Сквозь шепот ночи

Передо мной все еще лежала раскрытая книга. Та, что могла мне помочь, находилась между мирами, разгуливая в тумане со своими верными волками, способными загрызть любого обидчика своей хозяйки, от гнева которой невозможно убежать. Там, где она ступает сгорает жизнь, оставляя запах гари и черный пепел, ставший ее невидимым шлейфом. Читая подробности о ней в книге, которую кто-то хотел сжечь, чтобы никто не узнал о той, в чьих руках находится величайшая сила.

Я должна была решиться на встречу с ней, принимая все последствия своих действий. Мне не хотелось ждать ни минуты, будто она заворожила меня сквозь буквы в этой книге, притягивала к себе, мое желание встречи с ней становилось ощутимым. Она существовала с самого первого дня появления жизни на Земле, значит знала все ее тайны и сможет мне помочь, если я смогу завладеть ее вниманием.

Чтобы зайти в туман между мирами, мне нужно... умереть. Это я понимала точно и боялась, смогу ли я вернуться после всего, что произойдет, отпустит ли меня сама Смерть?

Холодные руки взяли половину расколотого надвое камня, сторона которого была словно нож, сжав в руке который, в воду мгновенно упали кровавые капли. Я поджала губы, прикусив нижнюю, сомневаться было нельзя.

Я вышла из пещеры и обнаружила, что уже наступила глубокая ночь, было тепло, на небе множество звезд и полная луна. Шумел водопад, летали редкие насекомые: бабочки с разноцветными крыльями, светлячки и цикады, издававшие всем знакомое ночное стрекотание. Вокруг меня был лес. Я отошла подальше от воды, посмотрела на острое лезвие и легла на траву, сконцентрировав свое внимание на безмятежной красоте этого места. Я вдыхала свежий лесной воздух, который заполнял мои легкие и сознание.

Рука держала острый камень, не решаясь поднести его к запястью, я сжала зубы, стараясь отвлечься и отключить свой мозг, не дававший мне осуществить задуманное. Чем дольше я медлила, тем сильнее дрожали мои руки, я стала ощущать легкое покалывание в конечностях. Ночная земля была холодная, но я не чувствовала этого своим горячим телом, по которому пульсировала кровь, не желавшая вырываться наружу.

Вдох. Выдох. Я закрыла глаза, небо поплыло, мозг переставал бороться, покалывание усилилось, острие коснулось синих ветвей на моем запястье. Я почувствовала холод, трава вокруг становилась багровой, руки перестали дрожать и я почувствовала сильную пульсацию крови по всему телу. Небо оставалось таким же синим, а звезды стали сливаться друг с другом, стрекотание затихало, я ощущала холод, мне становилось сложнее дышать, время между вздохами удлинялось. Мне почудился запах свежести после долгого дождя, я пыталась вдохнуть его глубже, но он рассеялся. Наваждение. Полузакрытыми глазами смотрели на кружившееся небо передо мной, я больше не ощущала себя в пространстве. Холод смешался с тишиной. Все вокруг затихло вместе со мной.

Темнота.

Отсутсвие звуков.

Бесконечная пустота.

Я с трудом открываю глаза и вижу белый свет. Резкая боль в голове. Все тело оказалось сковано, я не могу даже схватиться за голову. Сжимаю зубы и раскрываю глаза, вокруг меня густой туман, а само место похоже на лес, в котором я потеряла сознание, только вокруг все окутано туманом. Вместо воды откуда-то сверху струится дым, напоминающий водопад. Густой туман приобретает форму деревьев, земли, травы и камней. Однако в этом месте не хватало жизни. Ни единого насекомого поблизости или зверя. Из-за чего тут стояла гробовая тишина.

Боль прошла так же быстро, как и появилась, я поднялась, стала прислушиваться, она... должна быть где-то рядом. Или прямо сейчас уже здесь, повсюду.

Меня заставило вздрогнуть рычание неземного зверя где-то впереди, в тумане. Звук приближался ко мне с бешеной скоростью, разрывая густоту тумана. Я глубоко вздохнула, но поперхнулась, воздух был удушающим, им нельзя было насытится.

