Отголоски
Рози проснулась раньше всех, как обычно. Привычка, от которой не получалось избавиться даже в новом месте. Она тихо встала, оставив Алекса, который ещё мирно спал, и выбралась наружу. Умывшись прохладной водой, она пошла на кухню, где уже слышались шаги — похоже, Фрай и пара зелёных начали утренние хлопоты.
Минут через пятнадцать проснулся Алекс. Он вышел, зевая, и сразу побежал к Ньюту — тот стоял у склада, что-то записывая мелом.
— Доброе утро! — весело сказал Алекс, усаживаясь рядом.
Ньют улыбнулся, но тут же заметил Рози, которая как раз возвращалась с кружкой.
— Кстати, — сказал он, повернувшись к ней, — Бен говорил, что искал тебя с утра. Перед тем, как с Минхо ушёл в Лабиринт.
— Искал? — Рози слегка нахмурилась. — Странно, я была здесь.
Ньют пожал плечами:
— Наверное, разминулись. Он хотел что-то обсудить, кажется. Спроси у него позже.
Рози кивнула и, забрав Алекса, направилась к завтраку. За деревянными столами уже собрались почти все — шум, смех, оживлённые утренние разговоры. Галли сидел в дальнем углу, один. Не изолирован — просто так привычнее.
Алекс, заметив его, на мгновение замер, потом тихо сказал:
— Мам, можно я сяду рядом с ним?
Рози удивлённо посмотрела на сына, потом — на Галли, и, наконец, кивнула:
— Только если он не против.
Алекс подошёл осторожно.
— Привет... Можно сесть?
Галли поднял взгляд, на миг растерявшись, но потом чуть кивнул.
— Садись.
Рози смотрела на них издали, не вмешиваясь. Они ели молча, но рядом.
Полуденное солнце жарило. Пыль, скрип досок, голоса. Рози работала с другими на стройке, помогала носить материалы, забивать гвозди, даже спорила с Рэем по поводу того, где удобнее ставить балки.
Галли тоже был там. Он руководил одним из участков, редко обращаясь к кому-то лично. Но в этот день... всё было иначе.
Когда Рози, вытирая лоб, подошла за новым мешком, Галли оказался рядом.
— Брукхолл был сильно укреплён? — спросил он не глядя.
— Местами, — ответила она просто. — Заборы, баррикады. Ничего сверхъестественного. В основном — дисциплина и страх.
— Хм. Похоже. У нас было почти так же.
— У вас? — Рози повернула к нему голову. — Ты помнишь?
Он пожал плечами.
— Отрывками.
Они не смотрели друг на друга. Говорили между делом, будто это просто рабочий разговор. Но тон... был мягче, чем обычно
______________________________________
Прошло две недели
Дни текли быстро. Одни сменяли другие, но внутри Глейда как будто зарождалось что-то новое — странная, почти невидимая нить, протянутая между двумя людьми, которых связывало больше, чем они сами могли предположить. С каждым днём что-то менялось — не резко, не очевидно, но неоспоримо.
Галли и Алекс начали общаться чаще. Иногда за ужином, иногда мимоходом — возле кухни, на тренировочной площадке, или просто в дороге. Алекс слушал его внимательно, впитывал каждое слово.
/Галли стоял у тренировочной стены, глядя, как Алекс пробует себя в лазании. Его руки были по-детски неуверенными, но взгляд — сосредоточенным.
— Локти ближе к корпусу, — негромко бросил Галли. — Ноги шире, так устойчивее.
Алекс кивнул и послушался. Через пару минут спустился, вытирая лоб.
— Получше?
— Уже не позорно, — усмехнулся Галли, но в голосе слышалось нечто похожее на одобрение.
Они посидели немного на камне, дыша ровно.
— Я помню... — начал вдруг Алекс. — В Брукхолле был один старик. Я не знал его имени, но он всегда давал мне воду первым. Всегда.
Галли не ответил сразу.
— А у нас был парень по имени Малу. Он всё время смеялся. Даже когда было плохо. Мы прятались в подвале. Он нашёл деревянную ложку и сделал из неё... игрушку.
— Игрушку?
— Да. Для меня. Думаю, он хотел, чтобы я не чувствовал себя один.
Немая пауза. Они оба смотрели в одну точку, где солнце едва коснулось макушек деревьев./
/— Что, у Галли теперь сын? — хихикнул один из зелёных, указывая глазами на Алекса, сидящего рядом с ним.
— Не смешно, — буркнул Бен, но взгляд его был тревожный.
Рядом сидел Ньют, тихо помешивая кашу.
— Я сначала думал, что это только у меня глюки, — сказал он негромко, — но они и правда... похожи. Не внешне даже. Манерой.
— Галли — терпеливый? — Минхо поднял бровь.
