Глава 5
Продолжительный гудок сообщал о прибытии поезда, и вскоре он уже скользил рядом с перроном, поднимая в воздух пыль. На вокзале царила суета: кто-то, водрузив на себя тяжёлые рюкзаки, спешил к прибывающему поезду, кто-то торопился выйти из только что прибывшего поезда и поймать такси, кто-то искал своих знакомых в толпе. Шум от этой суеты смешивался с голосом диспетчера, объявляющим о прибытии и отправлении.
— Нам на третью платформу, — Картер вернулся к команде, взял свой чемодан и, махнув остальным следовать за ним, пошел в сторону надземного перехода. На пути, возле платформы, ожидая своих пассажиров, стоял поезд.
Девушки расположились в купе на верхних полках. Ехать предстояло меньше суток.
— Получается, это наша первая командировка? — спросила у подруги Тесса.
— Ну, если ледышка поручит нам делать хоть что-то в этой поездке, что относится к нашей работе, то да. Но ты ж его знаешь, — Нора сделала каменное выражение лица, изображая капитана. — А куда это вы собрались? Стажёры остаются на базе. Я не допускаю вас до задания. Никаких «но»! — Нора старательно пародировала капитана Ли, Тесса смеялась.
— Очень похоже на него, — просмеявшись, произнесла силачка.
Девушки убрали сумки под нижнюю полку, расстелили постельное, которое через полчаса после отбытия им принесла проводница.
— Пойдете с нами играть в карты? — появилась в приоткрытой двери купе голова Макса. — Мы в соседнем купе.
— Пойдешь? — обратилась к подруге Тесса.
— Ты иди, а я посплю немного, так глаза закрываются.. — отказалась Нора.
— Ну ладно. Отдыхай. Если захочешь - мы ждём.
Девушка ушла к ребятам. Как только дверь купе захлопнулась, Нора достала из-под подушки свой блокнот. Ей не терпелось записать свои мысли. И хоть они с Тессой за это время сблизились, Нора до сих пор не хотела рассказывать, почему она решила стать полицейским. Слишком уж рискованно было раскрывать все карты так рано.
«Итан. С каждым часом я все ближе к своей цели. Скоро все закончится. Сейчас главное, чтобы ледышка ни о чем не узнал. Иначе он точно высадит меня на ближайшей станции. Или запрет на базе в какой-нибудь комнате. И почему он так помешан на безопасности? Из-за чего? Вообще-то у меня есть несколько предложений.. Первое: твоя смерть на операции четыре с половиной года назад заставляет его чувствовать сильную вину. Как итог - все вылилось в психическое расстройство. Второе: он - человек, боящийся опасностей, и ему кажется, что они на каждом шагу. Но трусом его чего не назовешь. Был бы трусом - не стал бы капитаном полиции и начальником отдела особо опасных преступлений. Больше у меня предложений нет. А значит, все дело в событии, изменившем его жизнь. Он так трясется за свою команду, следит, чтобы никто не пострадал. Его гложет вина за твою смерть, Итан. Только это могло заставить его так сильно бояться за своих подопечных. Самое время с ними поговорить.»
Нора захлопнула блокнот. Встав ногами на нижние полки, она собралась убрать блокнот обратно под подушку. Но ее отвлек телефон. Он обнаружил связь в этой местности и решил немедленно доставить его хозяйке новое сообщение. Нора засунула блокнот подмышку и открыла сообщение. В нем говорилось, что было бы неплохо пополнить баланс на телефоне. Вздохнув, девушка сунула мобильник в карман и убрала наконец блокнот под подушку. «Пойду к остальным, там наверняка веселее, чем здесь» - подумала Нора и вышла из купе. Она не заметила одну вещь, а стоило бы заметить. Фото, хранимое ею с особой любовью, выпало и теперь лежало на полу купе под столиком.
— О, Нора! — обрадовался Эван, — а мы как раз закончили играть партию, присоединяйся!
— У меня для вас предложение сыграть в другую игру, — девушка села на нижнюю полку рядом с Тессой и Максом, — сыграем в «Правду или Действие», — глаза стажёра блеснули огоньком.
— Я «за», — откликнулся Тайлер, который до этого был несколько поникшим.
Остальные поддержали идею.
— Тогда я задам первый вопрос! — оживился Эван. — Нора, правда или действие?
— Правда.
— Почему ты редко проводишь время в нашей компании?
— Я привыкла быть одна. Почти всю жизнь провела в компании воздуха, поэтому немного сложно привыкнуть к тому, что теперь мне есть с кем проводить время.
— Моя очередь, — Тесса перевела взгляд на Тайлера, — правда или действие?
— Действие.
