Провал
Утро началось обычно. Солнце пробивалось сквозь толщу Чёрного озера, отбрасывая на стены спальни те самые знакомые блики, которые Джоана видела каждое утро последние пять лет. Амелия ещё спала, уткнувшись лицом в подушку, чьи-то часы тикали на тумбочке, в коридоре слышались приглушённые голоса первых проснувшихся.
Сев на кровати, она вдруг поймала себя на мысли: «Сегодня четверг? Или уже пятница?»
Девочка замерла, прислушиваясь к себе.
В памяти всплывало, как она сидела в гостиной с книгой. Вспоминалось, что пришёл Драко, они о чём-то говорили. Но о чём именно никак не могла вспомнить, сколько ни пыталась.
Но это было не то забывчивое «ну надо же, вылетело из головы», от которого отмахиваешься и идёшь дальше. Это было совсем другое.
Она встала, умылась, оделась, а мысли продолжали крутиться вокруг одного и того же: что было вчера вечером? О чём же они разговаривали?
На завтраке в Большом зале, устроившись рядом с Амелией, она медленно помешивала овсянку и украдкой наблюдала за Драко. Тот расположился через несколько человек от неё, окружённый Крэббом и Гойлом, и выглядел абсолютно обычно. Никаких намёков на то, что вчера случилось что-то важное.
После завтрака она подошла к нему, когда остальные разошлись.
— Драко, мы вчера говорили о чём-то важном? — начала она осторожно.
Драко поднял глаза, в которых мелькнуло удивление.
— Ты о чём?
— О вчерашнем вечере, в гостиной. Мы сидели и говорили о чём-то. Вот и не могу вспомнить о чём.
Блондин смотрел на неё, скорее с лёгким недоумением, как будто она спросила, который сейчас час, а на стене висели огромные часы.
— Мы говорили о том, что ты опять закопалась в свою книгу, — сказал он спокойно. — Я спросил, нашла ли ты что-то новое. Ты сказала, что нет. Я посоветовал тебе не зацикливаться. Всё.
Она замолчала, ожидая, что он добавит что-то ещё. Но продолжения не последовало.
— И всё?
— А что ещё? — он чуть нахмурился. — Мы это уже обсуждали вчера. Ты что, не помнишь?
В голове было пусто. Ни одного слова из того разговора. Только ощущение, что разговор был и больше ничего.
— Помню, конечно, — ответила она автоматически, и улыбнулась, надеясь, что улыбка выглядит естественно. — Просто проверяю, не приснилось ли.
Он хмыкнул и ушёл по своим делам. В коридоре стало неожиданно холодно.
Драко помнил, она нет.
В спальню девочка вернулась с глухой тяжестью внутри. Все разошлись на занятия, а она сослалась на головную боль. Теперь, сидя на кровати, перебирала вещи в поисках хоть какой-то зацепки.
Тетрадь, в которую она записывала важные мысли, лежала на самом дне сундука. Она вновь открыла её на последних страницах.
Запись с вчерашней датой была выведена её привычным, чётким почерком. Всего несколько строк:
«Говорила с Драко. Он считает, что я слишком много думаю о книге. Сказал, что если в ней и есть правда, она откроется сама, когда придёт время. Интересно, откуда в нём столько терпения, когда во мне, в последнее время, его совсем нет».
Джо перечитала запись три раза. Ну, да, почерк был её. Чернила - те же, какими она писала всегда и вчерашняя дата.Но она не помнила, как писала это.
Руки дрожали, когда она закрывала тетрадь. Мысли путались, натыкались друг на друга. Это был не первый провал. После разговора с Нотт она уже начала подозревать, но тогда списала на чужую забывчивость.
Теперь списывать было не на кого.
— Что со мной? — прошептала она одними губами, и в тишине пустой спальни этот шёпот прозвучал страшновато.
После обеда Джоана пошла в библиотеку, просто чтобы побыть в тишине, среди стеллажей, где всегда было спокойно и предсказуемо. Мадам Пинс, как всегда, сидела за своим столом, строгая и неприступная.
Устроившись за любимым столом у окна, девочка достала книгу. Листала страницы, вглядываясь в знакомые строки, и вдруг заметила то, чего раньше не замечала. Или, возможно, замечала, но не придала значения.
Присмотревшись внимательнее, поняла, что на одной из страниц, в самом низу, стояла пометка, сделанная не её рукой. Почерк был похож на её собственный, но если присмотреться, буквы отличались, чуть более острые, с наклоном.
«Смотри дату», — было написано на полях.
Девочка перевернула страницу. Вновь всмотрелась и тогда заметила: год. В дате значился 1979, но цифра «9» была чуть бледнее остальных, будто её дописали позже. Или стёрли?
Но внутри уже не осталось сомнений: с книгой что-то не так. И с ней самой что-то не так.
Вечером она снова встретилась с Драко. На этот раз не в гостиной, а в пустом коридоре, где их никто не мог услышать.
— Драко, — сказала она тихо, глядя ему прямо в глаза, — ты помнишь наш разговор вчера. Перескажи мне его ещё раз. Подробно.
В его взгляде мелькнуло то же странное выражение.
— Джоана, что с тобой? Ты уже спрашивала.
— Я знаю. Перескажи.
Блондин вздохнул, но всё же послушался:
— Мы сидели в гостиной, у камина. Я спросил, что с тобой. Ты ответила, что ничего не нашла в своей книге, якобы, та больше похожа на бессмысленный набор старых записей. Я сказал, что ты просто слишком много об этом думаешь. Ты ответила, что я слишком спокоен для человека, чья подруга, возможно, сходит с ума. Я сказал, что ты не сходишь с ума, ты просто устала. Потом мы помолчали, и ты ушла спать. Всё.
Каждое слово ложилось в её сознание, как камень и при этом звучало пугающе знакомо.
— Спасибо, — сказала она, и голос звучал глухо.
— Джо, — он шагнул ближе, понижая голос, — что происходит? Ты пугаешь меня.
— Я не знаю, — ответила она честно. — Правда не знаю. Но что-то происходит.
— Если тебе что-то понадобится, я рядом. Ты знаешь.
Ночью, когда все уснули, Джоана снова сидела с книгой.
Она перечитывала страницы, вглядывалась в пометки, пыталась вспомнить, когда и зачем их делала. Некоторые она помнила. Другие - нет. И чем дольше она сидела, тем сильнее становилось странное, давящее ощущение, что она здесь не одна. Не в спальне - в собственной голове.
Будто кто-то ещё присутствовал в её мыслях и наблюдал за тем, как она ищет ответы, и тихо, незаметно убирал те, к которым она подобралась слишком близко. Словно не позволяя переступить черту.
Если это я забываю, подумала она, то кто тогда помнит за меня?
И в этой мысли, такой простой и такой страшной, было больше правды, чем во всех книгах, которые она прочитала за последние полгода.