— Нет, но он стал молчаливым рядом с ним. Как будто боится спугнуть.
— Значит, это не только я замечаю, — хмыкнул Бен./
/Алекс стоял у груды досок, пытаясь вытащить застрявший гвоздодёр.
— Дай-ка сюда, — сказал Галли, подходя.
— Я почти справился...
— Смотри. Вот так. — Он наклонился, показал движение рукой. — Сначала надавливаешь не силой, а весом. Потом — рывок.
— Ага, понял!
— Не держи его как палку, он должен быть твоим продолжением.
Алекс повторил. Получилось. Он сиял.
— Круто. Спасибо.
— Пожалуйста, — глухо сказал Галли, пряча лицо в тени шапки.
Сзади кто-то сказал вполголоса:
— И этот человек когда-то ломал носы с одного удара./
/Алекс стоял, умывая руки. Галли сел рядом, уставившись на землю.
— Иногда я думаю, — сказал Алекс негромко, — если бы всё пошло по-другому, я бы жил в обычном доме, у меня была бы школа, друзья...
— И жареные картошки на ужин, — тихо поддакнул Галли. — А не эти... вонючие корнеплоды.
Они оба рассмеялись.
— А ты что бы выбрал? — вдруг спросил Алекс.
— Я бы выбрал не помнить то, что я видел.
— Понятно...
Молчание затянулось. Но оно уже не казалось неудобным./
_____________________________
Рэй:
— Он даже рукой двигает, как Галли. Замечали? Когда злится.
Фрай:
— Вчера видел, как они вдвоём что-то строили. Алекс на него смотрел, как на героя из книги. И, чёрт побери, Галли не отмахнулся.
Минхо:
— Ну всё, теперь мне точно страшно. Галли с кем-то ладит. Мир перевернулся.
Ньют (тихо Рози):
— Ты не обязана это замечать. Но они оба нуждаются в этом.
Рози:
— Я просто не хочу, чтобы он думал... что это что-то значит.
Солнце клонилось к закату. Воздух стал прохладнее, но от этого Глейд не стих — наоборот, на вечерних плантациях ещё трудились те, кто не успел доделать дневные задачи. А кто-то уже собирался у кухни, чтобы поужинать и перевести дух.
Рози сидела на ступеньках у одного из строящихся сараев, прислонившись к стене. В руках — кусок ткани, на котором она что-то шила. Алекс бегал неподалёку с Беном, то и дело оглядываясь на неё, а потом снова смеялся от какой-то глупой шутки друга.
Галли стоял чуть в стороне. Он наблюдал за ними. Точнее — за Алексом. Его взгляд был не строгим, не угрюмым. Он просто пытался... понять. Неосознанно он уже начал прислушиваться к каждому слову, отслеживать каждое движение мальчишки.
— Ты сейчас сожжёшь себе мозг, если будешь так пялиться, — сказал Минхо, подходя сбоку.
Галли вздрогнул, будто его выдернули из мыслей.
— Чего?
— Я говорю, ты выглядишь так, будто решаешь, сделать из него бегуна или оставить на кухне.
— Он смышлёный. Быстрый. Сильный.
— Угу. Ты только не забудь, что ему шесть.
Минхо хмыкнул, но в голосе не было издёвки — скорее, осторожность.
— Я не собираюсь ничего решать за него.
— Ага. Просто наблюдаешь. — Минхо сделал паузу. — И что чувствуешь?
Галли промолчал. Но внутри снова кольнуло что-то странное — не боль, не радость. Просто... пустота, которая впервые за долгое время перестала быть пугающе холодной.
— Ладно, — пробормотал Минхо. — Я пошёл мыться. Ужином не отрави никого, ладно?
Галли остался один.
__________________________________
Позже, за ужином, они все сидели вместе — Рози, Алекс, Бен, Минхо, Фрай, Ньют, даже Кайл. Стол заполнили голоса, шум, смех.
Алекс пересаживался с одного места на другое, рассказывал о каком-то насекомом, которое нашёл у водоёма. Все смеялись. Кроме Галли.
Он сидел молча, почти не притрагиваясь к еде.
— Эй, ты чего? — Ньют наклонился к нему. — Ты не заболел случаем?
— Нет.
— Тогда почему сидишь, будто кого-то похоронил?
Галли чуть мотнул головой.
— Просто... устал. Много думал.
— Думал? — Ньют прищурился. — Ты — думал? Ну всё, точно конец света.
Они оба тихо рассмеялись. Но Галли не смотрел на него — его взгляд всё ещё скользил по столу. На Алексe.
_____________________________________
После ужина Алекс остался у кухни, помогая Фраю убрать посуду. Рози отошла поговорить с Ньютом о завтрашних планах.
Галли колебался. А потом подошёл.
— Алекс.
