Глава 1.Чёрный день
Я проснулась от громкого звука. Выла сирена. Опять. Её включали только тогда, когда происходило что-то серьёзное. Обычно, это нападение существ, но ни в этот раз.
Я присела на кровати, потирая виски. Почти всю ночь не получалось уснуть, а тут ещё эта тревога.
На стуле у окна захрипела рация: «Учёные всех секторов А, В и С, срочно должны пройти в Зал Советов на общее собрание». Ну всё, покоя не видать ближайшие несколько часов. Это значит, что я тоже должна быть там. Целый день работа, работа и ничего, кроме работы. Я даже не помню, когда в последний раз нормально спала. Такая жизнь может показаться мучительной, но в нашем случае она спасительна. Я одна из немногих, кто способен освободить нашу планету от существ, так что мне придётся встать с постели в любом случае, хочу я того или нет.
Я резко встала с кровати. Внезапное головокружение и мелькнувшие перед глазами жёлтые пятна, заставили меня рухнуть обратно. Старая кровать недовольно заскрипела. Сколько же я спала? Часа 3-4? Эта бессонница меня доконала. А всё из-за этого проклятого сна, который снится мне вот уже почти десять лет. Постоянно одно и то же. Тот день въелся мне в память как никакой другой. И всё это долгое время он преследует меня и врывается в мои сны как к себе домой, а я мучаюсь и не могу забыть. И я помню всё, помню так, как будто это было вчера.
Это случилось за день до моего шестнадцатилетия. Лагерь, в котором я жила вместе с мамой, подвергся нападению существ. В тот момент я находилась в своей комнате и видела всё в окно: взрывы, выстрелы, кровь, толпы бегущих людей и летящие им в спину пули. Такое не могло присниться мне и в самом страшном сне. Я никогда и не думала, что мой дом мог за пару минут быть стёртым с лица земли.
Помню, как мама ворвалась в мою комнату и велела немедленно спрятаться. Выглядела она безумно. Её тёмные волосы растрепались, глаза горели страхом, руки дрожали, одежда была в крови. Она почти скинула меня с кровати и поволокла в дальний угол комнаты за огромные коробки. Конечно это было не самое безопасное место, чтобы прятаться. Но в тот момент выбора не было. После этого мама побежала на первый этаж. Я хотела ринуться за ней и протянула руку, но она резко ударила по ней и прижала свой палец к губам. Я немедленно вернулась обратно за коробки. Я свернулась калачиком, ухватившись за ноги, и плакала от страха и беспомощности. Глаза щипало, в нос ударил запах гари. Лагерь горел. Мне казалось, что прошла целая вечность, прежде чем вернулась мама. Она что-то говорила мне, но я ничего не могла расслышать. Уши заложило от грохота. А мама... она будто за несколько минут постарела на несколько лет. Она пыталась меня растормошить, но я словно окаменела, ноги и руки не хотели двигаться.
И вдруг я услышала, как кто-то выбил входную дверь на первом этаже. Мы обе замерли, почти не дышали. Клянусь, я слышала мамино сердцебиение. Оно эхом раздавалось у меня в голове.
Мама медленно повернулась ко мне и, едва шевеля губами, произнесла:
— Сиди тихо, чтобы не случилось.
Через секунду комната опустела. Ещё через пару секунд раздались выстрелы, а я сильнее вжалась в стену и плакала, не в силах остановить поток слёз. А потом всё разом прекратилось. В смысле не вообще, а именно в доме, но на улице всё ещё были слышны предсмертные крики и мольба.
Я еле как заставила себя прекратить плакать и прислушалась. На лестнице раздались тяжёлые шаги. Они были уже совсем близко. Я было подумала, что это возвращается мама, но сразу отсеяла мысль, ведь шаг матери был тихим и лёгким. За дверью моей комнаты могло быть только существо, без всякого сомнения. И в тот момент я хотела лишь одного, чтобы всё закончилось быстро и без боли. Как бы я не боялась смерти, сейчас она была для меня спасением.
Я слышала, как оно подошло к двери моей комнаты и остановилось. Я смотрела сквозь щель между коробками на единственную вещь, отделяющую меня от смерти. Мне казалось, что я прямо таки вижу, как рука существа потянулась к дверной ручке и очень медленно опустилась вниз. Оно осторожно вошло, при этом оглядываясь назад. Точнее, это был он. Существо в обличии мужчины.
Я дрожала всем телом, закрыла рот руками, чтобы существо не слышало моего дыхания. Ещё повезло, что эти огромные коробки полностью скрывали меня от посторонних глаз.
Снова раздались отдаляющиеся шаги на первом этаже. Кто-то вышел из дома.
