№3 Навсегда девушка плохого парня [Russian Translation]

Тесса

Коул что-то замышляет, а я пока ничего не могу придумать, пытаясь понять, что он делает за моей спиной. Не то чтобы он тайно встречается с другой девушкой, но он определённо что-то скрывает от меня, и это сводит меня с ума. Это началось после нашей ссоры из-за его ужасного обращения с моим клиентом, но с тех пор я смирилась с тем, что он сожалеет об этом и что в будущем он постарается больше уважать людей, с которыми я общаюсь. Так что представьте себе мою заинтригованность тем фактом, что, похоже, он действительно замышляет что-то нехорошее.

У меня не так много времени, чтобы думать о похождениях Коула, потому что я завалена работой, но внутренний голос всё равно говорит мне, что нужно следить за тем, чтобы он не начал сходить с ума. Кто вообще знает, нашёл ли он ещё одну мать-одиночку, нуждающуюся в защите от жестокого бывшего? Но наше здание относительно скромное, и его обитатели - в основном белые воротнички-миллениалы или студенты университетов, так что я бы сказала, что мы в безопасности, и Коул не нашёл себе новой миссии. Но судя по тому, как он крутился вокруг да около, пытаясь спрятать от меня свой телефон и вообще ведя себя уклончиво, он явно что-то от меня скрывает, и именно это я и говорю Мэтти на работе на следующий день. Помимо того, что он даёт действительно хорошие советы, Мэтти также довольно хорошо узнал нас с Коулом за последние несколько месяцев, и мне приятно поговорить об этом с человеком, а не с кем-то по телефону или через экран.

Он внимательно слушает меня, пока я продолжаю рассказывать о том, как Коул пытался сделать что-то хорошее, но в итоге это обернулось неприятностями для нас обоих. Хотя он, кажется, не слишком обеспокоен.

— Тебе не кажется, что ты становишься немного параноиком, Тесса? Я думаю, ты придаёшь слишком большое значение этой ситуации.

Я открываю рот, чтобы возразить, но в этот момент к моему столу подходит Кевин и кладёт на мой стол огромную стопку рукописей.

— Мне нужно, чтобы резюме было у меня на столе к следующей неделе, и если ты найдёшь что-нибудь стоящее, как в случае с Уайаттом Маккинноном, обязательно заставь меня прочитать, хорошо?

— Вас поняла, босс.

Он кивает мне на прощание и уходит обратно в свой кабинет. Мэтти присвистывает от количества рукописей, которые мне нужно просмотреть, потому что его босс пока не доверяет ему эту часть работы. Ему бросают рукописи, у которых практически нет шансов быть прочитанными, и я знаю, что его огорчает то, что ему приходится разрушать мечты стольких людей, но я надеюсь, что его внимательная начальница Донна видит, какой он талантливый. 

— Он ожидает, что ты прочтёшь это за неделю? Тут сколько, пара тысяч страниц?

— Он хорошо меня обучил. Обычно я могу сказать по первым десяти главам, заинтересует ли Кевина , и нет смысла резюмировать те, которые он всё равно не прочитает, так что это значительно облегчает мою работу.

— Я завидую. Донну убьёт, если она даст мне хотя бы одну хорошую книгу? Всего одну? 

Он драматично скулит и утыкается лицом в стол.

— Иметь риск, что ты получишь признание? Это убьет её.

— Хочешь поменяться редакторами?

— Когда в аду выпадет снег.

Он высовывает язык и возвращается на сайт квотебеков, потому что на самом деле, несмотря на то, что он часто жалуется на нехватку работы, подобные моменты заставляют меня думать, что он везучий ублюдок. Я смотрю на стопку бумаг на своём столе и вздыхаю от осознания того, что мне придётся потратить на это все выходные, а это совсем не то, чего я хотела, когда приедет мой папа. Надеюсь, я внесу значительный вклад в это дело до того, как он приедет сюда, потому что, если он действительно хочет поговорить о Даниэль, мне нужно уделить ему всё своё внимание. Самое время ему обрести своё вечное счастье и избавиться от всех боевых шрамов, которые оставила ему мама.

