Другой человек

Мои сборы начались в полной суматохе. До Зала Советов пришлось чуть ли не бежать. Клара неслась впереди, то и дело, оглядываясь, чтобы убедиться, что я по-прежнему бегу за ней. На ходу мы умудрялись спешно здороваться с жителями нашего городка. Хорошо, что дорога была не длинной, так что вскоре мы были на месте. Конечно, до пункта назначения добрались с опозданием, ну, а впрочем, мы никогда не отличались особой пунктуальностью, поэтому такие задержки были не редкость. В некотором роде, они вошли у нас в привычку, что несказанно «радовало» остальных. Вот и в этот раз мы с Кларой были в числе последних, кто пришёл в штаб. Как только мы вошли внутрь, дверь закрылась. Никогда не любила это место: огромный, ярко освещённый зал давил на меня; холодные серые стены нагоняли печаль; повсюду было оружие, отчего это место больше напоминало военный арсенал; а в центре зала большой круглый стол, со слегка потёртыми краями.

— О, мисс Фабиан, неужели вы решили посетить нас?!

Этот голос! Ненавижу! Сержант Саймон Тод, вечно следящий и что-то вынюхивающий, никак не мог оставить меня в покое. Он всегда за мной наблюдает. Наша ненависть друг к другу была взаимна, стоило мне ему один раз отказать в свидании, так теперь преследования не заканчиваются. Ему же никто никогда не говорил «нет», а тут я откуда ни возьмись. Такая дерзкая девчонка обидела красавца Тода. Не удивлюсь, если он только и ждёт момента, когда сможет пустить мне пулю в лоб.

— Тебя я посещать не собиралась. Если ты говоришь о себе во множественном числе, то тогда стоит обратиться к психиатру. А теперь захлопнись, Тод, и оставь меня в покое.

— Да как ты смеешь!

— СЕРЖА-А-АНТ!

Хорошо, что этот идиотский разговор прервал генерал Рэйн. Его голос прогремел спасительным громом, заставив Тода мгновенно заткнуться. Вот он — настоящий человек, не то, что этот лицемерный и эгоистичный Саймон. Рэйн всегда ко всем относился с добротой. В детстве я вообще считала его своим дедушкой. Раньше, когда ещё была жива мама и бабушка, он был частым гостем в нашем доме.

— Сержант Тод, вернитесь на свой пост! Немедленно! — сказал генерал Рэйн.

— Есть, генерал! — стиснув зубы, сказал Саймон. И я могла бы поклясться, что слышала, как у него от злости заскрипела челюсть.

— И ещё, сержант, всю неделю вы дежурите в ночь.

Моё внутреннее альтер эго громко засмеялось и стало хлопать в ладоши.
— Но...

— Никаких возражений! Выполнять приказ!

Саймон быстрым шагом вышел из Зала Советов, а я победоносно улыбнулась.

— Не обращай внимания на этого идиота, — сказал мне Рэйн, понизив свой командный голос.

— Ох, Маркус, не волнуйся, — перешла я на фамильярность, — мне уже привычны его выходки.

— Прошу минуточку внимания! — произнёс Лукас Альваро, решив прервать нашу милую беседу. Лицо его было серьёзным и сосредоточенным. Сегодня он выглядел ещё более уставшим, чем когда-либо.

Альваро — глава нашего лагеря. Прибыл из самой Испании. Очень ответственный руководящий. Он множество раз, будучи солдатом, сталкивался лицом к лицу с существами, но всегда выживал. Наш герой.

— Я собрал вас здесь, чтобы сообщить очень важную новость. Четыре дня назад был уничтожен лагерь 52.

В зале послышались перешёптывания, вздохи разочарования и возмущение. А многие были просто в ужасе от услышанного. У меня же задрожали руки.

Лагерь 52 имел для нас особое значение. Он был последним, с кем мы имели связь в радиусе нашей страны. Мы стали единственным прибежищем для беженцев в Канаде.

Я точно знала, что в США, Бразилии, Индии, Испании и Франции лагерей вообще не осталось, возможно, и людей тоже. А раньше таких пристанищ было очень много. В каждой стране как минимум четырнадцать. А теперь... В том лагере были мои знакомые: Амелия Шоу — терапевт и хирург, вытащила множество людей с того света, золотые руки; Люсьен Ли — девочка из Японии, вундеркинд, обожала изучать химию и биологию, была волонтёром; братья близнецы Стен и Чак Донкор — храбрые солдаты, которые спасли меня в день смерти мамы. Их нет? Погибли? Я не могу в это поверить.

— Я знаю, для нас это огромная потеря и простите, что не сказал об этом раньше, — продолжил Альваро. — Прошу вас, не стоит так отчаиваться. Нам стало известно, что небольшая группа людей, около тридцати пяти человек, смогла скрыться от существ. Они связались с нами и теперь просят помощи. Именно поэтому я и созвал сегодня всех вас. Я хочу организовать отряд по спасению этих людей.

В зале снова возникли возгласы, но теперь одобрительные и радостные.

— Отлично, я знал, что вы меня поддержите. Генерал Рэйн согласился возглавить эту операцию. От остальных я лишь жду добровольного соглашения присоединиться к генералу.

В Зале Советов поднялся гул. Все присутствующие начали обсуждать эту новость, а затем перемещаться вокруг стола.

Я заметила, что ко мне, через всю толпу, пробирается Альваро.

— Мисс Фабиан! Мисс Фабиан! — кричал мне глава лагеря.

Я пошла к нему навстречу.

— Мисс Фабиан, — произнёс он, дойдя до меня.

— Зачем так официально, Лукас?

— Хорошо, прости. Виктория, я не смею тебя просить, но нам нужна помощь в этом деле. Ты специалист, ты учёный, ты врач! Ты незаменима! — воскликнул Альваро.

— Ох, ну что ты! Сколько комплиментов.

— Я серьёзно, Виктория, ты очень нам нужна.

— Да, я понимаю. Но кто вместо меня останется здесь?

— Клара. Она же работает вместе с тобой, и она хороший специалист.

— Что?! — воскликнула Клара, которая появилась из неоткуда. — Вы хотите меня оставить? Ни за что! Если Вики идёт, то и я. Лукас, ты нас не разделишь. Она же мне как сестра. Одну её я не пущу.

Я засмеялась. Это было очень забавно. Клара скорчила обидную гримасу и стала похожа на десятилетнюю обиженную девочку. Ей оставалось только топнуть ножкой, чтобы мне захотелось её пожалеть. Альваро кротко улыбнулся и, кажется, огорчился. Он не хотел её отпускать. Для меня это было очевидно. Наш глава как-то мне признался, что влюблён в эту вредину, но взял с меня слово, что я ей ничего не скажу, что он сам признается, но так этого и не сделал. Храбрости, наверно, не хватило. Ха, вояка.

— Хорошо, мисс Ирс. Вы тоже будете зачислены в группу по спасению, — наконец сказал он.

— Отлично. А Артур и без нас в лаборатории справится, — обрадовалась Клара.

Она потянула меня за руку, и мы направились к выходу.

— Что теперь? — спросила я её.

— Как что? Спасать людей, — ответила Клара.

— Я за пределы стен выходила только раз, в тот день, когда переезжала из уничтоженного лагеря в этот.

— Боишься?

— Не совсем, скорей, мне любопытно. Хочу посмотреть, каким стал мир за пределами этого места.

Так мы и продолжили свой разговор, пока шли до научно-исследовательского центра.