🖤 Глава 1 - «Ты выжил»
Холод бил в грудь так, будто воздух превратился в стекло. Эйден бежал. Он не помнил, как оказался на улице — только скользкие кроссовки по мокрому асфальту, кровь во рту и шум собственного дыхания, будто он тонет.
Город казался пустым. Ни машин, ни людей, только редкие фонари, бросающие жёлтые пятна света на тротуары. Он оглянулся — никого. Но страх не отпускал, как будто кто-то всё ещё идёт за ним... или наблюдает.
Пальцы дрожали, он зажал ладонью бок — ткань куртки была тёмной и влажной. Может, его ударили. Может, он упал. Может, его просто больше не держат ноги.
Он свернул в переулок между домами, почти рухнул на колено, но поднялся и побежал дальше. Сердце билось так громко, что заглушало мысли. Тело работало само, как будто инстинкт пытался дожить ещё минуту.
— Пожалуйста... — это сорвалось с его губ, но не как крик, а как выдох.
Перед глазами плыло. Мир сжимался в узкий туннель. Где-то позади скрипнула железная крышка мусорного бака, и он вздрогнул, почти упал снова. Он не знал, кто или что за ним, но это началось ещё днём. Возможно — ещё год назад.
Он выскочил на стройку или заброшенный участок — в темноте было не разобрать. Голова закружилась. Он сделал шаг назад, не увидел края и уже не успел схватиться.
Падение было коротким. Ветер, удар, вспышка боли, хруст металла или костей — не понять. Но небо над ним больше не двигалось.
Он хотел вдохнуть — и не смог.
Последнее, что он увидел, был кусок рваного неба между тенями. А последнее, что почувствовал — что бег, скорее всего, уже давно закончился.
Тьма медленно сменилась белым светом. Как будто кто-то разорвал ночь и залил всё молоком. Эйден попытался вдохнуть — грудь отозвалась тупой болью. Шея казалась чужой, тело — тяжёлым, как будто оно не принадлежит ему.
Звук капель. Писк аппарата. Шорох одежды.
— Он очнулся.
Голос был глухой, будто через воду. Он моргнул. Потолок — белый. Свет — режущий. Сбоку мелькнула тень, и кто-то наклонился.
— Эйден? Услышь меня? — женский голос, спокойный, ровный.
Он не ответил. Просто смотрел. Веки снова опустились, но закрыться не получилось — дыхание цеплялось за горло.
Медсестра проверила трубку, провод, капельницу. Рядом стоял мужчина в форме — полицейский. Его ботинки блестели, а взгляд был тяжёлым.
— Как только сможет говорить — мы начнём, — сказал он кому-то за дверью.
Начнём что?
Эйден хотел спросить, но губы не слушались. Он повернул голову — слишком резко. В висках вспыхнуло. Справа — стул, стол, серые занавески. На подоконнике — его рюкзак. Разорванный.
Сердце дрогнуло.
Образы вспыхнули, как порезы в памяти:
смех... руки на его шее... звук удара... чья-то фраза: «Посмотрим, будешь ли дышать после этого»...
— Ты в больнице, — сказала женщина, словно заранее зная, что он спросит. — Тебя нашли на строительной площадке. Ты упал.
Нашли? Кто?
Сколько времени прошло?
Они знают?
Жив ли кто-то ещё?
Мысли мелькали, как кадры, вырванные из фильма.
Дверь снова открылась. Вошёл второй полицейский — моложе, с папкой в руке.
— Его состояние стабильно, — сказала медсестра. — Но говорить ему будет сложно.
— Нам хотя бы имя нужно. И что с ним случилось.
Имя. Случилось. С ним.
Он смотрел в потолок, не двигаясь. Полицейский наклонился:
— Ты помнишь, как оказался там, где тебя нашли?
Эйден не ответил. Но пальцы на правой руке медленно сжались — будто он всё ещё держал что-то.
Или кого-то.
Где-то за стеной зазвонил телефон. Холод пробежал по позвоночнику невидимыми шагами.
В голову тихо просочилась мысль:
«Если я здесь... значит ли это, что они всё ещё там?»