— А? — Мальчик обернулся, вытирая руки.
— Я хотел... — он запнулся. — Я повёл себя не очень. Тогда. На кухне. С тобой. С Беном.
— Ну... — Алекс пожал плечами. — Ничего. Просто ты был злой.
Галли криво улыбнулся.
— Я не хотел. Иногда я... не умею по-другому.
— Я знаю. Но ты стараешься. Это видно.
Он сказал это так просто, так естественно, что Галли опешил. Он хотел что-то ответить, но вместо этого только кивнул и ушёл в темноту, оставив Алекса стоять у раковины с лёгкой улыбкой на лице.
Фрагмент: После ужина. Искра, которую не замечают.
Галли не сразу пошёл в дом. После короткого разговора с Алексом он свернул к задней части кухни и остановился там, где никто не видел. Рядом с ним тихо стрекотали насекомые, вдалеке слышался смех с тренировочной площадки.
Он прислонился к деревянной стене, запрокинул голову назад и закрыл глаза.
Что я вообще делаю?
Он не знал. То есть… знал, но не мог объяснить это никому, даже себе.
Алекс. Этот мальчишка был слишком… настоящий. Без страха, без хитрости. Слишком похож на того, кем он сам никогда не был.
Он не мой сын, — мысленно повторил Галли. И не будет. Хватит врать себе.
Но воспоминание, как Алекс сидел с ним, как слушал его, как говорил: «Ты стараешься» — не отпускало.
Шаги вывели его из мыслей. Он обернулся — это была Рози.
— Ты как, нормально? — спросила она, остановившись рядом.
Галли едва заметно кивнул.
— Сложный день, — сказал он хрипло. — Даже не знаю, почему так вымотал.
— Потому что ты не притворяешься, что тебе всё равно. А это утомляет сильнее любой стройки.
Некоторое время они просто молчали. Над головой мигала лампа, ветер слегка колыхал листья.
— Ты ведь не просто наблюдаешь за ним, да? — мягко сказала Рози.
Галли сжал губы.
— Я не знаю, чего ты от меня ждёшь. Или чего ждёт он. Но я чувствую, что не могу уйти в сторону.
— А он не просит, чтобы ты уходил, — прошептала она.
Он посмотрел на неё впервые за весь вечер. Глаза Рози были усталыми, но в них горел тот же свет, что и в Алексe. Галли отвёл взгляд.
— Знаешь, — продолжила она, — когда Алекс был младше, он часто задавал мне вопросы, на которые я не знала, как ответить. Про отца, про мир, про то, что будет дальше. Но потом он просто... перестал спрашивать. А сейчас, когда он с тобой... он снова начал.
— Спрашивать?
— Да. Потому что снова кому-то верит.
На миг всё внутри Галли защемило. Он снова почувствовал ту пустоту — но теперь в ней будто появилось эхо, отголосок чего-то настоящего.
— Спасибо, — сказал он негромко.
— За что?
— За то, что не отгоняешь меня.
Рози усмехнулась.
— Не даю тебе лёгкой жизни — это точно. Но не отгоняю.
Он коротко хмыкнул.
— Пошли прогуляемся, пока все ещё не разбрелись.
Они двинулись вдоль тропинки, ведущей к ограде. Ветер чуть усилился, но идти было легко. И впервые — не одиноко.
Они шли молча. Свет от фонарей, развешанных на столбах, уже не доставал до этой части Глейда. Ноги ступали по утоптанной земле, где ещё пахло древесиной и вечерней влагой.
Рози первой нарушила тишину.
— Помнишь, как мы с тобой ругались, когда я только приехала? — усмехнулась она, не глядя в его сторону. — Мне казалось, ты просто хочешь меня вытолкнуть отсюда силой.
Галли хмыкнул, руки в карманах.
— Я и хотел.
— Но не получилось.
— Ты оказалась хуже, чем я думал.
— Спасибо, — фыркнула она. — Это комплимент?
— Абсолютно. Упрямая, колючая, злая… но при этом всё время держишься. Не сдаёшься.
Они снова на время замолчали. Где-то рядом зашуршали листья — то ли животное, то ли ветер. Было темно, но не страшно.
— Мне иногда кажется, что я притворяюсь, — тихо сказала Рози. — Будто делаю вид, что знаю, что делаю. А на самом деле… я боюсь. Каждый день.
Галли не ответил сразу.
— Те, кто не боится, чаще всего первые умирают, — проговорил он наконец. — Ты не слабая. Просто настоящая.
— А тебе не кажется, что... всё это — бред? — она указала рукой в темноту. — Мы строим, едим, тренируемся, выживаем, будто это нормально. А потом кто-то умирает, и все просто... продолжают дальше. Как будто так и должно быть.
— Я об этом не думаю, — отрезал он. — Не могу. Если начну, сойду с ума.