***

Когда я прихожу, Коул уже дома и готовит ужин. Сегодня я поработала сверхурочно, стараясь сделать как можно больше работы, и мой мозг уже изжарился. Я мечтала о том, как закажу себе большую пиццу в чикагском стиле и буду есть, пока меня не стошнит.

На самом деле, учитывая, как паршиво я себя чувствовала всю неделю, мне не нужна еда, чтобы меня стошнило, но я отбрасываю эту мысль. Всё, что связано с болезнью или обращением к врачу, всегда заставляло меня бежать сломя голову, и я знаю, что все мои симптомы - это признак того, насколько я постоянно устаю и измотана. Работа - это стресс, но если я не буду работать достаточно усердно сейчас, то, возможно, не смогу показать компании и своему боссу, что я способна на большее и что было бы здорово, если бы я больше участвовала в издательском процессе. Так что я смиряюсь с этим, хотя прямо сейчас еле держусь на ногах, и нет никаких шансов, что я не засну сразу же, как только доберусь до кровати, но наблюдение за тем, как Коул расхаживает в отличном настроении, готовя что-то, от чего так вкусно пахнет, поднимает мне настроение, и меня автоматически тянет на запах, доносящийся из нашей духовки.

— Привет, Пирожок, ты напугала меня. 

Коул перегибается через стойку и целует меня.

— Я не знал, что ты будешь работать допоздна, и ты не отвечала на мои сообщения.

Я подавляю зевок.

— Извини, время пролетело незаметно, и я уверена, что мой телефон разрядился где-то между главами с двадцатой по сороковую.

Он приподнимает бровь.

— Похоже, это слишком много для чтения. Я написал Мэтти, не знает ли он, где ты, и он сказал, что ты работаешь и что он оставил тебя. Тяжелый день, да?

— Ещё и какой-то длинный. Но я не буду сильно жаловаться, особенно после того, как увидела, как много тебе предстоит учиться в ближайшие несколько недель.

Он морщится.

— Это будет невесело, но я не хочу об этом говорить. Я хочу, чтобы ты пошла и приняла горячую ванну, которую я уже приготовил для тебя, а потом вернулась за бараньими отбивными, которые я ещё не успел поджарить.

Я смеюсь, потому что этот человек отличный повар, просто у него нет времени угощать меня подобным образом каждый день.

— Звучит как план, но по какому поводу? Мы могли бы просто заказать еду на вынос.

Из его горла вырывается рычащий звук.

— Романтика ещё не умерла, Тесси, и если я захочу время от времени готовить тебе романтические блюда, то, чёрт возьми, я так и буду делать.

Я поднимаю руки.

— Просто задаю вопрос. Я никогда не откажусь от твоей стряпни, так что, пока ты готовишь, не стесняйся угощать.

— В холодильнике есть две упаковки тортов с нутеллой, которые ты так любишь. Как только отбивные будут готовы, я отправлю их в духовку.

У меня слюнки текут при мысли о десерте, и сейчас я очень благодарна за него. В Нью-Йорке было много вечеров, когда я возвращалась после тяжелого рабочего дня и чувствовала себя невероятно одинокой и скучала по Коулу. Я привыкла жить с ним в университете, так что жизнь в одиночестве сильно отличалась, и такие моменты, как этот, напоминают мне, почему я изменила свою жизнь ради этого парня.

В основном потому, что, когда он не ведёт себя как придурок-собственник, он идеален и является единственным человеком, которого я люблю больше всего на свете.

— Ты что-то задумал, и я раскусила тебя.

Он драматично вздыхает.

— Ты заставляешь меня чувствовать себя дерьмовым бойфрендом, Тесса. Я не делаю для тебя приятные вещи, когда планирую что-то или плету интриги, или что там ещё, по-твоему, я делаю в свободное время.

— Эй, это было всего один раз и только потому, что я действительно думала, что ты убьёшь Джея. Я должна была как-то спасти твою семью.

— Ты сказала парню, что он захочет начать добиваться судебного запрета против меня.

