Глава 4.Долгая дорога
В восемь часов утра спасательная группа, которой был дан номер в честь «лагеря №52», полностью укомплектованная, готовилась к вылазке за стену. Всего нас было двадцать семь человек: два доктора - учёных, восемь добровольцев, или же волонтёров, называйте, как хотите, и пятнадцать солдат.
Мы встали перед воротами и ждали, когда их откроют. Затворки лязгнули, и ворота медленно отворились, издавая тяжёлый звук сопротивляющегося не смазанного металла. Наша группа ещё минуту стояла, смотря на разъезженную дорожку. И вот мы двинулись в путь.
Генерал Рейн сообщил, что мы будем идти целый день, не сходя с тропы, до старого разрушенного лагеря №41. Радары показывали, что группка из 52-го лагеря находилась в заброшенном городке Китсолт. Туда мы и должны были добраться.
Наш отряд шёл без остановок вот уже два часа. Вокруг нас был один лишь весенний лес. Иногда я видела, как мелькали рыжие хвостики белочек на деревьях. Вдалеке слышался звук воды, и я, вспомнив изображение на карте, поняла, что там, откуда шёл звук, была река. Этот звук был таким приятным, что у меня по спине побежали мурашки. Где-то в другой стороне был щебет каких-то птиц. Я наслаждалась звуками природы, но при этом не теряла бдительности. Никогда не знаешь, какая опасность может подстерегать тебя в лесу. И я не имею в виду животных.
— Интересно, есть ли здесь волки, — задумчиво произнесла Клара.
— А ты что же, испугалась? — съязвил Саймон. — Не бойтесь, дамы, я не дам вам погибнуть. Вас не тронут ни волки, ни существа! – Голос звучал с такой бравадой, что мне захотелось стукнуть его, не говоря уже о том, чтобы доверить ему свою жизнь.
— Знаешь что, Саймон, если на нас нападут существа, я лучше брошусь к ним в объятия, чем буду ждать, пока ты нас спасёшь, - озвучила мои мысли Клара.
По группе прошёл смешок. Саймон скривил гримасу, передразнивая Клару.
— Дин, что на радарах? — спросил Рэйн одного из солдат.
— Всё чисто, генерал.
— Отлично. Отряд, привал двадцать минут. Пять солдат идут со мной на разведку.
Наша группа присела на кучу листьев возле тропинки. Я облюбовала один довольно удобный камешек, облокотилась спиной о ствол дерева и закрыла глаза. Лесной воздух и запах клёна были настолько сильными, что обжигали мои лёгкие. Но ощущения были приятными. Мысленно представила, что я здесь одна. Нет войны, существ, людей. Есть только я и этот лес. Запахи щекочут мои ноздри, лёгкий ветерок теребит волосы, слабый луч солнца, пробивающийся сквозь крону деревьев, падает мне на лицо. А где-то совсем рядом слышна возня лесных обитателей.
— А-А-А-А-А!
Я в испуге открыла глаза и вскочила на ноги.
— Кто кричал? — послышался встревоженный голос Рейна.
— Чёрт, простите, сэр. Я случайно сел на...ежа, - отозвался жалостливый голос.
Вот неуклюжий. Несчастный ёж. Надеюсь, зверёк в порядке.
— Джон, — смеясь, обратилась девушка, сидящая рядом с ним, — у ежа из-за тебя стресс. Бедное животное, как он теперь переживёт встречу с твоим задом. Ещё и кошмары начнут сниться. – Она издала два писка, слабо напоминающих смех, и продолжила.- В следующий раз смотри, куда садишься, а то ты кого-нибудь случайно раздавишь.
В этот самый момент, я заметила «виновника торжества». Ёж, чудом оставшись живым, улепётывал подальше от своего обидчика, и вскоре, скрылся за бугорком.
— Всё, ребята, пора двигаться дальше, — сказал генерал.
И мы снова двинулись в путь.
Добрались до 41-го лагеря мы уже затемно, но всё же смогли разглядеть его развалины. Страшная картина. Мы стали пробирались через кучи завалов и камней. По пути нам попадались куски ткани, разбитые бутылки, разорванные палатки и игрушки с запёкшейся кровью. Эти находки «красочно» говорили о событиях произошедших здесь. Внутри меня всё похолодело от ужаса. Я вздрогнула, а затем встряхнула головой, отгоняя от себя плохие мысли.
Наконец, мы добрались до небольшого дома, который был почти не повреждён.
— Здесь мы остановимся на ночь, — сообщил Рейн. — Но для начала... Люк и Макс, проверьте дом.
Двое солдат отделились от группы и вошли в дом, освещая себе путь фонариками. Через несколько минут они вышли и сообщили, что в жилище пусто и оно пригодно для ночёвки.
Вся группа расположилась на первом этаже. Четверо солдат вышли во двор на пост, ещё двое ушли на второй этаж. Остальные уже улеглись. После суток хождения по лесу все почти сразу заснули. Я легла в спальный мешок, но в отличие от остальных, не могла уснуть, и, повернув голову к окну, стала разглядывать звёзды.
— Красивое небо, правда? — прошептала Клара.
— Да, очень, - ответила я, не отрывая глаз от неба.
— Знаешь, Вики, я ведь в детстве мечтала стать космонавтом, - призналась Клара.
— Серьёзно? – совершенно искренне удивилась я.
— Ага. Папа постоянно рассказывал мне о планетах, галактиках, сочинял сказки о космосе. Я любила его истории. И его любила... Мне не так этого хватает.
— Мне тоже.
Клара глубоко вздохнула и замолчала. Я повернула голову и взглянула на подругу. Она, не моргая смотрела на звёзды, и жемчужное небесное покрывало отражалось в её карих глазах. Больше мы ничего не говорили. Слишком сильно душили воспоминания. Погружаясь в них всё глубже и вспоминая своих родителей, меня постепенно одолевал сон, и я уже не заметила, как впала в забытье.