05 - Родео на природе
<tab>Парк начался гораздо раньше, чем предполагалось. За прошедшее время он подмял под себя проезжую часть м даже обрушил какой-то дом. Поднявшийся ветер гонял сухую листву и хлопал отслоившимся куском пластика на крыше мелкой кафешки. В прошлом радостно-желтая цвет она сохранила лишь в швах между облицовочными панелями. Вывеска свалилась и торчала из придорожных кустов.
<tab>Серп из красной краски под корень снёс дерево, обхватом с автомобильную покрышку.
- Будь здесь зелёные, они бы тебя прибили. - Проворчал Макс, когда грохот и треск веток стихли.
<tab>Оса прилагая все усилия попыталась изобразить ужас или хотя бы стыд. - Дерево, извини! Извини, дерево! Я не специально, это не я, само виновато, нилб, растёшь посреди дороги. Зачем ты растёшь посреди дороги, яблоня! Там яблоки, кстати, были.
<<tab>Закатив глаза Макс отдал дрону команду спускаться. - Оса, угомонись. И не расходуй краску.
- Да чё ты прикопался, прям злобный зомби. Оса выдернула колбу из патронташа и поболтала ей под носом у Макса. - Видишь? Ещё полная.
- У меня тоже много патронов, но я предпочитаю оставить их про запас, а не дырявить каждую шишку на дороге.
- Потому что ты дырявишь не их, а дорогу.
- Человек, а почему ты...
- Эй, без "человекания"! Я тебе зачем представлялась?
- О-с-а, - произнёс скелет странное для него имя. - а почему ты не используешь другие цвета?
- Нет времени. - ответил вместо неё Макс, рассматривая в прицел показавшийся ему подозрительным куст. - Мы не знаем их эффекты. Использовать без тренировок - опасно.
- Ну так сейчас и потренируемся.
- Что? Стой!..
<tab>Но Оса уже не глядя ткнула в первую попавшуюся колбу и провела в воздухе линию. Та оказалась густо-синей. Макс застыл, втянув голову в плечи, но краска просто мирно шлёпнулась на землю, окрасив траву и кусок асфальта.
- Оса, не вздумай больше так делать! Нам повезло, что у неё нет активного эффекта.
- - Но, как так? - удивился Блу. - У Инка не могут быть краски без магии.
- А может она как фиолетовая?
<tab>Блу создал кость и ткнул ею в синюю лужицу. Ничего не произошло, та лишь немного запачкалась в синем.
- - Мда, ладно, я схожу проверить эту хибарку. Почильте пока тут.
<<tab>Оса перескочила через лужицу краски, но пятки подошв коснулись испачканной травы. Оса даже не успела ничего понять, но мир будто провалился вниз. Сделав кривоватое сальто она приземлилась ровно на крышу кафешки. Проржавевшие балки не вынесли пусть и не большого, но сильно ускоренного веса девчонки и хрустко проломились под ногами.
- Оса! Быстрее мы должны её вытащить! - Блу рванул к двери, но Макс успел поймать его за узел шейного платка.
- Стой. Краска.
- Ой. Санс посмотрел на носки голубых сапог, едва не коснувшихся цветной полосы. - И что мы теперь будем делать.
- Ходить... - Макс пощелкал пальцами, подбирая английские слова. - Обойдём вокруг. Сломаем окно.
- Так точно! - Отозвался скелет, тараня ближайшие кусты. - Оса, не бойся, мы тебя вытащим!
<center>***</center>
- Нилб!
<tab>Оса, потирая ушибленную поясницу поднялась с обломков пластикового столика. В волосы и капюшон набился мелкий растительный мусор. Впрочем, тут он был повсюду. Пропахшее лесом, ржавчиной и пылью помещение ещё хранило черты, присущие всем филиалам человеческого обжорства. Из восьми круглых потолочных светильников уцелело чуть меньше половины, но ни один из них не светил и в углах клубился густой сумрак, лишь слегка разгоняемый пасмурностью за грязными окнами и дырой в крыше. Сухие вьюнки оплели мебель и электронные табло над стойкой выдачи. Кое-где на стенах ещё висели покоробившиеся от дождей выцветшие плакаты. Сквозь незаметные в темноте дыры сквозило наружным ветром.
- Оса, отойди! Глухо донеслось откуда-то снаружи. Окно у кухни брызнуло осколками. По шахматному кафелю брякнули три кости, ещё[ одна улетела куда-то за стойку.
