Часть 2
Автобус останавливается у двухэтажного мотеля. Почти во всех его окнах горит свет, а парковка забита автомобилями. Ваймак глушит мотор и поворачивается на "Лисов".
— Я пойду узнаю про свободные номера, а вы ждите здесь. Если кто-то из вас сделает хоть шаг из автобуса, пойдёт до Пальметто пешком. Ясно?
— Да, тренер, — раздаётся вялое.
Ваймак ещё раз оглядывает команду, задержавшись на Эндрю, который всё также сидит в конце салона, и выходит на улицу.
Звук захлопнувшейся двери выводит Эндрю из раздумий. Он поворачивает голову. Ники, чуть приподнявшись в кресле, смотрит на кузена. Эндрю выгибает бровь и Ники, отвернувшись, садится.
Как же хочется курить. Так сильно, что сводит пальцы. Миньярду нужно сделать лишь одну затяжку. Всего одну, чтобы почувствовать хоть что-то, кроме разрастающейся внутри него паники.
Тренер возвращается минут через десять. В руках у него — ключи от номеров.
— Значит так, — говорит он, — Дэн, Рене, Эллисон. Ваш номер — сто семьдесят четыре. Кевин, Мэтт, Аарон, Ники, Эндрю — вы в сто семьдесят шестом. Мы с Эбби в сто семьдесят пятом. Сегодня отдыхаем, высыпаемся, а завтра решаем, что делать дальше. Проголодаетесь, закажите еду в номер. Пусть запишут на мой счёт, но сильно не наглейте. Вопросы? — Ответ ему — тишина. — Тогда берите свои вещи и на выход.
Ночной воздух ударяет в лицо Эндрю прохладой. Он делает глубокий вдох. Затем ещё один, и ещё. Надеясь, что это уймёт дрожь в его теле — то ли от холода, то ли ещё от чего.
Номер мотеля — большая комната с пятью кроватями, отделанная в серо-зелёных тонах. Эндрю бросает свою сумку и сумку Нила на ту кровать, что стоит ближе всего к двери.
— Мило, — говорит Мэтт, осматриваясь. — Может, закажем пиццу? Умираю в голоду.
— Я не против, — пожимает плечами Ники.— Аарон?
— Угу, — отвечает юноша, вытаскивая из сумки запасную футболку.
— Кевин? Эндрю? Что думаете? — спрашивает Бойд.
— Мне всё равно. — Дэй не сводит взгляда с Эндрю, который стоит к нему спиной у своей кровати.
— Значит, заказываю.
Мэтт берёт со столика телефон и красочное меню мотеля. Раздаётся робкий стук в дверь, та открывается, и в комнату входит Эбби. В руках у неё — чемоданчик с медикаментами.
— Простите, если помешала, — говорит она, закрывая за собой дверь, — но я должна вас осмотреть. — Она задерживает взгляд на Эндрю, явно решив начать с него.
— Обойдусь, — говорит он.
— Но, Эндрю...
— Я сказал: обойдусь. Пошли, Кевин.
И Миньярд, игнорируя оклики Ники, выходит на улицу.
Возможно, нужно было позволить Эбби осмотреть его. Эндрю не помнит, чтобы его кто-то ударил, но чувствует, как ссаднит скула, бровь и опухает губа. Завтра он точно пожалеет о своём решении, но ему нужно поговорить с Кевином. Не было никаких сомнений, что Дэй знает, кто похитил Нила. И Миньряд собирается вытрясти из Кевина всё, что тот скрывает.
Эндрю закуривает сигарету. Дым обжигает лёгкие, никотин растекается по телу приятным теплом. Юноша подходит к автомату с напитками, засовывает купюру в отверстие, нажимает кнопку. Книз падает банка энергетика. Открыв её, Эндрю делает большой глоток. Сейчас бы он не отказался и от чего-то покрепче. Кевин наблюдает за Миньярдом молча. Он знает, зачем Эндрю позвал его. Только вот отвечать на вопросы ему совсем не хочется. Эндрю не обладет и малейшим чувством самосохранения. Узнай он, кто стоит за похищением Нила...
— Ну, говори.