Он направляет лопатку на себя, и соус попадает на мой любимый фартук с надписью: "Все, что меня волнует, - Это Шоколад", - что по большей части правда.

— Я делала это ради вас обоих. Он не может удержаться, чтобы не съехидничать, когда рядом с тобой, и ты всегда чувствуешь необходимость отреагировать.

— Он перешёл черту, и ты это знаешь.

— Это был Новый год, он был пьян, а Лейла бросила его в пятый раз подряд, так что понятно, что...

— Он счёл нужным напомнить мне о том, как однажды застал тебя в полотенце?

— Но это была ошибка, и ему не следовало поднимать эту тему. Ты же знаешь, каким он становится, когда ссорится с Лейлой.

Коул делает глубокий вдох. 

— Знаешь, я хотел, чтобы этот вечер стал для тебя приятным и расслабляющим, прежде чем нам придётся провести много бессонных ночей, и я не собираюсь портить его, говоря об этом идиоте. Так что прими ванну, укутай свое маленькое горячее тельце в тот розовый халатик, который ты так любишь, и давай поедим это изысканное блюдо, которое я с такой любовью готовлю для тебя, хорошо?

Я улыбаюсь, потому что, похоже, он действительно приложил усилия, чтобы мы отлично провели вечер, и кто я такая, чтобы сопротивляться ухаживаниям Коула Стоуна?

***

После невероятно вкусного блюда, которое я слизала с тарелки, мы с Коулом берём свои десерты и пересаживаемся на диван, прижимаясь друг к другу, чтобы продолжить просмотр "Офиса".

Коул играет с моими волосами свободной рукой, и я чувствую, что он хочет что-то сказать, но не настаиваю. Обычно, когда делаешь это с ним, это приводит к обратному эффекту, поэтому я пытаюсь затронуть эту тему с некоторым тактом.

— Помнишь, папа приезжает в пятницу?

— Да, это отмечено в календаре. Ты всё ещё хочешь его забрать?

— Да, я чувствую, что он приедет сюда, чтобы спросить меня о чём-то важном, и я хочу, чтобы он знал, что я рядом с ним.

— Думаешь, он планирует сделать предложение Даниэль?

Я киваю, уткнувшись ему в грудь.

— Да, и я очень рада за него.

Он что-то мычит себе под нос, словно соглашаясь, и мы снова замолкаем. Я не знаю, о чём ещё поговорить, чтобы он наконец признался.

— Эй, Пирожок...

Я закрываю глаза, мысленно сжимаю кулаки и горжусь Коулом за то, что ему не пришлось меня подталкивать.

— Да?

— Я планировал, что это будет большим сюрпризом, но чем дольше я сижу и чем сильнее ощущаю твой запах, тем больше понимаю, что я полный профан, когда дело касается тебя, так почему бы тебе не взять вон тот журнал на кофейном столике?

— А? Вот этот?

Он указывает на Venus, на который я, конечно же, подписалась из чистой лояльности, и я должна сказать, что Лейла надирает задницы на работе и преуспевает в одиночку, когда Эми решила не нанимать мне замену и возложить на Лейлу ответственность, за которую она всегда хотела тайно убить меня. Но дело не в этом. Я с любопытством и колотящимся сердцем беру его в руки и пролистываю страницы, которые уже просмотрела ранее в этом месяце. Не уверена, что пропустила, но...

Я громко ахаю.

— Ты этого не сделал!

— Сделал.

Он улыбается и оказывается достаточно сообразительным, чтобы поставить обе тарелки на стол, потому что я бросаюсь к нему и обвиваюсь вокруг него, как коала.

— Как ты вообще узнал?

— Ты знала, что оставляешь открытыми все свои аккаунты в социальных сетях и что твой день рождения - не лучший пароль для ноутбука?

Я игриво хлопаю его по плечу.

— Что ты натворил? 

— Я просто просмотрел доску в Pinterest, на которой было написано "Места для отдыха мечты". Я имею в виду, что, возможно, я совершенно не там искал, но, увидев двадцатую фотографию с Бора-Бора, я подумал, что это оно.