- Эй, спецназ, а дверь взломать слабо было? Поинтересовалась Оса выглядывая в окно.
- Она была забита досками. - пояснил Макс, оглядывая Осу и удостоверяясь, что она цела, если не считать ссадины на подбородке и пары веточек, так удачно застрявших в причёске, что стали похожими на спицы, которыми крепили причёски восточные гейши.
- Ос, ты в порядке? Нигде не болит?
- - Я в параллельной постапокалиптической реальности, разговариваю с живым скелетом, что вообще-то оксюморон. Да.
<tab>Макс хмыкнул. - Ну да, к падениям тебе не привыкать.
- - Если ты имеешь ввиду "на дно социальной ямы", то тут у тебя неоспоримое, нилб, преимущество.
- Оса.
- Оныменщик!
- Сзади!
<<tab>Оса обернулась, поднимая кисть и отскакивая от окна, дав пространство для манёвра, оставшимся снаружи. Из-за стойки показалась рука. В пальцах она держала кость. С неразборчивыми подвываниями на грязный пластик шлёпнулась вторая. За ней появилась голова и плечи, и вот существо уже стояло, опираясь на стойку.
<tab> Оно было человекоподобным, как по строению тела, так и по габаритам. Разве что на лице вместо глаз, рта и носа была лишь слабо светящаяся щель в форме прямого креста.
- Мьех! Испугавшийся Блу метнул в существо кость, но то не смотря на видимую неуклюжесть поймало её и стало разглядывать то поднося к лицу, то отодвигая на вытянутой руке. Нижняя линия креста изредка раздавалась в стороны, будто вертикальный рот и наружу прорывались урчащие звуки.
- Своурррбоднаурр каурррса!
- Спокойно, это просто Оболочка. Они не нападают, если не трогать! - Прокричал Макс, пытаясь найти в раме место без угрожающих целостности тела осколков.
- - Кто, нилб?!
- Бывшие люди, душу которых высосали. Ловки, сильны, выносливы, но медлительны при ходьбе. Если только не впадают в буйство, но это только когда их больше десяти в одном месте. Пока они по одиночке, то совсем безобидные, как дети или умственно неполноценные. Ну и ведут себя так же.
Существо резко повернуло голову, отреагировав на речь и уже четче произнесло.
- Своубодная кассуа.
- Да, да как скажешь. Макс дотянулся и дернул Осу за край штанины. Идём, нам нужно к пруду, там ещё не вся растительность подушла, псевдолосей будет больше.
- Ага. Сейчас.
<<tab>Оса сбрыкнула его руку и сделал несколько шагов к существу. То следило ща ней поворачивая голову. Когда их разделял всего метр, на горизонтальной полоске открылась пара щелей, напоминающих глаза. Белёсо-сиреневый, как в кварцевых лампах, свет был в них чуть ярче и даже казался живым.
- Значит, вот оно какое, посмертие? Эй, - Оса пощелкала пальцами. - Кто ты? Кем ты был? Как ты живёшь без души?
- Свуррбордная урркасса.
<tab>Жутковатый вид существа завораживал. Оса приблизилась ещё на шаг, почти упираясь носками берцев в барную табуретку.
- Ты хочь что нибудь понимаешь?
- Урр.
<<tab>Оса заметила потрёпанный бейджик на форменной футболке, но тот был настолько заляпан, что в полумраке кафешки разглядеть хоть что-то было невозможно. Оса протянула руку и готовая в любой момент снести оболочке голову потянула бейджик на себя. Оболочка тихо поуркивая наблюдала за рукой. Ветхая ткань треснула, выпуская булавку. Существо отшатнулось и как показалось Осе обиженно глянув на неё принялось переставлять грязные стаканчики в одному ему ведомом порядке. Заправленная под пластик карточка лишь немного выцвела и протерев бейджик о штаны Оса прочитала. "Сеть фаст-фуда "Win-бургер" Линдси Кармен". Рядом была прикреплена выцветшая фотография довольно заурядной девушки в кепке-козырьке с эмблемой сети"
- Так тебя зовут Линдси? Мда, время штука беспощадная.
<tab>Существо вздрогнуло и вновь повернулось к Осе. - Ну же, вспоминай. - Линдси! Линдси Кармен!
- Ли...
