Милашка

На следующий день я предвкушал, как помогу маме с арендой, но меня поджидал неприятный сюрприз.

— Это не моя работа! — воскликнула Су, выхватив из рук Мэй бланк.

— Что? Как это?! — я не мог поверить — она ведь шутит?!

— Мое имя Ян Су, а здесь написано Су Ичи! — воскликнула она и тут же схватилась за щеки, — О, ужас! Что будет во время проверки?!

— Нужно срочно что-то придумать, — досадно заметила Мэй.

Я в это время таращился на бланк с подписью и понял, каким же был идиотом.

— Хорошо... — сказал я, отвлекая на себя внимание девчонок, — это моя ошибка — мне исправлять. Мэй, мне снова понадобиться твоя помощь.

— Еще бы, — вздохнула она и тут же погрозила пальцем, — но не вздумай порвать еще один чулок!

Участь очередного перевоплощения меня не столь пугала, сколько возможность вновь встретится с Шангом. Почему я не мог выбросить из головы все эти неловкости и свое смущение? Приходилось постоянно себя одергивать и напоминать, что я не девчонка, а если обман раскроется... Впрочем, сейчас предстояли заботы похуже. Мне следовало снова влезть в кабинет заведующего, а, значит, нужно было разработать план лучше случайной фразы...

Что ж... Кажется, я знал, кто мог мне помочь...

___

На следующий день я укрылся за воротами Сиэй и осторожно заглянул во двор. Среди цветущих деревьев и кустарников было множество студентов, но я не видел заветной троицы. Интересно, где они могли быть?

Искать кого-то в огромном здании равносильно поискам иглы в стоге сена. На этот раз избегать помощи было бы глупо. Завидев поблизости группу парней, я тут же двинулся к ним, но, подойдя ближе, заметил, как один из них, с до боли знакомой прической, выхватил зубочистку и положил в рот. На ребятах была свободная спортивная форма, и на майке этого типа поблескивал кулон. Знакомый кулон...

Под приступом страха я мигом дал деру в другую сторону. Так вот откуда этот холеный ублюдок! Сией первоклассный университет для богатеньких деток хранил в своих стенах тех еще отморозков — это место нравилось мне все меньше. Я понадеялся, что они меня не заметят и, не сбавляя ходу, устремился к двери, и буквально врезался в прохожую девчонку. Ее книги и тетради тут же разлетелись по бетону.

— Черт, извини, — сказал я, а после вспомнил, что за интонацией стоит следить и более мягко поинтересовался: — ты в порядке?

— Да, — она кивнула, и приняла книги, которые я собрал.

У этой девчонки были рыжие крашеные волосы и ухоженная кожа — выглядела она вполне дружелюбно, несмотря на то, что я сбил ее с ног. Я решил, что лучшего шанса быть не может, и завел разговор, протянув руку:

— Фа Мулан — я новенькая, — девчонка кивнула, пожав руку, и я пошел в атаку: — Знаешь, я тут ищу своего брата Линга — не видела? Он вечно ошивается с двумя приятелями.

— Линг? Из нашей группы? — удивилась девчонка, — кажется, я попал в яблочко. — Он не говорил, что у него есть сестра.

— Мы дальние родственники, по бабушкиной линии, — тут же сморозил я, девчонка важно кивнула, запас моей лжи стремился к нулю.

— У нас должны быть занятия по экономике, но всех отпустили посмотреть игру, — она счастливо улыбнулась.

— То есть... Все в спортзале?... — неохотно уточнил я, оглядываясь на тех парней. Вот это называется неожиданные неприятности.

— Да, сегодня старшие курсы соревнуются, — тут рыженькая подмигнула и умиленно выдала: — и там будет Ли Шанг! — она чуть ли не пискнула от восторга, прикрывая рот тетрадкой.

А я понял, что мой план не палиться, катится коту под хвост.

— Если пойдем сейчас, то успеем занять хорошие места, — она двинулась прямо к двери, а я тут же стушевался.

— Знаешь, ты иди, а я позже подойду...

Если этот гад меня узнает — мне крышка... Разочарованный, я пошел прочь, как в мою голову ударила ясная мысль — заведующий может тоже наблюдать игру! Ну, конечно! Этот тип, склонный к надзору, наверняка, захочет проконтролировать игру лично — уж я на это надеялся. И оказался прав.

