Глава 18
— Она ведёт себя странно, ходит, как замороженная, — недовольно бормотала Сольвейг, устраиваясь на моих коленях. — И постоянно липнет к тебе.
— Дорогая, она всё-таки моя невеста.
— Фиктивная, — девушка надула губы и чмокнула меня в щёку. — Она мне дико не нравится.
— Мне тоже много что не нравится в сложившейся ситуации, но ничего не поделаешь.
— Хемминг ждёт тебя сегодня ночью, — прошептала она мне на ухо.
— Спасибо, милая.
После поцелуя с Сиеной мне совсем не хотелось миловаться со служанкой, но она всё ещё была моим связующим звеном с внешним миром. Тем более, очень удачно одним из стражников оказался её двоюродный брат, и теперь я мог выбраться ночью из дворца. Встреча на этот раз прошла без нападения читаури, что уже можно считать удачей. Мне всё ещё не давал покоя визит того пришельца-одиночки. Читаури имеют на меня зуб, и когда-нибудь придётся с ними разобраться.
Хемминг, конечно, тот ещё отморозок, он из банды изгнанников. Таких не казнят, но среди других жителей Асгарда им быть не позволено. И теперь они рады получить шанс на мщение. Мы обговорили действия «повстанцев» и время, когда они начнут «бунт».
А уже через один день процессия из Валаскьяльва двинулась в Ноатун, чтобы свататься к Сиене, отныне дочери Ньёрда, наследнице морей. У Фригги с лица не сходила улыбка, но я знал, как она боится, что произойдут какие-нибудь неприятности. Однако всё шло как по маслу. Сиена приняла моё предложение, Ньёрд дал благословение. О́дин сказал, что невесте в подарок пойдёт небольшой замок рядом с его чертогом, а Ньёрду в выкуп сколько-то там возов с оружием и золотом. Приёмный отец Сиены назначил ей в приданое десять кораблей из своего флота. Когда все детали были улажены, всем раздали кубки с медовухой.
— Ну, как ощущения?
— А?
Мы с Сиеной стояли в окружении «родственников», но нас никто не слышал. Гости были слишком заняты, поздравляя друг друга.
— Завтра наша свадьба. Какие-то чувства, эмоции от нового статуса есть?
— Нет, — Сиена хмуро отхлебнула медовухи. — Никаких чувств нет.
— По-моему, ты врёшь.
— Ну, ты-то в этом разбираешься.
— Именно. Тогда до завтра, невеста моя, — я чокнулся с ней кубками и ушёл в шатёр, который разбили для нашей «делегации» за пределами Ноатуна.
Было ясно, что Сиена лжёт. Она побледнела, когда началась церемония, а её руки дрожали и были просто ледяными. Ясно, что девчонка что-то чувствует ко мне, один наш поцелуй чего стоил. А всё остальное неважно.
Вечером мы с Сиеной в разных процессиях отправились в Валаскьльв, а с утра началась церемония. Сиену вывели в тронный зал под руки, её лицо было завешено плотной фатой. А когда покрывало сняли, и у меня даже перехватило дыхание. Сегодня её лицо и глаза как будто светились изнутри, а завитые волосы мягким облаком сияли вокруг. Оказывается, она может быть очень красивой. Её плечи покрывали кружева, открывающие ключицы и плавно переходящие в декольте, пышная юбка делала фигуру похожей на изящную статуэтку с тонкой талией. Ниже пояса начиналась объемная блестящая вышивка цветов и листьев, а по самой окаемке шел узор из крошечных мьёльниров. Давняя и глупая традиция украшать наряд новобрачной чёртовым молотом всё ещё не изжила себя. Кроме этого, когда Сиену усадили на небольшой трон и вокруг неё стали расхаживать с обязательными речами О́дин и Ньёрд, Всеотец в качестве дара положил невесте на колени небольшую копию молота, усыпанную драгоценными камнями. После церемонии я подошёл к Сиене, приёмные отцы соединили наши руки, и мы произнесли клятвы.
— Клянусь Великой Землёй, которая носит всех нас, что буду опорой своей семьи.
— Клянусь Бескрайним Морем, которое оберегает нас, что стану хранить семейный очаг от тревог.
— Клянусь Диким Огнём, который согревает нас, что дам моей семье всё необходимое.
— Клянусь Вольным Ветром, который пробуждает нас, что буду дарить радость своей семье.
