей и орлиным носом, бледными светлыми волосами и глубокими шоколадно-карими глазами, которые кричали о простоте. Я знал, что он, должно быть, был принцем, из-за его роскошных одежд.

Я наблюдал, как несколько магистров вышли на открытое пространство, и вместе с ними, люди, суетящиеся вокруг своих позолоченных щитов, не представляли для нас реальной угрозы. Я знал это в тот момент, когда я их увидел, но было одно, что я знал наверняка, как только мы пройдем через стены, их будет легко убить, если понадобится.

«Сир Артур Дейн, что вы делаете на востоке? Я слышал, что вы погибли во время осады Юнкая». Пока принц говорил, с его губ слетала обычная речь.

Я не говорил на высоком валерианском или дотракийском или даже на древнем языке Севера, поэтому я был благодарен, услышав, что общий язык наполняет воздух. Сэмвелл напрягся рядом со мной, так как я мог почти чувствовать страх, который наполнял его тело, заставляя каждую мышцу напрягаться. Я не мог не ухмыльнуться. Он трус.

«Да, я мертв, на самом деле мертв настолько, что я сам проплыву сквозь эти стены». Я мягко улыбнулся.

Я видел сомнение и беспокойство, наполняющие их глаза, словно они не знали, что с этим делать, я уверен, что для них у Таргариенов востока больше не было драконов, так что единственная угроза была за морем. Они этого не говорили, но это было ясно как день на их лицах. Я знал, что они были бы правы, если бы не тот факт, что его драконы не были мертвы.

На мгновение я увидел надежду в ярких карих глазах молодого принца. Я знал, что он был в ужасе от того, что его убьют, если с городом случится что-то плохое. Этот ужас был написан на его лице, и он сделал бы все, чтобы подвергнуть свою жизнь риску, даже если это означало бы, что ему придется сражаться против этой войны.

«Какое дело Разрушителю Цепей до моего города? У нас здесь нет рабов». Принц говорил спокойным голосом, но я видел, как его карие глаза дрожали в глазницах. Тревога пронзила мою собственную грудь. Если они не пустят нас в стены, нам придется устроить осаду, и на то, чтобы все это закончить, может уйти несколько дней.

Я знал, что нет причин торопиться, но я не хотел рисковать, чтобы не оказаться в ловушке какой-то другой силы или, что еще хуже, если Иллирио, скользкий маленький угорь, каким я его знал, вытащил их и вернул на Запад. Какую бы сделку мы ни заключили с Железными Островами и Севером, она будет сделана навсегда. Грохот тревоги в моих ушах иногда казалось, что это единственное, что я мог слышать, успокаивающую панику моего собственного сердца.

«Мы пришли поговорить с одним из твоих магистров, Иллирио, мы не желаем тебе зла, орда не нападет без приказа кхала, а кхал такого приказа не отдавал», - говорил я спокойно и повелительно.

Пока я говорил, я наблюдал, как совет людей общался между собой. Я знал, что Иллирио был одним из самых уважаемых и богатых людей, а это означало, что у него было больше власти, чем у большинства магистров, но я знал, что они, должно быть, были такими же корыстными, как и лорды Запада. Я знал, что они не стали бы рисковать своими жизнями ради человека, который ничего им не дал.

«Только ты, вот и все», - даже когда он говорил, я мог сказать, что его голос граничил с паникой.

Но я не был тем, кто спорит, поэтому я просто кивнул головой, когда начал двигаться вперед, мягко похлопывая кожаными поводьями по моему боевому коню, когда он начал рысью проходить через широко открытые ворота. Я думал, что мы собираемся пойти на войну, но этого не произошло. Я думал, что они будут держать охрану рядом со мной все время, чтобы убедиться, что я не отклонюсь от своей цели, но ничего не было.

Просто по многолюдным улицам Пентоса я знал, что искать. Джон дал мне довольно хорошее описание. Я знал, что для этого не потребуется много находок, поскольку в Иллирио был один из самых больших особняков в городе, и при этом он был всего лишь большим, хотя и был вдвое меньше Рейегаля.

В особняке кирпичные стены высотой двенадцать футов с железными шипами наверху. Есть трое ворот, главные ворота являются главным входом и выходом из особняка. Одни ворота находятся в саду, они скрыты плющом. Третьи ворота - это плакат у псарни. Главные и задние ворота охраняются несколькими евнухами Иллирио, а садовые ворота заперты на цепь.

