"Странник"

  Поднимаясь в горы, у меня всё больше стала кружится голова, я очень хотел пить. Видимо я потерял немало крови, и из-за этого была слабость и сушило во рту. Я понимал, что если я здесь паду - то всё это делалось напрасно. Я продолжал путь. Становилось постепенно холоднее и холоднее чем выше я поднимался. Стал появляться снег. Я решил им умыться и немного взять его в рот, чтобы хоть как-то смочить губы и горло. После этих процедур мне стало немного легче. Спустя пару часов я всё же смог добраться до того места где обитали гаргульи. Спустя секунд 30 они меня заметили, и вновь, одина из них приземлилась предо мной. Я поднял руки в локте открытыми ладонями к ней, показав жест, что я не желаю ей зла. Думаю по моему виду было видно, что я даже при всём желании ничего не смог бы сделать. Гаргулья ответила тем же знаком. Она указала на мою руку, предложив жестом её обработать. Я отказался, постараясь объяснить ей причину своего прихода. Я показал пальцем на деревню, показал что я не один, нас было трое. Показал что разбойники на нас напали и только я сбежал. После я сказал, что я от Диори Олдсена, и в этот же момент, она резко взмыла в воздух. Я в недоумении посмотрел в небо, но у меня резко потемнело в глазах, и я упал без сознания на землю.
  Очнулся я в какой-то пещере. Судя по всему, это было какое-то место в тех горах. Это было не слишком большое помещение, но как я понял, это не всё, это лишь одна из комнат. Тут, естественно, не было никаких элементов мебели или чего-то подобного. Был камень, не маленький, квадратных очертаний. Видимо служил для них столом. Я так подумал, потому что на нём лежали косточки и небольшие кусочки сырого мяса. Я попытался пошевелить левой рукой, но тут же болью отдало мне в плечо. Я сел. После решил аккуратно встать. Голова ещё немного кружилась, но уже не болела. Я слышал голоса, тихо доносящиеся с того проёма. Судя по игре теней на стенах, там был какой-то источник света. Подойдя к этому проёму, я увидел знакомые силуеты, сидящие ко мне спиной. Я обрадовался - это были кучер и Нора. Пару гаргулий тоже находились в этом помещении, но они просто взглянули на меня, и продолжили между собой общаться. Нора и кучер сидели около костра и грелись. Рядом с ними лежало жареное мясо, которое остывало. Сделав несколько шагов, они услышали как кто-то идёт сзади их и обернулись. Они встали, и Нора тут же бросилась ко мне. Она обняла меня так крепко, что у меня захрустел позвоночник.
- И я очень рад тебя видеть, - проскрипел я улыбаясь.
- Прости пожалуйста, я так переживала за тебя, - с дрожью в голосе, сдерживая слёзы, сказала она, - сначала псы за тобой побежали, потом не было никаких известий около часа, а когда оказались здесь - ты без сознания лежал.
- Всё хорошо, лучше расскажите как вы и что с вами делали, - интересовался я, - как вас спасли гаргульи и вы добрались сюда.
- После того как ты убежал, разбойники начали насмехаться над тобой, - начал кучер, предлагая жестом нам присесть, - мы стояли у кареты, пока они не отвели нас в здание. Там были и другие люди, живые люди. По всей видимости заложники из деревни. Их было не так и много, человек тридцать, приблизительно. Как я понял, они ожидали, что другие земли захотят спасти мирных жителей, и поэтому они нас держали, для получения денег за выкуп. Через какое-то время мы услышали шум на улице. Какие-то крики, выстрелы, шум. Через миг, в окно залетела, словно метеор, гаргулья. Она тут же вцепилась в одного бандита. После в мгновение ока разделалась и с остальными тремя. Она освободила всех кто находился в той комнате и забрала нас с собой. Как я понял, гаргульи решили выгнать или истребить всех разбойников. После гаргульи взяли нас под руки, и мы взмыли в небо, и через пару минут были в пещере. Здесь одна из них отвела нас к тебе. Ты лежал без сознания, но твои раны уже были обработаны. Они разбираются в медецине и травах, как бы это странно не звучало.
- А пёс ? Не приходил ? - поинтересовался я.
- Пёс ? Нет. Никаких псов не было, - в недоумении ответил кучер, чухая затылок.