- Линдси. Оса протянула ей бейджик. - Вот, смотри, здесь твоё имя и фото.
<tab>Существо склонилось к карточке. - Ли... Серая рука вцепилась в прямоугольный кусочек картона, вторая сильно толкнула Осу, так что та едва не налетела на заваленный сухими листьями пластиковый столик.
- Ли... Ли!.. Ли. - Оболочка, продолжая бормотать всё громче, скрылась в кухонном помещении. Оса, бросив ей вслед долгий взгляд, вернулась к окну и спрыгнула на помямвнуб асфальт жесткую осеннюю траву.
<tab>Макс ждал, сердито скрестив руки. - Зачем ты это сделала?
<tab>Оса пожала плечами и пригладила челку, отводя глаза. - Да так. Ты же сам сказал что она безобидная.
- - Ксо, ты в своём репертуаре.
<tab>Санс сердито топнул ногой. - Ос, мы волновались! Вдруг я бы не успел тебе помочь?
- Нилб, ну а вы можете выдумать адекватную причину, чтобы мне захотелось поболтать с зомби? Макс, перевожу, адекватную причину.
- - Какая может быть адекватная причина у твоего бездумного риска? А если бы оболочка на тебя кинулась, приняв за агрессора?!
- Ну дала бы ей двойку в бороду. Чё там.
<tab>Оса зашагала вглубь парка, продираясь сквозь кусты.
"- Причина в том, Макс, что Линдси напомнила мне о моей смерти. Я не помню точно, но что-то было между крышей и приземлением... Кто-то был... Впрочем, я хз."
<tab>Оса коснулась груди напротив сердца. Под пальцами раздавалась мерная пульсация, но чего-то не хватало, будто на месте органа была пустота. И казалось, что если постучать по груди, по изнутри отзовётся гулкое эхо.
<<tab>"- Может, это просто из-за адреналина и, как там в менеджерских брошюрках... Стрессовой обстановки? Чёрт, надеюсь, это действительно так."
<center>***</center>
<tab>Макс запустил пальцы в волосы и выудил оттуда маленький колючий шарик. - Бакемоно, как бы я был рад если бы этот биджев репей вымер от Искривления. Щелчком он отправил комочек в кусты.
- Скажи «спасибо», что он не заговорил.
<tab>Оса кивнула на расположившееся чуть левее крупное голубое пятно. Сильно напоминающее пушистый коврик оно на глазах растворило в себе неудачно спрыгнувшую с вековой берёзы белочку.
-Эй, внизу, лови ветку!
<<tab>К синим сапогам упала корявая лапа с кучей хлёстких прутиков. Скелет уложил её поверх небольшой тёмной щели и обойдя ловушку по кругу, обозначенному натянутой на кольях белой бечёвкой, махнул Осе. Та убрав в карман одолженный у Макса нож и соскочила с дерева, завершив прыжок красивым перекатом.
<tab>Найденная трио яма когда-то осталась после ремонта труб, а так-как проволочные силки в парке было ставить не очень удобно, оказалась переделана для ловли мутантов. Всего-то трудов - разместить на дне несколько острых кольев из досок от детской беседки и уже показавшую себя фиолетовую краску, и замаскировать ветками. Оставалось лишь отыскать того, кто в эту яму упадёт. Трио рассредоточилось по округе.
<tab>Добыча нашлась поблизости, не отойдя и на сто метров, Санс заметил двух лосей, обдирающих кору с жухлого дерева. Скелет примерился для атаки и метнул кость, съездившую одного из лосей в лоб по касательной. Обернувшийся мутант заметил скелета и обиженно промычав что-то на зверином, бросился на него. Блу был рад, что его тренировки стража наконец-то пригодились. Пусть он не смог защитить свой дом, но став сильнее, так надаёт этому Эррору и обязательно найдёт, как вернуть всё назад. Разрушитель сказал, что Инк мёртв, но может быть, (должен быть!) способ воскрешения. Новые друзья обещали помочь, нужно лишь больше силы. Больше уровней. Ничего, что достаются они кровью. Когда Эррор умрёт, всё обязательно встанет на свои места, как было раньше. И брат будет с ним.
- - Яма! - крикнула ему Оса из за толстого ствола неведомо как затесавшейся в парк ёлки. Блу свернул в сторону, мутанты не успели затормозить и рухнули вниз.
