Глава 7
Цюй Хуацзюнь быстро почувствовал жалость в глазах Фан Линьюаня.
Он был так зол, что едва мог дышать.
Как может существовать такой человек, который пользуется преимуществом и при этом ведет себя невинно! Даже лицемеры за столом цензора, которые говорят о верности, сыновней почтительности и доброжелательности, не так напыщенны, как он. Какой хитрый злодей!
Он пристально посмотрел на Фан Линьюаня и с трудом выдавливал слова сквозь зубы.
— Да, эти дни в каждом доме только и говорят, что маркиз Аньпин, который когда-то потряс северо-запад и заслужил титул генерала, по уши влюблен в принцессу Хуэйнин. Он предпочел бы потерять свое официальное положение и быть изгнанным из Золотого дворца, отказаться от власти и богатства и настаивать на женитьбе на ней. Женившись, он исполнил своё желание, и эта пара подобна игре на арфе.
Фан Линьюань почувствовал кислоту во рту, и когда он повернулся, чтобы посмотреть на Чжао Чу, то увидел, как тот снова опустил глаза.
Словно почувствовав его пристальный взгляд, Чжао Чу поднял глаза и спокойно встретил его взгляд.
Как будто другим действующим лицом этого слуха был не он.
Этот человек, наверное, никогда не чувствовал ни стыда, ни смущения.
Посмотрев друг на друга какое-то время, Фан Линьюань потерпел поражение и молча отвел глаза. Но этот, казалось бы, нежный взгляд друг на друга, сильно ранил глаза Цюй Хуацзюня.
— Маркиз, при такой удаче все еще нужны другие, чтобы рассказать вам об этом? — сказал он саркастически.
Когда Фан Линьюань услышал это, он посмотрел на Цюй Хуацзюня глазами, спокойными, как стоячая вода.
Тебе так повезло. — подумал он про себя.
Но этот смертельно спокойный взгляд в глазах Цюй Хуацзюня был не чем иным, как провокационным.
— Фан Линьюань, ты действительно думаешь, что я не осмелюсь прикоснуться к тебе?!
——
Цюй Хуацзюня уговорили уйти сопровождавшие его слуги и охранники.
Даже когда они уходили, можно было услышать, как его слуги давали ему советы, говоря, что когда маркизу Аньпину было двенадцать лет, он мог натянуть трехкаменный лук, а когда ему было четырнадцать, он голыми руками убил белого тигра, воспитанного тюркским наследным принцем. Даже если бы его блокировали охранники, у молодого мастера не было бы шансов на победу, если бы он сражался с ним.
Внезапно раздался сердитый голос Цюй Хуацзюня:
— Почему то, что он умеет драться, имеет большое значение?
Люди рядом снова поспешно принялись его уговаривать.
Фан Линьюань слышал их разговор издалека.
Убийство белого тигра действительно правда. Но это произошло также тогда, когда он повел легкую конницу в набег на шатер тюркского царя. Случилось так, что солдаты выпустили белого тигра погреться на солнце, а он застрелил его одной стрелой и предоставил в качестве трофея императору.
Почему в столице распространилась молва, что он стал У Суном*, который убивал тигров голыми руками? Тогда, если следовать этому пути, его роман с Чжао Чу превратится в легенду о Лян Чжу, где они превратились в бабочек и улетели вместе?
[*У Сун – смельчак, хорошо владеющий боевыми приёмами. Символ мужества и непобедимости. У Сун – персонаж классического романа «Речные заводи».
Среди рассказов о нём самым замечательным и известным является рассказ из главы 23 «Битва с тигром на заставе Цзинъянган».]
Лицо Фан Линьюаня стало немного уродливым.
Несколько человек на какое-то время хранили молчание, пока не достигли входа в зал Циннин.
Хуан Вэй повел их двоих вверх по лестнице во дворец, где император и императрица уже сидели высоко на золотом троне.
Дворцовые служанки и евнухи стояли по обе стороны, почтительно склонив головы. Солнечный свет, струившийся через высокие окна, просачивался сквозь золотистые занавески, придавая всему в зале золотистый оттенок. Два золотых зверя торжественно стояли по обе стороны императорского трона, из их пастей валил дым, наполняя зал.