- Кстати, как ты от них отбился ? - немного успокоившись спросила Нора.
- Это было трудно, но у меня получилось... - и я принялся рассказывать как всё было, в конце добавив, - я думал что он побрёл обратно к разбойникам, но видимо он не захотел возвращаться. Мне до сих пор как-то жалко его...
- Ты ведь понимаешь, что если бы ты не защищался, он бы тебя разорвал ?! - возмутилась Нора. Первый раз видел её разозлённую и переживающую.
- Да, но всё же... - отводя взгляд вниз произнёс я.
- Главное что ты цел, - её лицо вновь смягчилось, её глаза заблестели от слёз и она обняла меня.
- Вот, кстати, документы, - доставая рукой из внутреннего кармана, решил отдать их ей.
- Не стоит. Их ты спас, значит тебе и нести, - улыбаясь сказала она, хоть слеза покатилась по её щеке.
- Не плачь, - вытер я слезу и вновь обнял её.
  После мы поели мяса, и решили выдвигаться на рассвете, тем более хозяева пещеры были не против.
  Проснувшись в семь утра, я посмотрел что ещё все мои спят, и решил выйти на свежий воздух чтоб никому не мешать. Выйдя на пощадку, если я правильно выразился, меня обдуло холодным ветром. Благо я был одет во все свои вещи, хотя они не особо спасали меня. Взбодрившись и подышав несколько минут - я зашёл обратно. На стенках внутри пещеры были какие-то знаки и рисунки выцарапаны. На одних - было похоже изображено чьё-то рождение. На других - какие-то ритуалы. Знаки я не понимал что означают, но некоторые из них повторялись.
  В часов восемь проснулись и мои приятели. Мы начали потихоньку собираться в путь. Нам дали в дорогу уже жареное мясо, мы поблагодарили и пошли. Теперь нам пришлось идти пешком, потому что карету разграбили, разбили. Лошади спасались бегством. Нам стоило снова идти через ту же деревню, и после неё, уже требовалось найти какую-то лодку, потому что в земли Тихих Морей, как бы банально не звучало - сухопутного пути нет. Теперь эти 20 километров будут подольше длиться. Пешком мы, чтоб преодолеть этот путь с горы, потратили около трёх часов, и ещё часов пять потребуется чтоб дойти до деревни.
  В 14:18 мы дошли до деревни. Нас встретила всё та же ужасная картина. Запах стоял ужасный. Мы, прикрыв нос рукой, направились на другой конец деревни. Шли около получаса. На пути встречались теперь помимо трупов людей с села, тела разбойников. От некоторых из них остались только косточки. Мы стараясь не смотреть на происходящее вокруг, ускорив темп, шли на выход. Ближе к 15:40 мы вышли наконец из этого мёртвого места, и пройдя пару километров, устроились под большим деревом. Это был огромный дуб. Его ветви, словно сети, окутывали часть неба. Мы сели под него, подул тёплый ветер, и нам стало хорошо. Рядом, в метрах шестидесяти, тёк родник. Мы пошли умыться и попить. После вернулись под дерево, я проверил наличие документов, и принялся обедать мясом, которое нам дали в дорогу.
- Да, последние пару дней выдались трудными, - дожевав последний кусочек мяса, произнёс я.
- И не говори, главное что все живы, и документы остались при нас, - поддержала Нора, - благодаря твоему рискованному плану.
- Без вас, - положив кучеру руку на плечо, - я бы не справился.
  Кучер лишь улыбнулся, продолжая кушать свою ножку. Как доели, стали думать куда идти дальше.
- Так, теперь нам двигаться в ту сторону, - указывая пальцем на северо-запад, продолжала Нора, - насколько я помню, туда идти до моря около суток. Предстоит не близкий путь. Нужно будет найти где-то место для ночлега, пока не потемнело.
- Да, хорошая идея, - поддержал её кучер, - но сейчас рано, нужно будет ближе к семи вечера искать место. А пока не будем терять времени.