Я, почти не моргая, наблюдала за лжечеловеком. Он меня не видел, но долго ли могло это продолжаться? Он не спеша шагал по комнате, рассматривая мои вещи, брал их в руки, вглядываясь. Он сел на кровать. Опустил голову и тяжело вздохнул. А я в этот момент мысленно твердила себе, что если останусь жива, сожгу всё, до чего он дотронулся.
Существо встало и резко повернуло голову на стену, у которой я пряталась. Оно стало медленно подходить всё ближе и ближе, и я заметила едва различимые пятна на его тёмном камуфляже. Я вспомнила о маме. Она ведь наверно сейчас лежит где-то там вся в крови. Боже!
Я всхлипнула. Пришелец, не обращавший до этого момента никакого внимания на огромные коробки, повернулся прямо ко мне. Неужели услышал? Дура, дура, дура, какая же я дура! Вот и всё, погубила себя своей же неосторожностью. Но нет, пришелец уже перевёл взгляд на ту же стену, и я последовала его примеру. Фото. На стене висели мои фото. Он подошёл ближе, наклонил голову вперёд и коснулся одной из фотографий. Теперь, когда он оказался так близко, я могла его разглядеть внимательнее. Невероятно, я впервые видело существо на расстоянии вытянутой руки.
Его бледное лицо с очерченными скулами выражало полное спокойствие; чуть припухлые губы постоянно смыкались и размыкались, словно он что-то шептал; чёрные вьющиеся волосы блестели на свету словно драгоценные камни и даже эти белые, пустые глаза, отдававшие холодом, совершенно не портили образа, а дополняли его особой красотой. Всего лишь на мгновение я невольно залюбовалась лжемужчиной, но вспомнив о том, что делают эти твари, во мне снова проснулось отвращение. Но я продолжала следить за его движениями.
Существо сняло со стены одну из фотографий, сделанных совсем недавно на очень древний полароид , который непонятно как дожил до наших дней. На этом фото была я среди цветов из маминого сада. Существо прищурилось, а затем вынуло фото из рамки. Мужчина принюхался к нему, покрутил в руках и перевернул.
— Виктория.
Я даже не успела удивиться. Моё нелепое в такой момент возмущение прервали шаги на первом этаже. А затем крик, нет, даже рёв. Послышались стремительные шаги по лестнице. Существо обернулось. В дверном проёме показался мамин друг — Алекс. Его лицо исказилось в гримасе ужаса и отчаяния. Он дрожащей рукой поднял пистолет, но не успел нажать на курок. Существо отреагировало молниеносно. Оно словно подлетело к Алексу, выбило пистолет из его рук и сдавило ладонями его голову. Череп Алекса сплющило. Господи! Я задохнулась от ужаса. Кровь. Столько крови. Она была на руках у пришельца и на бывшей некогда голове Алекса, ставшей теперь месивом.
Мой предел закончился и я закричала. Но тут же опомнилась и зажала себе рот, отчаянно застонав, и с ужасом уставилась на существо, которое обернувшись на мой крик, внимательно смотрело прямо на меня. Я застыла, боясь пошевелиться, почти не дышала. Моё тело покрылось холодным потом. Его взгляд, который излучал злобу всего секунду назад, смягчился. Существо нахмурилось. Мне казалось, что мы смотрели друг на друга бесконечно долго. Мои чувства смешались. Если бы у меня была возможность, то я бы расправилась с пришельцем прямо здесь и сейчас, но в то же время я не хотела этого делать, несмотря ни на то, что он убил моих самых близких людей. Но что-то в этом существе было не то. Почему оно так смотрит на меня? Сожалеет? Просит прощение за содеянное? Нет, эти твари не могут чувствовать боль – ни физическую, ни душевную.
Но пришелец будто понял, о чём я думаю, тихо произнёс:
— Ту женщину не я убил. Но этого человека пришлось.
Я обомлела. Существо встрепенулось, отвело взгляд от меня, а затем развернулось и ушло...
Этот день мне снится каждую ночь. Пришелец будто преследует меня во снах. Его внешность, смерть Алекса и мамы, всё собирается в кучу. Месиво лиц, слов, теней. Я так устала.
Из воспоминаний меня вырвал стук в дверь. Открыть я не успела, потому что в мою комнату ворвался маленький ураган.
— Вики, почему ты до сих пор не одета? Если мы через 10 минут не будем в Зале Советов, то Артур нам точно головы открутит. Кажется, случилось что-то очень серьёзное.
Это была Клара — мой единственный лучший друг и родной человек, а также коллега. Она ворвалась в мою жизнь также неожиданно, как сейчас в комнату. После того, как мой лагерь сгорел, меня и всех других выживших перевезли в лагерь №49, где я и встретила Клару. Она помогла мне обжиться на новом месте и частично отпустить прошлое и жить заново.
— Да у нас постоянно случается что-то серьёзное, пора уже давно привыкнуть! —воскликнула я
— Нет, Вики, на этот раз всё намного хуже.
Отлично. День начался просто «великолепно».