Рози вздохнула.
— А я думаю. Потому что мне нужно объяснение. Почему всё это происходит. Почему мы тут. Почему Алекс здесь, а не дома.
— У нас нет ответов, — сказал он грубо, но не злым тоном. — И, может, никогда не будет.
— Но у нас есть друг друга.
Галли ничего не сказал. Он только чуть кивнул, будто соглашаясь, будто признавая: да, это важно.
Они остановились у одного из крайних заборов. Сетка чуть звенела на ветру.
— Иногда мне кажется, — Рози говорила почти шёпотом, — что если бы не Алекс… я бы давно уже не справилась. Он якорь. Он свет. Не всегда послушный, но... настоящий.
— Ты для него — весь мир, — сказал Галли. — Это видно.
Она посмотрела на него в полумраке. Он стоял, не двигаясь, и смотрел в сторону, будто не мог выдержать её взгляда.
— Спасибо, что рядом с ним. Он тебя... тянется к тебе. Это значит многое.
— Я не знаю, заслуживаю ли.
— Не важно, — ответила она. — Он сам уже решил.
Они снова замолчали. Потом Рози посмотрела на небо — там, сквозь прорехи в кронах, мерцали звёзды.
— Пошли обратно? — спросила она, устало, но спокойно.
— Пошли.
Они вернулись в лагерь, не торопясь. И хотя ничего не изменилось… между ними повисло нечто новое. Что-то тихое. Что-то важное. Но никто не решился это назвать.
Утро встретило прохладой и лёгкой дымкой над деревьями. Небо только-только начинало окрашиваться в бледно-розовые тона, когда Рози вышла из палатки. Тишина, редкое утро, когда никто ещё не шумел — только свежий воздух, мокрая от росы трава и стук её шагов по тропинке.
Она бежала вдоль ограды, не торопясь. В голове была приятная пустота, тело привыкло к движению, а мысли путались с дыханием.
Где-то на заднем участке стройки, в тени, Галли уже стоял. Он будто не ждал никого, просто наблюдал, опираясь на перила. Когда она пробежала мимо, он не окликнул, только коротко кивнул. Она ответила таким же кивком — молчаливым, спокойным.
Он смотрел ей вслед, но мысли уносились в другое место.
> Она не боится одиночества. Она бежит, чтобы не думать. Или чтобы думать, но без шума вокруг. Это пугает. Или притягивает. Сам не понимаю.
_________________________________
Утро встретило прохладой и лёгкой дымкой над деревьями. Небо только-только начинало окрашиваться в бледно-розовые тона, когда Рози вышла из палатки. Тишина, редкое утро, когда никто ещё не шумел — только свежий воздух, мокрая от росы трава и стук её шагов по тропинке.
Она бежала вдоль ограды, не торопясь. В голове была приятная пустота, тело привыкло к движению, а мысли путались с дыханием.
Где-то на заднем участке стройки, в тени, Галли уже стоял. Он будто не ждал никого, просто наблюдал, опираясь на перила. Когда она пробежала мимо, он не окликнул, только коротко кивнул. Она ответила таким же кивком — молчаливым, спокойным.
Он смотрел ей вслед, но мысли уносились в другое место.
> Она не боится одиночества. Она бежит, чтобы не думать. Или чтобы думать, но без шума вокруг. Это пугает. Или притягивает. Сам не понимаю.
К завтраку лагерь уже начал оживать. Зелёные несли ящики, на кухне Фрай вёл счёт кому-то за пригоревшую кашу. Алекс бегал по двору, выискивая Рози.
— Мам! Мам, смотри, какая у меня палка! — закричал он, подбегая к ней. — Она как меч!
— Только не маши ею рядом с тарелками, ладно? — улыбнулась Рози и потянула его к столу.
Они сели на завтрак. Алекс болтал без умолку, а Рози ловила взглядом Фрая, кивая ему за тарелку. Утро шло своим чередом.
И вдруг:
— Доброе утро, — рядом сел Бен, чуть запыхавшись. — Меня сегодня оставили в Глейде. Минхо с Кайлом ушли без меня. Я... проснулся позже, видимо.
Рози удивлённо подняла бровь.
— Ты не в Лабиринте?
— Нет. Первый раз за долгое время. Даже непривычно.
Алекс обрадовался:
— Круто! Будешь с нами весь день?
— Похоже на то. Если только меня снова не загребут на починку забора.
Он сказал это с такой лёгкой усмешкой, что Рози невольно рассмеялась. Бен сел ближе, и завтрак прошёл в какой-то новой лёгкости. Он шутил с Алексом, кивал Рози, делился какими-то мелочами — про глупого зелёного, который перепутал лопату с граблями, про то, как Минхо однажды уснул стоя.
