В Золоте

Жуткая тишина заполнила туннели Королевской гавани, когда Джон Коннингтон повел своих людей к лестнице в тупике. В нерешительности Штормовой Житель перебирал в уме все варианты, глядя на переборку, которая вела на нижние уровни Барбакана.

"Мы должны это сделать". Прозвучал резкий шепот молодого голоса, и Джон, обернувшись, увидел своего молодого родственника Раймунда. "Они надеются, что мы откроем ворота".

"Я знаю". Джон сердито огрызнулся. "Но мы не знаем, что нас там ждет". Раймунд закатил глаза и сделал шаг к лестнице, но Джон быстро схватил молодого оруженосца за плечо. "Нет". Твердо сказал он. "Я пойду". Он сделал несколько шагов вперед и начал взбираться по лестнице, пока не добрался до верха и не извлек Истину. Он медленно открыл переборку, заглянул в щель и вздохнул с облегчением, поскольку комната была пуста. Через несколько минут большинство его людей поднялись по трапу и собрались. "Действуем быстро и тихо. Поднимаем опускную решетку, а затем выходим за ворота". Приказал он и подождал, пока все они как можно тише вытащат оружие. На этот раз Джон не был первым, кто вошел в дверь, но он был ближе к началу, когда они бесшумно продвигались через большую сторожку.

К счастью, поскольку все были сосредоточены на настоящем штурме, большинство этажей были совершенно пусты, и, хотя это было медленно, группа поднялась на верхний этаж с относительной легкостью. Один охранник был наверху лестницы, хотя сир Ролли быстро набросился на него и перерезал ему горло, поймав падающего мужчину и медленно и бесшумно повалив его на пол. Рыцарь королевской гвардии бросил быстрый взгляд в коридор и поднял вверх 4 пальца в перчатке.

Джон просто кивнул, и с ухмылкой Ролли бросился в атаку. Остальные его штормовики последовали за ним, и звук мечей и умирающих не заставил себя ждать. Джон протиснулся в коридор, когда еще несколько стражников Ланнистеров вышли на шум, и он убедился, что смог парировать встречный удар Правдой, отведя меч влево и развернувшись назад, чтобы отсечь мужчине голову. Идя дальше, он заметил, что дверь подъемной лебедки заклинило. "Откройте это!" Он заплакал, хотя, как только он закончил свою команду, самый душераздирающий звук в мире наполнил его уши.

Колокола. Проклятые колокола. Джон сразу почувствовал, как его сердце забилось вдвое быстрее, чем должно было бы, когда он отшатнулся назад, наступив на руку мертвого Ланнистера, и чуть не упал, если бы кто-нибудь не подхватил его. Он больше не мог видеть людей вокруг него, пытающихся выбить дверь к лебедке, он мог видеть только тело молодого Дениса Аррена, лежащее перед ним, он мог видеть Узурпатора, бросившегося на него с мечом в руке и едва не убившего его на ступенях знаменитой Септы.

Следующее, что Джон осознал, было столкновение мечей. Он дважды моргнул и понял, что лежит на земле без оружия, а перед ним стоит Раймунд Коннингтон, спиной к Джону, пока молодой человек борется с Правдой. Пытаясь успокоить дыхание, Джон поднялся на ноги, схватив другой меч и вновь вступив в бой. Дверь была выломана, но Ланнистеры немедленно начали выбегать, пытаясь заставить Штормовых жителей защищаться. Придя в себя, Джон зарубил одного человека из Ланнистеров и вонзил свой меч в грудь другого, прежде чем снова поискать Раймунда.

Ему не стоило беспокоиться, потому что с валирийской сталью в руке сын его двоюродного брата убил более крупного воина, похожего на ланнистеров, на подбородке мертвеца росла длинная борода. Это, казалось, было признаком их победы, поскольку, как только Ланнистеры пали, солдаты в красном начали колебаться. Вздохнув с облегчением, Джон снова попытался взять управление в свои руки. "Опускная решетка! Поднимай! Приказал он, хотя его голос дрожал.