— Тебе есть, что скрывать? — прищурился Макс и состроил лицо великого детектива, а после - рассмеялся.
— Отстань, Шерлок, — улыбнулся Тайлер, — ну, говори, что сделать?
— В поезде, конечно, вариантов для действий мало, но сейчас что-нибудь придумаю, — на пару минут Тесса замолчала, придумывая задание для парня, а после выдала, — станцуй в коридоре, музыку я тебе включу. Я знаю, ты не из скромняг, так что - просим.
Команда зашумела, прося Тайлера показать его танцевальные способности. От безысходности парень был вынужден сделать то, что они просят. Тесса включила популярный трек крутого диджея из столицы. Наверняка Тайлеру нужно было быть частью какого-нибудь танцевального коллектива, но он предпочел стать полицейским. Показать себя ему не помешала даже ширина коридора, с трудом позволявшая разойтись двум взрослым людям. Почти все в вагоне выглянули из своих купе, с интересом наблюдая за развернувшимся представлением.
— Ладно, Тайлер, хватит с тебя. Давайте зайдём в купе, а то скоро любопытные сбегутся и из соседних вагонов, — решил закончить шоу Макс.
Команда зашла и расселась на свои места. Толпа зрителей постепенно разошлась по своим «комнатам». Услышав галдеж в коридоре, Картер вышел.
— Что случилось? — спросил он у проходящей мимо женщины.
— Какой-то парень устроил здесь танцплощадку, — отозвалась она и поспешила зайти к себе.
— Догадываюсь, какой парень.. — проворчал себе под нос капитан.
Но первым делом ему захотелось проверить, чем занялись стажёры, и он открыл дверь соседнего купе, надеясь увидеть там обеих. Но спальные места пустовали, а нижние полки были свободны, ибо никто ещё не купил билеты, чтобы их занять. Взгляд капитана Ли привлек блеск под столом. Это блеснул глянец фотографии, которую Нора по особой неосторожности выронила из своего блокнота.
С фотографии на него смотрел Итан.. Картер потерял дар речи. «Что это здесь делает?» - вопрос, на который Картер не мог дать точного ответа. У самого Картера была похожая фотография, которая осталась у него от Итана Чейза. Но на той фотографии девушка была младше. Скорее девочка, чем девушка. Здесь же, на фото, найденном на полу купе, красовалась девушка уж очень похожая на Нору. Девочка и девушка с фотографий имели общие черты. «Нора - сестра Итана?!»
— Итак, ребят, у меня к вам вопрос. Надеюсь услышать правду и только, — голос Норы звучал твердо. — Капитан зациклился на безопасности после смерти члена вашей команды, Итана Чейза, ведь так?
— Абсолютно верно, — нарушил повисшую тишину Эван.
— Меня тоже это интересует, — заявила силачка, — не могла подобрать момент, чтобы поговорить об этом.
— Да, — подтвердил Макс и отвернулся в сторону окна, — обычно мы об этом не говорим. Каждый из нас чувствует вину за случившееся. Но больше всего это давит на капитана. Он поклялся себе, что такого больше не повторится. Именно поэтому, он не пускает тебя, Нора, на задания. Если что-то подобное случится, нашу команду расформируют, и тогда уже он никогда не сможет поймать Тигра, — парень заглянул в глаза сначала Норе, потом Тессе, — пообещайте нам, что в этой поездке вы не полезете в пасть Тигру, ну!
— Обещаю! — Тесса решила не идти против воли ребят.
— Я постараюсь. Но обещать ничего не буду.
Сказать, что Картер был в шоке, - не сказать ничего. Он, конечно, хотел найти эту девушку с фото, но не ожидал такого поворота событий. Аккуратно убрав фотографию во внутренний карман черного бомбера, он вышел из купе и закрыл за собой дверь. Теперь же ему хотелось посмотреть на эту веселую компанию.
— Веселитесь? — как всегда Картер нарисовался неожиданно для всех. Он вовсе не злился. Наоборот был рад, что подопечные сняли напряжение, витавшее вот уже не первый день в воздухе. — Я не вовремя?
— Нет, все в порядке, — заверил Эван, — мы играли в «Правду или Действие».
Пока он это говорил, Картер не отрываясь смотрел на Нору, искал схожесть с бывшим напарником.
— Капитан, правда или действие? — Макс решил поиграть с огнем.
— Правда.
— Какие все честные сегодня, — Тайлер хохотнул.
— Вы когда-нибудь попадали в неловкую ситуацию? — глаза Макса блестели от жажды растормошить ледышку-начальника.
— Нет, — ответил Картер. — Я пошел, — снова одарив Нору взглядом, он скрылся в коридоре.
