Глава 28.
На следующий день, когда я пылесосила у миссис Дриггз, завибрировал телефон, который лежал у меня в кармане. Достав его, я узнаю региональный код 206, но звонок уже перевели на голосовую почту. Через несколько секунд приходит оповещение о входящем сообщении.
Я стою и смотрю на лежащий на ладони телефон, а мотор пылесоса все гудит. Зачем он перезвонил? Он хоть понял, что это была я? Кто знает, может, он уже стер мой номер. А сообщение на автоответчике у меня сейчас стандартное, на случай, если позвонит All_BS.
Что бы он там ни сказал - «Это кто?» или еще что, - я слышать не желаю. Я перехожу в меню, чтобы стереть сообщение, но замираю, в этот миг снова звонит телефон, и я одновременно испытываю стыд и облегчение.
- Привет, - говорю я, а сердце стучит.
Повисает недлинная пауза.
- Еще Раз? - говорит голос. Пылесос я так и не выключила, так что даже не сразу понимаю, что это не Бэн. Я смотрю на телефон - на номер. Но на этот раз это не то 206. Звонят с заблокированного номера. - Еще Раз? - повторяет голос, и тут я понимаю, что это мое имя.
- Да.
- Ты поняла, кто это?
- Поняла.
- А что за шум?
- А, я на работе.
- Я тоже, - со смешком говорит он.
Голос у него не такой, как я представляла. Молодой, как-то даже расслабляет. И такое чувство, что мы уже знакомы.
Пылесос все гудит, я выключаю.
- Вот. Так лучше?
- Да, - снова смеется он. - Если бы у меня так легко все выключалось. Но я отыскал тихий уголок. Извини, что сразу не мог позвонить.
Я прислушиваюсь, на фоне у него какое-то дзиньканье. Может, кассовые аппараты?
- Надо оценивать риск и стараться его минимизировать.
- Да, - соглашаюсь я.
- К слову, о рисках и выборах - ты определилась?
- Да.
- Смело, - говорит он.
- Но мне страшно, - вылетает у меня. И это чистая правда. All_BS из меня ее как будто вытянул. Это, в некотором смысле, иронично.
- Знаешь, что говорил Джордж Паттон? «Все умные мужики боятся. И чем они умнее, тем больше боятся». Я бы сказал, это и женщин касается.
Я молчу.
- Ты уже выбрала способ? - спрашивает он.
- Да, я решила...
- Нет, - перебивает он. - Это дело личное.
- А. Ну извини, - я не просто разочарована. Я подавлена. Мне так страшно хочется ему рассказать.
- Дела все уладила?
Уладить дела. Так было сказано на одном из сайтов, ссылки на которые он мне присылал. С инструкциями - написать прощальное письмо, составить завещание у нотариуса.
- Да, - тупо отвечаю я.
- И запомни, что антоним смелости не трусость, а подчинение. Выбрать свой собственный путь - это все равно что бросить вызов.
В глубине души я понимаю, что, если он говорил такое Мэг, ей наверняка понравилось. Она любила бросать вызовы - до последнего.
- Теперь главное - довести дело до конца. Лишь натяни решимость...
- ...как струну, - не подумав, заканчиваю я.
Повисает пауза. Словно он взвешивает. Я допустила ошибку.
Затем я слышу какую-то суету, фоновые звуки становятся громче. Электронный писк и звон мелочи. Это игровые автоматы - и их там много. Я бывала в казино, этот звук мне знаком.
- Я же запер дверь, - рявкает он уже другим голосом.
- Извини, Смит, но замок уже несколько недель как сломан.
Хлопает дверь, шум снова стихает.
- Пора заканчивать разговор, - строгим тоном говорит он. - Успехов тебе.
- Погоди, - начинаю я. Мне бы хотелось, чтобы он послал мне все то же, что и Мэг: закодированные файлы, которые я нашла в ее корзине, список, доказательства против него.
Но он уже повесил трубку.