"Куда вы ходили?" Рявкнул Раймунд, когда пара Коннингтонов пропустила остальных мужчин мимо себя в большую комнату. "Ланнистер чуть не проткнул тебя насквозь, даже не попытавшись защититься!"

У Джона не было слов, колокол звонил так громко, что ему казалось, его голова вот-вот взорвется. Он сделал шаг, спотыкаясь, как будто снова оказался на крышах в Приречных землях. "Где находится колокольня?" Он зарычал. Ролли мог поднять опускную решетку и организовать штурм Красной Крепости, ему нужно было убить другого врага.

**************

Пока над землей бушевало сражение и колокола Красной Крепости пели свои песни, под ними царило напряженное ощущение мертвой тишины. Тирион Ланнистер вел довольно необычную группу людей по туннелям после встречи с Варисом и получения примерного представления о том, куда идти, чтобы попасть в определенные помещения замка. Затем он привел свой план в действие, заставив Подрика отвлечь Серсею. Он быстро оглянулся, чтобы посмотреть на них всех. Его доверенный оруженосец был там, убеждая юного принца Томмена продолжать и перестать плакать. Мирцелла была самой спокойной из молодых, хотя ее защитника сира Ариса Окхарта было труднее всего убедить в группе, но когда рыцарю Королевской гвардии сообщили о взятии города, Ричмен последовал за гномом, чтобы продолжить свой долг по защите принца и принцессы. Наконец, Тирион улыбнулся, увидев, как его дорогая Шай хлопочет над девушкой Старк. Это не входило в план, но Тириону нужна была Шая с ним, а заложник Старка не помешал бы, когда дело дойдет до переговоров.

С кем он будет вести переговоры, он не был уверен. Если повезет, мальчик Таргариен будет повержен, а его армия сдержана, и хотя его семья возненавидит его еще больше как дезертира и предателя, он всегда сможет отправиться в Риверран и передать Сансу Старк, прежде чем отправиться в Эссос. Однако, если Таргариен победит, то он уже пытался придумать, что бы такое сказать пресмыкающемуся.

"Сколько еще?" Спросила Мирцелла.

"Недолго". Тирион пытался убедить ее, но когда они свернули в еще один длинный коридор, даже он застонал. К счастью, не более чем через 5 минут они вышли на большую поляну, заполненную черепами всех драконов, которые когда-то висели в Тронном зале.

"Смотрите!" Томмен воскликнул, забыв о своих слезах. "Это Балерион Ужасный!"

Он позволил детям подойти и осмотреть аномально большой череп, а сам огляделся. "Где ты, Варис..." Прошептал он.

"Везде и нигде". Высокомерно прошептал голос, и Тирион увидел фигуру, выходящую из одного из темных углов комнаты, на плечах у него был такой же кожаный плащ, прикрывающий голову. "Ты опоздал. И слишком много людей".

Тирион закатил глаза. "Ты сам сказал, что детям угрожают. Я спасаю кого могу, используя все возможные рычаги воздействия. Ты не тот, кто открыто совершает государственную измену".

"Только тихо". Варис хихикнул.

Тириону шутка не показалась смешной. "Что дальше? Предпочтительно направление, в котором никто из нас не сгорит заживо".

Варис вздохнул. "Я действительно ценю трудности, с которыми вы скоро столкнетесь, милорд. Поверьте мне, ради вашего же блага это к лучшему". Затем он указал на коридор, из которого только что появился Варис. "В ту сторону; когда вы дойдете до стены, поверните направо. Там вы найдете лодку. Отнесите это в Росби, тамошние люди не питают любви к Люцерису Таргариену, и вы будете в безопасности, по крайней мере, до тех пор, пока не услышите об исходе этой битвы. "

Тирион сомневался в этом, но он бросил перчатку и теперь должен был довести дело до конца. "Если я умру, я буду преследовать тебя, евнух".

Варис просто снова хихикнул. "До этого не дойдет, гном. Я увижу тебя снова".

