.
Переписка Ника и Лиса
Ник: Лис, ты где?
Райдер: Дома. Чего надо?
Ник: Погнали куда-нибудь, а то я тут умираю от скуки.
Райдер: Куда?
Ник: Да фиг знает. Может, на трек? Или просто прокатимся?
Райдер: Ты вечно зовёшь, а потом меняешь планы. Ты вообще уверен, что хочешь куда-то ехать?
Ник: Ну, тут такое дело… Я забыл, что у меня дела. Так что без меня. Но ты всё равно можешь выбраться, развеяться.
Райдер: Ты серьёзно? Ты меня позвал, а потом просто отменил?
Ник: Ну а что, ты без меня никуда не можешь?
Райдер: Могу, но какого чёрта?
Ник: Просто подумай, может, у тебя есть другое место, куда ты хочешь поехать?
Райдер: Ты что-то задумал, Картер.
Ник: Кто, я? Да ни за что!
Райдер: Ты врёшь. Я это слышу, даже читая текст.
Ник: Ну, если ты так хорошо меня знаешь, то угадай, куда тебе стоит поехать.
Райдер: Картер…
Ник: Ладно, ладно, не бесись. Но если вдруг окажешься рядом с катком — передавай привет.
Райдер: Ты—
Ник: Не благодарите! (Смайлик с ухмылкой)
Райдер: Чёрт с тобой. Ладно, посмотрим.
•••
Переписка Саши и Клео
Саша: Ну что, как ты там, Зайка?
Клео: Обычный день. Ты чего пишешь?
Саша: Просто интересуюсь. Может, хочешь прогуляться?
Клео: Не знаю… Наверное, нет.
Саша: А если бы я сказала, что неподалёку от катка видели Лиса?
Клео: И что? Пусть катается, какая мне разница?
Саша: А ты скажи это без закатывания глаз и попытки спрятать эмоции.
Клео: Я не прячу эмоции!
Саша: Конечно, конечно.
Клео: Саш, ты ведёшь себя странно. Ты что-то знаешь?
Саша: Я знаю, что ты сейчас начнёшь метать ножи, если я продолжу эту тему.
Клео: Сашка…
Саша: Ладно, ладно. Просто скажи мне одну вещь.
Клео: Какую?
Саша: Если бы сейчас Райдер позвонил и сказал, что хочет тебя увидеть, ты бы согласилась?
Клео: …
Саша: Ну вот, молчание — знак согласия.
Клео: Я тебя ненавижу.
Саша: И я тебя, Зайка. Так ты идёшь на каток или как?
•••
Райдер, конечно, не дурак. Он уже догадался, что Ник специально подкинул ему идею поехать на каток. Но вместо того чтобы разбираться, зачем его туда направляют, он просто решил сделать так, как хотел сам.
А он хотел увидеть Клео.
Поэтому он оказался возле катка раньше, чем сам того ожидал.
Саша тоже не сидела без дела — после их переписки она быстро собралась и направилась к Клео, понимая, что её подруга сейчас явно не в самой стабильной эмоциональной форме. Но когда она добралась до катка, Клео уже стояла у бортика, задумчиво сжимая в руках коньки.
— Всё-таки пришла? — ухмыльнулась Саша.
— Просто захотелось покататься, — безразлично бросила Клео, избегая взгляда подруги.
— Конечно, именно поэтому ты нервно вертишь коньки в руках и пытаешься выглядеть равнодушной, — усмехнулась Саша.
Клео только фыркнула, но промолчала.
А через пару минут на катке появился Райдер.
Он не стал сразу выходить на лёд. Просто встал у стекла, засунув руки в карманы, и молча наблюдал.
Клео сделала пару кругов, чтобы размяться, а потом — резкий разгон, прыжок, чистое приземление.
— Красиво катаешься, Зайка! — громко прокричал Лис.
Она вздрогнула, но быстро взяла себя в руки, скользнула взглядом в его сторону.
— Не знала, что ты разбираешься в фигурном катании, Лис! — крикнула она в ответ, не останавливаясь.
— А ты не знала про меня многого!
И прежде чем Клео успела что-то ответить, Райдер направился к прокату коньков.
Спустя несколько минут он уже вышел на лёд. Конечно, не так уверенно, как Клео, но всё же явно не в первый раз.
Клео приподняла брови.
— Ты что, и правда умеешь кататься?
— А ты думала, я просто так сюда пришёл?
Она закатила глаза, но внутри что-то тёплое зашевелилось.
Они начали кататься вместе. Клео пару раз пыталась дать ему советы, но Райдер только ухмылялся и продолжал делать всё по-своему.
— Ты, наверное, первый человек, кто упирается больше, чем я, — пробормотала Клео, когда он в очередной раз отказался принимать помощь.
— Мы в этом похожи, Зайка, — усмехнулся он.
Катались они долго. Даже Саша ушла, поняв, что здесь ей больше нечего делать.
А потом, когда каток почти закрылся, Райдер вдруг посмотрел на Клео так, что у неё на секунду перехватило дыхание.
— Пошли прокатимся? — предложил он, кивнув в сторону их мотоциклов.
Она посмотрела на часы.
— Уже поздно.
— Так даже лучше. — Он ухмыльнулся.
Она закатила глаза, но улыбнулась.
— Ладно, Лис. Догоняй.
И они снова сорвались с места.