Шагнула вперед, не боясь рычания. Нечто выпрыгнуло прямо рядом со мной, на первый взгляд дикий зверь, напоминающий волка, но который был в два или три раза больше обыкновенного, смотрел в мои глаза, в которых не было страха перед существом. Руки больше не дрожали, сердце билось жутко быстро, но я не испытывала ужаса, не позволяла себе испугаться. «Я сильнее» пронеслось в голове. «Ты меня не напугаешь»

Мои пальцы коснулись мягкой белоснежной шерсти животного, на морде которого были следы свежей крови. Его глаза пылали, а в моих было спокойствие.

— А она смелая девушка...

Благородны голос, холодный как мрамор, опередил свою владелицу. Он звякнул в тишине, словно хрусталь, прежде чем из тумана, словно призрак, появилась элегантная женщина в тяжелом, шелковом плаще цвета вороньего крыла. Высокие каблуки, тонкие как иглы, оставляли за ней лишь короткие влажные и ярко-красные следы. Платье, длинное, алого цвета, словно кровь, переходило к подолу в чёрный, облегая точеную фигуру, подчеркивая пышную грудь. Кожа её была бледной, а тонкие руки и ноги просвечивали местами, выставляя напоказ очертания костей. Сбросив капюшон, она показала изящное лицо, тонкие брови, обрамляющие холодные, бездонные глаза серого цвета, и черные волосы с редкими, белыми прядями, напоминающими седину. От неё веяло не просто уверенностью и властью, но ледяным дыханием смерти, и слабый, едкий запах гари витал в воздухе вокруг неё.

Смерть остановилась рядом и улыбнулась, ее лицо внушало страх и интерес, нельзя было понять, чего больше.

— Подружилась с моим мальчиком? — струящимися волнами ее голос заползал под кожу

— Кажется, он не хочет меня съесть — подметила я

— Милая — слово, словно змея, стянуло мою шею — это пока я не прикажу ему

Из ее спины вышел еще один такой большой зверь, до этого скрывавшийся в тумане. Этот волк был с черной шерстью.

— Смерть, я... — мой голос прервала женщина, прикоснувшись к моим губам указательным пальцем, ее острый и длинные коготь касался моего носа

— Тише — она ухмыльнулась — ко мне обращаются «госпожа»

Я застыла, быстро поняв правила игры.

— Госпожа — белый волк поднял на меня голову, чувствуя, что я обращаюсь к его хозяйке — я читала о вас... вы знаете обо всем, что было создано в этом мире, о его законах, неведомых людям, я хочу изменить свою судьбу, есть ли способ... разорвать связь с божеством

Смерть подошла ко мне ближе, вглядываясь в мои глаза, проникая в душу, в которой она искала испуг или страх.

— Я могу тебе помочь, но вряд ли тебя устроит мой ответ — она отошла от меня и начала гладить черного волка по голове, огромное животное, словно домашний кот ластился к ее руке, только вместо мурлыканья, он рычал — скажи, от чьего влияния ты бежишь?

— от Мрака — черные глаза волка смотрели на меня

— Мрак — Смерть имя, словно пробуя на вкус, ее голос напомнил шипение змеи — Чем разгневал тебя мой мальчик, раз хочешь совершить ритуал?

Меня смутили ее последние слова и она заметила это.

— Он не рассказал тебе, кто его любимая мамочка — не обращая внимания на стоящую меня, говорила Смерть — ты красивая девушка, как тебя зовут?

— Дриада — чуть помедлив, добавила — госпожа

На что Смерть выпрямилась, подняла мою голову на себя и погладила, словно одного из своих питомцев.

В это время я думала, является ли эта женщина матерью Духа, раз они с Мраков братья, однако он не был похож на нее, чтобы быть ее сыном. Спрашивать об этом я не решилась.

— Чтобы разорвать связь, ты должна умереть — словно хищник, наблюдающий в кустах за моей реакцией, сказала Смерть

Мои зрачки сжались, ее голос прозвучал жестко, вызывая мурашки.

— Но есть другой путь, который не выполним для тебя одной, он требует энергии и силы, превосходящей человеческое понимание, только божество, наделенное этим свыше, способно расплести ваши с Мраком судьбы в саду Судьбы, но я не завидую душе, решившейся на это, Судьба не простит такой дерзости. Она убьет его — холодно сказала Смерть и растворилась, скрывшись в тумане.

Белый волк исчез за ней, а черный оскалился, качнул головой и посмотрел на меня.

«Ты вернешься, если тебя там кто-то ждет», — на прощанье сказала смерть

Зверь ринулся на меня.

Смерть