Бьющихся в ловушке псевдолосей пронзили кости, наполнив воздух искрами освобождённых душ.
- Есть!
- Хэдшот! Дай-ка пятюню. Блу хлопнул ладонью по подставленной ладони Осы.
- Эй, чел! Макса потрясли за плечо. Он недовольно приоткрыл глаза. Приятное ощущение собственной силы, пришедшее не иначе с повышением уровня, исчезло, будто спугнутое тормошащей его Осой. Несколько раздражённо ответив на "дай пять" он вновь попытался уловить хотя бы отголосок того чувства. Но уставшее от многочасовых похождений тело больше всего мечтало о еде и расстеленном посреди комнаты футоне, обязательно с пледом с принтом облаков, как на плаще Акацуки. Но сначала...
- Есть предложение. - Повернулся он к остальным, прервав мечты об отдыхе. - Мы соберём как можно больше лосей и прикончим их за один раз. Убьём двух зайцев сразу. Кто за, против, воздерживается?
Блу вытянул руку вверх. - За!
- А чё б нет? - пожала плечами Оса.
- - Тогда, Ос, ты идёшь направо, а Санс двинется в левую сторону.
- А ты?
- - Прослежу, чтобы в яму не свалился кто-нибудь не тот. И прочешу окрестности дроном.
- Окей. Нилб, мелкий, ты направление перепутал! - Скелет и девчонка скрылись за деревьями.
<center>***</center>
<<tab>Санс шёл вдоль размытой дождями тропинки с едва проглядывающими из бурой травы осколками светлых плиток. Он старательно выглядывал псевдолосей, но не мог не отвлечься на торчащие посреди асфальтированной площадки турники. Подпрыгнув и сбив несколько хлопьев ржавчины он повис на чуть скошеной перекладине. Скелет успел подтянуться раз десять, что по его меркам считалось лишь лёгкой разминкой, как из-за обвитого плющом киоска вышел псевдолось.
<tab>Мутант поднял морду и принюхался к ветру, словно на зло дувшего в его сторону. Маленькие тупые глазки сошлись на скелете и псевдолось взревев, как испорченный тромбон, попёр к скелету. Блу спрыгнул с турника, проскочил под останками детской горки и выбежал обратно на тропинку. Псевдолось ломился следом не разбирая дороги. Он ненадолго застрял копытом в пустом цветочном вазоне, но ещё больше взъярившись, раздробил его ударом гипертрофированных рогов.
***
<tab>Осе достался более сырой маршрут. Мелкая речушка вышла из берегов, превратив эту часть парка в заливной луг. Перемазав ноги в сырой глине Оса поняла свою ошибку и теперь перемещалась перепрыгивая по торчащим из зеленой, просто радость для глаз в этом тусклом мире, травы, коварно прятавшей под собой жидкую грязь. Взобравшись на поваленное дерево и брезгливо стряхнув с руки жирного коричневого жука Оса хищно улыбнулась.
<tab>Впереди паслись сразу пять псевдолосей мирно, насколько вообще мирными могут выглядеть зверюги в два человеческих роста высотой и с похожими на деревья рогами, выдирая клочки из зелёного ковра. Оса уже хотела швырнуть в них петарду и даже зашарила по карманам в поисках зажигалки, как ближайший мутант повернул к ней слишком плоскую для животного морду. Почуяв человеческую душу псевдолось издал нечто между рвотным позывом и дроблением булыжника. Остальные мигом обратили внимание на Осу и начали приближаться, меся громадными копытами травянистую жижу.
- Нилб, я матадором быть не подписывалась. - - Пробормотала она оставляя позицию и перебираясь на притопленный мусорный бак. Кисть заняла левую руку. - Но, походу, придётся. Хах, зато можно будет спокойно заливать на собеседовании про разнообразный опыт.
<tab>Псевдолоси достигли дерева, передний припал на колени и подцепив его рогами мотнул головой.
- Ни фига се. Оса проследила взглядом за пролетающим по параболе бревном. Трубный рёв раздался чуть ли не над самым ухом. - Слышь, ты чё так громко! Дыхалка не прокурена, так, думаешь, орать повод есть? Ща будет!
<tab>Красный мазок прошел мимо, даже не задев лосиную голову, но миг спустя один из его рогов треснул и громко плюхнулся в грязную жижу. Потерявшего равновесие псевдолося повело в сторону и он налетел на соседа по стаду. Тот рвано затрубил, будто ругаясь на лосином и резко боднул недотёпу, роняя на бок.
