Когда придет весна

Ветки мирно покачивались на фоне голубого чистого неба, а на одной из веток сидела птица - такая картина представилась взгляду Тессы, когда та открыла глаза. Всю эту идиллию перечёркивало одно большое «но» - боль в ноге от падения с высоты. А упала Тесса в яму, накрытую ветками и листьями. Девушка подвернула ногу, пролетела три метра на дно ямы, больно ударившись о камни на дне и потеряв сознание. Но даже здесь ей повезло. Она не угодила в капкан, расставленный в десяти сантиметрах от ее ноги. — Ну и как скажете выбираться? — Тесса попыталась встать, но боль в ноге настаивала на том, чтобы девушка сидела.

Первым делом Тесса кинула здоровый камень прям в середину капкана, чтобы тот захлопнулся. Так одной опасностью стало меньше. На взъеме левой ноги красовался большой синяк. Девушка не знала, как подняться на ноги, не говоря уже о том, как выбраться из ямы. Оставалось надеяться, что ее хватятся искать. Что в целом уже произошло, и в эту минуту Макс, Тайлер и Эван во главе с Ником уже собирались на поиски.

Яма, принявшая в гости силачку из ООП, была совсем рядом с базой. И такие ямы просто окружали базу. С рассказа о них хотел начать свой разговор Алекс после выделенного Картером сон-часа. Но он никак не рассчитывал, что кому-то вздумается выйти погулять раньше.

— Давайте разделимся. Так мы найдем ее быстрее. Наверняка она упала в одну из таких ям. Будьте аккуратны. Кто найдет ее, тот сообщает по рации остальным. Всем ясно? — заявил Ник (к слову, вся команда уже прослушала лекцию от Алекса, и каждый знал, как определить где находится ловушка).

Ребята поддержали идею Ника, и все разошлись в разные стороны. Ребята звали Тессу и оглядывались кругом, чтобы найти хоть что-то, что укажет, где ее искать.

— Мы на базе. Вокруг базы полно ловушек. К разработке плана ещё не приступили. Появятся новости - сообщу, — Ник нажал на «отбой», оглянулся кругом и начал звать подопечную.

— Кто-нибудь! Помогите! — Тесса в свою очередь звала на помощь, надеясь, что ее могут услышать.

— Мне же не показалось? — сам у себя спросил Тайлер, услышав голос Тессы.

В этот момент словно в подтверждение голос снова попросил помощи. Преодолев одну из ловушек молодой человек оказался рядом с ямой, в которой сидела девушка.

— Вот ты где.. — протянул Тайлер и достал рацию. — Прием. Я ее нашел. Сто метров на северо-запад от базы. Тайлер. Конец связи.

На его слова откликнулись остальные и поспешили к нему.

— Ты как? — Тайлер присел на корточки рядом с ямой и поинтересовался у Тессы. — Встать можешь?

— Ногу, кажется, подвернула.

— Сейчас остальные придут, и мы тебя вытащим, — Тайлер слегка улыбнулся.

Он знал, что вообще-то сейчас улыбаться не самое время, но ему стало тепло на душе, что он нашел напарницу, и она сильно не пострадала.

Минут через десять к Тайлер подошли ребята и Ник. Предусмотрительно взяв с собой толстую верёвку, Макс обвязал ее вокруг мощного дерева, а конец скинул девушке.

Тайлер и Эван, держась за веревку, спустились в яму. Парни оценили сообразительность девушки по поводу капкана. Пока Эван вставал в виде живой лестницы, Тайлер помогал девушке встать. Наверху Макс и Ник схватили Тессу за руки, вытаскивая из ямы, а ребята подсаживали девушку внизу. Следом за Тессой выбрались и ребята.

— Залазь на спину, — Тайлер присел, приглашая девушку.

Тесса была не в том положении, чтобы отказываться от такого предложения. До базы все добрались уже без приключений.

Конечно, не обошлось без втыка от капитана Ли и повторного ликбеза от Алекса по поводу ловушек вокруг базы. Нора обработала подруге ссадины и перебинтовала эластичным бинтом ногу.