Сиена с трудом произнесла последние слова, хотя было видно, что зубрила их все эти дни в Ноатуне. Но как только мы смотрели друг на друга, наши речи на мгновение замирали. Мы с ней вздрогнули, когда вокруг раздался радостный рёв толпы родственников и слова О́дина о том, что обряд свершился и он объявляет нас мужем и женой. Поцелуй в новом статусе супругов меня не впечатлил, перед этой публикой не хотелось выставлять чувства напоказ.
В пиршественную залу я внёс Сиену на руках.
— Это обязательно? — прошипела девушка, судорожно цепляясь за мою шею.
— Это обычай. Тебе Фрейя разве не сказала?
— Сказала, но я надеялась, что можно обойтись без этого.
Под радостные крики гостей мы дошли до наших тронов во главе стола.
— Мы теперь всегда будем вместе, Сиена. И тебе этого не избежать.
В глазах Сиены промелькнули удивление и лёгкий испуг, который, тем не менее, быстро сменился интересом. Хорошо, больше я не хотел её пугать.
— Друзья мои, — как только я опустил Сиену в кресло и сам сел рядом, по залу разнёсся громовой голос О́дина, — сегодня счастливый день для всех нас, для всего Асгарда! Мой сын Локи и Сиена, дочь Ньёрда, исполнили пророчество Норн, скрепив себя священными узами брака. Поднимем кубки за них, за их семью, за Асгард!
Раздались крики одобрения, звон кубков. Когда мы с Сиеной отпили по глотку, О́дин преподнёс ей подарок — крохотного волчонка с пушистой шерстью.
— Это родственник моих волков, — Всеотец передал зверька Сиене, которая испуганно и одновременно увлечённо рассматривала своего нового питомца. — Когда вырастет, будет твоим защитником.
— Спасибо огромное, — прошептала девушка, гладя зверька.
— Как мило, — я не удержался от замечания, когда О́дин отошёл от нас.
— Молчи, а то выращу этого волка и натравлю на тебя, — заявила Сиена в ответ на мой сарказм.
— Очень страшно, но у меня ещё куча времени, пока он вырастет. О, вот и мамочка спешит с дарами.
Сиена прищурилась, глядя на меня:
— Не пей много, а то и так ведёшь себя, как дурак.
Я чуть вином не поперхнулся.
К нам уже подошла Фригга, несущая на шёлковой подушке диадему из золотых листьев клёна, усыпанных прозрачно-белыми кристаллами.
— Ты теперь принцесса, — в глазах Фригги стояли слёзы радости, — поэтому у тебя должен быть венец.
— Такая красивая диадема, — глаза Сиены заблестели от восторга.
— Можешь надеть её прямо сейчас. Хочешь?
Сиена от избытка эмоций могла лишь кивать головой. Фригга сняла с её прически нить из жемчужных цветов и надела свой подарок.
— Вау! У меня никогда не было драгоценностей, тем более таких красивых.
— Ну, сегодня твоя сокровищница пополнится. А это подарок тебе, Локи, — Фригга взяла из рук слуги ящик, обитый тёмно-коричневой кожей с заклёпками. — Твои запасы ингредиентов для зелий истощились, что-то испортилось за время твоего отсутствия. Я решила, что пора их обновить.
— Большое спасибо.
Мне был приятен подарок Фригги, но я уловил неодобрительный взгляд О́дина, и от этого мне стало тошно. Так что обошлись без благодарственных объятий.
Сиена хмуро наблюдала, как я пью слишком много вина, но без опьянения было невозможно смотреть на вереницу пресмыкающихся гостей, несущих свои дары.
Сиену завалили драгоценностями и платьями, только Сиф выделилась, вручив ей небольшой, но острый кинжал. Тор подарил девушке лошадь соловой масти. Мне дарили книги, ткани и детали для доспехов. На получение даров и поздравлений ушёл весь день. В конце церемонии наши «семьи» обменялись мечами. Клинок, подаренный невесте, по традиции должен переходить сыну. Хоть брак и считался фиктивным, традиции должны быть соблюдены.
Когда мне стало душно из-за вина и толпы, я вышел на небольшой балкон и с соседнего окна услышал с трудом сдерживаемый рык О́дина.
— Я подарил ему возможность выжить! Уже который раз. Хватит с него подарков!
— Но ты должен был подарить что-то и Локи, если сделал подарок Сиене.
— Обойдётся! И что ему дарить? Клинок, чтобы он вонзил мне его в спину?
О, Всеотец, для этого не потребуется твой подарок.