- Ага! Подавились! - Возликовала Оса, размахиваясь для следующей атаки.
- Грвууумвт! - ответил ей лось занявший место вожака. Остальные оторвались от раздирания туши павшего и как один всверлились белыми глазами в Осу.
- - Нилбский...
<tab>Секунда отделила её от пробивших железо копыт. Оса перескочила на остаток бетонного забора, затем на один из редких сухих островков. Лоси неслись следом. Осе хотелось ругаться, но нужно было сберегать дыхание. В прыжке она дотянулась до низко висящей ветки и качнувшись вперёд перелетела на детскую беседку. К счастью, топь задерживала и лосей, и те вместо того, чтобы ломиться будто скоростные авто, ковыляли медленными и неуклюжими избушками на копытных ножках.
<tab>Наконец под ногами вместо болота оказалась твёрдая земля и Оса, вернув кисть на пояс, побежала, стараясь увеличить расстояние, отделяющее от пока ещё замедляемых болотом мутантов. За спиной послышался дробный топот и треск кустарника, сквозь который продирались многотонные тела, вдалбливая облетевшие ветки в землю.
<tab>В стороне раздался многоголосый рёв опьяненного погоней зверья. Лоси за спиной ответили, чуть не порвав барабанные перепонки.
- Да! Чтоб! Вас! - Пожелала мутантам Оса, в промежутках подпрыгивая, цепляясь за ограду чего-то и приземляясь с перекатом. Оставленные особо хлёсткими ветками царапины на щеках щипало, от попавшего в них пота. Ограда ненадолго остановила лосей. Три короны рогов протаранили её и выворотили из земли вместе с бетонным основанием. Сбоку мелькнуло яркое голубое пятно и на дорожку выскочил Блу.
<tab>Едва не врезавшись в него, Оса всё-таки успела притормозить... Лихо крутнулась на каблуке берца... Вцепилась в здоровое плечо скелета и поднажав, увлекла за собой. Сумевший не споткнуться от внезапной смены курса Блу побежал рядом, держась за Осину руку. Две группы лосей, протрубили, встречаясь друг с другом. Вспыхнула небольшая потасовка, давая бегущим ещё несколько секунд.
<tab>Лоси ревели и старались не отстать от своих, сбиваясь всё теснее, едва не цепляясь рогатыми кронами. Они жаждали душ и бежали, потому что рядом с ними неслись их собратья. Кто-то уже забыл, собственно, цель их гонки, но стадный инстинкт брал в клещи и без того слабенькие мозги.
- Яма! - Воскликнул Блу, но Оса уже и сама заметила натянутую между кольев бечеву разметки. Секунда. Вторая. Ещё три шага... Оса не отпуская скелета рванула в сторону и плюхнулась на землю, больно приложившись локтем о кусок бетона, кажется служивший до катастрофы авнгардной скамьёй.
<<tab>Земля мелко затряслась, топот приближался. Оса сжалась в комочек, притягивая к себе Блу и прячущегося тут же Макса.
- - Сколько собрали? - поинтересовался тот, совершенно спокойным голосом. Даже чересчур спокойным из-за попытки скрыть предвкушение новой порции опыта.
- Достаточно... Чтобы растоптать... Нас... В лужицы... И заодно... Какой-нибудь... Нилб, танк. - - Проворчала Оса, стараясь усмирить дыхание и давя желание засунуть пальцы под футболку, чтобы проверить, действительно ли воздух задершивается в лёгких, а не прозрдит в из ниоткуда появвившкюся дыру.
- Я - семь. Отозвался Блу. Он в отличии от Осы не нуждался в дыхании и говорил ровно.
- Отлич... Конец слова потонул в грохоте и рёве.
<tab>Передний лось ступил на маскирующие яму ветки и провалился, напарываясь всей тушей на колья. Оса на секунду испугалась, что мутанты окажутся умнее и затормозят, но те один за другим падали вниз. Рёв, треск ломаемых рогов и пробитых копытами позвоночников слились воедино.
<<tab>Половины лосей хватило, чтобы наполнить яму до краёв и оставшиеся бежали прямо по ним, круша позвоночники и распарывая животы остриями чужих рогов. Рёв привлёк и новых мутантов. Псевдолоси поодиночке и группами выныривали из кустов и присоединялись к несущемуся табуну. Над головами сжавшейся троицы пронеслась туша лося, решившего перепрыгнуть скамью.