Через несколько минут я стоял перед закрытой дверью, упрямо дергая на себя ручку. Заперто. Еще бы... Почесав с досады затылок, я вспомнил о подарочке, который мне оставили девчонки с париком, чтобы тот не свалился. Так в моих руках оказалось две невидимки.

Вскоре я сидел на корточках, закусывая кончик языка, и терпеливо елозил в замке раскрученными заколками. Боги, я даже не подумал о том, что в коридоре могут быть камеры — мне было плевать. Пусть видят! Хотя, думаю, камер как раз не было, иначе охрана давно бы заинтересовалась моими похождениями.

Пара упорных минут, и дверь сдалась. Торжествуя, я зашел в кабинет, подменил в очередной раз бланки — несколько раз перечитав наименование папки, и двинулся на выход.

Ворота оставались распахнутыми, шагая по гравиевой дорожке среди зелени, я предвкушал свободу. Меня отвлек счастливый гвалт и свисток. Я оглянулся на спортивный зал и вздохнул.

Не знаю, зачем уж мне было это нужно. Стоило пройти мимо и забыть все, как страшный сон, но я уговорил себя, просто поглазеть на игру — и ничего такого. Зря я себя обманывал, ведь в моих мыслях был только он...

Трибуны возвышались над оранжевым паркетом, по которому скользили кроссовки местных чемпионов, издавая противный скрип. Свободных мест практически не осталось, да я и не собирался садиться. Прижался к стене и присмотрелся в поисках знакомого лица.

Я не сразу его узнал — Шанг распустил волосы, и от пота его пряди скрутились волнами. Он отбивал баскетбольный мяч и глядел перед собой с орлиным спокойствием. Я сглотнул, наблюдая, как крохотные капельки пота стекают по его массивным плечам. Он двигался быстро не оставляя противникам шанса и, кажется, любил данки. Прыжок — и мяч в сетке, а его рука ударяется о красный обруч, отчего тот потряхивается под его весом...

Меня тоже потряхивало, когда я следил за ним. Все казалось будто в замедленной съемке. В голову лезли странные мысли. Я заверял себя, что Шанг нравится мне лишь внешне — этакий айдол, на которого хочется ровняться, и не более. Но, кажется, я снова краснел, глядя на него...

Наконец, просвистел финальный свисток. Я задержался до самого конца. Конечно, его команда выиграла. Шанг поспешил к скамье запасных, чтобы глотнуть воды и, когда отер лицо полотенцем, заметил меня. Я вздрогнул и понял, что пора валить.

Но в дверях меня задержали, как не иронично, мои знакомые приятели.

— Мулан! — крикнул счастливо Линг и потянулся меня обнять, я ловко увернулся.

— Добрый день, — мягко сказал Чьен-По.

— Как насчет отыгрыша? — важно заметил Яо.

Я с измученной улыбкой проскользнул мимо. И только почувствовал, что теперь меня уж точно никто не остановит, как...

— Эй, смотри, куда прешь. — Огрызнулся какой-то тип.

Я загляделся на ребят, махая им на прощанье, и не заметил этого придурка, и внезапно понял, что окружен самой неприятной компанией.

Этот утырок с медальоном в виде головы дракона вскинул голову и отнял от губ зубочистку. Я тут же спрятал глаза за челкой.

— Мы знакомы? — поинтересовался он.

Взгляды его свиты меня настораживали, я поспешил пойти прочь, но они тоже шли рядом.

— Нет. Не думаю, — отрывисто выдал я.

Я старался смотреть под ноги, даже не замечая, куда иду.

— Эй, улыбнись.

— Может, посмотришь на меня?

— Она, похоже, глухая.

Они смеялись, а я сжимал кулаки, надеясь, что скоро вырвусь из их круга. Но внезапно путь перегородили.

— Познакомимся? — вкрадчиво спросил знакомый голос.

Не успел я ответить, как он вздернул мое лицо за подбородок. Кажется, мое сердце пропустило удар. Он нахмурился, перебросил зубочистку в другой краешек рта и с улыбкой поинтересовался.

— Мы точно раньше не встречались?

Вот же срань...

Не думаю, что он узнал меня, но точно что-то заподозрил. Я приоткрыл рот, чтобы, наконец, послать его, но меня оборвали.

— Тао, что тебе нужно от нее?

Это был голос Шанга...

Я оглянулся и обрадовался ему, как никогда прежде, но сперва подумал о том, а не специально ли он пошел за мной?

Круг напряжения мгновенно спал. Парни мигом шагнули в стороны, пропуская старосту.