"Надеюсь, что нет". Пробормотал Тирион, но Варис быстро исчез обратно в тени. Собравшись с силами, он глубоко вздохнул, прежде чем позвать. "Давай, нам нужно уходить. Сюда, до конца и поверните направо ". - Сказал он сиру Арису, который возглавлял группу, а Тирион ждал, когда все пройдут мимо него. Шаи была последней, и она протянула ему руку, выглядя обеспокоенной. "У нас все будет в порядке". Он пообещал ей, хотя умом понимал, что она понимает, что он говорит это только для того, чтобы заставить себя поверить в это.

**************

Бои были ожесточенными по всему городу, но по мере того, как все больше атакующих сил начало стягиваться к Красной Крепости, Люк все больше беспокоился. Ланнистеры превратили путь к Красному замку в узкое место и направили скорпионов против собравшихся внизу сил. Все собравшиеся силы подняли щиты к небу, чтобы защититься от летящих стрел, хотя скорпионы посеяли хаос среди нападавших. Люк приказал слонам отойти, чтобы защитить их, хотя, когда таран врезался в большие дубовые двери, преграждающие им путь в Красную Крепость, Люк пожалел, что у него их нет.

Бойцы Золотого отряда пытались взобраться по лестницам на стены, чтобы попытаться остановить огонь скорпионов, но безуспешно. Он лично видел, как Дункана Стронга разрубило надвое одним из больших болтов, в то время как Марка Мандрейка столкнули со стены после того, как он взобрался по лестнице и приземлился головой вперед. Казалось, что в конечном итоге они застрянут и проиграют здесь, но затем зазвонили колокола, и Таргариен понял, что Джону удалось найти путь внутрь сооружения, которое стояло между ним и его троном. Высоко подняв Черное пламя, он взревел. "ВОРОТА СКОРО ОТКРОЮТСЯ! ПРОДВИГАЙТЕСЬ ВПЕРЕД!" Он поднял свой уже побитый стрелами щит над головой, присоединяясь к тем, кто ломал ворота. Решающий хруст дерева раздался, когда первые лучи солнечного света пробились сквозь стены, которые они штурмовали, и очень быстро после этого звуки поднимаемой опускной решетки наполнили их уши, и рев победы, который был близок, разнесся по людям Золотого отряда.

Люк одним из первых бросился вперед, чувствуя, как мозги Марка Мэндрейка хлюпают у него под ботинком, когда он бежал. Ланнистеры и Золотые Плащи вместе бегали по главному двору, пытаясь сформировать какое-то подобие защиты, но поток жителей Короны, дорнийцев, Ричменов и людей Золотого отряда, которые были полны решимости увидеть смерть Ланнистеров, налетел на них. Это была кровавая баня, на большой территории были убиты люди всех вероисповеданий. Черное пламя покраснело от крови, когда оно рубило всех, кто вставал между Люком и зданием, в котором находился Железный Трон, хотя его внимание было привлечено, когда над резней и предсмертными криками над всеми ними взревел один голос.

"ГРЕГОР КЛИГАН!" Оберин Мартелл взревел. Люк оглянулся и увидел, как дорниец крутанул копьем, прежде чем вонзить его в глаз Золотоплащника. "ТЫ МОЯ!"

Выругавшись, Люк прекратил свое движение к Тронному залу и повернулся направо. Оберин направил свое копье на самого крупного мужчину, которого Люк когда-либо видел, почти 8 футов ростом, держащего в одной руке меч, который казался почти таким же высоким, как сам Люк. Люк почувствовал, что рычит при виде убийцы, и двинулся к нему.

"Ваша светлость!" Он услышал крик Барристана, но Люк проигнорировал его, превратив свою прогулку в пробежку, а пробежку в бег, поскольку в тех редких случаях, когда он мог вспомнить, где они играли с Рейнис в Красной Крепости, Элия показала ему Эйгона и позволила бережно подержать младенца. Когда он побежал к огромному убийце, тот взревел от гнева, нанося удары Грегору Клигану со всей своей яростью.

