Глава 23: Кислотная ревность
Вечер в квартире Юнги был обманчиво спокойным. Тэхен сидел на диване, делая вид, что слушает рассказ детектива о сложностях с установкой новой полки. Внутри всё кипело. Он был так близко. Буквально в метре от своей цели, но та самая, решающая информация всё ещё ускользала. Он чувствовал себя сапёром, который видит бомбу, но не может найти провод, который нужно перерезать.
А потом было... это. Дженни. Она не просто присутствовала. Она устроилась на ковре рядом с Тангю и... гладила кота. Её пальцы, обычно бесплотные, благодаря кольцу Тэхена обрели подобие субстанции, и она водила ими по рыжей шерсти. Кот, чувствуя странный, ледяной холодок, мурлыкал с некоторым недоумением, но не уходил.
И тогда её рука поднялась. Медленно, почти благоговейно. Она протянула её к Юнги, который в этот момент отвлёкся, глядя в окно. Её пальцы коснулись его волос. Нежно, почти невесомо. Она гладила их, и её взгляд... её взгляд был полон такого обожания, такой нежности, что у Тэхена перехватило дыхание. Это было не демоническое любопытство. Это было нечто глубоко личное, почти... человеческое.
Юнги вздрогнул и провёл рукой по голове.
— Опять сквозняк, — пробормотал он, снова сосредоточиваясь на Тэхене. — Кажется, мне нужно утеплить окна.
Тэхен не ответил. Он сжимал кружку с чаем так, что фарфор мог треснуть. Яд ревности, едкий и обжигающий, разливался по его венам. Она никогда не смотрела на него так. Никогда. Даже в те редкие моменты, когда он пытался проявить силу, в её глазах читалось лишь раздражение или холодный интерес. А на этого... на этого детектива она смотрела так, будто он был источником всего света в её тёмном мире.
Именно в этот момент в дверь постучали. Резкий, настойчивый звук нарушил тягостную атмосферу.
Юнги нахмурился и пошёл открывать. На пороге стояла девушка. Невысокая, с тёмными волосами, собранными в небрежный пучок, и большими карими глазами. В руках она держала небольшую картонную коробку.
— Здравствуйте! — её голос был мелодичным, с лёгким, приятным акцентом. — Я Лиса, ваша новая соседка снизу. Вы сегодня помогли мне с пакетами... Я испекла тортик. В знак благодарности.
Она протянула коробку, сияя улыбкой.
Юнги, слегка опешив, взял подарок.
— О, не стоило беспокоиться. Я просто помог донести.
— Для меня это много значит! — настаивала Лиса. — Я тут совсем недавно, почти никого не знаю.
В этот момент её взгляд упал на Тэхена, который наблюдал за сценой из гостиной.
— О, у вас гость! Я не помешала?
— Нет, всё в порядке, — вежливо ответил Юнги.
И тут Тэхен почувствовал это. Резкое, леденящее изменение в атмосфере. Он посмотрел на Дженни.
Она застыла. Её рука всё ещё была протянута к Юнги, но теперь её пальцы сжались в бесплотный кулак. Вся нежность исчезла с её лица, сменившись чистой, незамутнённой ненавистью. Её глаза, горящие угольки, были прикованы к Лизе.
— Кто это? — прошипела она, и её шёпот был полон яда. — Откуда эта... моль взялась?
Тэхен не ответил. Он смотрел на Дженни, и его собственная ярость отступила перед лицом её реакции. Она не просто раздражена. Она... ревнует. По-настоящему. Дико. Так, как не ревновала к нему никогда.
— Милая, — сказала Лиса, застенчиво улыбаясь Юнги. — Если что, я всегда рядом. Мой парень Хосок говорит, что я слишком общительная, но мне просто нравится помогать людям.
Слова «мой парень Хосок» повисли в воздухе. Эффект был мгновенным.
Напряжение в позе Дженни спало. Её кулак разжался. Ненависть в её глазах сменилась на холодное, удовлетворённое презрение.
— А, — только и сказала она. — Принадлежит другому. Ну, конечно. Скучно.
Она снова повернулась к Юнги, и её взгляд снова стал мягким, полным того же обожания. Угроза миновала. Её объект обожания был в безопасности.
Но Тэхен не мог успокоиться. Он видел это. Видел, как вспыхнула её демоническая ревность. И это доказывало одну простую вещь: Юнги для неё не просто развлечение. Он был важен. По-настоящему.