— Что?
— Ты знаешь, о чём я. Джостен. Кто похитил его?
Кевин смотрит прямо на блондина и не спешит отвечать на вопрос.
Дэй видел в Ниле себя. В какие-то моменты. Такой же одержимый экси, безумно талантливый. Со всеми тайнами — проблемный. Как и Кевин. У Джостена тёмное прошлое, о котором Кевин знал. Знал и ничего никому не сказал. Не защитил. Всю дорогу до мотеля Кевина мучила лишь одна мысль — расскажи он обо всём кому-нибудь, этого бы не произошло.
— Я не знаю, — выдавливает из себя Кевин.
— Знаешь, чёрт тебя дери! — рявкает Эндрю.
Банка энергетика летит куда-то в сторону. Кевин слышит, как она скажет по асфальту. Миньярд глубоко затягивается. Так, что сигарета в его зубах тлеет почти до фильтра. Огонек на её конце освещает лицо Эндрю, полыхающее злобой.
— Ты знаешь, кто за этим стоит, — произносит Эндрю, подходя к Кевину вплотную.
Блондин ниже него на целую голову, но в этот момент Дей чувствует себя ничтожно маленьким.
— Ради всего святого, — говорит Эндрю тихо, обжигая шею Кевина сигаретным дымом, — скажи, кто это.
— Я не могу, — так же тихо говорит Кевин.
Дей чувствует, как его горло сжимают руки. Так сильно, что перекрывают весь воздух. Лёгкие его обжигает огнём, он не может вздохнуть, открывая и закрывая рот, словно огромная рыба.
А Миньярда трясёт. Всего — до самых кончиков пальцев. Трясёт от безысходности. Лицо его кривится, будто он готов расплакаться, и хватка ослабевает. Кевин держится за горло, судорожно вбирая ртом воздух, заходится кашлем. Эндрю пытается прикурить сигарету, но пальцы, дрожа, не случаются.
— Блять! — кричит он и швыряет сигарету, словно та предала его. Миньярд прислоняется к стене и сползает по ней на пол. — Я найду его. С твоей помощью или без. — Кевин садится рядом и обхватывает голову руками. — Просто скажи, Кевин. Скажи, блять, кто его похитил.
Дэй медлит. Он пытается подобрать слова. Те самые, которые не утянут Миньярда в ту жопу, в которой оказался Нил.
— Нил на самом деле не Нил вовсе, — выдавливает Кевин. — Его зовут Натаниэль Веснински. Очень давно его отец обещал Нила "Воронам". Но мать сбежала с ним. Отца Нила посадили не так давно, но он вышел. Я не знаю, что ему нужно от сына, да и не уверен, что за похищением стоит именно он. Может, Рико решил вывести нас из игры... Не знаю. Но что то, что другое будет стоит нам жизни, если мы вмешаемся.
— Хочешь оставить всё так, как есть? — спрашивает Эндрю, глубоко затягиваясь. Слова Кевина почти не удивили его. Что-то такое Эндрю подозревал давно. Да, на самом деле, нет никакой разницы, кем Нил является на самом деле. Он — Лис, и это главное. — Поджал хвост и собираешься спрятаться?
— Они убьют нас, — говорит Кевин дрогнувшим от страха голосом. — Натан много лет работает на клан Морияма. И ты думаешь, они не связаны? Что, бросив вызов одному, избежишь гнева других?
— Нила похитили, — произносит Эндрю, сквозь стиснутые зубы. — И мне плевать, кто это сделал. Хоть его отец, хоть Морияма... Я достану ублюдков из под земли.
Миньярд уже собирается подняться на ноги, чтобы пойти в комнату, как Кевин хватает его за рукав пальто:
— Нет! Ты не представляешь, во что ввязываешься. Если Нил у Натана, мы ему уже ничем не поможем.
— Значит, ты всё таки думаешь, что это он? Зачем?