В ту минуту, когда я добрался до ворот, наблюдая, как стражники вышли в полном составе, хотя они были не более чем упитанными Безупречными, которые давно потеряли свою боевую силу. Рассвет лег на мою спину тяжелым постоянным напоминанием, что что бы ни случилось, у меня есть меч, и я проложу путь любому, кто встанет у меня на пути или у моих королей, если уж на то пошло.

Я наблюдал, как вышел большой толстый человек. Он был одет в толстую кожу и в шлеме с шипами. Я знал, что он должен был быть Безупречным, прежде чем начать свободную жизнь или как там еще можно назвать жизнь здесь, в Пентосе. Я знал, что он, должно быть, вел меня в Илилрио. Я не возражал. Я пошел с ним без проблем. Прогулка, возможно, длилась всего несколько минут, когда мы вышли на огромный балкон. Там стояли столы со сладостями, вином и различными видами мяса.

За столом сидело несколько человек, среди них была молодая девушка, которая выглядела как жительница Юга, но я знал, что она с Севера. Молодая Санса Старк грызла сладкие пирожные, глядя на океан, как, я уверен, она делала не раз за последние пару недель.

Затем была ее мать с каменной холодной маской на лице, она не была такой невредимой, тогда как лицо ее дочери было идеальным, леди Кейтлин не так повезло, ее руки были забинтованы, и на них было светло-коричневое пятно от засохшей и старой крови. Я знал, что они, должно быть, заставляли молодую девушку смотреть, как они пытают ее мать, они заставили ее смотреть, но молодая девушка ничего не знала, старая летучая мышь, хотя она могла быть горькой из-за того, что потеряла свою первую настоящую любовь, она не собиралась продавать свою кровь, даже если ей не нравилась их семья.

А потом появился Теон, его руки трясли звенящими цепями, это было слышно сквозь сладкие звуки лиры, один его глаз следовал его примеру, и новые отметины покрывали его лицо и тело, одну руку он крепко прижимал к правой стороне груди, словно его избивали, и он не мог больше этого выносить.

«Сир Артур, ваша смерть была сильно преувеличена, мне придется исправить это письмо перед отправкой». Даже когда Ииллрио говорил, в его голосе слышалось самодовольство.

Я так же легко улыбнулся, когда подошел к балкону, прислонившись к гладкому мрамору. Я выглядел как блестящий белый песок, лежащий передо мной. Я знал, что он собирается послать весточку Варису, и пока мы подстрелим птицу и слегка отредактируем слова, будет легко сделать так, чтобы казалось, что я все еще мертв.

«Да, они действительно были преувеличены, и такими они и останутся, хотя я должен спросить, почему вы так самодовольны. Орда в 40 000 человек кружит вокруг каждого заблокированного выхода». Спасения нет.

Я уверен, что он знал это, но его это, похоже, не волновало. Вместо этого на его лице было выражение, самодовольное, когда он злобно посмотрел на меня. Как будто он не мог поверить, что я спрашиваю так самодовольно, как будто эти стены и декадентские угощения защитят его от того, что грядет. Хотя мир может думать, что драконы мертвы, они растут самодовольными и смелыми, драконы не больше, чем детеныши на западе, ничего для них не значат. Никто не мешал городам восстать против захватчиков Таргариенов, или так они думали.

«О, и что ваши так называемые король и королева имеют без своих драконов? Они ничто без них, они захватили их города и освободили их рабов, чтобы они могли вернуться домой и сражаться за свой трон, а теперь ничто». Его голос подкатил к глазам, а лицо было темным и всезнающим.

Я знала, что он действовал так, будто все знал: самодовольство, игривый огонек в его глазах, все это мне противно. Он вонял мочой и выглядел как толстая женщина. Я не люблю его и не доверяю ему, и я не могла дождаться, когда его голова попадет на мой меч.

«У моего короля и королевы орда из 40 000 человек, 8 000 Безупречных, три города и флот кораблей. У них есть все. Ты всего лишь один толстяк с толстым кошельком, но когда наши люди постучат в двери. Когда наши лошади будут топтаться по трупам наших врагов, и мы вернем Старков, ты никогда не сможешь жить». Я говорил холодным голосом, ненависть сочилась с каждым произнесенным мной словом.

