4 глава - " Новая встреча "
Хао Тянь медленно открыл глаза, морщась от яркого солнечного света, который безжалостно бил ему в лицо, не давая снова уснуть. Он потянулся, сладко зевнул и сел на кровати. "Стоп... кровати?" – пронеслось у него в голове. Где он? Последнее, что он помнил – это барная стойка в таверне и непреодолимое желание спать.
Он осторожно огляделся. Обстановка была совершенно незнакомая. Комната, в которой он находился, была небольшой, но уютной и чистой. У стены стоял высокий деревянный стол со стулом, рядом – комод с резными ручками. Около кровати лежал мягкий коврик, а стены украшали несколько картин с пейзажами Мондштадта. В воздухе витал легкий аромат трав и чего-то сладкого, напоминающего виноград. Все выглядело просто, но со вкусом, и явно не было похоже на комнату в дешевой таверне.
В дверь тихонько постучали. Хао вздрогнул от неожиданности, вскочил с кровати и, немного помедлив, все же подошел к двери и открыл ее. На пороге стоял Дилюк, выглядевший куда более приветливым, чем накануне в таверне. Значит, все-таки винокурня? Догадка, высказанная Кэйей в таверне, подтвердилась.
"Доброе утро, Хао," – произнес Дилюк, его голос был спокойным и ровным. – "Как тебе спалось?"
"А, доброе утро," – ответил Хао, все еще немного растерянный. – "Спасибо, все хорошо, я выспался." Он попытался улыбнуться, надеясь, что выглядит не слишком глупо в этой ситуации. – "Не беспокойтесь", - добавил он, чувствуя себя немного неловко. "Спасибо вам за гостеприимство," – поспешно произнес Хао, делая шаг за порог. – "Я, пожалуй, пойду. Нужно отыскать Диону в городе… или кого-нибудь еще из знакомых." Он чувствовал себя неловко, находясь в доме человека, которого едва знал.
Дилюк молча кивнул, не пытаясь его удержать.
Хао быстро прошел по коридору и вышел на улицу. Перед ним открылся захватывающий вид: повсюду, куда ни глянь, простирались аккуратные ряды виноградников, уходящие вдаль. Лозы, тяжелые от созревающих ягод, купались в лучах утреннего солнца. Легкий ветерок доносил сладкий аромат винограда, смешанный с запахом влажной земли и хвои. Парень невольно замер, пораженный открывшейся перед ним красотой. "Главное здесь не заблудиться," – подумал он, наконец, придя в себя, и направился по узкой тропинке, ведущей через небольшой лесок, в сторону города. По пути ему попадались разные грибы, и он без раздумий срывал их и складывал в свой рюкзак, радуясь неожиданной удаче. Вдруг, под одним из раскидистых деревьев, он заметил небольшой деревянный сундук, полускрытый в зарослях папоротника. Любопытство пересилило осторожность, и Хао, свернув с тропинки, подошел поближе. Сундук не был заперт. Он приподнял крышку, и та со скрипом отворилась. Внутри лежала небольшая кучка моры (так называли здесь местную валюту, он узнал об этом от Дионы), несколько спелых морковок и… меч? Настоящий меч! Хао, затаив дыхание, осторожно достал его и повертел в руках. Меч был небольшой, легкий, с изящно изогнутым клинком, который ярко блестел на солнце, отражая лучи. Рукоять была обмотана темной кожей, приятно ложившейся в ладонь. Несмотря на небольшой размер, меч выглядел острым и, казалось, излучал какую-то скрытую силу. Неужели это чья-то забытая вещь? Или, может быть, клад?
Мору и морковки Хао, недолго думая, отправил в рюкзак к грибам, а меч, немного помедлив, заткнул за пояс. Теперь он чувствовал себя гораздо увереннее и был готов защитить себя от любых опасностей, которые могли подстерегать его в лесу. Мысль о монстрах едва успела промелькнуть у него в голове, как из-за густых кустов с громким чавкающим звуком выскочил огромный гидро слайм, переливающийся всеми оттенками голубого и синего. Он оставлял за собой влажный, блестящий след, а в воздухе распространился резкий запах сырости. Слайм подпрыгивал, трясясь словно огромный студень, и злобно смотрел на Хао своими маленькими, светящимися глазками. Хао рефлекторно выхватил меч, его сердце бешено заколотилось в груди. Из кустов, словно по команде, выскочили еще два слайма поменьше, повторяя движения своего более крупного собрата. Хао начал медленно отступать, лихорадочно соображая, как ему справиться с таким количеством противников. Внезапно прямо перед ним, выпрыгнув из темноты леса, появилась фигура в темном плаще с капюшоном, скрывающим лицо. Из-под капюшона виднелись лишь пряди пепельно-серых волос и яркий, пронзительный взгляд красных глаз. В тот же миг, словно по волшебству, слаймы исчезли, оставив после себя лишь влажные следы на траве и слабый запах прелой листвы.
Хао вновь посмотрел на своего спасителя. Тот обернулся к нему, и Хао увидел несколько новых деталей, например, волчьи уши. Да и в общем он был очень похож на волка...