— Не знаю. Рико как-то говорил, что Мэри, жена Натана, сбежала с сыном, прихватив с собой несколько миллионов долларов. Нила мог похитить кто угодно, — говорит Кевин тихо, когда уже отпустил рукав Эндрю. — Хоть Рико, хоть Натан, хоть его подельники... Это дело лучше доверить полициию
— Полиции, — усмехается Эндрю, поджигая очередную сигарету. — А что мы будем делать с тем, что Нила Джостена не существует? Как ты объяснишь это полиции? — Дэй поджимает губы, не зная, что ответить. Потому что Эндрю прав. — По-любому кто-то из этих мудаков работает на Натана и Морияма. Они будут мусолить это дело, если вообще выслушают нас.
— И что ты предлагаешь? — спрашивает Кевин.
— Первым делом посмотрим камеры со стадиона. Уёбки не могли уйти совсем незамеченными.
Кевин вздыхает, откидывает голову и смотрит на потолок, где жужжит лампочка.
Юноша не понаслышке знает о жестокости Натана Веснински. Этот человек носит ёмкое прозвище "Мясник" не просто так. Много лет назад в "Замке Эвермор" он, не моргнув глазом, разрубил на куски какого-то мужчину. Кевин, Рико и Нил были тогда там. От увиденного Кевин стошнило, а Рико так побледнел, что, казалось, у него остановилось сердце. Дэю было страшно. Страшно вновь попасть в лапы Морияма. Он ведь только вырвался. Но Эндрю прав — нельзя бросать Джостена. Нил, пусть и раздражал, никогда не боялся вступиться за Кевина перед Рико. Хоть и понимал, что его запросто могут раскрыть. Так и получилось.
— Я идиот, — выдыхает Кевин.
Эндрю поворачивает к нему голову.
— Ну, это совсем не новость.
— Я должен был рассказать кому-то. Знал же почти с самого начала. И молчал. А теперь...
— Хватит распускать нюни, — твёрдо говорит Эндрю. Хоть это никак не вязалось с тем, что он чувствовал на самом деле. Он не мог позволить себе дать волю эмоциям. Кто-то из всех этих идиотов должен сохранять хладнокровие. — Ны спасём его. Я лично перережу глотку и Рико, и его ублюдошному папаше.
Отправив сигарету щелчком куда-то в сторону, Эндрю поднимается на ноги. Голова его начала кружиться, в глазах на секунду потемнело. Видимо, нужно всё-таки показаться Эбби.
Женщина как раз заканчивала с Мэттом, когда Эндрю и Кевин вошли в комнату. Ники поедал пиццу, наблюдая за работой Эбби, Аарона не было, но из ванной доносился шум воды.
— Как вы, мальчики? — спрашивает Эбби.
Бойд встаёт со стула, освобождая место. Его тут же занимает Эндрю. Он убирает со лба светлые волосы, чтобы не мешали обрабатывать раны. Эбби устало улыбается и, взяв антисептик, принимается за работу. Бровь Миньярда начинает щипать, но он терпит, сжимая зубы.
— Прости, — тихо говорит Эндрю.
— Не переживай, — отвечает Эбби. — Всё будет хорошо. Мы обязательно найдём его.
Блять, как же Эндрю хочется в это верить.
Утром Миньярд долго не может открыть глаза — не решается. Он не хочет просыпаться в том мире, где нет Нила Джостена. Он лежит и ждёт, что вот сейчас услышит его голос, но этого не происходит. Лишь Кевин что-то говорит Мэтту. Входная дверь хлопает, комнату наполняет запах чего-то вкусного, желудок Эндрю предательски урчит.
Никто не спрашивает у него, как он. Не спрашивают, потому что не знают, что проиходит межд ним и Джостеном на самом деле. Догадываются, но не знают. Хотя и сам Эндрю не знает, как это назвать. В какой-то момент Нил перестал быть просто одним из "Лисов", которых Эндрю повидал достаточно. Джостен — чертовски проблемный, с кучей тайн и скелетов в шкафу. Он перевернул всё с ног на голову, разжёг внутри Эндрю что-то такое, что он до этого никогда не чувствовал. А потом просто исчез. Так, будто был просто галюцинацией.
— Ну, и какой план? — спрашивает Эллисон, закинув ногу на ногу.
"Лисы", Эбби и Ваймак собрались в комнате парней.