_________________________________
Галли всё это время стоял у дальней стены. Он ел быстро, не глядя в сторону стола, но каждый смех, каждое слово всё равно находили его.
> Почему это злит? Не злит. Просто мешает. Или... колет.
Он услышал, как Рози что-то ответила Бену, и как Алекс рассмеялся. И вот тогда — в грудной клетке что-то дрогнуло.
> Я не злюсь. Нет. Это же просто завтрак. Разговор. Они друзья.
Но почему, чёрт возьми, мне хочется подойти и сказать «Хватит»? Почему мне кажется, что это... моё место?
Он молчал. Подавил всё это, как подавлял и раньше.
> "Он ей ближе? Да какая разница.
Это просто утро. Просто обычное утро."
Но в голове застрял голос Рози, её смех. Голос Алекса — «Круто! Будешь с нами весь день?»
И то, как легко и непринуждённо он это сказал.
_________________________________
После завтрака Алекс и Бен ушли к складу — тот обещал показать ему, как чинить деревянную раму. Рози задержалась у кухни, обсуждая с Фраем продукты.
Галли мимоходом шёл мимо, но всё же остановился.
— Ты знала, что он останется? — спросил он, не глядя.
— Бен? Нет. Сама удивилась. Но, знаешь, приятно.
— Ага. Приятно.
Она повернулась к нему, чуть нахмурившись.
— Всё в порядке?
Он пожал плечами, не встречаясь с её взглядом.
— Просто день начался... слишком громко.
И ушёл.
> "Глупо. Я же не ребёнок.
Пусть они смеются. Пусть разговаривают.
Я вообще кто здесь?"
День в Глейде выдался тёплым, солнечным — даже слишком. Ветра почти не было, воздух висел над тропинками, и у многих на лбу уже с утра блестел пот.
Рози с Алексом пришли на склад чуть позже остальных. Алекс был в хорошем настроении, весёлый и говорливый, как всегда. Рядом уже копался Бен — отложив привычную бегунскую форму, он помогал чинить сломанный ящик. Увидев их, он улыбнулся.
— Привет, Алекс! Идёшь помогать мне разбирать завалы?
— Конечно! — быстро ответил Алекс. — Мама, можно?
Рози усмехнулась и кивнула.
— Только не поломай себе палец, как Фрай в прошлый раз.
— Эй! — где-то с кухни донеслось возмущённое: — Это был не палец, а стратегическая потеря.
_________________________________
Галли наблюдал со стороны. Он стоял рядом с Алби, перебирая план чертежей. Но глаза всё чаще соскальзывали на ту сторону двора, где Бен и Рози смеялись с Алексом, таская доски и играя в дурацкие игры между перерывами.
> "Опять он.
Почему всё время с ним?
Разве я хуже?"
Он резко отвернулся, сжав губы. В голове всплыли обрывки: как Рози поправляет волосы, когда смеётся над шуткой Бена, как Алекс тянется к нему за советом, как Бен смотрит на Рози.
>" Слишком легко. Слишком правильно. Как будто...
...я лишний?"
Полдень. Воздух тяжёлый, сухой. Тень от деревьев растекалась по земле, укрывая от палящего солнца. За длинным столом у кухни собрались почти все — шум, запах горячего хлеба, пар от супа в мисках.
Галли сел на край, ближе к проходу. Он не любил быть в центре — да и не хотелось. Но даже отсюда он всё видел.
Рози и Бен сидели рядом. Между ними — Алекс, который с энтузиазмом ел и болтал, жестикулируя ложкой. Бен что-то рассказывал, Рози засмеялась, бросив на него короткий, но искренний взгляд. Они переглянулись.
> "Опять.
Сколько можно?"
Галли даже не заметил, как сильнее сжал ложку.
— Ну ты и угрюмый, как всегда, — раздался справа голос Ньюта. Он подсел ближе, бросил кусок хлеба в тарелку и уселся рядом. — Чего бурчишь?
— А я бурчу?
— Нет, но у тебя такой вид, будто хочешь кого-нибудь пришибить этим черпаком.
Галли хмыкнул.
Сделал вид, что не слушает. Но глаза снова скользнули в сторону — на Бена, на Рози. Она что-то тихо сказала, он кивнул. Алекс снова засмеялся.
— Слушай, — пробормотал он, стараясь говорить небрежно. — А они... что, типа... вместе?
Ньют моргнул.
— Кто?
— Рози и Бен.
— А, — Ньют усмехнулся. — Да нет вроде. Просто друзья.
— Просто?
— Ну, как тебе сказать... — Он замялся, потом всё-таки добавил: — Они реально подходят друг другу. У них всё легко выходит. Смеются, помогают, даже спорят как-то... мягко.
Галли молча отвёл взгляд.
> "Подходят. Легко. Смеются.