Парирование огромным мечом чуть не сбило Люка с ног, но он восстановил равновесие и снова атаковал, бесцеремонно рубя Гору. Затем последовало копье, нацеленное в горло Горы, хотя оно тоже было парировано щитом со знаком Клигана в левой руке Горы. Вместе Оберин и Люк атаковали Гору так быстро, как только могли, хотя это ни к чему их не привело.

Затем Оберин получил удар по лицу от щита Горы и, отшатнувшись, растянулся на земле. К счастью, к этому моменту свидетелями дуэли были десятки человек, и в сторону единственного жителя Запада полетело еще больше оружия. Оберина прикрывали две его старшие дочери, обе Хиссинг, а старшая, Обара, указывала копьем на Гору, в то время как рядом с Люком стояли его королевские гвардейцы, лорд Дик Коул, Старый Джон Мадд и сир Тарон Эджертон. Ухмыляясь, Люк указал окружить крупного мужчину, и так посреди битвы образовался круг разъяренных мужчин и женщин, всем не терпелось увидеть, как этот человек падет.

Нимерия Сэнд отреагировала первой, высвободив свой хлыст и обернув его вокруг руки Гора с мечом, дернув ее, чтобы вывести его из равновесия. Лорд Коул воспользовался этим моментом, чтобы атаковать, хотя сила Горы отбросила хлыст в его сторону, отправив Нимерию в полет, а удар слева от Грегора Клигана разрубил лорда Коула пополам. Поморщившись, Люк терпеливо наблюдал, как Оберин поднялся на ноги и сделал шаг вперед.

"Элия. Martell." Он зарычал. "Ты изнасиловал ее, ты убил ее, ты убил ее детей".

"Кто?" Грегор зарычал.

"ЭЛИЯ! MARTELL!" Оберин закричал. "ТЫ ИЗНАСИЛОВАЛ ЕЕ! УБИЛ ЕЕ! УБИЛ ЕЕ ДЕТЕЙ!" Обара Сэнд была первой, кто пошевелился, метнув свое копье, чтобы отвлечь Гору, в то время как Оберин скользнул на коленях под большим лезвием, быстро повернулся, чтобы подняться на ноги, и вонзил свое собственное копье под руки Горы. Затем Люк воспринял это как знак двигаться, и другие мужчины, окружавшие Клигана, двинулись вперед. В конце концов, старый Джон Мадд принял на себя первый удар, щит Горы проломил ему череп и быстро сбросил пожилого мужчину, но остальные, атаковавшие одновременно, сумели окружить Гору, нанося удары всем, что могли, между его доспехами. Они поставили мужчину на колени, но он все еще размахивал своим двуручным мечом, и только проверка тела сиром Тароном позволила Люку уйти с пути одного из них, прежде чем Краунлендец прыгнул вперед и вонзил свой меч между пластинами в грудь Грегора Клигана. Как только он вытащил клинок, самый крупный из них, Сир Каспор, ударил вестерлендца кулаком в голову, отправив его на землю. Сир Барристан быстро опустил свой меч на руку Грегора, отрубив ему конечность.

Он увидел, как Обара Сэнд замахнулась, чтобы убить, но рука Люка остановила ее. "Это Оберина". Он сказал всем, и принц Дорна кивнул в ответ.

Оберин снова взмахнул копьем. "Признайся мне в этом, прежде чем умрешь". Он холодно прошептал. "Элия. Martell."

"Я убил ее сына". Грегор зарычал от боли. "Я изнасиловал ее над его истекающим кровью трупом, а потом убил ее… вот так... вот!" Его левая рука взметнулась и схватила Оберина за лицо. Люк видел, что мужчина сжимает оружие, и ему показалось, что он слышит, как Оберин кричит от боли, пока он не увидел, как руки дорнийца быстро двигаются и вонзают его копье в смотровую щель в шлеме Гора. Сильная рука быстро обмякла и шлепнулась на пол, а Оберин стоял там, сердито дыша, когда по его голове сбоку текла кровь.