Моей руки кто-то коснулся, и я вздрогнул от неожиданности. Я и сам не заметил, как сжал кулаки, вцепившись в перила балкона. И сейчас Сиена осторожно гладила побелевшие костяшки моих пальцев.
— Не обращай внимания, пожалуйста, — её ладонь скользнула по моему плечу, словно она успокаивала расшалившегося пса. — Сегодня ведь праздник.
— Фальшивый, как и всё в моей жизни.
— Наверняка в ней есть что-то настоящее, ты просто не видишь.
Сиена прижалась щекой к моей груди и обняла меня. Я перебирал её локоны, вдыхал аромат волос и чувствовал, как напряжение внутри меня разжимает свои когти, давая мне дышать. Оказывается, даже в это краткое расставание мне её жутко не хватало.
— Эм, извините, что помешал, — прокашлял Тор, входя на балкон.
Я побоялся, что Сиена, как обычно, отпрянет от меня при посторонних, но она лишь повернула лицо к Тору, не разжимая своих объятий. Даже это небольшое изменение доставило мне большую радость.
— Что-то случилось?
— Ну, вам пора идти в свои покои.
Я почувствовал, как шея Сиены слегка дёрнулась. По обычаю, мы должны были провести брачную ночь в запертых снаружи покоях. Процессия из ближайших родственников с факелами и ритуальными песнями проводила нас до дверей моей комнаты. К Сиене подошла Фрейя и что-то шепнула ей на ухо. От этого девчонка улыбнулась и покраснела. Покои осмотрели на наличие посторонних, заперли дверь в покои Сиены с её стороны, а потом заперли и мою дверь снаружи.
— Милый обычай, да? — я погладил Сиену по щеке. — У жены нет возможности сбежать от мужа.
— Хорошо, что мне убегать не надо. Я ведь фальшивая жена.
Видимо, я не сдержался, и разочарование всё-таки показалось на моём лице, потому что Сиена опустила глаза и отступила от меня на шаг.
— Мне надо переодеться.
— Пожалуйста. Тебе тут даже ширму поставили и одежду подготовили.
Сиена молча направилась за створку из плотной зелёной ткани, а я снял тяжёлые доспехи. Оставшись в лёгкой рубашке и штанах, я лег на кровать, которую по праздничному случаю застелили ярким покрывалом с вышивкой. Из-за ширмы Сиена вышла в ночной рубашке и замерла возле меня.
— Я хочу спать.
— Спокойной ночи, Сиена, — я пытался чтением успокоить себя после сегодняшнего цирка.
— Не уступишь мне кровать?
— С чего это? Тут места двоим хватит.
— Я не собираюсь спать с тобой в одной постели.
— Тогда кресло в твоём распоряжении. Ты к нему должна быть привычной.
Сиена с хмурым видом пошла к креслу и попробовала устроиться там на ночлег. Я с ухмылкой наблюдал за её попытками, но заснуть у неё не получалось. Проворочавшись где-то с час и мешая мне читать, она, наконец, пробурчала:
— Тоже мне принц, не может уступить девушке нормальную кровать.
— Я — бог обмана и лжи. Манеры — это не моё.
Я положил книгу на прикроватный столик и подошёл к Сиене. Она исподлобья посмотрела на меня и демонстративно закрыла глаза. Но сразу открыла их, когда я подхватил её на руки и понёс к кровати.
— Ты что творишь?
— Забочусь о моей прекрасной супруге и её сне. Завтра ты должна быть выспавшейся и отдохнувшей, тебе нужны силы для ещё трёх дней праздника.
Я опустил ошалевшую Сиену на кровать и лёг рядом. Девчонка попыталась перелезть через меня и сбежать, но я крепко обнял её, прижав спиной к своей груди.
— Успокойся, пожалуйста, и спи. Я, между прочим, тоже устал.
Сиена перестала брыкаться и замерла. Теперь я смог спокойно наслаждаться ароматом её духов с нотками ванили. Через несколько минут она погладила мои ладони, сцепленные у неё на животе:
— Отпусти, мне неудобно лежать.
Я ослабил объятия, давая ей повернуться ко мне лицом. Сиена положила голову мне на плечо и провела ладонью по ткани моей рубашки. От этого невинного прикосновения у меня мурашки пробежали по коже. Видимо, я непроизвольно вздрогнул, и Сиена решила убрать руку. Но я не дал этого сделать, сжав её пальцы в своей ладони.
— Спи.
— Спокойной ночи, Локи.
Я поцеловал её в лоб, пряча улыбку и празднуя небольшую победу. Теперь я был уверен, что смогу завоевать Сиену.