Как будто это — нормально. А я — лишний."
Ньют не заметил, как тот напрягся. Или сделал вид. Просто продолжил есть.
А у Галли еда в горле застряла. В прямом смысле — каждый кусок будто стекло. Он даже не доел. Только встал и пошёл прочь, уронив на стол ложку с глухим стуком.
Послеобеденное время.
Рози и Бен ушли с Алексом — они собирали травы для зелёных возле ручья. Весь день они были где-то поблизости: играли, смеялись, приносили воду. Галли наблюдал издалека. Каждый раз, как смех Алекса разносился по поляне, он чувствовал укол.
> "Он выбирает их. Потому что с ними легче.
И почему это должно злить?"
Он долго не решался подойти. Но ближе к вечеру, когда жара начала спадать, и всё вокруг стало медленнее и тише, он нашёл Алекса у тренировочной стены. Тот сидел один, играясь камушками.
— Эй, — позвал Галли.
— Привет! — Алекс сразу оживился. — А ты что тут?
— Просто... решил проветриться. Посидишь со мной?
— Конечно!
Они сели у стены. Алекс начал рассказывать про найденного кузнечика, про смешного Фрая, про то, как Бен ловко поднялся на дерево. Галли слушал. Кивал. Где-то даже улыбался. Его голос стал мягче.
— Тебе с ним весело, да? — вырвалось у него.
— С кем?
— С Беном.
— Ага! Он смешной. И Рози тоже смеётся с ним. Но с тобой... по-другому. Ты как... как будто рядом, даже если молчишь.
Галли отвёл взгляд.
— Молчащий спутник — это ещё не семья.
— Но я чувствую себя в безопасности, — тихо сказал Алекс.
И Галли ничего не ответил.
_________________________________
Позже.
К ним подошёл Бен, в руках — миска с фруктами.
— О, вот вы где. Я вас искал, — улыбнулся он. — Алекс, хочешь яблоко?
— Да! — радостно воскликнул мальчик.
Они сели втроём на деревянный ящик. Алекс ел, болтал о глупостях, а Галли... молчал. Впервые за весь день молчание было не выбором, а попыткой сдержаться.
Потом кто-то крикнул с поляны:
— Алекс! Алби зовёт! Нужно помочь зелёным!
— Ладно, — фыркнул он, встал и побежал.
Они остались вдвоём.
Тишина.
— Он всё чаще к тебе тянется, — сказал Бен, не глядя. — Все заметили.
Галли нахмурился.
— Не знаю, о чём ты.
— Хватит. Ты ведь не глупый. И не слепой. Все в Глейде шепчутся, что вы с ним — как отец и сын. И ты не отталкиваешь. Не отпугиваешь. Это не похоже на тебя.
Молчание.
Бен продолжил:
— А ещё... Рози. Ты видел, как она на тебя смотрит?
Галли отвернулся.
— Это всё сказки.
— Может. Но если бы ты видел себя со стороны... ты бы понял. Может, это не просто шёпоты. Может, ты... правда хочешь, чтобы они были твоими.
Он замолчал.
Галли встал, отступил на шаг. В глазах — растерянность.
— Я не знаю, чего я хочу, — выдавил он. — Но если это правда... значит, я слишком поздно.
Бен покачал головой:
— Никогда не бывает поздно. Пока ты рядом — у тебя есть шанс.
Галли не вернулся к ужину.
Он слонялся по краю лагеря, будто ища что-то в темнеющем воздухе. В груди всё сжималось — как будто кто-то там внутри расковырял застарелую рану и оставил открытой.
> "Он смеётся с ним. Смотрит на него.
А я? Я просто... рядом. Как тень."
Он подошёл к тому самому месту у стены, где пару часов назад сидел с Алексом. Присел, провёл ладонью по доске. Ветер стал прохладнее, небо тянуло синим, фонари уже начали мерцать у центра Глейда.
Вдалеке слышались голоса, кто-то смеялся, кто-то звал Минхо.
А он сидел.
Смотрел в землю.
> "Если бы всё было иначе. Если бы я знал.
Я бы с самого начала держал его крепко.
Не отпускал бы."
— Ты ведь вряд ли это слышишь, — прошептал он в пустоту. — Но я рядом, Алекс. Я просто... рядом.
— Ты всё ещё тут?
Галли обернулся. Рози стояла чуть в стороне, обхватив себя руками. От её голоса в груди что-то дрогнуло.
— Мог бы подумать, что ты — фанат одиночества, — добавила она, подходя ближе.
Он хмыкнул, но без улыбки.
— Просто думаю.
— Ты часто "просто думаешь" там, где других уже давно сожрала тревога.
Она села рядом. Они оба молчали. Долго.
— Алекс спрашивал про тебя вечером, — сказала она. — После того, как ты ушёл. Хотел, чтобы ты остался.
