Мессия

Я не помню как преодолел эти метры. В голове гулом отдавалась одна мысль: «не успею». Свет фонарика одного из патрульных полоснул по моим глазам, а в следующую секунду я уже вжимал его в стену, плечо пронзила боль, но я лишь сильнее надавил предплечьем в шею парня.

– Куда их отправили?!

– Коса, ты чего?.. – прохрипел он, дёргаясь и стараясь высвободиться.

– С ума сошёл?! – воскликнул второй.

– Куда?! – повторил я, ещё сильнее надавливая на кадык. – Как давно?!

– Пятнадцать минут... В метро... В квартале от нас.

Я отпустил его, он сполз по стене, хватая ртом воздух.

Пятнадцать минут. Много. Они успели уйти достаточно далеко.

Я ворвался в Оружейную, сорвал со стены первый попавшийся карабин и уже на пути к выходу натянул маску. Резина привычно сдавила лицо. Руки подрагивали, сердце быстро колотилось. Я вылетел из дезинфекции и уже хотел пройти через КПП, как вдруг кто-то перегородил мне путь.

– Далеко собрался? – голос Беркута был сухим.

Я на ходу вскинул карабин и направил ствол ему в грудь.

– Уйди с дороги.

Он даже не моргнул, только ехидно усмехнулся.

– Тот бедняга до сих пор отдышаться не может, Сокол и Полковник уже в курсе. Ты знаешь устав, Илай.

– Плевать мне на ваш устав! – сорвался я на крик, – Это дети!

– Я учил тебя не рисковать жизнью, если в этом нет смысла. Пойдёшь туда и останешься под завалами вместе с ними, – хмыкнул он. – Я ведь говорил, Полковник сделает всё чтобы сломать тебя.

– Тогда я лучше сдохну! – резким движением я прикладом оттолкнул Беркута в сторону и он рухнул на пол, не устояв на ногах.

Я выскочил за ворота КПП, снаружи всё застилал густой серый туман. Видимость от силы метров десять, я включил фонарик на карабине и луч света разрезал тьму. До метро метров сто, я ускорился. Нужно успеть до того, как с базы активируют взрывчатку.

Тишину разорвал звук, от которого по спине пробежали мурашки. Я слышал такое сотни, а то и тысячи раз. Резкий, глухой хруст ломающихся костей донёсся до ушей от ржавого грузовика.

Оно вылезло на старый кузов. Человеческого в этой твари не осталось ничего, кроме гуманоидного телосложения. Лицо превратилось в месиво, нижняя челюсть висела на лоскутах кожи, болтаясь на уровне груди. Где-то из-под плоти виднелись изломанные, кривые кости. Колени, выгнутые в другую сторону, дрогнули. Тварь прыгнула на машину, сокращая расстояние между нами. Железная крыша прогнулась под весом мутанта. Я вжал приклад в ноющее плечо и открыл огонь. Пули пробивали черную плоть, выбивая струи вязкой жидкости из торса. На мгновение я подумал что этого хватит, но оно продолжило двигаться в мою сторону, уже ползком. Только выстрел в шею, почти отделивший голову от тела, заставил тварь затихнуть и обмякнуть на асфальте.

Мне пришлось убить ещё нескольких, прежде чем я нырнул под землю, сбегая по давно не работающему эскалатору. Под ногами лязгало железо, ступени давно забились влажной грязью. Я едва удерживал равновесие, перепрыгивая через отсутствующие ступени. Чем ниже я спускался - тем невыносимее становилась вонь. Воздух тут был застоявшийся, пахло гнилью, пылью и болотной водой. Я прибавил ходу и вылетел на платформу. До меня эхом донеслись голоса и я рванул в их сторону, спрыгивая с платформы на рельсы. Нога зацепилась за какую-то проволоку. Мир перевернулся, я рухнул на камни. Рельса больно ударила под дых, но я тут же вскочил и продолжил бежать по тёмному, холодному тоннелю, перепрыгивая через шпалы. Удивительно, как швы не разошлись от такого падения.

– Назад! – заорал я. – Разворачивайтесь и быстро ко мне!

Свет фонаря метался по стенам и полу, я внимательно следил чтобы какая-нибудь тварь не вылетела на меня из темноты. Но тут луч подсветил совсем не монстра, а тело. Под стенкой лежал парень, примерно моего возраста. Рыжие волосы разметались по грязи, изорванная пижама в крови.

«Почему он в пижаме?» – мелькнуло в голове.

Слишком свежий и слишком странный труп для такого места. Но времени на размышление не было, я продолжил бежать. Наконец за поворотом показались лучи двух фонариков. Тим и Лина мчались ко мне.

– Вы его включили?! – крикнул я, уже зная ответ. У них за спинами размеренно мигал синий огонёк, а по тоннелю слышался тихий, едва уловимый, писк.