— Вэйчэнь* отдаёт дань уважения императору и императрице, пожелав Вашему Величеству десяти тысяч лет, а Императрице - тысячи лет.
[* презренный слуга (уничижительно, о себе)]
Фан Линьюань и Чжао Чу преклонили колени перед ними, и после того, как Фан провел приветсвенную церемонию, улыбающийся голос императора Хунъю прозвучал с высокой платформы:
— Пожалуйста, встаньте скорее. Давайте, присаживайтесь.
Немедленно дворцовый служащий выступил вперед и отвел их обоих в сторону, чтобы они сели.
Фан Линьюань сел, а затем поднял голову.
Император Хунъю восседал в драконьем кресле на высокой платформе, одетый в мантию с широкими рукавами из золотой ткани. Ему было не больше пятидесяти лет. Хотя черты его лица не были выдающимися, он обладал давним императорским величием. Однако черты его лица всегда были спокойными и добрыми, и люди при дворе и народ хвалили его за доброту и прямоту.
Но, несмотря на свою доброту, у него мягкий, но сильный характер.
Взойдя на трон, он не только реорганизовал императорскую экзаменационную систему и набрал талантливых людей из народа, но и создал прецедент отбора гражданских женщин для входа во дворец в качестве наложниц, чтобы не допустить вмешательства их родственников в политику. С годами атмосфера в суде прояснилась, и появилось много честных и добродетельных чиновников простого происхождения.
А женщина рядом с ним, Цзян Хунлуань, была первой императрицой Дасюаня гражданского происхождения.
Она родом из ученой семьи в Хуайнане, у нее мягкий и нежный характер, и она очень добрая в своем управлении. Она родилась с внешностью слабой и мирной женщины из страны воды. Когда она смотрела на него и Чжао Чу, ее глаза наполнялись мягкостью и облегчением.
— Спасибо, что вы рано встали и отправились во дворец. Его Величество был обеспокоен, ведь Хуэйнин не покидала дворец более десяти лет, — сказала она с улыбкой. — Ваше Величество, я ведь говорила вам раньше? Маркиз Аньпин — хороший человек и обязательно позаботится о Хуэйнин.
Когда император Хунъю услышал это, он кивнул в знак согласия и сказал с улыбкой:
— Верно. Хуэйнин выглядит немного круглее.
Фан Линьюань не смог удержаться и повернул голову, чтобы посмотреть на Чжао Чу.
Черты лица этого мужчины были от природы резкими, и только тщательный уход мог скрыть чрезмерно острые грани. Но даже так, на первый взгляд, он все еще обладал чрезвычайно агрессивной и холодной красотой. Где там была хоть какая-то округлость?
.....Кроме того, император до сих пор не знает, что его дочь – мужчина.
Он был правитель нации, но даже не знаете, мальчик у него или девочка. Фан Линьюань на мгновение действительно посочувствовал императору Хунъю.
Он не осмелился показать какую-либо расслабленность на лице. Его взгляд на мгновение остановился на лице Чжао Чу, затем он повернулся с улыбкой, встал, поклониться императору Хунъю и сказал:
— Всем, что у меня есть сегодня, я обязан Вашему Величеству. Если я не позабочусь о принцессе и заставлю Ваше Величество волноваться, то мне лучше умереть.
Фан Линьюань чувствовал, что никогда в жизни не говорил столько лжи. Он мог сделать это заявление только плавно, склонив голову в знак уважения.
— Пожалуйста, сядь. Когда семья собирается поболтать, неудобно постоянно вставать и кланяться, — сказал император Хунъю с улыбкой.
Его брови приподнялись, выражение лица расслабилось, и он казался очень довольным.
Фан Линьюань вздохнул с облегчением.
Цзян Хунлуань тоже улыбнулась и сказала:
— Верно. Однако темперамент Хуэйнин очень сильный, и ей нужно больше заботы от вас, маркиз Аньпин.
— Это естественно, — скрупулезно сфабриковал Фан Линьюань, — Принцесса невинна и прямолинейна, и я дорожу ею как сокровищем.
Он никогда в жизни не сдавал императорский экзамен и только слышал, что, когда ученые исполняли приветствие во дворце, холодный пот мог пропитать им все плечи и спину.