Люк воспользовался этим моментом, чтобы снова оглядеться, и увидел, что битва все еще бушует. Ланнистеры вернули всех за стены замка, хотя вдалеке он мог видеть четырех белых плащей, уводящих человека с поля боя. Рыча, Люк понял, что может покончить с этим прямо сейчас, хотя очень быстро также увидел еще одну узнаваемую фигуру в лице Тайвина Ланнистера, пробирающегося в отдельном направлении к Башне Десницы. В нерешительности Люк переводил взгляд с одного на другого, пока Оберин снова не присоединился к нему. "Ты достанешь ублюдка, я достану Ланнистера". Мартелл зарычал.

Люк посмотрел на дорнийца и заметил, что тот насадил теперь уже отрубленную голову Грегора Клигана на свое копье, оставив свободным стальной наконечник, который все еще наносил большой урон. Оглядываясь на развернувшуюся перед ними битву, Люк просто кивнул. "Он нужен мне живым".

"Он будет жить". Оберин зарычал, но Люку не понравилась угроза в его голосе. Однако у него не было возможности сказать что-либо еще, поскольку принц Дорна выкрикивал приказы и бежал к Башне Десницы.

"И где тоже, ваша светлость?" Спросил сир Барристан, образуя защитный барьер с сиром Каспором.

Люк на мгновение задумался о том, чтобы убедиться, что Тайвин останется в живых, но понял, что ему нужно доверять своим союзникам. "В Тронный зал". Он решил. "Я должен поговорить с этим ублюдком".

*******************

После того, как Люк и его Королевская гвардия проникли в Красную Крепость, где к ним присоединился Лорас Тирелл, драка стала более ожесточенной. За большими дверями в Тронный зал стояла четверка мужчин-ланнистеров, и единственный, на ком не было шлема, щеголял длинными светлыми волосами, закрывавшими плечи.

"Лансель Ланнистер". Объявил Лорас Тирелл. "Отойдите в сторону, вы побеждены".

Блондин нервно сглотнул, но повернулся к своим людям и заявил. "Никто не войдет в Тронный зал".

Люк покрутил Блэкфайра и ухмыльнулся. "Будь по-твоему".

Он первым бросился в атаку, ударил мальчика Ланнистеров и опустил его меч, прежде чем был вынужден парировать отдельный удар. Восстановив свою стойку, Люк снова сделал выпад, и на этот раз Черное Пламя наполнило свой клинок свежей кровью, убив и другого стражника, и Ланселя двумя быстрыми ударами. В другом месте Лорас и Барристан отправили остальных, оставив только двери между Люком и его троном.

Сир Каспор и Лорас вместе начали вышибать двери своими телами, и именно Сир Каспор, каким бы крупным мужчиной он ни был, в конце концов ворвался в Тронный зал. Затем Люк взял инициативу в свои руки, когда они заглянули в комнату и увидели троих Королевских гвардейцев, стоящих под Железным Троном, в то время как последний из них был наверху лестницы, уговаривая Джоффри уйти.

Бастард Ланнистер сидел на троне, не двигаясь с места, и Люк почувствовал, как его зеленые глаза натыкаются на его собственные фиолетовые. "Претендент Таргариенов". Джоффри ухмыльнулся. "Хорошо, что ты пришел ко мне умирать".

Почти сразу же Джоффри поднял свой арбалет и выстрелил, хотя Люк так же быстро поднял щит, и стрела глубоко вонзилась в преграду. На долю секунды на лице Джоффри отразилась паника, и Люк сделал шаг вперед.

"Я дал тебе шанс". Крикнул Люк. "Сдаться и жить. Ты отклонил мое щедрое предложение".

Джоффри насмешливо рассмеялся. "Этот ряженый, вынужденный жить в изгнании, пока ты сидишь на моем троне? Никогда".

"Джоффри Уотерс". Официально обратился Люк. "Я, Люцерис из Дома Таргариенов, Первая, носящая мое Имя, приказываю тебе сойти с моего Трона и сдаться мне".