— Идти в полицию конечно, — говорит Дэн, сидевшая между Мэттом и Эллисон. — Это их работа и...
— Никто не пойдёт в полицию, — перебивает её Эндрю.
— Ага, конечно, — закатывает глаза Дэн. — Будем как чёртовы Нэнси Дрю рыскать по городу в поисках улик, да?
— Вас здесь никто не держит, — отвечает Эндрю, откинувшись на спинку стула.
Эти идиоты уже целый час мусолят одно и то же, пытаясь понять, как же это они упустили Нила из виду. Безмозглые тупицы. Пока они тут болтают, Нил может быть уже мёртв. Осознание этого проходит по телу Эндрю словно электрический ток.
— Вас, блять, здесь никто не держит! — срывается он, когда Эллисон говорит, что бессмысленно пытаться сделать что-то в одиночку. — Валите нахрен, а Нила я найду сам.
Эндрю вскакивает с места, чтобы уйти, но дорогу ему преграждает Ваймак, который стоял у двери, прислонившись к стене. Будто чувствовал, что подобное может призойти.
— Один ты никуда не пойдёшь. — Тренер говорит спокойно, но Миньярд знает, что он сдерживает себя из последних сил. — Ты на взводе. Натворишь херни. а мы потом что? У нас уже есть одна задница, которую нужно спасать.
— Тренер, — начинает Эндрю.
— Сядь, — перебивает его Ваймак. — Нам нужно всё обсудить.
Миньярд фыркает, но на место возвращается.
— Почему ты так не хочешь идти в полицию? — спрашивает Мэтт.
Эндрю косится на Кевина, но тот опускает взгляд в пол. Миньярд закусывает губу, не зная, стоит ли рассказывать "Лисам" всю правду о Ниле. Это не его история, не его тайна. Он не вправе распоряжаться этим. Но, как бы сложно это ни было признавать, они — все они — нужны ему.
— Наш Нил, — говорит Эндрю, — вовсе не тот, кем мы считали его всё это время. Его зовут Натаниэль Веснински. И, я больше чем уверен, что Нила похитил его отец. Которые связан с семьёй Рико.
— Погоди, что? — брови Ники взметаются вверх. — Нил связан с Морияма? Но... но как это возможно?
— Отец Нила — один из приближённых Морияма, — говорит Кевин. — Он самый жестокий и хладнокровный убийца, которых я когда-либо встречал. Однажды он разрубил человека на мелкие куски прямо у нас на глазах.
— Вот же срань, — ахает Дэн.
— Но зачем ему понадобился Нил? — спрашивает Мэтт.
— Его мать сбежала с ним много лет назад, — продолжает Кевин. — Возможно, Нил как-то причастен к тому, что Натана посадили. Не знаю. Да и, может, это вовсе не он похитил Нила.
— Рико? — говорит Ники.
Кевин пожимает плечами.
— Блять, — протягивает Дэн и прячет лицо в ладони. Мэтт обнимает её за плечи и прижимает к себе.
Эллисон, скрестив на груди руки, хмурит брови и смотрит куда-то перед собой. Рене, сидевшая на полу, перебирает пальцами цепочку с крестиком, словно так может подсказать, что делать дальше. Аарон сидит рядом с Ники, который, обхватив голову руками, что-то бормочет себе под нос. Эбби побледнела, а Ваймак совершенно растерян.
— Поэтому мы и не должны идти в полицию, — говорит Эндрю. — Нила Джостена не существует, а Натаниэля Веснински они даже искать не станут.
— И что мы будем делать? — спрашивает Дэн, подняв голову. Эндрю видит по её лицу, что она плакала.
Пообедав и приведя себя в порядок, "Лисы" погрузились в автобус. Отправиться на стадион "Красных панд", чтобы вытрясти всё дерьмо из местных охранников Эндрю сбирался один. Незачем всем тащиться в такую даль, если он может справиться сам. Но на его взгляд исподлобья и сжатые кулаки Ваймак сказал так:
— Будешь вести себя как придурок, свяжу и оставлю здесь, ясно?