Теперь кажется, что они не преувеличивали.
Произнести несколько слов было более неудобно, чем убить. К счастью, услышав его ответ, император на троне казался очень довольным и, повернувшись к Чжао Чу, сказал:
— Хуэйнин, теперь, когда ты замужем, ты должна научиться служить своему мужу и уважать старших.
После того, как слова упали, наступила тишина.
Чжао Чу, сидящий на стуле с горячим чаем в руке и медленно потягивающий его, как будто не слышал, что сказал император Хунъю.
Император Хунъю нахмурился, на его лице появилось недовольство. По выражению лица Цзян Хунлуань нетрудно понять, что это был не первый раз, когда Чжао Чу игнорировал императора.
— Хуэйнин, — глаза Цзян Хунлуань беспокойно блуждали между ними двумя, пытаясь стать посредником. — Твой отец учит тебя, потому что он заботится о тебе.
Чжао Чу медленно поставил чашку обратно на подставку.
Все еще ведет себя так, как будто ничего не слышал.
Фан Линьюань удивленно посмотрел на него.
Оказалось, что по сравнению с императором Чжао Чу был с ним чрезвычайно вежлив, даже добросердечен.
Он открыл рот и обдумывал, что сказать, когда услышал резкий звук со стороны трона. Это был звук, с которым император Хунъю тяжело поставил чашку чая на драконий стол.
Люди, стоявшие в зале, немедленно преклонили колени.
— Я с тобой разговариваю, ты что, глухая?! — сердито воскликнул император Хунъю.
Чжао Чу даже не поднял глаз и по-прежнему сидел неподвижно:
— Я слышала
Столкнувшись с редким грозовым гневом императора Хунъю, он выглядел совершенно равнодушным.
Цзян Хунлуань поспешно встала.
— Забудьте об этом, Ваше Величество, — она протянула руку и нежно погладила руку императора Хунъю, утешая его. — Хуэйнин уже выросла и не любит разговаривать со старшими. Хуалуань и Чжироу обе в заднем зале, так почему бы не позволить Хуэйнин встретиться со своими сестрами.
Хуалуань и Чжироу — титулы четвертой принцессы Чжао Яо и шестой принцессы Чжао Пэй. Услышав это, император Хунъю глубоко вздохнул, немного успокаивая свой гнев, и раздраженно махнул рукой.
Цзян Хунлуань поспешно посмотрела на Чжао Чу с нежной улыбкой на лице:
— Хуэйнин, иди скорее. Чжироу сказала два дня назад, что скучала по тебе.
Но Чжао Чу даже не удостоил ее взглядом.
Когда дворцовые слуги подошли проводить его, Чжао Чу встал, бросив взгляд на Фан Линьюаня.
Фан Линьюань тоже поднял голову и посмотрел на него.
Спокойно посмотрев друг на друга, Чжао Чу отвел глаза и ушел, не сказав ни слова.
Даже после того, как он отошел далеко, Цзян Хунлуань все еще утешала императора Хунъю нежным голосом. Император Хунъю взял чашку с чаем и выпил половину одним глотком, прежде чем успокоился.
— Я не знаю, от кого она научилась плохому характеру, — сказал император Хунъю.
— Хуэйнин по темпераменту похожа на свою мать. Ваше Величество, пожалуйста, проявите к ней больше терпения, — умоляла Цзян Хунлуань.
Взгляд императора Хунъю слегка смягчился.
Фан Линьюань встал и сказал:
— Ваше Величество, успокоились. В эти дни в особняке маркиза принцесса мягко обращалась со своими подданными и с большим уважением относится к своей старшей невестке. Возможно, она просто не умеет подбирать слова.
— Садись, — сказал император Хунъю. — Не нужно говорить за нее.
Фан Линьюань опустил голову.
— Я хотел увидеть тебя сегодня по другому делу, — сказал император Хунъю. — Пришло письмо с перевала Юмэнь, в нем спрашивают, когда ты вернешься.
Выражение лица Фан Линьюаня слегка изменилось, когда он услышал эти слова, а затем он пришел в восторг.
Первоначально он вернулся ко двору в прошлом месяце, чтобы отчитаться перед дворцом, намереваясь вернуться после отчета. Однако после того, как император вручил ему награду, он задержался в столице из-за женитьбы на Чжао Чу.