Я поднял глаза и увидел, что на его лице появилось что-то темное, и осторожно заговорил: «У тебя есть выбор...» Мой голос оборвался, когда я заметил черных воронов, которые летали только над этой частью особняка.

Я знал, что это должен был быть Джон, и я знал, что мы не могли ждать долго, «Я дам тебе один день, послезавтра на рассвете Старки будут свободны, а ты будешь мертв». Даже когда я говорил, я знал, что это был намек больше для Джона, чем для них. Я обратил свое внимание на Старков и Грейджоев.

«Леди Старк, я сожалею о том, как с вами обошлись. Через несколько дней мы отправим вас на корабле в Миэрин». Даже когда я говорил, я мог видеть удивленное выражение на ее лице, она была шокирована тем, что я вообще осмелился заговорить с ней.

Но они не могли удержать меня там, где знали, что это меня не остановит. Я мог бы срубить их так же легко, как отрезать кусок пирога. Поэтому они выпустили меня, и когда я выбирался из города, я мог видеть лагерь дотракийцев, который кипел работой, так как люди начали обустраиваться на день.

Сэмвелл был единственным, кто ждал меня, он сидел на своей гнедой кобыле, бледно-голубые глаза мерцали на свету, как будто он собирался разразиться слезами в любой момент. Когда я посмотрел на него, я мог сказать, что он пытался понять, что происходит,

«Король будет здесь не позднее завтрашнего заката, это будет долгий и трудный путь, чтобы люди начали устанавливать палатку». Пока я говорил, я уже спешил. Мне нужно подготовиться к осаде.

ДЖОН

Небо было черным ночью, когда мы приземлились в трех часах езды от города. Я знал, что так далеко поздно ночью никто не сможет увидеть так далеко. Вместо этого я обратил свое внимание на человека, которого я ждал. Сэм стоял в стороне. Он стоял между рыжим жеребцом, который, как я знал, был моей лошадью, и шоколадно-коричневой кобылой с соответствующими карими глазами. Я знал, что это лошадь Сэма. Я ожидал увидеть здесь Артура.

Мундансер повернул голову ко мне и рухнул на землю, сильно сотрясаясь, словно не в силах больше стоять. Я не мог не покачать головой.

«Ты такой драматичный», - даже не успев договорить, я покачал головой.

Мундансер издал взрыв тяжелого шипящего смеха, когда он ударил меня своей массивной головой, стена мускулов и пылающих чешуек врезалась в меня, черт возьми, почти сбив меня с ног. Я тихонько усмехнулся, нежно проводя пальцами под его подбородком в мягком месте, которое, как я знал, он так любил.

«Да, да, ты очень много работаешь, теперь отдохни и постарайся не попадаться на глаза». Я нежно провела пальцами по его лицу.

Я видел, как Сэм нервно ерзал. Я знал, что он был пугливым рядом с Мундансером больше, чем с другими драконами, я знал почему. Это не было какой-то большой тайной, Балерион не любил людей, но он был склонен давать им справедливую встряску, по крайней мере, он позволял им быть такими. Рейегаль был милым по большей части; он неплохо ладил с большинством людей, но он не был ослепляющим. Потом был Мундансер, он был как старший брат трио, постоянно придираясь к младшим драконам и людям, если уж на то пошло. Больше всего ему нравилось издеваться над Сэмом, и Сэм это знал.

«Артур в своей палатке готовится к битве. Конечно, он хотел бы увидеть тебя, когда ты устроишься, он сказал, что не знает твоих мотивов». Сэм переступил с ноги на ногу.

Казалось, он хотел вылезти из кожи, я кивнул, зная, что в тот момент, когда они увидят моих драконов, все секреты, которые мы хранили, будут развеяны, и слухи дойдут до запада. Это значит, что нам придется сделать это как можно быстрее. Мне не нужно было, чтобы они знали, что драконы здесь и живы.

«Хорошо, отвези меня к Артуру. Думаю, у меня есть план». Я чувствовал, как оживают края моего разума. У меня есть идея, как справиться с этим с минимальным кровопролитием, но если кровь прольется дождем, пусть так и будет.

Я легко дошел до Сэма, но мои кости ныли от долгой поездки. Когда Дейенерис проснулась, я оставил тяжелую однодневную поездку, которая обычно занимала у нас три или четыре дня. Конечно, мы могли бы сделать это за один день, но наши тела болят и жаждут еды и воды. Не останавливаясь только для того, чтобы воспользоваться туалетом, и для меня это не было особой необходимостью.