"Лисы" никогда не воспринимали угрозы тренера всерьёз. Они знали, что он ни за что не оставит их посреди трассы, если кто-то задержится в туалете. Ваймак — тот, кто больше всех переживает за них. Сильнее, чем некоторые из родителей. У Ваймака всегда есть план, заготовленная ободряющая фраза, но сейчас даже он не знает, что делать. Человек, который был непоколебимой скалой, зашивающей раны, находился на грани того, чтобы развалиться на части. За ночь тренер будто постарел лет на десять — глаза опухли и покраснели, скулы заострились, кожа побледнела. А взгляд — такой уставший, что Миньярд лишь кивнул и вышел из номера мотеля.
В университете Брекенриджа сегодня был выходной, тренеровки после вчерашнего матча не планировались, поэтому охранники искренне не понимали, зачем кому-то — да ещё и другой команде — понадобилось попасть на стадион.
Те минуты, что автобус "Лисов" провел у ворот, казались вечностью. Эндрю, сидя в конце салона, нервно барабанил пальцами по колену и кусал палец. Его выводило из себя то, чо разгадка местонахождения Джостена была в паре сотнях метров от него, а автобус всё ещё стоит на месте.
— Неужели блять, — выдыхает Эндрю, когда ворота открылись автобус въехал на территорию стадиона "Красных панд".
За ночь здесь успели убрать весь тот погром, что устроили фанаты. Но это не помешало воспоминаниям о том, что Эндрю почувствовал, когда понял, что Нила нет, скрутить его внутренности.
— Договоримся сразу, — говорит Ваймак, когда команда выходит на улицу, — разговаривать буду я. А вы, ради всего святого, держите языки за зубами.
Тренер говорит, смотря на всех, но Эндрю знает, что это лишь для него. Ладно, если это поможет, он будет молчать. Не так уж это и сложно. Ему лишь нужна сигарета.
У входа на стадион "Лисов" встречает высокий и очень толстый охранник. Лисина его блестит на солнце, ключи, пристёгнутые к ремню, весело побрякивают, а от него самого пахнет сладким пережаренным кофе. На бейджике Эндрю читает: Бейкер.
— Чем могу помочь? — спрашивает Бейкер, жмурясь на солнце. Голос у него низкий, прокуренный.
— Простите, что потревожили, — говорит Ваймак, подходя к охраннику. "Лисы" останавливаются чуть позади. — Но вчера после матча нашего нападающего похитили. С этой парковки.
— Похитили? — смеётся Бейкер. — Быть такого не может. Вчера, конечно, ситуация немного вышла из под контроля...
— Немного? — хмыкает Дэн.
Ваймак бросает на неё взгляд через плечо. Уайлдс вскидывает руки в жесте "всё, молчу".
— Но мы быстро справились с ней и восстановили порядок.
— Я нисколько не сомневаюсь, что так и было, — кивает Ваймак. — Но наш нападающий так и не вернулся.
— Ну, может, его унесло куда-то толпой, — пожимает плечами Бейкер. — Он заблудился, а сейчас ищет вас по городу.
— Нам всем повезёт, если это окажется правдой. Но мы бы всё равно хотели увидеть записи с камер. Вдруг с ним действительно случилось что-то серьёзное.
Бейкер вновь рассмеялся.
— Говорите, он пропал вчера? Подождите пару дней. Если ваш нападающий не вернётся, приходите. С полицией.
Эндрю захлестнуло дикое желание приложить этого борова физиономией об асфальт. Видимо, поняв это по его лицу, по тому, как сжались челюсти, Кевин, стоявший рядом, чть загородил Миньярда собой и бросил умоляющий взгляд через плечо. Эндрю сильнее стиснул зубы, сжал кулаки, но остался стоять.
— Не думаю, что вашему руководству понравится, если мы придём с полицией, — продолжает Ваймак с нажимом. — Уверен, вам не нужны всякие проверки, которые обязательно последуют за полицией. Просто покажите нам записи. и мы уйдём.
Рот Бейкера сжался в тонкую линию, взгляд скользнул по "Лисам" задержался на Кевине и Мэтте, чьи лица покрывали ссадины и синяки, и вернулся к Ваймаку.