Слова Императора означали, что он может вернуться на границу!
Он поспешно поднял голову и собирался ответить, когда увидел, как император вздыхает и говорит:
— Дела на перевале Юмэнь сложны, но вы с Хуэйнин в конце концов недавно поженились. Я не могу так скоро разлучить вас двоих.
Можете! Конечно, можете! Пожалуйста, поторопитесь и разлучите нас!
Фан Линьюань чуть не опустился на колени, чтобы попросить приказ.
— Я был предан принцессе много лет, и теперь, когда я пользуюсь благосклонностью Вашего Величества и женился на принцессе, я не хочу разлучаться с ней, — он встал со своего места, контролируя выражение своего лица, и торжественно произнес, — Однако о возвращении восемнадцати городов Лунси было объявлено менее месяца назад. Пограничная оборона нестабильна, и варвары присматриваются к ней. Каждый раз, думая о состоянии городов Лунси после того, как тюрки растоптали их, мне не по себе и днём и ночью, и я не смею предаваться любви, зная это.
С этими словами Фан Линьюань низко поклонился императору Хунъю.
— Пожалуйста, император, позвольте Вэйчэню как можно скорее вернуться на перевал Юмэнь, чтобы противостоять тюркам!
На лице императора Хунъю отразились различные эмоции, он повернул голову и обменялся взглядами с Цзян Хунлуань.
Через некоторое время император Хунъю вздохнул.
— Дасюань проводит хорошие времена, благодаря Айцин*. Это мое благословение, и это также благословение Дасюаня, — сказал он.
[*ласковое обращение государя к придворному]
— Вэйчэнь не смеет, — Фан Линьюань немного устыдился от его похвалы.
— Хорошо, — сказал император Хунъю, поднимая руку, — На перевале Юмэнь не хватает способного командира, что вызывает у меня беспокойство. Но есть еще одна вещь, которую мне нужно, чтобы ты сделал для меня. Как только этот вопрос будет решен, ты сможешь отправиться на перевал Юмэнь.
— Ваше Величество, пожалуйста, говорите, — поспешно сказал Фан Линьюань.
— Тюркский посланник, который прибудет, чтобы обсудить вопросы перемирия и торговли, уже в пути. Говорят, что это тюркский наследный принц Нарен Тимур, — говоря об этом, выражение лица императора Хунъю стало немного серьезным.
Нарен Тимур был владельцем белого тигра, которого застрелил Фан Линьюань много лет назад.
С тех пор Фан Линьюань много раз сражался против него и знает, что с этим человеком трудно иметь дело. В прошлом году, когда он вел войска до перевала Юмэнь, Нарен Тимур был тем, кто привел войска в гарнизон. Они сопротивлялись на перевале Юмэнь более трех месяцев, прежде чем были окончательно разбиты Фан Линьюанем.
— Говорят, что этот человек грубый и властный, и он определенно нехороший человек. В эти дни храм Хунлу готовится принять послов. Есть много вещей, о которых они понятия не имеют, несколько раз просили у меня инструкций. Я подумал, что, поскольку ты много раз сражался против него, то должен многое знать о нем. Поэтому я хочу, чтобы ты помог мне и подождал, пока контракт не будет согласован, прежде чем вернуться на перевал Юмэнь, — сказал император Хунъю.
После того, как в тот день он прорвался через перевал Юмэнь, тюрки отправили послов с просьбой о мире. Согласно согласованному обеими сторонами времени, тюркские послы прибудут в Шанцзин более чем через месяц.
С Нареном Тимуром всегда было трудно иметь дело, и при заключении контракта неизбежно возникнут сложности.
Думая о пустынном перевале Юмэнь, когда он уезжал, Фан Линьюань на время забыл о своем несчастье.
— Вейчэнь подчиняется указу и не подведет доверие Вашего Величества, — он склонил голову и сказал.
Император Хунъю удовлетворенно кивнул.
В этот момент подошел императорский слуга и доложил:
— Ваше Величество, господин Сан Чжисинь просит аудиенции в императорском кабинете.
Император Хунъю хмыкнул и махнул рукой, отпуская слугу.
