3 курс. Глава 3
Поезд тронулся с тихим гудком. Кейт стояла у окна, провожая взглядом исчезающие перроны. Люди махали руками, провожая детей. Молли Уизли всё ещё что-то кричала вслед Фреду и Джорджу, а Гарри стоял чуть поодаль с угрюмым выражением лица. Он снова смотрел в пустоту, как будто пытался вычленить в ней ответы.
А Кейт... она чувствовала приближение чего-то иного.
Что-то двигалось в тени.
— Пойдём, найдём свободное купе, — предложила Гермиона, подталкивая Кейт за руку.
— Да, — согласилась она, отворачиваясь от окна.
Они шли по вагонам, мимо уже занятых отсеков. В одном Сириус — в обличье пса — мелькнул в её воображении, но это было воспоминание, фантом, не более. В другом — группа слизеринцев, во главе с Пэнси Паркинсон, хихикающей над чем-то, что Драко сказал.
Он не посмотрел на неё. Или сделал вид, что не посмотрел.
Она не знала, что хуже.
В конечном итоге они нашли купе — полупустое. В углу дремал мужчина в потертой мантии. Рядом стояла табличка: Р. Люпин. Он пах чем-то травяным и терпким, как зелье для бессонницы, но от него почему-то веяло спокойствием.
— Думаю, он преподаватель, — прошептала Гермиона. — Новый профессор по Защите.
— Надеюсь, в этот раз нормальный, — отозвался Рон. — Нам точно не нужен ещё один Локонс.
Кейт только слабо улыбнулась, сжимая ладони на коленях. Снаружи за окнами хлынул дождь, ударяя по стеклу редким тяжёлым ритмом. Поезд нёсся сквозь ландшафт, который постепенно становился всё более серым и пустым.
Так же было внутри неё.
Позже, уже в темноте, всё изменилось.
Поезд внезапно замедлился, заскрежетал тормозами. Лампы вспыхнули и погасли. Воздух сгустился.
— Что случилось? — спросила Гермиона, тревожно глядя на дверь.
— Наверное, остановка, — сказал Гарри, но сам встал, выглядывая в коридор.
Затем стало холодно.
Сначала — слегка. Лёгкий морозок по коже. Но с каждой секундой всё усиливалось. Кейт ощутила, как из её лёгких уходит тепло, как пальцы начинают дрожать, как будто она стояла на открытом ветру в одной рубашке.
— Что за… — начал Рон, но не договорил.
Скрип двери.
И тишина.
Люпин спал. Он не двигался. Или притворялся?
В дверях стояло существо.
Высокое. Облачённое в лохмотья. Его лица не было видно — только капюшон, из которого вытекала тьма. Холод начал проникать в грудную клетку, сжимая сердце.
Кейт открыла рот, чтобы закричать — но не смогла. Ни звука.
А затем... началось.
Всё хорошее исчезло. Она не могла вспомнить тёплый голос мамы. Не могла вспомнить летние дни. Всё, что было — образы смерти, страха, крика. Мама кричит. Гарри в огне. Дом, охваченный зелёным светом. Смех, ледяной и злобный.
И — тьма.
Она падала в неё, как в бездонный колодец.
"Ты ошибка."
Кто-то — голос, из глубин, из её головы? — говорил это. Повторял.
— Прочь! — крикнул кто-то. Свет вспыхнул. Люпин, резко встав, взмахнул палочкой:
— Expecto Patronum!
Серебряный волк, сияющий, ударил в дементора, отбрасывая его назад, прочь из купе. Холод медленно начал отступать. Кейт дрожала, сидя, обхватив себя руками, губы посинели.
— Ты в порядке? — голос Гермионы был сдавлен, как будто её саму вытащили из воды.
Кейт не ответила. Слёзы текли по её щекам. Бессмысленные, бесконтрольные.
Люпин присел перед ней, протягивая кусок шоколада.
— Ешь. Полегчает.
— Это был дементор, — прошептала она. — Я… я видела… себя.
— Они вытаскивают худшее, что в тебе есть, — мягко сказал он. — Но это не ты. Это — их тьма. Не позволяй ей стать твоей.
Кейт кивнула, но внутри всё было разорвано. Словно дементор вырвал часть души и оставил пустоту.
Когда поезд прибыл в Хогсмид, дождь всё ещё лил. Кейт выходила последней, держась за перила. Её перчатки промокли, пальцы всё ещё дрожали.
Из толпы её взгляд встретился с чужим.
Он стоял немного поодаль, рядом с зонтом, которым Пэнси делилась с ним.
Драко смотрел на неё.
Не ухмылялся. Не издевался.
Просто смотрел. Долго. Тихо.
И в этот момент Кейт поняла, что он видел. Почти как будто сам испытал это. Почти... как будто понимал.
Впервые за долгое время ей не захотелось отвернуться.
И не захотелось скрыть слёзы.
Она пошла дальше, в дождь, к повозке. Но этот взгляд — холодный, упрямый, неотвратимо знакомый — остался с ней.
Словно тень.
Словно предупреждение.
Словно обещание.