Лиса, попрощавшись, ушла. Юнги закрыл дверь и вернулся в гостиную с коробкой в руках.
— Мило с её стороны, — заметил он.
Тэхен не слушал. Он не мог больше здесь находиться. Ему нужно было выбраться. Подышать воздухом. Выпустить пар.
— Мне пора, — резко сказал он, поднимаясь.
— Уже? — Юнги снова посмотрел на него с лёгким удивлением.
— Да. Вспомнил... о деле.
Он почти выбежал из квартиры, не оглядываясь.
---
Дома его ждала Дженни. Она уже была там, развалившись на его диване с видом полного удовлетворения.
— Ну, что, смертный? — начала она, и в её голосе снова звучала привычная насмешка. — Нагляделся на то, как твой детектив находит утешение в общеке простых смертных? Беспокоился, что у него появится подружка?
Тэхен молча снял куртку. Его движения были резкими, отрывистыми.
— Ты ревновала, — тихо сказал он.
Дженни фыркнула.
— О, пожалуйста. Ревновать? К этой... залетной пташке? Мне просто не нравится, когда моё развлечение кто-то отвлекает.
— Враньё, — Тэхен повернулся к ней. Его лицо было искажено не яростью, а чем-то более холодным, более опасным. — Ты смотрели на неё так, будто хотели стереть её с лица земли. Потому что она подошла к нему. Потому что она могла представлять угрозу.
— Не приписывай мне свои жалкие человеческие эмоции, — парировала она, но он уловил лёгкую неуверенность в её голосе.
— Это не эмоция. Это факт, — он подошёл ближе. — Он для тебя важен. Не как цель. Не как забава. Ты... ты к нему привязалась.
Дженни вскочила с дивана. Её глаза вспыхнули.
— Молчи! Ты ничего не понимаешь!
— Я понимаю, что вижу! — его голос повысился. — Я видел, как ты смотрела на него! Так не смотрят на игрушку! Так смотрят... — он замялся, подбирая слово, и произнёс его с горьким презрением, — ...так смотрят на что-то драгоценное.
Она застыла, и он увидел нечто новое в её глазах — не ярость, а панику. Быструю, мгновенную, но настоящую. Он попал в самую точку.
— Ты влюбилась в него, — констатировал он, и его голос был безжалостным. — Влюбилась в детектива, который поклялся уничтожить таких, как ты. Какая ирония. Демон, павший до уровня слюнявой школьницы.
— ЗАТКНИСЬ! — её крик был оглушительным. По комнате прокатилась волна леденящего холода, задребезжали стёкла в окнах. — Ещё одно слово, и я...
— И что? — Тэхен перешёл на шёпот, но его шёпот был страшнее крика. — Убьёшь меня? Но тогда ты никогда не узнаешь, чем закончится твоя... сказка. Останется только вечность с мыслью о том, что ты, великий демон, позволила себе такую слабость.
Он видел, как она дрожит. Не от страха, а от бессильной ярости. Он нашёл её слабое место. Настоящее.
— Ты получишь свой год, — прошипел он. — Я узнаю его. И тогда... тогда я проверну это кольцо. И ты будешь смотреть. Смотреть, как гаснет свет в глазах твоего возлюбленного. И знаешь что? — он наклонился к ней, его лицо было совсем рядом с её. — Я сделаю это с наслаждением. Не ради вечной жизни. А ради того, чтобы стереть с твоего лица это глупое, жалкое выражение обожания.
Он выдержал паузу, давая словам впитаться.
— А теперь убирайся с моих глаз. У меня есть работа.
Дженни смотрела на него, и в её взгляде бушевала буря. Ненависть, ярость, страх и что-то ещё... что-то похожее на уважение к достойному противнику. Она не сказала больше ни слова. Она просто исчезла, оставив после себя лишь ледяной холод и тяжёлое, гнетущее молчание.
Тэхен остался один. Его сердце бешено колотилось. Он не чувствовал победы. Он чувствовал лишь пустоту, наполненную холодной решимостью. Он нашёл новый рычаг давления. Не на Юнги. На Дженни. И он был намерен использовать его по полной. Чтобы добиться своего. И чтобы отомстить им обоим за всё, во что они его превратили.
***
Продолжение следует...