— Чего он на тебя так смотрел? — Тесса обратилась к подруге.
— Чувствуете, чем-то пахнет? Очень похоже на эту.. как ее.. удивительную химию, — Тайлер веселился.
— Вам показалось.. — Нора не находила себе места из-за странного поведения Картера, она чувствовала, что у того был какой-то вопрос к ней, — Эван, сдавай карты, сыграем партию.
— Ну, что там такого интересного было? — поинтересовался Ник, как только Картер уселся на свою полку.
— Наши устроили игры, позабавили весь вагон.
— Женская часть коллектива тоже..
— Там, — перебил Картер.
— Что-то произошло? — Ник заметил перемены в настроении друга.
— Ничего такого.
— Ну как знаешь..
За окном проносились опоры и столбы. Поезд, преодолевая километр за километром, мчал в темноте по холодным рельсам. По обеим сторонам уносились назад черные силуэты деревьев. Стук колес на стыках усыплял.
— Спишь? — Нора перевернулась на другой бок и посмотрела на подругу.
— Нет ещё. Думаю.
— О чем?
— О Черном Тигре. Почему полицейским так и не удалось его поймать?
— Хочешь поведаю, что я об этом думаю?
— Давай! — Тесса легла на живот и сунула обе руки под подушку.
— Итак, — Нора легла поудобней. — Это мужчина лет 45, не женат, но есть сын. Рост средний. Поэтому в толпе он не выделяется, а наоборот смешивается с ней. Но при этом у него есть какая-то особенность, которая выдает его личность. Предполагаю, что это какой-то дефект, может быть шрам, может быть родимое пятно. Он нечасто контактирует с людьми, как следствие - говорит четкими фразами, без лишних слов. В людных местах появляется редко. Очень осторожный. Продумывает свои действия на несколько шагов вперёд. Это схоже с игрой в шахматы. Он не любит проигрывать. Исходя из того, что он наркобарон, подмявший под себя всю наркоторговлю в стране, могу сказать, что он обладает высоким интеллектом, эмоциональной устойчивостью. Яркие черты характера - властность, жесткость, высокий уровень самоконтроля. Он окружает себя людьми, в которых абсолютно уверен. Живя в такой жестокой среде, он точно должен находить в чем-то спокойствие и равновесие. Семья? Дом? Сомневаюсь, что этот человек окружил себя семьёй. Для него это было бы огромным слабым местом. Но не исключаю, что семья у него была. Как вывод - у Тигра есть место, которое для него словно дом. Место, куда он возвращается снова и снова. Им может быть родительский дом или же место, где он чувствует себя в безопасности. Я бы сказала о нем больше, если бы хоть раз увидела. К сожалению, это все.
— Ого. То есть он настолько осторожный и уверенный в себе тип, что ускользает от полиции вновь и вновь?
— Ага. А теперь спи и не забивай себе голову такими людьми как он. Успеешь ещё..
— Ладно.. Все равно меня уже начинает клонить в сон.
Тесса отвернулась к стенке. Нора вырвала из блокнота лист и расписала подробно профиль Тигра. Отдать начальнику отдела листочек с профилем была неплохая идея, вот только стал бы он его читать? Стажер услышала посапывание и улыбнулась. Наконец-то сон одолел Тессу, и она мирно спала.
Поезд остановился на какой-то станции, собрал новых путников и продолжил свой путь. В купе девушек так и пустовали нижние полки. Следующие полчаса за окном проносились фонари. Силуэт леса уже не различался в темноте. Стук колес, дребезжание подстаканника - все это наводило безмятежность и спокойствие. Если бы не одно "но". Внезапно поезд сбавил ход и остановился. Нора попыталась разглядеть за окном станцию, но ее не было: ни перрона, ни вокзала, ни даже серого здания подстанции. Просто лес. Закралась слабая тревога. В расписании ясно написано, что остановок быть не должно ещё около двух часов.
Ник спал. Картер, мирно лежащий с закрытыми глазами и думающий о прошедшем дне, открыл глаза и посмотрел в окно. Все это показалось ему странным. Он вышел из купе. Стояла подозрительная тишина. Открылась дверь, в вагон зашёл проводник.
— Почему остановились? — капитан всматривался в лицо мужчины.
— Все в порядке. Остановка на технической станции. Идёт проверка. Пришла информация, что на предыдущей станции в одном из вагонов скрылся подозрительный мужчина, — проводник посмотрел на капитана Ли, а потом скрылся в следующем вагоне.
— Капитан, что происходит? — голова Норы появилась из приоткрытой двери.
— Зайди обратно, — Картер ладонью запихнул голову девушки обратно в купе и зашёл сам, — не высовывайся.