Джоффри уставился на Люка, выпрямившись и указывая на него. "Принесите мне его голову!" Он закричал.

"Ваша светлость, вы должны уйти ..." Королевский стражник наверху лестницы снова позвал.

"Нет!" - крикнул Джоффри. "Его голова!"

Трое королевских гвардейцев внизу сделали шаг вперед, обнажив мечи. Люк сделал шаг вперед, но рука на его плече остановила его, и сир Барристан шагнул вперед. "В последний раз, когда я стоял в этой комнате, я сказал вам, что могу разрезать вас всех, как разрезают торт". Пожилой рыцарь Королевской гвардии зарычал.

И когда сир Барристан соединил клинки с тремя мужчинами, которых он когда-то называл своими братьями, Люк заметил, что он двигается как человек на сорок лет моложе его. Люк видел, как он тренировался, и он видел, как рыцарь Королевской гвардии защищал его на поле боя, но этот бой был личным для Штормземца. Сир Барристан взмахнул мечом не более десяти раз, и после десятого все трое нападавших погибли, и только Сир Барристан остался стоять, его клинок был направлен на Джоффри. Люк наблюдал, как последний из позолоченных королевских гвардейцев Джоффри глубоко вздохнул и вытащил свой меч, встав между сиром Барристаном и Джоффри.

"Отойдите в сторону, сир Бейлон". Сир Барристан решительно сказал. "Ты хороший человек, благородный рыцарь, и, видя, что ты стоишь здесь, несмотря на твою семейную верность Станнису Баратеону, я знаю, что ты достойный королевский гвардеец, но эта битва для тебя проиграна. Отойди в сторону, и я бы хотел, чтобы ты сохранил свой белый плащ, когда все это закончится. "

Сир Бейлон не шевельнул ни единым мускулом. "Как бы то ни было, сир Барристан, но я давал клятвы. Моя честь не позволяет мне нарушить эти клятвы. Если ты хочешь навредить моему королю, то я должен защищать его до последнего вздоха."

Сир Барристан кивнул один раз. "Тогда я надеюсь снова увидеть тебя в Золотых залах Отца, когда придет мое время". Старший рыцарь смирился. Он позволил сиру Бейлону нанести первый удар, и хотя это сражение было более ожесточенным, чем предыдущее, конечный результат остался тем же: Сир Барристан вышел победителем, и Сир Бейлон упал на землю, больше не дыша.

"Больше никто из прекрасных людей не умрет за тебя, ублюдок". Сир Барристан зарычал на Джоффри. Лорд-командующий начал подниматься по ступенькам к Железному Трону. Джоффри нащупал свой арбалет, пытаясь перезарядить, но выпустил последнюю стрелу на землю и закричал, когда сир Барристан схватил ублюдка за ворот нагрудника и стащил его с Трона вниз по ступеням, в конце концов бросив к ногам сира Каспора. "Ваша светлость, Железный Трон ваш".

Сердце Люка чуть не пропустило удар, когда до него дошли эти слова. Действительно, не осталось никого, кто мог бы встать у него на пути. Он выставил вперед сначала левую ногу, а затем правую, медленно приближаясь к Железному Трону. Когда он поднялся по ступенькам, то посмотрел на символ Семерки, который висел над витражным стеклом, новое дополнение к Тронному залу. Затем его взгляд упал на сам Железный Трон. Он осторожно поднялся по ступенькам и вытянул левую руку, чтобы положить ладонь на рукоять меча на подлокотнике кресла, сжимая ее крепче, поскольку холодная сталь действительно казалась ему реальной. От прикосновения к нему на глаза навернулись слезы, и Люк быстро вытер их, прежде чем повернуться и царственно опуститься в кресло, глядя сверху вниз на присутствующих в Тронном зале, и у дверей начало собираться все больше мужчин. Наконец, после 17 лет изгнания сын Дома Таргариенов снова сел на Железный трон.