— Смотрите, чтобы я сам на вас полицию не вызвал. Детишки-то, похоже, поучаствовали в драке. Полиции будет о-очень интересно узнать подробности. Особенно, если учесть, что пара человек до сих пор находится в тяжёлом состоянии.
Выглядывая из-за спины Дэя, Эндрю видит, как опасно раздуваются ноздри Ваймака. А Бейкер лишь ухмыляется, прекрасно понимая, что "Лисы" своего не добьются.
— Так, ладно, — вперёд выходит Эллисон. Взгляд Бейкера скользит сверху — от уложенных волос, солнцезащитных очков с большими стёклами до короткого платья, которое стоит больше, чем этот свин Бейкер зарабатывает за год — вниз. — Сколько ты хочешь?
— Чего? — не понимает он.
Эллисон закатывает глаза.
— Фантиков от конфет. Ну не тупи, малыш. Сто? Двести долларов? — Рейнольд открывает сумочку и достаёт оттуда несколько купюр.
— Это что — взятка? — хмурится охранник.
— Ну какая взятка, — смеётся Эллисон и снимает очки. — Так, маленькая компенсация за потраченное на нас время. Тысячи хватит?
Дэн и Рене недоумённо переглядываются, а у Мэтта челюсть отвисает практически до пола. Бейкер и сам не знает, как реагировать. Он мог бы вытянуть из красотки ещё больше, — понял уже, что без записей они не уйдут — но слова застыли посреди горла. Бейкер смог только кивнуть.
— Отлично, — ослепительно улыбается Эллисон и машет купюрой перед лицом Бейкера, — Получишь, когда мы увидим записи. Ну, чего встал? Веди.
— Только не все, — говорит Бейкер прежде, чем открыть дверь стадиона.
Ваймак подходит ближе, а Эллисон оборачивается на Эндрю:
— А тебе особое приглашение нужно?
Миньярд заталкивает едкую реплику, родившуюся в его голове, поглубже и идёт вслед за Эллисон.
Бейкер петляет по тёмным коридорам стадиона, и Эндрю уже кажется, что он тупо тянет время, ожидая приезд полиции. Но тут охранник останавливается у железной двери и открывает её ключом. В помещении, размером с их комнату в "Лисьей башне", темно. Лишь свет, исходящий от множества небольших мониторов, рассеивает мрак. Здесь пахнет кофе, жареным сыром и... грязными носками. От такой смеси запахов Эндрю морщится. Он видит ещё одного охранника, который, сидя на стуле, сладко посапывает, пока рация на столе что-то говорит.
— Эй, Тони! — Бекер пинает стул. Второй резко просыпается и непонимающе смотрит на гостей. — Они хотят увидеть вчерашние записи с камер одиннадцать, двенадцать, тринадцать, четырнадцать и... пятнадцать. — Тони перевёл взгляд на "Лисов" и обратно. — Чего сидишь? Включай давай.
— Ладно, — пожимает плечами Тони и поворачивается к мониторам. — Какое время?
— Сразу после матча, — говорит Ваймак.
Тони что-то щёлкает, переключает. Эндрю несколько раз оглядывает все мониторы, пока не находит те, время на которых идёт назад. Он видит, как "Лисы" отходят от Бейкера, как уезжает их автобус, как уборщики раскидывают по территории мусор и как парковка вновь наполняется людьми. Тони останавливает перемотку, и запись уже идёт так, как нужно. Вот "Лисы" выходят из здания стадиона. Впереди — охранник, а прямо за ним — Джостен. Откуда-то вылетает бутылка, затем что-то ещё и ещё. А потом — хаос, в котором Нил и счез.
— Перемотайте обратно, — требует Эндрю.
И "Лисы" вновь выходят на улицу. Эндрю приближает лицо почти вплотную к маленькому экранчику. Он неотрывно следит за рыжей макушкой Джостена, которая вместе с одним из полицейских движется в другую часть парковки. Миньярд переводит взгляд на другой монитор. Заломав руку Нила, его запихивают на заднее сиденье полицейского внедорожника. Врубаются проблесковые маячки, и автомобиль выезжает с территории университета. Выезжает, засветив номера.