  Мы шагали без остановок и передышек всё это время. Поглядев на свои наручные часы, время указывало на половину седьмого. Солнце уже светило, но не грело. Но ко всему этому, весеннее тепло ещё сохранялось. Птички ловили мелких насекомых, чтоб поужинать самим и накормить птенцов. Время от времени мы видели зайцев рыжих, иногда проходили оленёнки. Когда мы встретили на своём пути медведя, думали что он начнёт нападать. Но он всего лишь поглядел на нас, подождал пока медвежонок перейдёт тропинку, и направился за ним.
- Скоро будет темнеть, - начал я, - пора бы уже присматривать подходящее место.
  Мы шли вдоль берега, справа от нас текла небольшая речка. Мы думали что разведя костёр на берегу, можно будет половить рыбу и устроиться ко сну, по очереди дежуря. Я нашёл небольшие камни, размера с ладонь, сделал из них круг. Нора пошла за сухими ветками разной длины, для расстопки и каркаса костра. А наш, уже бывший наездник, пошёл добывать нам пищу. Через полчаса было уже всё готово. Кушая горячую рыбу, прямиком из костра, мы наблюдали за красивейшим закатом, который с ярко-красного цвета, плавно переходил на нежно-сиреневый. Это было завораживающе. Ничего красивее в жизни я не видел. Пообщавшись ещё немного, мы с Норой улеглись спать. Через три часа кучер должен был разбудить меня, и я бы сменил его.
  Ближе к одиннадцати часам он меня тихонько разбудил. Я быстренько проснулся и сменил его. Кучер лёг на моё, уже нагретое место, и быстро уснул. Я сел около костра, подкидывая дровишек в него, чтоб он не затух, и смотрел на звёздное небо. Звёзд было очень много, их было не сосчитать. Я увидел созвездие Малой Медведицы. После нашёл созвездие Дракона и Дельфина. Луна светила ярко, казалось это был какой-то прожектор, который держался каким-то магическим образом в воздухе. Я так просидел до четырёх утра, потеряв счёт во времени. Я забыл и про то что мне нужно было, уже как с минут сорок, разбудить вновь самого старшего из нашей компании для смены караула. Но почувствовав ладонь на своём здоровом плече, подняв голову, я увидел стоящего рядом кучера. Он улыбнулся мне, и тихонько сказал чтоб я шёл спать. Я не возражал. Пошёл и улёгся на своё место. Мы решили Нору не будить, пусть хоть она выспится хорошенько после напряжённых дней.
  В шесть утра меня и Нору разбудил бывший военный, и мы, потушив костёр, собрались в путь.
- По идее, на нашем пути не должно быть никаких препятствий. Осталось идти километров 10-15, и выйдем на пристань. Там должен ждать нас матрос с лодкой. Он всегда нас сопровождал на те земли, - говорил он, добавив в конце, - зовут его Нэл Кугер. Мы с ним раньше служили вместе.
  Направляясь к пристани, я всё по прежнему думал о псе, над которым сжалился. Я его не слабо потрепал, как и он меня в принципе, но он не вернулся обратно. Интересно почему...
  Мои мысли перебила Нора.
- О чём думаешь ?
- О псе, которого я пощадил, и он, в свою очередь, не стал возвращаться обратно. Как думаешь, почему ?
- Хмм... - задумалась она, - возможно к нему так же относились разбойники, и когда ты его пощадил - для него это многого значило.
- В твоих словах есть смысл, - согласился я, - я тоже думал над этим.
  Погода сегодня была не такой хорошей как вчера. Были тучи. Через час пошёл сначала небольшой дождик, после усилился до ливня. Стало темно, будто уже вечер, молния, сверкая, освещала всё вокруг, будто сотни светлячков появлялись на мгновение в одном месте, и снова исчезали. Было много высоких деревьев, которые выстроились вдоль нашей тропы. Они нас время от времени защищали от дождя, но опасность исходила от молнии. Мы решили, что лучше уже хоть как-то скрываться от дождя чем заболеть, ведь вероятность попадания молнии именно в то дерево, под которым мы были, сводилась к минимуму. Мы ускорили шаг, чтоб не замёрзнуть слишком быстро, и преодолеть как можно больше расстояния в кротчайшие сроки. Ноги хлюпали по лужам, наши ноги промокли насквозь. Я переживал по поводу документа, чтоб он не промок, поэтому сгорбившись, прикрыв собой тот внутренний карман в куртке, я бежал, стараясь быть спиной к ветру и каплям дождя. Нас хватило на час безостановочного бега, и после пошла отдышка. Останавливаться нельзя было резко, мы продолжили идти, почти не чувствуя пальцев ног. Ноги казались ватными. По ощущениям, за это время что мы шли и бежали под дождём, казалось мы почти всё и преодолели, казалось, что вот-вот и появится тот морячок с лодкой и большие морские просторы... Но нет. Узнав у кучера сколько мы преодолели километров, он ответил что около десяти. Это значило, оставалась меньшая часть. В течении часа/двух - мы должны были прибыть, если не потеряем темп.
