13 часть
Алан осторожно приблизился к стене и провёл рукой по грубой поверхности, наткнувшись на скрытый засекреченный механизм. Он нажал на небольшую выпирающуюся кнопку, и перед ними открылся узкий проход, ведущий в темноту. В тени они могли только надеяться, что этот тайный ход действительно приведёт их к свободе, а не к ещё большим опасностям.
Мика сделала глубокий вдох и следом за Алланом вошла в узкое пространство. В течение нескольких минут они шли по коридору, стены которого казались гладкими и ещё не испорченными временем, хотя дыхание и шаги эхом отдавались в тишине. Откуда-то вдалеке слышался тихий шум — может быть, голос или капли воды, — и это придавало их путешествию ощущение реальной надежды.
Вскоре проход вывел их к потайной лестнице, ведущей наверх. Алан указал пальцем в сторону узкого входа и шепотом напомнил: "Держись за мою руку. И не говори ни слова до тех пор, пока не скажу — всё ясно."
Мика кивнула, сердце её билось быстро, словно готовое вырваться из груди. Они поднялись на чердак, за переплетённой деревянной дверью, которая оказалась ловко замаскированной под пол. В комнате нашлись старые, запылённые лампы, и, несмотря на темноту, она почувствовала запах сырости и застоя. В углу стояли пакеты с одеждой и некоторые инструменты — часть тех вещей, что, казалось, служили для убежища или, возможно, для сопротивления.
– Нам надо идти сейчас, — прошептал Алан. – Есть ещё один вход в город, чуть дальше через лес. Там мы сможем безопасно сойти с этого района.
Мика облизнула губы и ещё раз взглянула на рядом стоящего Алана. Он был её единственной надеждой сейчас, её путеводной звездой. Она знала, что впереди — опасности, что их ждёт гонка со временем, и что доверие к нему — их единственная защита.
– Тогда пошли, — сказала она тихо, беря его за руку.
Они шагнули в тёмный лес, и, с каждым их движением, чувствовали, как будто тень прошлого остаётся позади. Впереди — путь неизвестности, но теперь у них была цель: найти свободу и понять, кто он такой, этот таинственный человек, который рискнул ради неё всем.