Другой человек

Наша группа расширилась и имела более полусотни человек. Мы снова двинулись в путь, только теперь обратно. За полтора дня мы вернёмся домой. «Домой» — это слово прямо таяло во рту. Хотелось скорее очутиться дома, сесть на диванчик, укутаться пледом, выпить чашечку чая и почитать книгу. Группа всё также двигалась очень осторожно и не спеша. Было спокойно, на лицах спасённых людей читалась радость, от того, что скоро они окажутся в безопасности. Одну меня одолевало беспокойство. Я вздрагивала от любого шума, озиралась, всматривалась в каждый куст и заросль. А ещё меня волновало огромное количество людей. Такая толпа не могла пройти незаметно. По большему счёту, людей следовало бы разделиться на две меньшие группы, но это тоже было ненадёжно.

— Викки, что с тобой? — спросила Клара, которая всю дорогу не сводила с меня глаз.

— Всё в порядке...

— Если бы было всё в порядке, ты бы постоянно не ёрзала и не дёргалась. Что тебя тревожит?

— Мне не спокойно. С самого начала пути, как только мы вышли из нашего лагеря, меня не покидает ощущение, что за нами кто-то наблюдает, — призналась я.

— Не знала, что ты параноик. Ничего же серьёзного не случилось, — попыталась успокоить меня Клара.

— А «Наблюдатель»? Это тебе ни о чём не говорит?

— Ну, они же постоянно летают.

— Всё равно, он мог нас заметить. Нет, я даже уверена, что заметил. — Не вышло. Не упокоила. Стало только хуже.

Через два часа пути мы остановились отдохнуть. Моё плохое предчувствие меня не покидало. Казалось, что вот он враг, прямо перед носом, но, на самом деле, ничего такого не было. Это просто сводило меня с ума. «Да что такое? — подумала я. — Виктория, не слетай с катушек, держи себя в руках».

Чтобы успокоиться, я закрыла глаза и начала слушать лес: подвывал ветер, легонько цепляя верхушки деревьев, пели птицы и где-то не далеко в куче сухих листьев шуршали маленькие зверьки. Но внезапно наступила тишина. Совсем ничего. Словно кто-то выключил звук специальной кнопкой. Я открыла глаза и посмотрела на окружавших меня людей. Все также были в недоумении. Солдаты приготовили оружие.

— Дин, ты ведь знаешь, что это не поможет, — сказала я, положа руку на его автомат.

— Знаю, просто привычка, — ответил Дин, осматриваясь по сторонам

Метрах в десяти от нас послышался треск веток. Казалось, что напряглась каждая клеточка моего тела. Сердце набрало обороты, и кровь наполнилась адреналином. Всё говорило о том, что моя тревога была не напрасной. Мы ждали, прислушиваясь и всматриваясь вглубь леса. «Паника. Паника! Паника! Почему мы стоим и смотрим?! Ждём, когда смерть придёт к нам с распростёртыми объятиями? — вертелось у меня в голове. — Словно зверьки, парализованные собственным страхом, не в состоянии сделать и шагу». — Но тело не двигалось, давая определение животному страху.

— Если это те, о ком все сейчас думают, то нам нужно бежать, прямо сейчас, — дрожащим голосом, сказала Клара.

— Куда бежать? Нас всё равно прибьют, — ответила я.

— Мы побежим, кто куда и... — цеплялась она за надежду.

— И нас перебьют поодиночке. Отлично! — Я знала, что не должна была так говорить. Вместо слов поддержки, я мысленно ударила её по щеке, пытаясь привести в чувства. Жестоко. Но сейчас не время для истерики.

— Мисс Фабиан, я знаю, куда нам нужно двигаться, — еле слышно сказала Амелия. Её голос тоже дрожал, но она старалась держать себя в руках.

— И куда же? — спросила я.

— Примерно около мили на юг.

— А что на юге? — подключился генерал Рейн.

— Водонапорная башня, — объяснила Амелия.

Мы переглянулись.

— Надеюсь, все присутствующие об этом знают? — спросил Рейн.

Она качнула головой.

— Тогда бежим! — скомандовал он.

Вся группа сорвалась с места и побежала к водонапорной башне.

Я пробежала уже достаточно большое расстояние, когда услышала стрельбу. Оглянувшись назад, я увидела существ в костюмах — хамелеонах, которые подстраивались под цвет окружающей среды. Пришельцы окружали нас и нещадно убивали всех, кто им попадался. Наши солдаты отстреливались и кидали во врагов самодельные гранаты, которые при падении взрывались, окатывая огромным количеством воды существ. Это мало помогало, ведь существа были защищены. Лишь некоторых из них удалось ранить.

Мимо моего лица просвистела пуля, что дало мне стимул бежать ещё быстрей. Сердце бешено билось, адреналин уже зашкаливал. Впереди виднелась поляна. Оказавшись на открытом месте меня, тут же ослепило солнце. Приложив ладонь ко лбу, я всё же смогла разглядеть огромное сооружение, в котором было наше спасение.

Стрельба ни на секунду не прекращалась.

— Быстрее, быстрее! — хрипя, кричал Рейн.

Почти половина отряда забежала в небольшое здание, которое находилось рядом с водонапорной башней.

— Как мы сможем обрушить это громадину на существ? — задыхаясь, спросил парень из 52-го лагеря.

— Смотрите на стальные балки, — Амелия показывала пальцем в окно, — они давно заржавели и деформировались. Еле-еле держатся. Если их «подтолкнуть», — она сделала пальцами жест, будто ставит скобки, — то башня упадёт, заливая всё, что только можно. Этим тварям некуда будет деться.

— А как мы их будем «подталкивать»? — спросила девушка, стоявшая позади меня.

— Их нужно сбить, либо привязать к балкам верёвки и потянуть. У нас есть верёвки?

— Да.

— Так, хватит болтать! Давайте займёмся делом! — психанула Клара.

Мы толпой вывалились из здания и побежали к башне. Закрепив верёвки у балок, мы отошли на приличное расстояние и стали ждать. Звук перестрелки приближался.

— Ну что? — спросила я Амелию.

— Ждём. Существа должны подойти к нам поближе.

Я видела, как наши солдаты выбегали из леса, а следом за ними бежали пришельцы.

— Все готовы? — спросила Амелия

— Да, — хором ответила группа.

— Тяните!!!

Все разом стали тянуть балки в сторону. Послышался скрежет металла, башня накренилась и стала падать. Мы еле успели убежать. Сильно прогнившие балки с треском развалились. Башня с оглушительным грохотом упала на землю, выплеснув неимоверное количество воды наружу. Высвободившийся поток воды смыл всё на своём пути. А нас самих отбросило в сторону, ближе к лесу.

Отплёвываясь от воды, небольшая часть группы встала и посмотрела на своё творение. Стрельба прекратилась. На земле лежали тела людей и пришельцев. Я приблизилась к одному из существ. Оно не двигалось. Я сняла с него сферу для защиты головы и отпрянула от увиденной картины: вода разъедала его лицо. Оно испарялось, а потом из костюма начала вытекать какая-то жижа молочного цвета. А ещё этот мерзкий запах! Меня чуть не стошнило. Я решила больше не смотреть на это и быстро отошла подальше от пришельца. Осмотревшись по сторонам, я увидела сбитых с ног наших солдат и пошла в их сторону.