— Так ты просто взял и забронировал нам поездку?

— Да, целую неделю ничего, кроме песка, солнца, голубого неба, океана, и очень маленького количества одежды на твоём теле.

Я обхватываю его лицо руками и крепко целую, потому что сейчас у меня голова идёт кругом. Мы несколько раз ездили на экскурсии по городу и катались на лыжах, но никогда не были в таком месте, как это. Я прикрепляла все фотографии в надежде, что, возможно, отправлюсь туда этим летом, но тот факт, что он это сделал, просто поражает меня, и я никогда не понимала, насколько нам нужен перерыв, пока не увидела это.

— Эти билеты действительны до конца марта. Это твои весенние каникулы?

— Да, и помнишь, пару дней назад я спрашивал тебя, есть ли у тебя какие-нибудь выходные?

— Так вот почему ты спросил, смогу ли я поехать с тобой домой, чтобы помочь Нане восстановиться после операции по замене тазобедренного сустава на той неделе. Ей ведь не делают операцию, не так ли?

Он улыбается.

— Нет, но, чёрт возьми, она хорошая актриса.

Я сразу же позвонила бабушке Коула, как только он рассказал мне об операции, и, ого, она, может, и старая, но, несомненно, искусная лгунья. Она согласилась с тем, что, очевидно, сказал ей Коул, и к концу разговора у меня были слёзы на глазах, когда я сказала ей, чтобы она не волновалась и что я почитаю ей все непристойные любовные романы, которые она хотела, чтобы я читала ей, пока она выздоравливает.

Но я рада, что мне не придётся делать этого.

Я так счастлива, что чуть не прыгаю от радости, а Коул смеётся.

— С Днем Святого Валентина, Пирожок. 

Он указывает на часы, которые показывают, что уже полночь и мне давно пора спать, но он прав, сегодня День Святого Валентина, и он совершил самый грандиозный жест.

— Я люблю тебя, — я наклоняюсь и целую его. — С Днем Святого Валентина, Коул.

Я люблю его не потому, что он потратил целое состояние на билеты или купил нам виллу. Это всё замечательно, но я выросла, зная, что за деньги не купишь счастья, если в твоей жизни нет любви. Я люблю его, потому что он заботится обо мне, так как я никогда раньше не сталкивалась с таким, и потому что он всегда показывает мне, что я - приоритет в его жизни. Я уже не та нуждающаяся девушка, какой была раньше. Мне не нужно всё его время и внимание, но что мне действительно нужно, так это уверенность в том, что я не одинока в этой сводящей с ума, всепоглощающей, безумной любви. И он доказывает это снова и снова.

***

Одна из наименее приятных сторон становления взрослым человеком с реальными обязанностями и работой на полный рабочий день заключается в том, что ты не можешь по-настоящему отдаваться праздникам, которые, по мнению какого-то зануды из правительства, не заслуживают того, чтобы отмечать выходным днём. Так что, хотя формально сегодня День Святого Валентина, и мой парень просто сногсшибательно начал его, у меня не хватает времени в сутках, чтобы сделать что-то подобное тому, что я делала для него в университете или даже средней школе. Я неделями планировала этот день, и у меня есть несколько трюков в запасе, но как, чёрт возьми, мне победить Бора-Бора?

Я задаю этот вопрос своему любимому доверенному лицу на данный момент, и он просто таращится на меня.

— Что, сука?

Я моргаю.

— Эй, не надо грубить. Я просто задала тебе вопрос.

Он закатывает глаза.

— Я не тебе, милая Тесс. Я использовал это слово в контексте явного шока и болезненной ревности, потому что я не могу поверить, что твой мужчина не только горячее солнца, но и романтичен, и это несправедливо, что у тебя есть он, а Хуан даже не отвечает на мои звонки.

— О, он всё ещё не звонил? Разве не прошло уже две недели? Может, тебе стоит отпустить корабль в свободное плавание?

Он стучит кулаком по моему столу, и я радуюсь, что наши столы находятся в укромном уголке и что оба наших босса на совещании, потому что этот парень сумасшедший.