<tab>Наконец, треснул последний уцелевший куст и топот стал удаляться. Оса первая осмелилась встать и подойти к яме. По желудку, словно прокатился ледяной шарик. Оса скривилась и сплюнула на то, что осталось от лосей. На удивление, крови было не так уж и много, наверное та стекла вниз.
<<tab>Яма была забита лосиными тушами и короны кое-где перепачканных красным рогов походили на декоративный сухостой, выглядывающий из горшка с черным силикатным песком. Некоторые мутанты были ещё живы и слабо дергались, как поломанные аниматроники.
- - Нилб, а вам случайно не кажется, что они там друг-друга... Оса повернулась и постучала костяшками полусогнутых указательных пальцев... - Насилуют?
<tab>Скелет хлопнул ресницами, по крайней мере так расшифровали его моргание люди. Ладонь Макса соприкоснулась со лбом. - Оса.
- Самая классная и топовая в этой и соседних вселенных. Кстати, а хлопок у тебя не слишком гулкий вышел? А то знаешь, как говорится, "пустая бочка звенит громче". У моей училки любимая присказка была.
<center>***</center>
<tab>Табун пронёсся по парку, оставив за собой широкую колею. Проделав в ограде дыру лоси вырвались на улицы. Покатый короб броневика, немного похожий на космический корабль, прижимался к стене дома и с честью выдержал несколько пар проскакавших по нему копыт.
<tab>Отодвинулась узкая заслонка бойницы и глазок камеры вывел на экран хвост колонны. Вторая камера захватила дыру в ограде и человекоподобный блин, в который превратилась неудачно попавшая под копыта оболочка. В тесноватом салоне зазвучали негромкие разговоры. Затем, в крыше отошла одна из панелей и наружу выпорхнул дрон-разведчик.
<center>***</center>
- Нилб! Нилб, нилб, нилб!
- Оса, что такое?
- Это! Оса потрясла в воздухе пустым пластиковым пакетиком. - У меня хавчик закончился.
- Посмотри в моём. - Макс кивнул на сваленные в кучу рюкзаки. Сухой треск выстрела разнёс ещё одну грудную клетку и из ямы выпорхнуло искристое облачко.
- Чел, ты меня спасаешь! Пробубнила Оса, довольно уплетая рисовые шарики из расписанного под бамбук ланчбокса. - Кстати, как это называется?
- Что? А, бэнто.
Оса кивнула не прекращая жевать. - Клаффные фтуки. Эй, мелкий, попробуй!
Скелет зашвырнул кость в яму и взял шарик освободившейся рукой.
- Какая странная еда. Они похожи на снежки. Мьех! Я же могу сделать такие с начинкой для тако!
- Ага, напомни, чтобы только, чтоб я от тебя соль спрятала. - Оса вздохнула, глядя на опустевший контейнер и вернула его обратно в рюкзак. - Эй, Макса, вы там закончили?
- Закончим, если ты соблаговолишь помочь. Макс убрал пистолет и мрачно посмотрел на укрытую тёмной дымкой груду туш. Рядом валялись уже две коробки из под патронов. Подобрав ту, что ещё не до конца опустела, Макс принялся перенабивать магазин.
- Окей, разойди...
<tab>Легкий гул щекотнул ухо как лапка мелкой мушки. Оса замерла, вскинув руку. Склонив голову она попыталась отыскать источник звука.
- Что такое?
<tab>Оса приложила палец к губам и беззвучно прошептала. - Жужжит что-то, вы слышите? Все молча заозирались. И чуть не подпрыгнули, от хруста ветки. Неосторожно переступивший с ноги на ногу Блу сжался и принялся извинятся, пока на него не зашикали.
- Всё, тихо уж... В грязном автомобильном стекле, забытом в соседних кустах, Оса заметила маленькую точку. Та медленно плыла на фоне серого неба, чуть выше крыш. Макс снял с шеи бинокль и направил окуляры вверх.
Гул стал громче. Блу с тревогой покосился вверх. - Ос, он уже видит что нибудь?
- Макс, чего нашёл?
- Не могу поймать.
Оса вновь глянула на стекло. - Спутниковую тарелку видишь?
- Сейчас найду. Макс повел биноклем в сторону. - Да.