Моя спина была как огонь, а мои ноги как грязь, но я поднялся по гладкой красной шерсти лошади, прохладной в отличие от горящих чешуек, которые я сжимал весь последний день. Ночное небо было черным, но мерцало без драконьего огня или песка. Небо Миэрина все еще медленно, но верно очищалось. В конце концов, у нас были проблемы с гарпиями даже сейчас, их было труднее найти, чем в первых двух городах.

Они спрятались в углу, как трусы, которые выходят только для того, чтобы убивать, а затем снова прячутся в тени. Я знал, что нам придется сделать что-то радикальное, чтобы привлечь их внимание и заставить их выйти в полную силу. Но я не знал, сколько еще нам придется ждать. Они могли попытаться убить нас во сне. Я знал, что Гарпии были сметены старым режимом.

Был создан совет, такой же, как в Юнкае и Астапоре, только в этом совете не было ни одного рабовладельца, которому нельзя было бы доверять.

«Как прошла поездка, ваша светлость?» - вежливый голос Сэма заставил меня закатить глаза и тяжело покачать головой.

«Сколько раз я тебе говорил, зови меня Джоном, и это был долгий, долгий и трудный путь, и я виню в этом Артура». Сэм, казалось, вздрогнул от звука моего голоса.

Это был не обычный, легкий и игривый голос. Я был слишком уставшим, чтобы собрать столько энергии. План должен был быть всем, что мне нужно было сделать в данный момент. Я мог видеть силу, которая накатывала на Сэма, как будто чем дальше он уходил от Мундэнсера, тем смелее он становился.

«Извини, Джон, я часто забываю, кровавые всадники приготовили тебе еду и поставили палатку. Когда ты поговоришь с Артуром, ты сможешь отдохнуть и поесть в свое удовольствие». Голубые глаза Сэма мерцали на свету.

Я медленно кивнул головой, пока бежал сквозь темноту в течение трех часов. Между нами было только теплое молчание. Некоторое время не было слышно шума, пока мы не добрались до лагеря. Я слышал, как разговаривают мужчины, а несколько женщин, которые были здесь, красили военные жилеты и ботинки для войны.

Я заметил самую большую палатку из всех, которая, должно быть, была моей. Я мог видеть Артура, ожидающего у изголовья палатки. Полы немного раздвинулись, когда я заметил массивный стол, который покоился на палаточном хламе с товарами. Фиолетовые глаза Артура метались между мной и Сэмом. Он не сказал этого, но я знал, что он задавался вопросом, о чем мы говорили, прежде чем мы вошли в лагерь. Он яростно защищал меня, и я знал, что ему не понравилась сделка, которую мы заключили с Тиреллами.

Если Робб согласится, он женится на Марджери, и их ребенок женится на линии Таргариенов. Я знал, что Тиреллы не перестанут плести интриги; они всегда будут хотеть трон, поэтому я отдам его им. Надеюсь, один из моих детей будет последним из детей, далеких от линии наследования. Таким образом, они получат то, что хотят, а я получу то, что хочу, за их урожай и золото.

«Мой гр...Джон, еда приготовлена». Я кивнул головой, когда вошел с ним в палатку. Теплый воздух поразил меня, и я не стал дважды думать об этом. Я видел, как мои кровавые всадники отдыхали над столом, затем они увидели меня, они вскочили на ноги, но, пренебрежительно махнув рукой, сели обратно

«У меня есть план, как свести к минимуму кровопролитие», - непринужденно произнес я, опускаясь во главе стола.

Артур, я уверен, он знал, что мы не сможем разграбить город, как могли, но это привлечет внимание к нашим усилиям в свободных городах. Я пытаюсь украсть все свободные города, весь восток, объединенный под нашим флагом, и это началось с свободных городов.

«Мы собираемся заключить сделку с принцем, у принцев нет власти, и они убиты по воле Мастеров. Поэтому мы собираемся убить всех магистров, разграбить их дома и отдать все богатства принцу, а также власть и нашу поддержку. Он будет править вечно со дня своего рождения до конца своих дней, и его дети после этого. Я прилечу на рассвете, чтобы поговорить с ним. Я открою драконов ему и только ему». Даже когда я говорил, я мог видеть, как глаза Артура начали темнеть.

Я знал, что ему не нравится этот план, но я также знал, что он ничего не скажет.