— Я не знаю, зачем я ему.
— Потому что ты другой. Потому что ты не врёшь ему. Даже своим молчанием.
Галли повернул к ней лицо.
— Все говорят, что мы похожи. Что я — как отец.
— А ты сам так не думаешь?
— Думаю, — выдохнул он. — Но боюсь поверить. Потому что если это не так... будет больно.
Рози медленно вздохнула. Она посмотрела на него, не в лоб, не с вызовом — просто... с теплом.
— Больно будет в любом случае. Но когда ты выбираешь быть рядом, даже зная, что можешь не удержать — это делает тебя сильнее.
Молчание стало плотным, почти осязаемым.
И в этом молчании между ними будто что-то вспыхнуло.
Ничего не произошло — ни слов, ни прикосновений. Но воздух вдруг стал другим. Более близким.
— Пошли? — тихо спросила она. — Просто прогуляемся немного.
— Пошли.
Они шли молча по тропинке мимо старого сарая, мимо поля, где ещё остались тени дневных дел. Иногда их плечи почти касались, но никто не делал лишнего движения.
Просто шли.
Рядом.
_________________________________
К завтраку лагерь уже начал оживать. Зелёные несли ящики, на кухне Фрай вёл счёт кому-то за пригоревшую кашу. Алекс бегал по двору, выискивая Рози.
— Мам! Мам, смотри, какая у меня палка! — закричал он, подбегая к ней. — Она как меч!
— Только не маши ею рядом с тарелками, ладно? — улыбнулась Рози и потянула его к столу.
Они сели на завтрак. Алекс болтал без умолку, а Рози ловила взглядом Фрая, кивая ему за тарелку. Утро шло своим чередом.
И вдруг:
— Доброе утро, — рядом сел Бен, чуть запыхавшись. — Меня сегодня оставили в Глейде. Минхо с Кайлом ушли без меня. Я... проснулся позже, видимо.
Рози удивлённо подняла бровь.
— Ты не в Лабиринте?
— Нет. Первый раз за долгое время. Даже непривычно.
Алекс обрадовался:
— Круто! Будешь с нами весь день?
— Похоже на то. Если только меня снова не загребут на починку забора.
Он сказал это с такой лёгкой усмешкой, что Рози невольно рассмеялась. Бен сел ближе, и завтрак прошёл в какой-то новой лёгкости. Он шутил с Алексом, кивал Рози, делился какими-то мелочами — про глупого зелёного, который перепутал лопату с граблями, про то, как Минхо однажды уснул стоя.
_________________________________
Галли всё это время стоял у дальней стены. Он ел быстро, не глядя в сторону стола, но каждый смех, каждое слово всё равно находили его.
> "Почему это злит? Не злит. Просто мешает. Или... колет."
Он услышал, как Рози что-то ответила Бену, и как Алекс рассмеялся. И вот тогда — в грудной клетке что-то дрогнуло.
> Я не злюсь. Нет. Это же просто завтрак. Разговор. Они друзья.
Но почему, чёрт возьми, мне хочется подойти и сказать «Хватит»? Почему мне кажется, что это... моё место?
Он молчал. Подавил всё это, как подавлял и раньше.
> "Он ей ближе? Да какая разница.
Это просто утро. Просто обычное утро."
Но в голове застрял голос Рози, её смех. Голос Алекса — «Круто! Будешь с нами весь день?»
И то, как легко и непринуждённо он это сказал.
_________________________________
После завтрака Алекс и Бен ушли к складу — тот обещал показать ему, как чинить деревянную раму. Рози задержалась у кухни, обсуждая с Фраем продукты.
Галли мимоходом шёл мимо, но всё же остановился.
— Ты знала, что он останется? — спросил он, не глядя.
— Бен? Нет. Сама удивилась. Но, знаешь, приятно.
— Ага. Приятно.
Она повернулась к нему, чуть нахмурившись.
— Всё в порядке?
Он пожал плечами, не встречаясь с её взглядом.
— Просто день начался... слишком громко.
И ушёл.
_________________________________
> "Глупо. Я же не ребёнок.
Пусть они смеются. Пусть разговаривают.
Я вообще кто здесь?"
Прошла неделя. Затем ещё одна.
С тех пор как Рози и Галли прошлись тем вечером, они больше не поднимали тот разговор. Но что-то изменилось — не словами, не взглядами, а в самом воздухе между ними. В их молчании больше не было напряжения. Оно стало почти уютным.
Но уютом это было не для всех.
Галли всё чаще наблюдал, как Алекс проводит время с Беном. Они смеялись, болтали, мастерили что-то на кухне или же сидели в тени и обсуждали всякую ерунду. А Рози… она часто была рядом. То касалась плеча Бена, то наклонялась к нему ближе, чем нужно было. Галли не мог смотреть. Но и не мог не смотреть.