— Лишь хотел поинтересоваться у скромняжки, как ее имя, — лилейно пропел Тао.

Я понял, что теперь точно пора валить, но сделав шаг, был тут же схвачен — Тао держал мою руку, и мой гневный взгляд его только раззадорил.

— Мы еще не закончили, — улыбнулся он.

— Закончили. — Строго заметил я.

— Отпусти ее, — так же строго сказал Шанг.

Он подошел, и под его угрожающим взглядом ублюдок сдался. Словно по наитию, я тут же шагнул ближе к Шангу.

— Ты в порядке? — шепнул он.

Я кивнул, съедая собственный гнев. Но стоило нам отвернуться, как Тао язвительно заметил:

— Что хочешь сам ее трахнуть? А, Шанг?

Раздался гогот, и у меня окончательно снесло крышу. У Ли Шанга точно не было шанса опередить меня в реакции. Тао стоял близко, и все получилось само собой. Я, одним движением, со всего размаху, развернулся и врезал по его морде ногой. Уроки мастера Чу Ина не прошли зря — кое-что я все-таки помнил... Тао тут же согнулся, закрывая ладонями нос, пошла кровь, его грязные ругательства я пропустил мимо ушей и сдержанно ответил:

— Да пошел ты...

Это была моя победа. Шанг уставился на меня, как на чудо света, а я шел дальше, не оглядываясь, но на губах моих играла довольная улыбка.

Вскоре Шанг нагнал меня и пошел рядом, счастливо улыбаясь.

— Драки запрещены в стенах университета, — мягко заметил он.

— Ты и сам хотел ему врезать, — тут же ответил я.

Мое сердце колотилось, не то от адреналина, не то от эйфории.

— Это было круто, — признал он с улыбкой.

— Хочешь взять пару уроков?

Шанг остановился и коснулся моего плеча.

— Хочу пригласить тебя на свидание.

Вот же...

От неожиданности я онемел, только приоткрывал рот, как рыба, выброшенная на сушу.

— Понимаю, мы не так давно знакомы, но...

Он посмотрел на меня с такой нежностью, и мои щеки опять предательски запылали. Боже, нет! — этого не может быть!

Я развернулся, продолжая шагать на автопилоте.

— Я... Я не могу, — растеряно пробормотал.

— Я тебе не нравлюсь? — взволновался он, в его глазах было столько печали, а я совсем не мог вразумительно ответить.

— Нет-нет...

— Нет? — вздохнул он.

— Да! То есть нет... — тут уж я окончательно растерялся, закрывая лицо руками. — Ты не понимаешь... Мы не сможем быть вместе.

— Мулан, — он отнял мои руки и притянул к себе.

Он все еще был влажным после зала, и запах его пота напоминал что-то мускатное, теплое...

— Ты посчитаешь, что я безнадежен, но еще никогда я не влюблялся в девушек с первого взгляда, — здесь уже он смутился, отводя глаза, — то есть... слишком громко заявлять такое, но я искренне хочу узнать тебя...

Скажи ему «нет», — молил я себя.

— А что если я не тот человек, за которого ты меня принимаешь? — ответил я после паузы.

Ли Шанг взял мои ладони в свои и улыбнулся самой доброй улыбкой, которая возможна в этом неправильном мире.

— Но как я узнаю, если ты не даешь мне ни единого шанса? — мягко поинтересовался он.

От его тона и взгляда я мог бы растаять. Сладкая волна захлестнула меня и уносила все дальше от берега... Я Фа Мулан, и я родился парнем, но, глядя в его счастливые темные глаза, я проклинал себя. Мне нельзя было с ним так поступить, я не мог — ведь все это неправильно. И мы оба оказались заложниками странных обстоятельств. Но теперь, когда он стоял так близко, и от его прикосновений по моим рукам растекались теплые вибрации, я, наконец, прислушался к тому, что говорит мое сердце.

Стоит мне сделать шаг за ворота, и я никогда больше не увижу Ли Шанга... А мне очень хотелось всего на один вечер перестать быть собой и отдаться соблазну.

— Хорошо... — выдавил я.

— Ты придешь?

Я поджал губы, кивнул и увидел его счастливую улыбку.

Шанг назначил мне встречу на мосту через крохотный пруд в новом сквере.

Возвращаясь домой, я молил предков простить меня и клялся им, что это будет наша последняя встреча. Всего одна ночь, и я исчезну из его жизни навсегда. И как тяжело было засыпать с этой мыслью...