— Ну раз все наконец в сборе, то я начну, — приступил к рассказу Алекс. — В прошлом году мы начали слежку за Черным Тигром. Он развел в нашем городе наркоторговлю, а после, как выяснилось, передал управление ей в руки своего сына. Особых случаев не было. Но неделю назад, его сынка засекли в местном баре. Предположительно, торговал в баре наркотиками. Видно, не все у него идёт гладко, если делал это лично, без своих поставщиков. Наши парни попытались его взять, но он их заметил раньше и смылся через черный ход на тачке. Номер был фальшивый, машину нашли на следующий день в заброшенном районе. Камер в том районе немного, но часть из них сломана. Через пару часов в гостинице «Paradise» обнаружили тело исполнителя одного популярного агентства, Хи́рама. Наш судмедэксперт установил, что смерть произошла в результате передозировки психоактивным веществом. В крови обнаружили героин. Не надо быть гением, чтобы догадаться, кто продал ему наркоту. Сейчас мы знаем, где обосновался сын Черного Тигра. Да, одна из камер всё-таки засекла его, и мы нашли, где он прячется. Заброшенные склады пришлись ему по душе. Но судя по всему, не такие они и заброшенные. Регулярно туда ходит Хендай H350. Предполагаю, что это рабочий транспорт. Номер тоже фальшивый. Сейчас вокруг склада стоят наши камеры. Мы знаем о всех его перемещениях. Основная наша цель - выйти через этого парня на Черного Тигра. Но последние два месяца они не виделись. Если раньше времени взять этого персонажа, то мы спугнем его папашу. Картер, что думаешь обо всем этом?

— Ты прав. Подождем, когда у них будет встреча. На его сына материал отсутствует, прямых доказательств причастности к смерти Хирама никаких нет. Если возьмём и папашу, и сынка, то доказать это - будет просто. В каких местах появляется этот ваш «герой»?

— Тусит в местных барах на западе города. Чаще всего. Иногда бывает в ТЦ «Запад» все в том же районе.

— Тогда погуляем там.

— Если он поймет, что вы из полиции, — начал Алекс.

— Не поймет, — в глазах Картера заиграли огоньки, — Нора, собирайся. Надень что-нибудь нарядное.

Девушка выплыла из своих раздумий и уставилась на капитана.

— У меня ничего нарядного с собой нет, — в этот момент она уже догадывалась, что задумал начальник Ли, но в ее рюкзаке и правда была только спортивная одежда.

— Тогда просто собирайся. Через десять минут жду у входа, — Картер ушел в свою «комнату».

Нора пожала плечами и двинулась одеваться.

— Алекс, у тебя есть машина, на которой вы не устраивали слежку?

— Да. В городе рядом с моим домом.

— Одолжишь?

— Окей, — заметив, что Нора направляется к ним, Алекс открыл дверь, — я вас подброшу. У меня в городе есть дела, как закончите - наберёшь. Отвезу обратно на базу.

— Фото сынка есть? — Картер обратился к Алексу.

— Конечно, держи, — тот достал из внутреннего кармана куртки фото и вручил капитану Ли.

Всю дорогу Нора изучала фото. Парень был весьма привлекательным, но что-то в его внешности ее отталкивало. То ли ехидная улыбка, в которой читалась издёвка, то ли очень темные, может даже черные, глаза, в которых читалась хитрость. Находиться рядом с ним не хотелось.

— Вот ключи, — Алекс кинул их Картеру, — внутри есть навигатор, не потеряетесь. Будем на связи, — он помахал рукой и ушел в подъезд.

— Запрыгивай, — Картер велел Норе. Заметив, что та собирается сесть на заднее сиденье, удивлённо вскинул бровь, — Ты серьезно? Вперёд садись.

Девушка послушно разместилась на переднем месте. Картер оглядел ее одежду.

— Так не пойдет, — и завел мотор.

— Мне кажется, я имею право знать, куда и зачем мы едем, — Нора вопрошающе смотрела на Картера, но тот лишь улыбнулся.

— Выбирай.

— Вы это все серьезно? Вы не хотели брать меня в эту поездку, а сейчас взяли у Алекса машину и привезли меня в торговый центр, чтобы я выбрала платье? — Нора знала, что задумал капитан, но делала вид, что это ей абсолютно не понятно.

— Знаешь же, зачем я это делаю. Выбирай, говорю, — ему не нравилось, когда подопечная включала «режим дурочки». — Как тебе вот это? — он взял в руки вешалку с платьем.

Выбрав несколько вариантов, Нора отправилась примерять.