•••
На следующий день Клео и Саша сидели в аэропорту, ожидая рейс в Пекин. Чемоданы уже были сданы, билеты проверены, а Клео сжимала в руках телефон, погружённая в переписку с Лисом.
Райдер: Ты серьёзно уезжаешь на месяц?
Клео: Да, Лис. Это соревнования, не прогулка.
Райдер: Мне не нравится эта идея.
Клео: Ты же понимаешь, что это важно для меня.
Райдер: Я понимаю, но мне всё равно не нравится.
Клео закусила губу, посмотрела на Сашу, которая сидела рядом и скроллила ленту новостей, не обращая внимания на её переписку.
Клео: Ты что, будешь скучать?
Прошло несколько секунд, прежде чем пришёл ответ.
Райдер: Нет.
Клео усмехнулась.
Клео: Лис врёт. Лис скучает.
Райдер: Зайка слишком много о себе возомнила.
Клео: Ну-ну.
Она уже хотела написать что-то ещё, но в этот момент объявили посадку.
Клео: Мне пора. Не забывай про себя, ясно?
Райдер: Ты тоже. Удачи на соревнованиях, Зайка.
Клео убрала телефон в карман и вздохнула.
— Всё нормально? — спросила Саша.
— Да, — ответила Клео, вставая. — Просто… месяц — это долго.
— Пройдёт быстрее, чем ты думаешь, — улыбнулась подруга.
Но Клео в этом сомневалась.
•••
Пекин встретил их холодным воздухом и яркими огнями мегаполиса. Время разницы, смена обстановки, новые тренировки — всё это закрутило Клео и Сашу в бешеный ритм.
Первые дни прошли в полной занятости: тренировки, собрания, обсуждение программ. Клео не было времени даже нормально выдохнуть.
А вот ночью…
Ночью она смотрела в экран телефона и видела непрочитанные сообщения от Лиса.
Иногда короткие.
Райдер: Ты жива?
Иногда ехидные.
Райдер: Что, Зайка забыла про старых друзей?
Но чаще всего — молчаливые. Только его имя в списке чатов и ощущение, что он ждёт её ответа.
Клео: У меня тут тренировки. Голова кругом.
Райдер: Отмазки, Зайка. Я-то думал, ты будешь скучать.
Клео закатила глаза, но сердце всё равно забилось быстрее.
Клео: А ты скучаешь?
Минуту было молчание.
Райдер: Я просто не привык, что тебя нет рядом.
Клео глубоко вдохнула. Это было… честно.
Клео: Я вернусь через месяц.
Райдер: Месяц — это дохрена.
Клео усмехнулась.
Клео: Жалкий нытик.
Райдер: Ага. И что ты с этим сделаешь?
Клео: Буду издеваться над тобой при встрече.
Райдер: Обещаешь?
Клео долго смотрела на экран.
Клео: Обещаю.
Она убрала телефон и закрыла глаза. Сон не спешил приходить. Ведь её мысли всё равно были где-то далеко. Там, где её ждал Лис.
•••
День соревнования
Утро было серым, холодным, но внутри Клео всё горело.
Она проснулась задолго до будильника, сердце билось гулко, будто заранее предчувствовало этот день. День, когда всё решится.
Клео долго смотрела в потолок, пока не услышала, как на соседней кровати заворочалась Саша.
— Не спишь? — спросила подруга, голос всё ещё сонный.
— Уже давно, — тихо ответила Клео.
Она встала, подошла к окну. Пекин за стеклом жил своей жизнью — бесконечный поток машин, люди, пробуждающийся мегаполис. А ей казалось, что весь мир сжался до льда катка, музыки в голове и секунд, которые решат её судьбу.
Она взяла телефон, быстро набрала сообщение.
Клео: Сегодня мой день, Лис.
Ответ пришёл почти сразу, как будто он тоже не спал.
Райдер: Разнеси там всех, Зайка.
Клео усмехнулась.
Клео: Даже если не разнесу, то хотя бы попробую.
Райдер: Никаких «если». Ты сделаешь это.
Она сжала телефон в руках. Лис говорил уверенно, будто знал её лучше, чем она сама.
— Собирайся, через час выход, — напомнила Саша.
Клео кивнула.
---
Каток встретил их ледяным воздухом, запахом замёрзшей воды и звуком лезвий, рассекающих гладкую поверхность.
Клео чувствовала напряжение в каждом движении. Разминка, повторение программы, скольжение по льду — всё было на автомате, словно тело само знало, что делать.
Очередь двигалась быстро.
Когда назвали её имя, Клео сделала глубокий вдох и вышла на середину льда.
Аплодисменты стихли.
Заиграла музыка.
Она двинулась вперёд, легко, стремительно, будто плыла по воздуху. Всё, что было вокруг — люди, судьи, камеры — исчезло. Остались только она, лёд и ритм в голове.
Первый прыжок — чистый.
Второй — мощный.
Третий… финальный.
Клео набрала скорость. Сердце бешено стучало, но она не позволяла себе ни капли сомнения.
Толчок.
Полёт.
Воздух. Тишина.
Идеальная ось.
Приземление.
Гром аплодисментов.
Она остановилась, тяжело дыша.
Зал взорвался.
Клео подняла голову и впервые за весь день позволила себе улыбнуться. Она сделала это.
•••
Что же она выиграла....