- Теперь чуть левее, между ней и выбитым окном и начинай поднимать.
- Вижу. - Макс чуть подкрутил регулятор. Тёмное пятнышко из размытой тени превратилось в небольшую прямоугольную коробочку с четырьмя отростками, на которых вращались смазанные круги.
- Квадрокоптер. Летит к нам.
- Наш?
- Наш в моём рюкзаке.
- Человек, а он нас увидит?
- Не знаю. Будет лучше спрятаться. Оса?
<<tab>Лицо девчонки застыло, будто отлитое из гипса. Стеклянные, словно линзы солнечных очков глаза медленно сфокусировались на мельтешащей перед лицом голубой перчатке.
- Сейчас, сделаю маскировочную сетку. Произнёс голос, вроде бы её, но настолько бесцветный, что принять за Осин его было бы невозможно не срывайся он с тонких едва ли темнее кожи губ. В воздухе зависли буро-болотные мазки. Оса защипнула полотно и дернула вниз, на трио спланировал кусок грубой пятнистой ткани. - Прячьтесь. - Оса первая скользнула под полотно.
- - Надеюсь, твоя задумка окажется функциональной. - Проворчал Макс расправляя края и стараясь ужаться как можно компактнее. Из-за не самого маленького роста у него постоянно выскальзывал за край носок ботинка.
- Ну, в любом случае, мусора тут тоже выше крыши. Мне вообще интересно откуда взялся дрон. Нилб, мы разве не должны быть одни? - Оса уже вернулась в норму и привычно трещала, будто не заметив произошедшего. - Блу, подвинься, тушка костлявая.
- Некоторые органы мутантов имеют удивительные свойства и продаются на чёрном рынке. Я упоминал, что если не уничтожить сосуд - то мутант может выжить несмотря ни на какие повреждения?
- То есть охотники вырезают нужное и оставляют зверушку в живых?
- Да. А ещё собирают растения. Но нам таким заниматься бессмысленно. Ни рынка сбыта, ни возможности превратить их в препараты.
- Что он говорит?
- - Убедительно просит заткнуться!
- Помолчите уже!
<tab>Жужжание приближалось. Несколько секунд дрон, висел над ними, вызывая холодную испарину, но затем гул стал удаляться, пока не исчез совсем. Оса приподняла край полотнища и выглянула наружу. Ни справа ни слева ни сверху не было признаков незваных гостей.
- Так, давайте, нилб, уже смотаем удочки. Вдруг они сюда припрутся.
- А может они просто рассматривали местность? Как мы?
- И нашу яму фарма рассмотрели точно. Кто бы там ни был, я не хочу с ними встречаться. - И с этим тоже!
<tab>Яма будто превратилась в гигантскую кастрюлю. Кости и мертвая плоть бурлили, текли. Слеплялись во что-то, что мог бы поместить на страницы своих рассказов Лавкрафт.
- Вашу ж да об асфальт! Это что такое?!
- Мы не всех убили, вот что! Один отрегенился и поглощает остальных!
- Груаарраавваа!
<tab>Существо в яме завозилось. Лапы, увенчанные когтеобразными остриями опирались на края ямы и срывались назад, увлекая за собой комья земли.
- Бежим!
- Рраагрруум!
<tab>Груда плоти в конец сформировавшись выбралась из ямы. Чем-то она походила на паучков из детских мультфильмов. Шарообразная туша балансировала на десятке тонких острых лап. Костяной залп бессильно увяз в массе шара и скрылся под нарастающей бронёй.
<<tab>Макс попытался выстрелить по глазам, но их, скопившихся к огромную фасетку, было слишком много. Коготь воткнулся в землю, едва не задев его. Завопив от ужаса Макс скрылся за стволом дерева и только вжавшись в него всем телом осознал, что лишь один шаг отделял его от разьедающей смерти в море голубого мха.
- Ей, че такой ногастый? Костыли ж в копеечку влетят!
<tab>Красная атака снесла шарику половину лап. Тот качнулся, заваливаясь, но из под бронепластин вытянулись и помогли удержаться ещё столько же.
- Черт! Оса едва успела пригнуться и коготь снёс не голову, а кусок бетонной тумбы.
- - Регенишься, сволочь? Ну, щас будет не из чего.