– Да! – кивнула Лина, с радостным блеском в глазах.

Тим усмехнулся, тоже довольный собой.

– Сделали всё как велел Полковник, какие дальше указания?

Я стоял, не зная что и ответить. Они были уверены что справились с своей первой миссией. Но реальность была страшнее, теперь у нас нет шанса на спасение.

Их улыбки погасли ещё до того как я успел открыть рот. Они заметили с каким трудом даётся мне каждый вдох, заметили как рука сжалась на карабине, видели страх в моих глазах. Писк становился всё громче.

– Что такое?.. – осторожно спросила Лина, – Коса, что не так?

– Это путь в один конец, – Я сделал глубокий вдох и почувствовал, как воздух становится тяжелее. Мой взгляд скользнул по их лицам. – Вы установили не маяк, а приманку для тварей. Нас всех разорвут на куски.

– Мы... что? – Тим отвёл взгляд, Лина отшатнулась назад.

Из тьмы послышался гул, что вскоре перерос в рёв. Шаги, тысячи шагов. Не синхронные, беспорядочные, смешанные с треском костей.

– Их минимум дюжина, – я отвернулся от Тима и Лины, не желая видеть их реакцию на правду. Но я всё же слышал их тяжёлое, неровное дыхание.

Я направил луч фонаря во тьму. Он осветил рельсы, прогнившие шпалы и стены. Ничего. Никакого намёка на спасение. А гул только нарастал, и теперь он ощущался не только ушами. Земля под ногами вибрировала, я чувствовал это всем телом.

– Они идут на звук, – я понимал, что говорю очевидное.

Как вдруг из темноты вылетела фигура. Рыжий парень, которого я видел раньше, оказался вовсе не трупом, он нёсся к нам, спотыкаясь и оглядываясь через плечо. Грязная изорванная одежда липла к телу. Он пролетел мимо, задел меня плечом, чуть не сбив с ног, и только потом рухнул у стены в самом тупике, задыхаясь. Его глаза были широко распахнуты, он казался безумным.

Рыжий судорожно вдохнул, уставился на нас, потом дёрнул головой в сторону, откуда доносился рёв.

– Туда... – наконец выдавил он и трясущейся рукой указал в темноту. – Служебный... Ход...

Я посветил в том направлении, куда указывал незнакомец. Ржавая дверь, сливающаяся с кирпичными стенами. Парень пополз по земле, ему не хватало сил подняться на ноги. Но я и не думал помогать - он без маски, ему уже не помочь. Твари всё приближались, я уже видел их. Нас разделяло не более тридцати метров.

Я рванул в сторону двери и хотел схватиться за ручку, но в ту же секунду прогремел взрыв. Звук, похожий на хлопок, ударил по стенам и отдался ударной волной. Воздух сжался и громко свистнул. Земля дрогнула. Устоять на ногах не было и шанса. Я рухнул прямо возле двери, бок пронзила острая боль. В голове помутнело. Кажется, я закричал, но не услышал собственного голоса. Арматура, шершавая и покрытая слоем ржавчины вошла прямо мне в бок, раздвигая мышцы с мерзким влажным звуком. Попытка подняться обернулась новой вспышкой боли, но я всё же взял себя в руки и сделал рывок вверх. И ещё один, и ещё. Каждое движение сопровождалось чавкающим звуком и новой вспышкой боли. И всё же я снял себя с этой палки и, зажимая рану, оглянулся. Рука тут же облилась горячей, жидкой кровью.

– Тим! Лина! – отчаянно заорал я, светя фонариком во все стороны. Ещё пару секунд я слышал только звон в ушах.

Пыль, поднявшаяся после взрыва, затуманила всё. Лина вынырнула из клубов пыли и прошмыгнула в проход. Кажется, она что-то сказала, но я не расслышал что именно.

– Тим! – снова завопил я.

Плотная серая завеса полностью скрыла всё, происходящее в тоннеле, фонарь выхватывал только мутные обрывки пространства: куски стен, рельсы. Ничего не видно. Писк приманки смешался с гулом у меня в голове.

А потом оттуда донёсся крик, заставивший всё внутри меня перевернуться. Он сопровождался хрустом, рычанием и чавканьем. Крик перешёл в затихающее бульканье. Тим старался вдохнуть, но лёгкие заполнялись его собственной кровью.

Посчитать сколько раз я видел такое было бы невозможно. Я был расходником два года, меня отправляли на множество миссий, я смотрел на смерти товарищей день за днём и не мог никому помочь. В глазах поплыло, но я уловил рыжее пятно. Парень, которого я считал безумцем, вдруг возник прямо передо мной. Его движения были резкими и дёрганными. Я почувствовал сильный, грубый толчок в грудь. Пошатнувшись, я ввалился в проход и рухнул на колени. Я не спас их. Ржавая дверь закрылась с громким ударом.