  Дождь стал потихоньку терять своё могущество, и в течении минут двадцати прекратился вовсе. Мы мокрые, словно лягушки на пруду, чавкали по лужам к Нэллу Кугеру, который должен был нас ожидать на пристани. Минут через сорок, вдали, начала виднеться пристань.
- Это оно ? - спросил сцепя зубами от холода.
- Да, это то самое место, куда нам нужно, - ответил, стряхивая капли дождя со своей шляпы, кучер.
  Подойдя ближе, мы увидели небольшой деревянный домик. Так же, на пристани находилось пару рыбацких лодок и одна пассажирская. Пристань была каменной. Мостик, который вёл к лодкам, был сделан из деревянных досок, которые после ливня промокли, и пахли скорее сыростью чем деревом. Рыбацкие лодки выглядели обыкновенно. Невысокая мачта, парус белого цвета в жёлтую полосу, был натянут и немного развивался на ветру. Были они привязаны морским узлом к пристани. Подойдя к домику мы постучали.
- Кто ?! - тихий, но уверенный голос послышался по ту сторону двери.
- Да брось, Нэл, это я ! - улыбаясь ответил кучер.
  Дверь распахнулась. Перед нами стоял мужчина лет сорока пяти. Были короткие, немного вьющиеся тёмные волосы. Глаза были карие, не слишком большие. Тело было подкаченым, было видно что частенько ходит в море, ведь гребля - это не простой труд. Ростом был не сильно высокого, где-то под метр семьдесят. Была на нём надета тельняшка, тёмно-серые брюки и чёрный ремень. Обувь была на подобии берц.
- Рядовой Бёрк Сен-Джонсон ! - воскликнул он с распростёртыми руками.
  Я с Норой впервые услышали как его зовут. Дедуля нам говорил, чтоб мы просто называли его "кучер", и он сам был не против этого.
-  Сколько лет мы не виделись с тобой, - продолжал Нэл, - в прошлый раз Диори Олдсен сам путешествовал с той девчёнкой, - посмотрев на Нору, он кивнул приветствуя её.
- Добрый день, сер Нэл, - поздоровалась девушка.
- А это новенький с вами ? - рассматривая меня с головы до ног, спросил моряк. - Приятно познакомиться ! Нэл !
- Джейк ! - протянул я руку, чтоб пожать.
- Что ж ! Я смотрю вы мокрые и скорее всего голодные. Да... погода сегодня оставляла желать лучшего... Заходите, покушаете, погреетесь, одежда пусть высохнет... Тогда и продолжим путь.
  Мы вошли. Было тепло. Я не ожидал что в таком маленьком рыбацком домике будет камин. Дом был полностью деревянным и тёплым. В нём стояла кровать, в некоторых местах были подвешены свечи. Стол был уже накрыт едой, видимо он ожидал что мы прибудем сегодня. Еда ещё не успела остыть. Я это понял, по тому как исходил от неё пар. Было четыре стула, на двух стенках висели картины. На одной - был изображён лес и какой-то замок. Чем-то мне он напомнил "Хогварц", но не думаю что в этом мире, вряд ли смотрели фильмы, если у них даже автомобилей нет. На второй картине - была изображена борьба маленькой рыбацкой лодки с природными условиями. Было очень красиво нарисовано, передавало все чувства и эмоции, которые могли быть у того человека на лодке в такой ужасный шторм.
- Красивые картины, - заметил я, - вы рисуете ?
- Да, - подкидывая дровишек в печь, ответил Нэл, - как раз картина с морем и бурей - одна из недавно написанных.
  Он дал нам одежду переодеться, пока наши будут сохнуть. Мы переоделись и принялись за еду.