— Никогда! Между нами возникло взаимное влечение, и я понял, что нравлюсь ему. Ему просто нужно признаться своей матери, что он не хочет встречаться с девушкой из маникюрного салона, потому что у неё не то оборудование, и у нас всё будет хорошо.

— Но если он будет играться с твоими чувствами, дай мне знать. Я знаю парня, который знает парня, и мы заставим Хуана заплатить.

Он гладит меня по голове, как ребёнка. 

— Я могу сам о себе позаботиться, Тесс, но сейчас нам нужно поговорить о тебе. Что ты собираешься сделать для парня? Что превзойдёт Бора-Бора?

Я вздыхаю.

— Ничто не сравнится с отдыхом в тропиках, и прямо сейчас мой пикник в парке кажется очень глупой идеей. Хот-доги в парке? О чём я только думала?

— Это не ужасная идея, просто её нужно поднять на новый уровень. Послушай, Донна сегодня уходит с работы пораньше, и она сказала мне, что я могу пойти домой, если захочу. Как насчёт того, чтобы я остался здесь и всё спланировал, пока ты будешь заниматься всеми важными делами, которые эта женщина-монстр мне никогда не позволит?

Я чувствую одновременно восторг и жалость к нему из-за того, что Донна так сильно подрывает его талант. Я надеюсь, что со временем она наверстает упущенное.

— Ты бы серьёзно сделал это для меня?

— Да, милая, я так и сделаю, потому что наблюдение за вашими отношениями даёт мне некоторую надежду для всех нас, бедняг, и я просто хочу ещё немного поверить в романтику, прежде чем сдамся.

— Эй!

Он избегает смотреть мне в глаза, 

— Ты встретишь кого-то потрясающего, и когда это произойдёт, я буду первой в очереди, кто поддержит вас обоих, потому что благодаря тебе я чувствовала себя здесь как дома последние шесть месяцев. Мэтти, таких, как ты, больше не делают.

— Конечно, нет, они изменили инструкцию после того, как создали меня.

***

Я изо всех сил стараюсь пережить этот день, чувствуя себя вялой и понимаю, что, вероятно, подхватываю какую-нибудь вирусную инфекцию. И всё же, ради Дня святого Валентина и потому, что Коул заслуживает лучшего, чем девушка, страдающая нарколептикой на грани срыва, я с помощью Мэтти планирую для него нечто особенное. Я заканчиваю работу в рекордно короткие сроки и провожу остаток дня, делая несколько звонков и отправляя сообщения Коулу, чтобы узнать, свободен ли он сегодня вечером. Как только все уходят, я отправляюсь домой, чтобы принарядиться и напомнить себе, что завтра нужно угостить Мэтти его любимыми кексами с посыпкой в качестве небольшой благодарности.

Готовиться к этому свиданию немного сложнее, чем к другим, на которые я ходила, поэтому я решаю заскочить в ближайший магазин H&M и взять всё, что мне нужно. У них нет точно такой же одежды, как у меня на примете, но я нахожу что-то подходящее и бегу домой. Оказавшись на месте, я стараюсь ускорить процесс, не забывая написать Коулу и сообщить, где мы можем встретиться. Здесь мы вряд ли найдём такое же место, но я стараюсь. Как только всё делается, я вызываю такси и еду к месту назначения.

***

Я прождала в закусочной в винтажном стиле всего десять минут, когда в дверях появился смущённый Коул. Он пришёл прямо из университета, и я вижу усталость в его глазах, что заставляет меня пересмотреть свой план, но я полагаюсь на интуицию и знаю, что это согреет его сердце.

— Привет, Пирожок, — он наклоняется и целует меня, прежде чем устроиться на другом конце столика. — Это была долгая поездка.

Я хотела найти закусочную на берегу моря, и, хотите верьте, хотите нет, но они здесь не так уж часто встречаются. В конце концов, я остановилась на пляже на Оук-стрит, который находится не ближе всего к нашему дому, но это место очень напоминает довольно монументальную закусочную, которую мы посещали, и я просто не могла пройти мимо неё.