— Хорошо, теперь, когда ты согласен, я чувствую себя спокойно. Уже поздно, так что ты можешь пойти в задний зал, чтобы забрать Хуэйнин, — сказал император Хунъю.
Хорошо, ради людей на границе я потерплю Чжао Чу еще некоторое время.
Фан Линьюань мысленно вздохнул и согласился. Поклонившись и проводив императора и императрицу, императорский слуга вышел вперед, чтобы отвести его в задний зал.
Неожиданно, как только он подошел к двери зала, он услышал тонкий и довольно резкий голос, доносившийся изнутри.
— Принцесса, у которой даже нет собственного дворца, выходит замуж за члена чужой семьи и становится женой от двери к двери³, это ты, Чжао Чу, не так ли?
[ *идиома, присоединяясь к дому своего мужа, она должна выполнять традиционные роли и обязанности жены и невестки.]
Фан Линьюань остановился.
Судя по звукам, внутри спорили несколько принцесс.
— У тебя еще хватает наглости вернуться во дворец, чтобы засвидетельствовать почтение отцу? Это действительно смешно! — тот человек отказывался сдаваться.
Фан Линьюань не хотел ввязываться в эту суматоху.
Без колебаний он остановился и собирался обернуться.
Независимо от того, кто хочет причинять неприятности Чжао Чу, он не станет влезать в это.
Но когда он уже собирался двинуться с места, он услышал голос евнуха, сообщивший:
— Прибыл маркиз Аньпин...
Дверь в задний зал распахнулась перед Фан Линьюанем без каких-либо колебаний.
Подняв глаза, он увидел трех женщин в великолепных нарядах внутри большого зала.
Та, что была в самой роскошной одежде, стояла высокомерно, выглядела властно и явно затеяла ссору. Другая, одетая в штатское, сидела в стороне, прикрывая губы платком, и явно выглядела так, словно смотрела шоу.
И Чжао Чу сидел среди них, опустив глаза, с безразличным выражением лица, как статуя бога.
У слуг и дворцовых служанок вокруг были разные выражения лиц, но все без исключения хранили молчание, и никто из них не вмешивался.
Как только дверь открылась, все в зале в ароматной одежде и с красивыми причёсками подняли глаза и посмотрели на стоявшего в дверях Фан Линьюаня.
На какое-то время он стал центром всеобщего внимания.
Сердце Фан Линьюаня замерло под их взглядом.
Казалось... у него не было другого выбора, кроме как стать героем и спасти красоту.
______
Автору есть что сказать:
Чжао Чу: Есть еще второй вариант.
Фан Линьюань: Что?
Чжао Чу: Ты можешь оставить меня и уйти один.
Фан Линьюань: Это имеет смысл... но над чем ты насмехаешься?!
Примечание:
Легенда о Лян Чжу
Также называются Любителями бабочек.
Это китайская легенда, в центре которой трагический роман между Лян Шаньбо (梁る伯) и Чжу Интай (祝英臺), чьи имена формируют китайское название истории. Название часто сокращается до Лян Чжу (梁祝).
Чжу Интай была девятым ребенком и единственной дочерью в богатой семье Чжу; она убедила своего отца разрешить ей посещать занятия, переодевшись мужчиной. Она встретила Лян Шаньбо, ученого. Оба почувствовали сильную симпатию друг к другу при первой встрече. Они учились вместе три года, после чего разошлись, а затем снова встретились.
Радость от их воссоединения была недолгой, так как родители Чжу уже договорились о ее браке с богатым торговцем Ма Вэньцаем.
Лян был убит горем, когда услышал эту новость, и его здоровье постепенно ухудшалось до критического состояния. Позже он умер на своем посту в качестве окружного магистрата.
В день свадьбы Чжу и Ма сильный ветер помешал свадебной процессии сопроводить невесту к могиле Ляна, которая находилась по пути. Чжу покинула процессию, чтобы отдать дань уважения могиле Лян. Она спустилась в горьком отчаянии и умоляла, чтобы могила открылась. Внезапно могила разверзлась с раскатом грома. Без дальнейших колебаний Чжу бросилась в могилу, чтобы присоединиться к Ляну.
Их души появились в виде пары бабочек и улетели вместе, чтобы никогда больше не разлучаться.