Глава 12
Я облизнула пересохшие губы. Тэхен продолжал гипнотизировать меня своими драконьими глазами. Стук сердца так отдавался в моих ушах, что я не сразу поняла, что нарастающий шум — это не ускорившийся пульс, а шаги в коридоре.
В двери показалась Лалиса. С испуганным вдохом она замерла на пороге.
— Извольте объяснить, — прошипела она, покрываясь красными пятнами, — почему стоит мне отвлечься, вы, Дженни, тут же крутитесь вокруг моего жениха?
— Лалиса Манобал! — угрожающе прорычал дракон, наконец отрывая взгляд от меня. — Давай без сцен.
Теперь уже я испугалась. Тэ и так на взводе! Что будет, если он перестанет себя контролировать?
— Думаешь, я буду молчать, глядя, как она прибирает вас всех к рукам?! Я вижу тебя насквозь, милочка! Надо же, какая удачная партия подвернулась! Красивый мужчина, при деньгах, со связями. Сам император зависит от него! Да и дети уже называют мамой, как удобно! Нужно только найти предлог, чтобы остаться...
Я покачала головой.
— Вы неправы, Лалиса. Я действительно очень хочу вернуться домой.
— Ну конечно! Да ты спишь и видишь, как бы занять моё место!
— Лалиса! — Тэхен стукнул кулаком по столу. Графин и стакан подпрыгнули от удара, и невеста дракона тоже. — Довольно, сегодня ты уже наворотила дел. Завтра я сам приеду к тебе, обсудим всё, что тебя беспокоит.
Девушка фыркнула и, подобрав длинную юбку, умчалась прочь, вколачивая каблуки в пол.
Я потихоньку выдохнула. Руки мелко дрожали. Впору самой пить драконьи капли.
Тэхен шагал по кабинету, запустив руку в волосы.
— Женщины, — вполголоса произнёс он, — от них все проблемы. Столько лет в этом доме не было женщин даже среди прислуги. А теперь сразу две, и в доме начался кавардак!
А вот сейчас было обидно. Можно подумать, я по своему желанию заявилась к ним домой.
— Вы несправедливы, — я скрестила руки на груди. — Может у вашей невесты характер не подарок, но я-то не виновата в том, что происходит.
— Виноваты! — Тэхен остановился напротив меня. — Ещё как виноваты! Вы женщина, а женщины приносят хаос! Тот самый хаос, от которого нужно беречься драконам. Я не хочу утратить человеческое обличие и попасть в Седую обитель раньше времени. Именно поэтому я так долго держался подальше от женщин! Именно поэтому в моём доме такой строгий распорядок! И драконята должны учиться ему с пелёнок!
— Ну, знаете! — несправедливые обвинения вывели меня из себя. — Я бы предпочла вообще здесь не появляться! У меня вообще-то там... Меня ждёт...
Слёзы перехватили горло. Не желая разрыдаться перед озлобленным драконом, я выбежала из библиотеки.
Вечером в доме было непривычно тихо. Я попросила слуг принести ужин к себе в комнату. Наказанные драконята проводили вечер за чтением. Ближе к ночи, когда за окном поднялась луна, у моей двери послышались шаги. Я напряглась, ожидая стука в дверь, но его так и не последовало.
Утром Тэхен уехал ещё до завтрака. У драконят за столом был подавленный вид. Я старалась расшевелить их, но ничего не получалось. В конце концов я решила спросить прямо.
— Вы расстроились из-за наказания?
Ён покачал головой.
— Папа поехал на аудиенцию к придворному архимагу. Он хочет отправить тебя обратно.
Ну ещё бы. Новость было хорошей, но я поёжилась, вспомнив, как Тэ был вчера зол.
— Это несправедливо! — Юн обиженно шлёпнул рукой по столу. — Почему он может выбрать себе жену, а мы себе маму — нет?
— Мы подумали, может нам пойти с тобой? В твой мир? — Ён серьёзно смотрел мне в глаза.
— Боюсь, что нет, малыши, — я вздохнула. — В моём мире нет магии, вы не сможете там жить.
— А может сможем? Просто станем такими же как ты? — Юн не унимался.
— Лучше не проверять.
Ён смущённо отщипывал крошки от булочки.
— С Лалисой нам будет плохо. Из-за неё нам вчера так влетело.
Что же вы делаете, малыши? Как вам ответить? Теперь и я расстроилась.
— Ваш отец любит вас. Он может быть слишком строг, но он правда вас любит.
— Пф, любит, — фыркнул Юн.
— Кажется, папа больше любит императора, — вздохнул Ён, — иначе он не стал бы исполнять его приказ и жениться.
После обеда я снова закрылась в библиотеке. Было немного нервно. Что-то скажет архимаг насчёт моего возвращения домой? Отвлекаясь на тревожные мысли, я с трудом преодолела две страницы учебника истории, как вдруг снаружи послышались шаги. Дверь открылась. На пороге стояла Лалиса.
Не здороваясь, она прошла к столу и поставила на него небольшую коробочку, явно тяжёлую — ей приходилось держать её двумя руками. Под крышкой оказалась непонятная конструкция: на подставке из камня сияла металлическая сфера размером с яблоко.
Невеста дракона повернулась ко мне.
— Вы правда хотите вернуться домой? Потому что я могу помочь вам. Прямо сейчас.