— Я думаю, оно того стоит, нет?

Он вопросительно смотрит на меня, словно не уверен, говорю ли я серьёзно или готова наброситься на него за то, в чём он не совсем уверен.

Бедный парень, я действительно держала его в напряжении все эти дни.

— Ты еще не понял? 

Я встаю из-за стола и слегка кружусь перед ним в своём наряде. Синие джинсовые шорты и футболка в сине-белую полоску в сочетании с сандалиями. Я даже попыталась уложить волосы так же, как в семнадцать лет. Дала им высохнуть на воздухе и слегка завила с помощью выпрямителя. Я решила не пользоваться такой же косметикой, потому что одному богу известно, какую хрень я наносила на лицо в то время. Но я не буду огорчена, если он не поймёт, что здесь происходит, потому что после всего, через что мы прошли со дня нашего неофициального первого свидания, будет чудом, если он вспомнит.

— У меня из-за этого будут неприятности, да? 

Сейчас он выглядит очаровательно, и я смеюсь.

— Нет, но попробуй немного освежить свою память, Коул. Всё прямо перед тобой. Пляж, закусочная и я даже заказала тебе чизбургер и клубничный молочный коктейль для себя.

Он моргает, пытаясь вспомнить, и я наблюдаю, как на его лице появляется понимание, а затем он смотрит на меня взглядом мужчины, который безвозвратно влюблён в свою девушку, и это того стоит.

— Как я могу не помнить? В этот день всё изменилось.

— Нет, это тот день, когда я на дала тебе понять, что всё изменилось. Давным-давно ты сотворил со мной чудо, Коул, но, думаю, я боялась признаться тебе в своих чувствах. Я думала, что всё закончится грандиозной шуткой.

Я сажусь обратно, и он тут же берёт меня за руку.

— И чья это была вина? Я уверен, что ты думала, что я либо влюблён в тебя, либо патологический лжец.

— Что-то в этом роде, но это был хороший день, не так ли? Кто бы мог подумать, что у миссии по поиску Наны Стоун будет такой счастливый конец.

— Самый счастливый. Я до сих пор не могу поверить, что мне удалось сказать тебе все то, что я так долго хотел. Я так нервничал, что, помню, думал, что меня вырвет на половине признания.

— Это был бы один из способов испортить настроение, и я рада, что ты этого не сделал. Я была просто одержима тобой и думала, что в тот момент ты был самым удивительным человеком на земле.

— Господи, Пирожок, подожди заставлять парня чувствовать себя дерьмово. Значит, ты больше не считаешь меня самым замечательным парнем на земле? 

Он шутит, а я жду, пока официантка не расставит перед нами блюда и не уйдёт.

— Я больше не идеализирую тебя, Коул, потому что теперь я знаю тебя вдоль и поперёк, и этот парень ещё более невероятен, чем я могла себе представить. С Днем Святого Валентина, Коул, я люблю тебя и очень рада, что ты решил высказаться и рассказать мне, что ты чувствовал в тот день.

Я достаю его подарок из своей сумки, которую всегда таскала с собой, и ставлю его на стол между нами. Он осторожно разворачивает бумагу и достаёт стеклянную бутылку, до краёв наполненную листочками бумаги, сложенными в мельчайшие квадратики.

Я заправляю прядь волос за ухо, внезапно почувствовав волнение. Он подарил мне Бора-Бора, а я решила оставить старое доброе послание в бутылке. Но он не выглядит сильно разочарованным, так что, может быть, это хороший знак?

— Я знаю, что не всегда говорю тебе, насколько счастливой ты меня делаешь, поэтому я принесла тебе эти напоминания о наших любимых моментах, на случай, если это когда-нибудь забудется.

Он на секунду закрывает глаза, как будто ему больно, но когда он снова открывает их, я вижу, что в них светится любовь ко мне. Он наклоняется, и мы встречаемся взглядами, целуясь нежно, но крепко.

— Тебе придётся продолжать наполнять эту банку, Тесси, потому что этот момент только что возглавил мой список.