Он стал раздражён. Молчалив. Более резкий, чем обычно. Его раздражали голоса, смехи, запах еды и даже собственные мысли.
> "Почему я вообще завожусь?
Он ей друг.
Просто друг.
А что, если не только?"
На обеде он не выдержал.
— Что между ними? — спросил он снова и резко, наклоняясь к Ньюту, глядя, как Рози смеётся над чем-то, сказанным Беном.
Ньют приподнял бровь, но ответил спокойно:
— Друзья. Но они… подходят друг другу, если честно. Выглядят красиво. Легко. Словно всегда были вместе.
Слова впились в грудь. Галли даже не ответил — просто сжал кулаки и продолжил жевать хлеб, которого не чувствовал на вкус.
_________________________________
Вечер.
Рози и Алекс снова весь день были с Беном. Они вдвоём строили плот, и Рози присоединилась — мокрая, грязная, смеющаяся. Она в какой-то момент обняла Бена, подтолкнула в воду. Все смеялись. Кроме Галли.
Он взорвался.
— Вам тут весело, да?! — рявкнул он, проходя мимо. — Может, мне вообще уйти, чтобы вам свободнее дышалось?!
Рези замерли. Бен нахмурился. Алекс испуганно глянул на него.
— Галли, что с тобой? — спокойно спросил Алби, подойдя сбоку.
— Ничего. Просто… идите вы все.
Он ушёл, стуча подошвами, не оборачиваясь. Вечером его никто не видел.
_________________________________
Ночь.
Поздно. Алекс всё же нашёл его у старого амбара. Сел рядом. Не сказал ни слова.
— Прости, — глухо сказал Галли. — За крик. За всё.
— Я не злюсь, — ответил Алекс. — Я просто хотел, чтобы ты был с нами.
— Мне казалось, ты счастлив с Беном.
— А почему бы не быть? Он добрый. Но… ты другой.
— Другой — это плохо?
— Нет. Это... значит, что ты настоящий.
И он начал говорить. Про день. Про плот. Про фрукты, что он нашёл. Галли молчал, слушал, изредка кивал. И впервые за долгое время чувствовал себя — нужным.
Ближе к полуночи пришёл Бен.
— Алекс, Алби тебя искал. Ты нужен у ограды.
Алекс убежал, оставив их вдвоём.
Бен сел рядом. Помолчал. Потом спокойно, без наезда, сказал:
— Вы с ним… похожи. Это видно.
Галли вздохнул, сжав зубы.
— Это просто совпадение.
— Может быть. Но и Рози… она смотрит на тебя. По-другому. Мы все замечаем. Даже Ньют сказал.
— Не лезь в это, Бен.
— Я и не лезу. Просто... иногда стоит услышать то, что думаешь сам, но боишься признать.
Галли не ответил. Просто встал и ушёл. Ночь не принесла покоя.
_________________________________
Последние дни месяца.
Бен всё чаще оставался в Глейде. С Рози и Алексом. Алекс с ним был открыт, как с братом. Рози смеялась чаще. Галли злился, ревновал, молчал. Каждый раз, когда она обнимала Бена, он отворачивался.
> "Это не моё дело.
Но почему так больно?"
Он начал уходить в работу. Молча, усердно, жёстко. Даже Фрай однажды сказал: «Ты кого-то закопать пытаешься, что ли?»
_________________________________
Вечер. Конец месяца.
Глейд затихал. Все расходились. Алекс спал, Рози стояла у ограды, глядя вдаль.
Галли вышел из тени, встал рядом.
— Ты часто смотришь туда.
— Иногда мне кажется, что там что-то ждёт.
Он хотел сказать: А я здесь, но не решился.
—Мне приятно с вами находиться я чувствую себя нужным и таким живым когда я с тобой с Алексом и я хочу понять, что между нами... — пробормотал он.
Рози повернулась. Впервые — близко. Но прежде чем сказать хоть слово…
ГРОМ. МЕТАЛЛ. ЗВУК.
Из центра Глейда раздался резкий, дрожащий вой. Земля задрожала.
— Это… — выдохнула Рози.
— Лифт, — сказал Галли.
Они оба сорвались с места.
Все выбежали: Минхо, Ньют, Алби, даже заспанный Кайл. Металлический лифт поднялся с лязгом.
Они замерли.
Когда дверцы открылись, Рози инстинктивно прикрыла Алексa, который подбежал к ней сбоку.
Внутри стоял человек. Высокий. Пыльный. Незнакомый. Но что-то в его лице...
Рози побледнела. Алекс сжал её руку.
— Мам… это…
(О боже 5 тыс слов я вахуе честно но мне самой не в терпешь написать кто там)