<tab>От целого облака алых мазков заболела рука. Шарик на мгновение замер, видя несущуюся на него смерть. Десять лап резко подбросили круглую тушку в воздух. Оса рванула в сторону, чтобы не стать заготовкой под шашлык. С грохотом осел за спиной пятиэтажный дом.
- Блу, отвлеки!
<tab>Скелет взмахнул рукой, посылая в шарик кучку костей. Те лишь немного помяли броню, но всё же заставили мутанта обернуться.
- Получай! Оса провела горизонтальную черту, но красная краска не располовинила шарик. Колба была пуста. - Да твою ж! Не глядя коснувшись патронташа Оса вновь попыталась атаковать, на этот раз целясь в глаза шара. По фасетке расплылось розовое пятно. Шарик застыл.
- Так, нилб, а где фиолетовый?
<tab>Никто не ответил, а шарик вдруг крутанулся на всех ногах сразу, будто подвыпившая балерина. Ему было плевать на ту мелкую и кусачую добычу. Зрение застилал симпатичный розовый туман и откуда-то издалека доносился брачный зов псевдолосихи. Шарик затрубил в ответ и пошел на зов, но кажется ошибся с направлением, потому что тот раздался совсем с другой стороны. Шарик метнулся туда, стремясь опередить других гипотетических лосей. Но слух опять обманул его. Он обиженно закрутился на месте. И наконец, басистый звук раздался совсем близко. Быстрее, быстрее! Шарик заперебирал тонкими лапками.
<tab>Макс зажмурился, когда гигантское брюхо задело крону дерева. Шарик, курлыкая нечто невнятное, наступил на мох и словно не замечая как начинает растворяться острый коготь побрёл вперёд. Наркотический транс заглушал боль, регенерация пока справлялась, но с каждым шагом мох поглощал всё больше плоти. Вот уже коснулись его броневые пластины и шарик издал первый и последний вопль боли. Голубое пятно сгрудилось вокруг, поглощая остатки мутанта.
- Макс! Макс, ты как?
- Эй, чел, очнись.
Макс вздрогнул и отцепился от дерева, ощущая, что под ногти забилась древесная крошка.
- Я чуть не умер...
- Ага, добро пожаловать в клуб. Оса подняла с земли рюкзаки, только чудом не раздавленные многолапым шаром.
<tab>Адреналин запоздало превращал страх в ярость. - Я чуть не умер! И это всё что ты скажешь?! Если бы ты не была такой обжорой, мы бы прикончили этих лосей и уже были дома!
- Слышь! Макс схватился за вспыхнувшее болью ухо. Оса сцапала воротник его кофты и заставив пригнуться прошипела.
- Ты сам ввязался в наши с мелким проблемы, сам пошел в эту долбаную аушку. Помнишь? Тебя никто не заставлял помогать нам. Ты мог просто рассказать нам об этом мире и спокойно валить домой!
- Я... Я не знал, что всё будет так! Это же просто игра.
- Игра? - Потемневшие от гнева глаза отдалились, постепенно обретая прежний цвет старой бумаги.
- Ты дебил или какого черта?
- Но Андертейл... И игровая система... - Пробормотал Макс, осознавший глупость сказанного. - Так в манге было.
- - В смысле? Тоже со скелетами?
- - Нет... То есть, скелеты тоже были, но просто мобы. Там человек из нашего мира попал в фентезийно - рпгшный. Прокачка, магия, волшебные спутники...
<tab>Его прервал громкий хохот. Оса, привалившись спиной к дереву, от души смеялась то и дело сгибаясь пополам и пиная безучастное дерево ботинком. Ничего не понимающий скелет переводил взгляд с неё на пристыженного парня, сверлящего взглядом землю под ногами.
<<tab>Оса наконец израсходовала весь запас кислорода и остановилась, хватая ртом воздух. - Нилб, всё, окей. Анимешник фигов.
- Может, ты уже вернешь нас домой?
- Да, да. Пять сек. Мелкий, не теряйся!
<tab>Оса подняла, выроненную в приступе смеха кисть. Едва коснувшись древка руки приятно нагрелись и немного онемели. Хмыкнув Оса отметила новое ощущение, кажется, нечто подобное случалось и раньше, но времени прислушаться к собственным чувствам тогда не хватало. То смертельные схватки, то мысли просто были заняты другим. Выбрав как и в прошлый раз зелёный цвет, в четыре взмаха она создала небольшую деревянную дверь.