— Вот это лучший вариант, — Картер оценил лёгкое летнее платьеце голубого цвета.

Нора ушла в примерочную. Она начала было надевать сарафан, но тут просунулась рука, а голос Картера потребовал отдать ему то голубое платье. Нора повиновалась и начала одеваться в свой спортивный костюм. Отдав сотруднице магазина все, что мерила, она направилась к Картеру, который стоял на кассе.

— Она же может сразу в нем пойти? — спросил капитан у кассира.

— Конечно, — та улыбнулась в ответ, оглянув подошедшую Нору.

— Солнышко, надень платье, — Картер обратился к стажёру, влюбленно посмотрев на девушку, — и вот эти босоножки, — он протянул ей пакет с платьем и коробку с обувью.

Такого в свой адрес Нора услышать не ожидала, но теперь окончательно убедилась в планах капитана. Решение подыгрывать ему не заставило себя долго ждать. Быстренько переодевшись, она вернулась к Картеру, уверенным жестом вручила ему пакет со своей одеждой и обняла.

— Коть, ты лучший, — Нора сделала мечтательный взгляд.

Теперь пришла очередь удивляться капитану.

— Вы так хорошо вместе смотритесь, — девушка за кассой мило улыбнулась.

Оба смутились. То ли играть роль у них получалось хорошо, то ли играть не приходилось.

— Пойдем, проверим ближайший бар, — сказал Картер, когда они вышли из торгового центра.

Как и ожидалось, в баре было шумно. Молодежь стягивалась на ночную тусовку. Капитан и Нора расположились за столиком в углу.

— Если он толкает во всех барах наркотики, то он должен появиться здесь сегодня.

— Вот мы его и подождем, — капитан ушел в сторону барной стойки.

— Что будете? — бармен обратился к Картеру, как только отдал заказ парню в черной рубашке и штанах, сидевшему с другого края стойки.

— Безалкогольный мохито. Два.

— Минутку.

Вскоре перед Картером стояли два стакана с холодным напитком. Капитан взял их и вернулся к Норе.

— Он уже здесь. Наш клиент. Вон, за барной стойкой сидит в черном, — Картер принялся потягивать мохито через соломинку.

— Следим или идем на контакт?

Капитан Ли кинул на подопечную недовольный взгляд.

— Только попробуй с ним заговорить! До конца поездки будешь сидеть на раскладушке на базе!

— Да поняла я, поняла.. Можно было просто сказать, что только следим.. — Нора обиделась и села боком на стуле, отвернувшись от ледышки-Картера.

Тот понял, что обошёлся с девушкой довольно резко.

— Извини. Просто переживаю, чтобы ты не пострадала..

Нора, прежде не слышавшая, чтобы капитан перед кем-либо извинялся, удивилась, а после – расплылась в улыбке.

— Значит, ледышка-начальник не такой уж и холодный, — она наклонила голову набок, ожидая реакции Картера.

— Я просто строг и требователен, — серьезно произнес он в ответ.

— Хаха. Ледышка, — Нора стояла на своем и хохотала.

— Стажер Эванс! — капитан слегка повысил голос.

— Если будешь так орать, то вон тот парень за стойкой все поймет, — девушка облокотилась на стол, нагнувшись к капитану.

— Так мы теперь на «ты»? — не то спросил, не то утвердительно сказал Картер.

— Так мы же парочка, — стажер выделила последнее слово.

— Парочки.. держатся за руки, — он обхватил Нору за запястья. — А ещё парочки.. — он сделал паузу, привстал и наклонился к Норе над столом. Картер хотел, чтобы Нора смутилась и перестала наконец язвить.

— Что еще? — изобразила огромный интерес стажер и посмотрела Картеру прямо в глаза.

За трехсекундную паузу капитан успел прокрутить в голове возможные последствия того, что он собирался сейчас сделать. Картер приблизился к Норе ещё ближе. Девушка задержала дыхание, уже через пару секунд она была готова прекратить эту игру. Тут Картер заметил, что объект их слежки встал и направился к выходу. Капитан Ли был рад такому стечению обстоятельств. Теперь он мог остановить эту игру, не оставшись проигравшим. Вместе с радостью пришло и некое сожаление.

— А ещё парочки вместе занимаются милыми вещами. Следить за тем Вороном очень мило, не правда ли? Пошли.